No escuro salão do buraco da árvore, apenas a luz fraca do musgo iluminava o contorno silencioso.

Pei Yan suprimiu os pensamentos caóticos em seu coração e deu um passo em direção aos dois monges humanos no canto do salão que pareciam ter sido esquecidos no canto do tempo.

À medida que a distância se aproximava, os movimentos mecanicamente repetitivos das duas pessoas, bem como as coberturas quase primitivas e toscas de seus corpos, tornaram-se visíveis com mais clareza, com um entorpecimento palpitante.

Eles pareciam completamente inconscientes da abordagem de Pei Yan. Eles ainda estavam entorpecidos pelo musgo em suas mãos que exalava uma leve luz espiritual. Eles nem levantaram a cabeça, como se Pei Yan fosse apenas um insignificante fio de ar.

Pei Yan parou a cerca de cinco passos deles, uma distância que não era intrusiva, mas suficiente para comunicação.

Ele limpou a garganta seca e tentou fazer com que sua voz soasse calma:

“Dois colegas taoístas, estou aqui, Pei Yan, por me interromper.”

Sua voz parecia um pouco abrupta no buraco vazio da árvore. As duas pessoas estavam separando o musgo e pararam quase ao mesmo tempo.

Lentamente, com uma lentidão que parecia o giro de engrenagens enferrujadas, eles ergueram a cabeça.

Dois rostos cobertos de terra, com barbas emaranhadas, e suas feições originais mal podiam ser vistas, voltaram-se para Pei Yan.

Seus olhos estavam vazios a princípio, sem refletir nenhum brilho. Mas apenas um momento depois, ondas violentas apareceram de repente na depressão, como se pedras tivessem sido atiradas na água estagnada!

Foi uma mistura extremamente complexa de emoções.

O primeiro foi a consternação.

Obviamente, embora sentissem a chegada de Pei Yan, não pareciam esperar que ele tomasse a iniciativa de falar com ele, muito menos com um... recém-chegado que parecia tão “normal”, totalmente vestido e com viva vigilância nos olhos.

Após o choque, veio uma onda de... pena? E um arrependimento mais profundo.

Eles olharam para Pei Yan como se estivessem olhando para si mesmos, que acabaram de entrar neste lugar há muitos anos. Seus olhos pareciam dizer: “Lá vem outro cara azarado”.

Mas sob essa pena e arrependimento, Pei Yan capturou profundamente um traço de emoções extremamente obscuras... estranhas que foram quase subconscientemente suprimidas pelo proprietário.

Isso não é malícia, é mais como... uma sensação fraca e indescritível de alegria? Uma sensação distorcida de equilíbrio psicológico de que “finalmente não somos mais os únicos a suportar esta prisão sem fim”.

Esta sutil mudança psicológica é particularmente clara em seus rostos que há muito não têm controle de expressão.

Eles pareciam querer mostrar um sorriso amigável para Pei Yan, mas a curva dos cantos de suas bocas parecia extremamente rígida e estranha porque eles não estavam acostumados com esse tipo de expressão emocional há muito tempo. A mistura de pena e um traço de felicidade em seus olhos formou uma expressão extremamente complicada e indescritível.

Pei Yan suspirou secretamente em seu coração e sentiu um traço de auto-zombaria: “Parece que eles estão felizes em ver minha chegada… Pelo menos, há mais um membro da mesma raça que pode falar nesta jaula silenciosa.”

Ele não sentiu nenhum desprezo por isso.

Comparando-me com os outros, se eu tivesse ficado preso neste lugar escuro com pouca esperança por mais de dez anos, enfrentando o mesmo cenário e o mesmo entorpecimento ano após ano, minha psicologia já teria sido distorcida há muito tempo.

Essa sutil psicologia de “simpatia” ou “compartilhar a dor” pode ser um dos lamentáveis ​​confortos que os impedem de enlouquecer completamente.

“Como você chama esses dois companheiros taoístas? Por que... você está aqui?” Pei Yan suprimiu seus pensamentos perturbadores e fez a pergunta central diretamente.

As duas pessoas se entreolharam e parecia haver algum tipo de entendimento tácito entre seus olhos.

Aquele que era relativamente alto e magro disse com uma voz rouca como uma lixa: “Meu... nome é Zhao Qu, da... Seita Qingyang”.

“Seita Qingyang?” O coração de Pei Yan se moveu. Ele não era estranho a esta seita. Zhao Qian, que ele conhecia, era desta seita.

Inesperadamente, ele encontraria seus colegas discípulos neste lugar desesperador? Mas olhando para a aparência de Zhao Qu no momento, ele não parece um discípulo da seita.

O outro tinha um físico um pouco mais forte e havia um traço de ferocidade em seus olhos, mas ele ficou mais cansado depois que suas bordas foram suavizadas. Ele disse: “Lin Wei, Pico Chixia”. Este é um nome de lugar do qual Pei Yan nunca ouviu falar. Parece ser uma força em uma área remota da Terra Nanyu.

"Nós... todos nós viemos para esta floresta de madeira negra... para tentar a sorte e procurar oportunidades quando o reino do temperamento corporal fosse perfeito."

A voz de Zhao Qu era intermitente, como se ele não tivesse dito tantas palavras ao mesmo tempo há muito tempo, e era um pouco difícil organizar a linguagem. “Quem diria... tive tanto azar que provoquei uma existência que não deveria ter provocado... e fui deixado aqui.”

Lin Wei parecia ser o primeiro a ser preso entre os três. Ele assumiu a conversa com um tom tão entorpecido quanto resignação:

"Eu fui o primeiro. Naquela época... pensei que estava morto. Inesperadamente, aquela pessoa... simplesmente plantou uma 'restrição' em mim e salvou minha vida." Ele apontou para a cabeça, com uma expressão assustada no rosto: "O mesmo que você."

Pei Yan acenou com a cabeça silenciosamente e confirmou a origem e o nome do objeto estranho em sua consciência – “Restrição”.

"Então o que?" Pei Yan perguntou: “Apenas… fique aqui?”

"De outra forma?" Zhao Qu sorriu amargamente. O sorriso era mais feio do que chorar.

"Alguns anos depois, o companheiro taoísta Zhao também foi trazido. Nos últimos dez anos... somos apenas nós dois. Nenhuma pessoa nova veio... mas aqueles 'vizinhos'", ele olhou para alguns animais estranhos deitados silenciosamente à distância, "ocasionalmente haverá mais um ou dois."

Mais de dez anos! Pei Yan se sentiu inspirador.

A expectativa de vida dos monges no Reino do Temperamento é de pouco mais de cem anos. Os dez anos com maior potencial em suas vidas foram desperdiçados nesta jaula escura! Este tipo de tortura pode ser mais cruel do que a morte direta.

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Ele notou o desespero indelével nos olhos das duas pessoas quando contaram isso, e o senso de equilíbrio fugaz e fraco quando mencionaram o “novo vizinho” do qual nem eles próprios podem estar cientes.

A chegada de Pei Yan obviamente quebrou a “estabilidade” mantida aqui por mais de dez anos, trouxe mudanças e também trouxe de volta memórias dolorosas que eles haviam enterrado há muito tempo.

"Você não pensa em fugir?" Pei Yan fez a pergunta mais crítica. Ele não acreditava que dois monges com um reino de temperamento corporal perfeito estariam dispostos a perder seu tempo aqui até morrerem.

Ao ouvir essa pergunta, Zhao Qu e Lin Wei se entreolharam novamente, com expressões de “Com certeza” em seus rostos, que estavam misturadas com ridículo e medo profundo.

Lin Wei, o homem que foi preso pela primeira vez e parecia ter retido um pouco mais de energia, perguntou: “Companheiro taoísta Pei… você deveria ter ‘visto’ quando a proibição foi plantada, certo?

Pei Yan acenou com a cabeça solenemente: “Um pedaço verde escuro, como uma coisa viva, entrincheirado no limite da consciência espiritual”.

"Isso... não é uma coisa morta." A voz de Lin Wei continha um tremor sutil: "De acordo com nossa exploração nos últimos dez anos... essa coisa é mais como um tipo alternativo de 'vida'... que é parasita em nossa consciência!"

Outra vida? Pei Yan sentiu um arrepio no coração. A descrição era mais estranha do que a “marca” ou “veneno” que ele imaginava.

"Normalmente é tranquilo."

Zhao Qu disse, seu tom um pouco mais urgente, como se quisesse encerrar o fato assustador o mais rápido possível: “É como se não existisse. Não afeta sua prática, não afeta suas atividades, nem mesmo... não afeta seu pensamento.

Ele respirou fundo, com uma expressão de extremo medo no rosto. Até mesmo Lin Wei ao lado dele subconscientemente cerrou os punhos, os nós dos dedos ficando brancos.

"Mas, a cada três dias! Assim que três dias acabarem, ele vai... 'acordar'!"

A voz de Zhao Qu quase mudou de tom;

"Se não houver... nenhum 'antídoto' para suprimi-lo, isso começará a corroer sua consciência loucamente! Isso não é dor... isso é caos!

É um inferno que faz você perder completamente o controle do seu corpo e da sua consciência!

Você sentirá como se seus pensamentos estivessem rolando e se despedaçando como água fervente, sua memória ficará confusa e seus sentidos ficarão de cabeça para baixo... Você vai querer quebrar sua cabeça imediatamente!

Nós...todos nós já passamos por isso...uma vez, apenas uma vez! Eu nunca quero tentar uma segunda vez! Depois disso, você ficará extremamente ansioso pelo ‘antídoto’, mesmo sabendo que são as algemas para manter a prisão! "

Vendo o tremor nas almas das duas pessoas e o medo permanecendo em seus olhos, Pei Yan acreditou completamente no que disseram.

Esta é definitivamente uma tortura que excede em muito a dor física e atinge a origem da alma.

O homem-árvore mais velho deixou esta restrição, que é extremamente cruel. Não precisa de gaiola. A restrição em si é a gaiola mais forte e desesperada!

“A solução… está nas mãos dos anciãos do homem-árvore?” Pei Yan perguntou com uma voz seca.

"Sim e não."

Desta vez foi Zhao Qu quem respondeu. O medo em seu rosto se acalmou ligeiramente, substituído por uma resignação impotente.

“O controle está naturalmente em suas mãos, mas ele não se preocupa em se preocupar conosco. Seu local de prática não é aqui e ele raramente aparece uma ou duas vezes por ano.

Ele apontou para as profundezas do buraco da árvore, um canto que Pei Yan não havia notado antes e estava emaranhado com mais trepadeiras brilhantes.

"Há um enorme 'pinheiro preto' ali."

Zhao Qu explicou: “De vez em quando – quase três dias – produzirá algumas gotas de ‘condensação’ em seus galhos maiores.

Só precisamos ir lá e beber aquela gota de condensação antes que chegue o prazo, e poderemos apaziguar temporariamente a 'coisa' em nossa consciência e deixá-la continuar adormecida por três dias. "

Pinho preto? Condensação? O coração de Pei Yan moveu-se ligeiramente. Que coincidência, por que é Black Pine... Chalcedony Ginseng? Uma vaga ideia passou por sua mente, mas ele não tinha certeza. Afinal, ele não sabia nada sobre Black Pine, exceto que era um parasita do Ginseng de Calcedônia.

Ele apenas sentiu instintivamente que essa “condensação” poderia não ser simples.

“E se... eu perdi o período de três dias e não bebi a condensação?” Pei Yan fez a última e mais cruel pergunta.

Um sorriso extremamente distorcido apareceu no rosto de Zhao Qu, misturado com medo e desespero:

“Ei… hehe… companheiro taoísta, ouça meu conselho, é melhor não perder, nem pense nisso!

Naquela época... eu estava muito atrasado devido a um acidente...” Seu corpo começou a tremer um pouco incontrolavelmente e seus olhos estavam desfocados, como se ele tivesse retornado àquele momento terrível. “Esse sentimento… só o experimentei uma vez e preferiria ficar preso aqui para sempre do que experimentá-lo uma segunda vez!

Naquela hora... eu só queria bater no muro de pedra ali e morrer! Realmente... isso simplesmente não é algo que um ser humano possa suportar! "

Lin Wei também acenou com a cabeça pesadamente, com total reconhecimento e medo no rosto.

Neste ponto, Pei Yan finalmente entendeu completamente.

Entenda por que os anciãos do homem-árvore têm tanta certeza de que não conseguirão escapar.

Entendo por que Zhao Qu e Lin Wei estão aqui há mais de dez anos, mas nunca tentaram sair.

Eu entendo que piada cruel é essa gama aparentemente “livre” de atividades.

O objeto estranho verde em sua consciência era o laço invisível amarrado em seus pescoços, e a condensação dos pinheiros negros era a única chave para afrouxar temporariamente o laço.

Para não suportar a dor da erosão da consciência e da vida pior que a morte, eles só podem permanecer nesta área designada como animais domesticados e obter periodicamente o “presente” da extensão da vida.

desespero.

O desespero sem fundo, como o abismo frio, engoliu Pei Yan instantaneamente.

A sorte, o planejamento e até mesmo o menor pensamento de lutar até a morte com as explosivas sementes de lótus que ele tinha antes pareciam tão pálidos e fracos neste momento.

O corpo físico pode ser aprisionado e o poder mágico pode ser selado, mas esse tipo de controle que afeta diretamente a consciência e ameaça com dor extrema é a verdadeira regra absoluta à qual ninguém pode resistir.

Ele olhou para o buraco profundo da árvore que levava ao pinheiro negro e depois olhou para os dois “idosos” à sua frente, cujos olhos estavam dormentes e desgastados por mais de dez anos de prisão. Um arrepio disparou direto da sola dos pés para o céu.

Será que seu caminho para a imortalidade será realmente interrompido aqui, e ele se tornará um prisioneiro como Zhao Qu e Lin Wei nesta caverna escura na árvore, dependendo de “esmolas” para sobreviver?