Esses dois cavalos não são fáceis de encontrar. Embora existam vendedores de cavalos em vários condados, a maioria deles são cavalos agrícolas locais em Sichuan, que são muito menos úteis do que cavalos militares projetados para montar. Se os cavalos se perderem hoje por diversão, será uma perda enorme.

O tigre rugiu alto e alto. Li Xiaoming se arrependeu infinitamente e suou ansiosamente.

Os dois saíram correndo do bosque e olharam para o local onde os cavalos estavam amarrados. Sob o luar, eles viram o que pareciam ser várias figuras ao longe.

Li Xiaoming pensou consigo mesmo, poderiam ser Sun Wenyu e os outros que vieram aqui, mas não se machuque pelo tigre.

As duas pessoas avançaram rapidamente e olharam mais de perto. Havia cinco pessoas ali, duas pessoas segurando cavalos e um tigre caído no chão, que parecia estar morto. As duas pessoas seguravam cordas de cânhamo para amarrar as patas traseiras do tigre.

Ao olhar mais de perto, viu que não era Sun Wenyu e os outros. Li Xiaoming instantaneamente ficou alerta e gritou: “Ei, amigo, esse cavalo nos pertence”.

Essas pessoas se assustaram e se viraram uma após a outra. O líder gritou: “Quem é você?”

“Sou o magistrado do condado de Hanfu, meu sobrenome é Chen. Assim como você, estou aqui para caçar grandes insetos. Amarramos esses dois cavalos aqui.” Li Xiaoming viu que os dois carregavam arcos e flechas, um segurava uma lança e o outro um garfo de ferro. Ele não queria causar problemas.

Pensei comigo mesmo: provavelmente isso já está sob a jurisdição do condado de Fuling, não muito longe do condado de Hanfu. Eu apenas dou meu nome. O magistrado do condado vizinho está aqui, quem não pode dar uma cara para ele?

"Você é o magistrado do condado?" O líder era magro e forte, um pouco mais alto que Zan Rui, provavelmente com menos de 1,7 metros de altura. Ele parecia um jovem, mas sua aparência não era clara. Ele carregava um arco e olhou de cima a baixo para Li Xiaoming e Zan Rui.

Vendo que parecia não acreditar, Li Xiaoming juntou as mãos em concha e repetiu: “Sou o magistrado do condado de Hanfu. No caminho para assumir o cargo, de repente me interessei e vim aqui para caçar.

"Hahaha, se você fosse o magistrado do condado, eu seria o prefeito. Este cavalo não tem seus nomes. Nós o temos. Por que deveríamos entregá-lo a você?" O homem disse e pediu a alguém que levasse o cavalo embora.

Zan Rui parou na frente de várias pessoas e disse com raiva: “Eu te perguntei, por que você é tão irracional? Se eu te disser que é o nosso cavalo, é o nosso cavalo.

O líder manteve a cabeça erguida e estava prestes a falar quando outro anão carregando arco e flecha se aproximou e disse com um sorriso: “Você diz que é seu e nós dizemos que é nosso, mas não há provas.

Li Xiaoming não aguentou mais e gritou violentamente: “Eu te fodi, seu peido, Zan Rui, prepare-se para a briga”.

Os dois homens ergueram as bestas de aço e apontaram-nas para os dois homens que carregavam arcos e flechas. Zan Rui praguejou na boca: “Se você quer enganar nossos cavalos, primeiro pergunte aos caras em nossas mãos se eles estão dispostos. Se alguém se atrever a se mover, eu atirarei em você o quanto quiser.

Só então o grupo de pessoas viu claramente o que seguravam e não ousou se mover.

O jovem que falou primeiro apontou para os dois e disse com arrogância: “De onde vieram os dois ladrões? Eles se atrevem a mexer com o nosso Zhangjiabao. Acho que vocês não querem mais viver”.

“Maldito seja, pare de falar besteira, porque você é o Rei do Céu, você tem que me devolver o cavalo hoje.” Li Xiaoming ficou furioso, que tipo de truque é esse?

O anão carregando arco e flecha levantou-se novamente e ameaçou com voz sombria: “Aconselho você a ser sábio, deixar seus cavalos e fugir rapidamente. Não pense que temos medo de você porque você tem um cara em nossas mãos.

O jovem ameaçou novamente: “Quando chegar a hora, vou tirar sua roupa e amarrá-lo na floresta para alimentar os insetos gigantes”.

Li Xiaoming zombou e praguejou: “Vocês duas vadias terminaram de peidar? Minha besta foi feita por um carpinteiro cego. Se a corda se soltar, não me culpe por não avisar vocês.

"Por que você não devolve o cavalo?" Zan Rui praguejou com raiva, erguendo a besta de aço na mão.

Os dois homens olharam para as bestas nas mãos de Li e Zan, obviamente ainda com medo. O anão disse tristemente: “Esqueça, já que você disse que o cavalo é seu, pode simplesmente levá-lo embora”.

O jovem não quis ceder e quis dizer algo novamente, mas foi bloqueado pelo anão.

Li Xiaoming segurava uma besta com uma das mãos e puxava as rédeas do cavalo com a outra. Ele monitorou as duas pessoas no cavalo e pediu a Zan Rui que subisse no cavalo. Vendo que os dois não se mexiam, ele deu um tapinha no cavalo e saiu.

“Irmão Li, tenha cuidado.” Zan Rui exclamou.

Li Xiaoming já estava preparado e reagiu rapidamente. Sem pensar nisso, ele se inclinou para frente e uma flecha passou por suas costas com um som de “whoosh”.

Olhando para trás, vi que era a flecha disparada pelo anão. Quando o anão viu que havia errado o alvo, estava prestes a sacar a flecha da aljava e atirar novamente.

Li Xiaoming ficou furioso e apontou uma besta para o peito do anão. A flecha da besta voou na velocidade da luz, penetrou no peito do anão e foi pregada no chão atrás dele.

O jovem abriu apressadamente o arco para revidar. Zan Rui largou a besta e ela atingiu a mão direita que puxava a corda. O homem gritou, largou o arco e a flecha e saiu correndo, seguido pelos outros três.

Li Xiaoming montou a besta em seu cavalo, carregou a flecha com ela e atirou nas costas do jovem que estava fugindo. Ele ouviu outro grito, mas não sabia onde acertou o alvo.

Num piscar de olhos, várias pessoas correram para a floresta e desapareceram.

Li Xiaoming e Zan Rui o perseguiram por um tempo, mas não viram o corpo do jovem, então voltaram e revistaram o corpo do anão, mas não encontraram nada. Eles apenas tiraram o arco e a aljava.

Então ele e Zan Rui carregaram o tigre morto. O tigre não era tão grande, pesando cerca de noventa quilos. Era uma tigresa com dentes afiados e corpo esguio. O tigre tinha duas flechas na cabeça e dois garfos no pescoço. Seu pelo estava intacto.

Foi preciso muito esforço para os dois colocarem o tigre no cavalo. O cavalo sentiu o cheiro do tigre e caminhou desonestamente, chutando forte. Li Xiaoming agarrou as rédeas com uma das mãos e a pele do tigre com a outra para evitar que o tigre caísse e voltou para a pousada.

Todos estavam dormindo e não perceberam que os dois homens estavam de volta. Li Xiaoming não acordou ninguém. Pediu a Zan Rui que carregasse um balde para ir buscar água durante toda a noite. Ele esfolou o tigre na frente da porta e jogou fora os intestinos e o estômago. O coração, o fígado e os rins do tigre foram suplementados, restando o ensopado.

Li Xiaoming e Zan Rui trabalharam por mais de uma hora antes de arrancar toda a pele do tigre e pregá-la na parede com vários pregos de madeira afiados.

Então ele descarregou seis ou setenta quilos de carne de tigre e cortou-a em pedaços grandes. Ele tirou todos os potes de barro da estação, acrescentou água e sal e cortou lenha para fazer fogo para refogar a carne do tigre.

Ele também encontrou algumas cascas de cipreste, agulhas e sementes de pinheiro e as colocou na jarra como ingredientes.

A carne de tigre é difícil de cozinhar, então observei-a cozinhar por meia hora, depois enchi os potes com água e cortei lenha abaixo.

Nesse momento, os dois estavam com tanto sono que suas pálpebras brigavam, então voltaram para casa para dormir e esperaram para comer carne de tigre no dia seguinte.

Após cerca de duas horas de sono, ele ouviu alguém batendo na porta. Li Xiaoming abriu relutantemente os olhos turvos e sonolentos e olhou pela janela. Ele viu que o céu estava ficando claro e o sol estava apenas aparecendo no topo da montanha ao longe.

Ouvi a voz de Sun Wenyu: “Mestre Chen, por que você não me ligou quando saiu para caçar tigres?”

Li Xiaoming se vestiu e abriu a porta. Ele viu o rosto de Sun Wenyu cheio de entusiasmo e reclamou que os dois não o levaram consigo durante a caça. O resto das pessoas olhava para a pele de tigre na parede, enquanto outros se reuniam em volta do pote de barro para pescar carne de tigre com pauzinhos.

Zan Rui disse rapidamente: “Para conseguir esta pele de tigre para o Tenente Sun, nós dois quase morremos ontem à noite”.

Depois de ouvir isso, Sun Wenyu perguntou em estado de choque: “Mestre Chen, o que está acontecendo?”

Li Xiaoming contou a Sun Wenyu sobre o conflito que aconteceu na orla da floresta montanhosa na noite passada.

Sun Wenyu ficou muito emocionado quando soube que o magistrado do condado Chen estava caçando tigres a noite toda para ele. Ao saber que vários caçadores queriam matar pessoas e apreender cavalos, ficou furioso e gritou: “Não coma ainda, venha comigo”.