As cinzas mofadas do dormitório feminino estavam manchadas com as calças de Jiang Xuan, e o grito dos restos das cordas vocais vindo da fresta da porta do escritório do diretor ainda zumbia no cérebro de Lin Mu.

Os dois se reuniram no terceiro ano e na quarta turma do Decay Side, e as informações continuaram a ser unidas, mal se encaixando sob a enorme sombra de Ximen.

“A saída é pelo portão oeste… é amanhã à noite…” A voz de Jiang Xuan estava rouca.

"Com uma serra manual... mas cortar o quê? As 'pessoas' penduradas? Ou... a própria alfarrobeira?"

“Chen Feng, Chen Shunde, Chen Qiming…” Lin Mu esfregou o cabo áspero de madeira da serra manual e a faca de osso sussurrou ansiosamente em sua manga: “Acho que a câmera é muito importante… Ele foi levado por Shunde. Ele pensou nas árvores gigantes da Floresta do Portão Leste que evitavam Shunde.

"O diário dizia... o lado deteriorado é o 'agora'." Os olhos de Jiang Xuan fixaram-se na névoa verde escura que ondulava do lado de fora da janela, que ficava na direção do portão oeste.

"A 'escola' onde ficamos por três dias é uma imagem residual do passado... uma carniça arrastada para fora do tempo!" Esse conhecimento trouxe um arrepio cortante. Aqueles colegas rígidos, o refeitório vazio e até as professoras de salto alto... são todos fantasmas que já morreram há muito tempo, repetindo o ritual de morte na jaula das regras.

“Se eu adormecer no ‘presente’…” Os olhos de Lin Mu tornaram-se afiados, como um lobo descobrindo a fraqueza de sua presa, “Será que... voltará ao ‘passado’?”

Foi um movimento desesperado. A saída é pelo portão oeste amanhã à noite, mas o resto do dia é como uma guilhotina pendurada acima da minha cabeça. A regra de “comer sem falar e dormir sem falar” também é válida na superfície em decomposição, ou mais ainda - as cinzas que enchem o ar parecem explodir a qualquer momento devido às ondas sonoras.

Cada segundo conta, sem hesitação.

Os dois sentaram-se costas com costas no chão coberto de cinzas da sala de aula decadente, forçando-se a relaxar os nervos que estavam tensos ao limite.

Fechando os olhos, o olhar frio da professora, o desespero de Zhang Wei ao ser sugada pelo alto-falante, o sussurro úmido de Li Hai e as inúmeras silhuetas penduradas sob a sombra da árvore Ximen... todas as imagens horríveis estavam caindo na escuridão.

A consciência afundou novamente.

Jiang Xuan foi acordado por uma explosão de luz solar deslumbrante.

Luz solar?

Seus olhos se abriram.

Não a parede coberta de raízes no lado em decomposição.

É uma parede de sala de aula branca, plana e até um pouco deslumbrante. Os tubos fluorescentes são brilhantes e estáveis, e do lado de fora da janela há... um playground normal? Árvores verdes, bandeiras vermelhas e o som fraco de uma bola de basquete batendo ao longe. O ar cheirava a pó de giz, suor e... um leve toque de sol.

Ele está de volta? De volta ao terceiro dia de "A Missão"?

O êxtase surgiu por um momento, mas foi congelado no segundo seguinte.

Ele ergueu a mão para esfregar os olhos - o sol penetrou em sua palma!

Sua mão tem uma textura translúcida como vidro fosco, e os ossos e vasos sanguíneos internos são vagamente visíveis! Ele abaixou a cabeça, todo o seu corpo estava assim! É como se um fantasma estivesse prestes a desaparecer, sentado nesta sala de aula “normal”!

Os alunos ao redor usavam uniformes escolares elegantes e trabalhavam em suas provas. No pódio, um professor de meia-idade (professor de química?) de óculos e rosto gentil sorria e fazia a ronda. Tudo parecia... tão normal, exceto pela transparência do próprio Jiang Xuan.

De repente, ele virou a cabeça e olhou para o lado – a posição de Lin Mu estava vazia! Sobre a mesa havia apenas um livro aberto de “Exercícios de Física”.

Lin Mu não voltou?

Ou... foi para outro lugar?

O coração de Jiang Xuan afundou. Ele tentou falar, mas nenhum som saiu de sua garganta. Ele se tornou um fantasma deste mundo “passado”?

O professor de química foi até sua mesa, inclinou-se e olhou para a prova em branco em sua cadeira, franzindo levemente a testa, como se estivesse um pouco confuso sobre o motivo desse “aluno” não ter escrito uma palavra. No momento em que o professor se abaixou e se aproximou, as pupilas de Jiang Xuan encolheram repentinamente!

Dentro da gola traseira da camisa branca elegante do professor, um pequeno pedaço de “alguma coisa” com uma textura áspera de casca de árvore foi pressionado contra a pele de sua coluna cervical! Aquela coisa se contorceu levemente, como as raízes de uma coisa viva! A professora não percebeu e caminhou em direção ao próximo aluno com um sorriso gentil.

Acontece que as raízes da alfarrobeira... há muito são parasitas!

Este “passado” aparentemente normal é apenas uma linda camada de açúcar enrolada em um núcleo corrupto!

Os olhos de Jiang Xuan examinaram descontroladamente, em busca de pistas. Seus olhos pousaram em seus dedos translúcidos - as pontas dos dedos tocaram a borda da mesa, deixando nela uma ondulação como ondas de água.

Ele se concentrou e usou toda a sua “mente” para controlar os dedos translúcidos e “deslizar” com dificuldade a superfície empoeirada da mesa.

A caligrafia invisível aparece com dificuldade:

【Lin? 】

【Li Wei? 】

【Ximen… amanhã à noite… viu…】

A caligrafia é extremamente fraca, como marcas d’água, fugazes. Mas isto prova que ele ainda pode exercer uma influência fraca neste “passado”!

Nesse momento, o professor de química no pódio fez uma pequena pausa repentina. Ele lentamente virou a cabeça, e o olhar por trás das lentes não era mais gentil, mas com uma pitada de fria confusão, lançando-o com precisão na direção do assento vazio de Jiang Xuan! É como se sentisse algum tipo de “perturbação” que não deveria existir!

Jiang Xuan congelou instantaneamente, como um sapo encarado por uma cobra venenosa. As raízes escondidas sob a gola pareciam se mover mais rápido.

Macarrão Decay, Classe 4, Série 3.

Lin Mu abriu os olhos de repente! À sua frente ainda estão as paredes descascadas, as raízes retorcidas, as cinzas espessas e a névoa verde-escura ondulando do lado de fora da janela.

Fracassado?

Ele não conseguiu entrar no "passado"?

Não! Jiang Xuan está desaparecido!

Onde ele estava sentado agora, havia apenas um contorno de cinzas pressionado por seu corpo! Sucesso! Jiang Xuan está de volta!

Assim que o êxtase começa, ocorrem mudanças repentinas!

"Buzz-buzz-buzz-buzz!!!"

A mão enferrujada que ele colocou ao lado dele de repente explodiu sem aviso com um choque terrível como um deslizamento de terra e um tsunami! O corpo da serra saltou descontroladamente e os dentes da serra cortaram o ar e emitiram um rugido de alta frequência!

Pequeno Senhor,

"Rachadura!"

Um som nítido! Lin Mu virou a cabeça em estado de choque – o braço quebrado de Li Wei que foi deixado na superfície podre foi instantaneamente coberto de rachaduras! No fundo das rachaduras, uma luz vermelha escura brilha!

Como se fosse ativada por essa luz, toda a sala de aula decadente “ganhou vida”!

As raízes negras na parede, que originalmente se contorciam lentamente, pareciam ter sido injetadas com uma vitalidade violenta, expandindo-se repentinamente, dando nós e rasgando a frágil pele da parede! Os fios pendurados no teto ergueram suas cabeças como cobras venenosas, e as folhas de alfarroba enroladas nas pontas instantaneamente murcharam e queimaram!

A coisa mais assustadora é o solo - a espessa camada de cinzas é como um atoleiro fervente, e incontáveis ​​​​tentáculos feitos de restos translúcidos de cordas vocais, fragmentos de ossos quebrados e galhos retorcidos de alfarrobeiras são combinados à força, saindo de sob as cinzas!

Esses tentáculos não têm forma fixa e estão constantemente torcendo, fundindo-se e dividindo-se. A superfície está coberta de “bocas” que se abrem e fecham de dor e “olhos” cobertos de olhos injetados de sangue, exalando uma aura forte e sufocante de malícia e decadência!

O alvo deles é extremamente claro – o braço de vidro quebrado de Li Wei que emite uma luz vermelha escura! É como se fosse um farol que os atrai!

"Opa!" Lin Mu ficou chocado! O braço quebrado de Li Wei tornou-se a coordenada!

Esses monstros de rosto podre foram completamente despertados pela perturbação de Jiang Xuan no “passado” e pela mudança de seu braço quebrado!

Ele rugiu com raiva, agarrou a serra manual que vibrava descontroladamente e correu para frente.

“Qiang——!”

Um grito ensurdecedor que não era nem ouro nem madeira explodiu! A luz vermelha escura e enferrujada que emanava da lâmina da serra colidiu violentamente, formando uma onda de choque distorcida e de curta duração!

Os dois tentáculos mais próximos foram varridos pela onda de choque, e os restos das cordas vocais na superfície se desintegraram instantaneamente, soltando um grito silencioso e estridente, e o movimento estagnou!

Mas esta obstrução insignificante é como água fria pingando em óleo fervente! Mais e mais grossos tentáculos surgiram loucamente debaixo das cinzas, das paredes e até mesmo das rachaduras no teto. Como uma inundação negra que quebrou uma margem, carregando um ressentimento que destruiu tudo, rolou esmagadoramente em direção ao braço de vidro que exalava uma luz sedutora e em direção a Lin Mu que estava bloqueando o braço!

A sala de aula decadente se transformou em um estômago vivo do inferno! E Lin Mu se tornou a única e minúscula presa neste estômago! Ele deve aguentar até que Jiang Xuan encontre uma chance de sobreviver no “passado”, ou… até que Li Wei rompa seu confinamento na “realidade”!

Classe quatro de três anos (tarefas "realistas").

O corpo de Li Wei parecia transformado em cimento e cada centímetro de seus músculos estava extremamente rígido. Ele mal conseguia ver o contorno da professora agora.

A ponta vaga dos sapatos de salto alto da professora, como a lâmina da foice da morte, pairava acima da articulação do ombro de seu braço de vidro quebrado, a menos de dois centímetros de distância. Aquele “olhar” cheio de malícia absoluta era como um furador de gelo físico, perfurando cada nervo dele.

Cada batida do ponteiro dos segundos do relógio de quartzo era como um martelo pesado atingindo sua consciência que estava à beira do colapso. Ele podia claramente “ouvir” seu coração batendo descontroladamente em seu peito e o rugido do sangue correndo por seus tímpanos.

O que é ainda mais assustador é que ele consegue “perceber” claramente que seu braço de vidro quebrado, que está aprisionado na superfície podre, está sofrendo um impacto inimaginável! Cada impacto causava uma dor dilacerante e... um arrepio que se espalhava pelas partes quebradas de seus cotos através de alguma conexão estranha!

A borda vítrea subia por seus ombros, de forma extremamente lenta, mas firme, em direção ao pescoço e ao coração! Um som de “clique” sutil, mas claro, veio de baixo da pele. Esse foi o som da própria “existência” sendo congelada e privada dela!

O sinal para o fim da aula... tornou-se a única salvação... e a única contagem regressiva.

No pódio, a figura vaga da professora pareceu tremer ligeiramente. A ponta do sapato de salto alto pressionou um milímetro na articulação do ombro de seu braço quebrado por vidro de uma forma extremamente sutil.

A fria vontade da morte estrangulou instantaneamente a garganta de Li Wei.