Uma passagem do livro descreve como a prática real costuma ser difícil.

Felizmente, Li Xiaoming é uma pessoa cuidadosa e cautelosa. Ele já simulou e deduziu vários planos em sua mente sobre como fazer pólvora e armas, bem como as dificuldades e processos intermediários. Pelo menos a teoria está madura e será verificada na prática.

Li Xiaoming e Zan Rui dirigiram uma carroça puxada por burros pelo condado em busca de latrinas secas, galinheiros e pilhas de esterco. Eles trabalharam até o anoitecer e ficaram fedorentos.

Se Li Xiaoming não o tivesse forçado a fazê-lo, Zan Rui já teria desistido do emprego há muito tempo. Com o esforço dos dois, a colheita não foi pequena. Havia duzentos a trezentos quilos de salitre fedorento no quintal do escritório do governo do condado.

Quando todos no governo do condado vieram se reportar a Li Xiaoming, todos franziram a testa e esconderam o rosto, perguntando-se por que o novo magistrado do condado tinha o hábito de coletar esterco.

Não tem outro jeito, onde você vai encontrar o minério de salitre por um tempo?

Se você quiser produzir nitrato, a maneira mais rápida é espalhar terra de nitrato ao redor de vasos sanitários e fossas. Agora que você tem solo nitrato, só precisa de enxofre.

Os artesãos ainda têm dois dias para construir a grande panela de cobre para ferver o salitre. Li Xiaoming planeja usar esses dois dias para encontrar todas as matérias-primas de enxofre necessárias e, em seguida, produzir enxofre e salitre juntos.

O enxofre é extraído da pirita, um subproduto da fabricação do ferro; ou é enxofre natural, geralmente encontrado em crateras vulcânicas ou fontes termais. No entanto, o enxofre natural contém muitas impurezas e precisa ser refinado novamente.

Li Xiaoming leu muitos livros de história selvagem e sabia que Bashu produzia sal e que as áreas com poços de sal deviam ter minas diversas, então pediu a Zan Rui que pedisse ao escrivão-chefe e ao tenente do condado que viessem perguntar.

Assim que Liu Xin e Pu Rong entraram no escritório, um fedor atingiu seus rostos. Pu Rong olhou para a pilha de estrume, cobriu o nariz e perguntou a Li Xiaoming: “Mestre, você está tentando acumular fertilizante para o cultivo de vegetais?”

Li Xiaoming sorriu para os três e disse: “Não estou cultivando vegetais. Não subestime esta pilha de esterco. Contaremos com ela para recuperar a antiga sede do condado”.

“Será que precisamos ferver o suco de ouro? Acontece que o suco de ouro é bom para defender a cidade. Se atacarmos com um balde de esterco, temo que não será tão eficaz?” Liu Xin disse franzindo a testa.

Li Xiaoming não conseguiu explicar claramente a essas duas pessoas, então teve que fingir ser misterioso e disse-lhes: “Não se trata de cultivar vegetais ou ferver suco de ouro.

Depois de ouvir o que Li Xiaoming disse, os dois não disseram nada, mas pareciam desconfiados.

“Vocês dois não precisam fazer mais perguntas. Para fazer esse tesouro, ainda preciso de uma matéria-prima chamada enxofre.

Liu Xin disse com um sorriso: “Senhor, você está falando sobre Huang Yazi, também conhecido como Shiliu Sulphur. Quando Mestre Cao estava no cargo, ele ordenou especialmente que as pessoas desenterrassem várias centenas de quilos e os enviassem a Chengdu para o antigo primeiro-ministro refinar elixires.

Li Xiaoming ficou muito feliz quando ouviu isso: “Sim, sim, é Shiliusu. Temos isso em nosso condado?”

Então ele perguntou curioso: “Qual velho primeiro-ministro refinou o elixir? É Fan Changsheng?”

Liu Xin disse solenemente: "Senhor, por favor, tenha cuidado. Não ousamos chamar o antigo primeiro-ministro pelo primeiro nome. Ouvi dizer que até mesmo Vossa Majestade tem que se dirigir ao antigo primeiro-ministro como 'Velho Mestre Imortal'."

Li Xiaoming sabia que os antigos eram supersticiosos e a teoria da imortalidade, as dinastias Qin e Han foram iluminadas e as duas dinastias Jin foram as mais extremas, então ele riu e disse: “Não importa o mestre imortal, apenas me diga onde cavar esta pedra e enxofre.

"Fazendo isso... podemos realmente recuperar o antigo condado?" Vendo as palavras de Li Xiaoming, Liu Xin ainda estava em dúvida.

Inesperadamente, Pu Rong foi o primeiro a acreditar e disse em voz alta para Liu Xin: “Velho Liu, você não entende? Meu avô veio de Chengdu e deve ser igual ao antigo primeiro-ministro.

"Isso... isso é verdade... meu senhor"

Depois de ouvir isso, a boca de Liu Xin se contraiu de excitação. Ele ouviu dizer que Li Te, o primeiro senhor do Reino de Dacheng, liderou os refugiados de seis condados para se rebelarem contra Jin. Nos estágios iniciais da rebelião, o exército de refugiados liderado pelo ex-senhor estava longe de ser páreo para o exército Jin e foi derrotado muitas vezes.

Mais tarde, graças ao Mestre Fan Laoxian, o líder do Taoísmo Tianshi, que liderou todos os seus discípulos para ajudar, ele finalmente obteve a fundação de Bashu.

Quando o país foi fundado, Sua Majestade quis várias vezes dar o trono ao Mestre Imortal, mas o Mestre Imortal recusou. Depois de muita persuasão, ele relutantemente tornou-se primeiro-ministro nominal.

Quem no mundo não conhece as histórias clássicas do velho mestre imortal que espalhava feijão para criar soldados, água talismã para salvar vidas e queimava chumbo para fazer elixires?

Liu Xin queria recuperar o antigo condado e vingar o Magistrado Cao. Agora parecia que o novo magistrado que dizia querer recuperar a terra perdida na verdade conhecia as habilidades do antigo mestre imortal. Como ele poderia não estar extremamente animado?

Li Xiaoming ficou surpreso com o comportamento surpreso dessas duas pessoas. Ele pensou que não poderia explicar isso para esses dois idiotas de qualquer maneira, então ele poderia muito bem seguir as palavras deles e fingir ser legal.

Então ele sorriu para os dois e disse: “Mesmo que eu conte o segredo aqui, vocês não serão capazes de entendê-lo. De qualquer forma, quando este meu tesouro for refinado, ficaremos orgulhosos e recuperaremos o terreno perdido.

“Velho Liu, onde está o enxofre escavado?”

“Senhor, há uma grande foz de fontes termais perto do rio Ayi. Há muitos deslizamentos de rochas lá, e Chenjiazhai também fica nas proximidades. Vendo que Li Xiaoming não sabia onde ficava o rio Ayi, Pu Rong acrescentou: “Senhor, o território do nosso condado é na verdade três rios de leste a oeste, Wujiang, rio Hongdu e rio Ayi.

“A fonte termal do rio Ayi que Lao Liu mencionou é o grande rio do oeste. Tem a maior população e campos, mas agora a maior parte da população está ligada a Chenjiazhai.

Li Xiaoming perguntou sobre a localização. Ele não esperava que o enxofre, que era o mais difícil de conseguir, fosse encontrado tão facilmente. Ele ficou muito feliz e concordou com os dois em levar alguém para cavar enxofre amanhã de manhã.