A manhã na Fortaleza Anvil foi despertada pelo cheiro de dor e água desinfetante.

O sol lutava para penetrar na névoa venenosa corrosiva e na fumaça de pólvora que enchia o céu acima da fortaleza, lançando um ponto de luz pálido. Ainda havia sons esporádicos de luta e os lamentos dos feridos vindos da direção da muralha da cidade, mas comparado à avassaladora maré de feras da noite passada, já era uma trégua das consequências do desastre. O ar estava misturado com o cheiro de sangue, ervas desinfetantes queimadas e pungentes, bem como um cheiro persistente de ferrugem, exclusivo do metal corroído por ácido forte.

Lin Feng encostou-se a uma pilha de armações de metal descartadas a frio. A forte dor no braço esquerdo quase o impediu de dormir. Bandagens ásperas foram enroladas aleatoriamente em seu antebraço esquerdo - na noite passada, na muralha da cidade, o Velho Jack tratou apressadamente o ferimento corrosivo na palma da mão com uma bebida forte e uma pomada preta pungente. A pomada trouxe uma sensação de queimação, suprimindo temporariamente a coceira estranha, mas sob o curativo, as manchas preto-púrpura permaneceram como coisas vivas, e a vermelhidão e o inchaço nas bordas se espalharam, envolvendo seu braço como várias videiras roxas malignas. Cada batida do pulso trazia uma sensação de ardor e entorpecimento profundamente na medula óssea, lembrando-o do horror do líquido corrosivo da fera alienígena.

“Uh…” Ele não pôde deixar de gemer e agarrou com força o topo do cotovelo do braço esquerdo com a mão direita, tentando usar a pressão física para aliviar a dor dolorosa. Uma fina linha de suor frio surgiu em sua testa e seu rosto estava assustadoramente pálido.

O som de passos veio. A figura alta do velho Jack apareceu na entrada do depósito de sucata, parecendo contra a luz uma torre de ferro em movimento. Seu avental de couro marrom escuro estava manchado com novas manchas de óleo e sangue vermelho escuro, e seu rosto estava ainda mais cansado, mas quando aqueles olhos turvos varreram Lin Feng, eles tinham uma aparência completamente diferente da noite anterior.

"Você pode se mover?" O velho Jack caminhou até Lin Feng, sua voz estava rouca e baixa, e ele falou na língua de Íris, mas com seus movimentos de apontar para o braço esquerdo de Lin Feng, o significado era evidente.

Lin Feng cerrou os dentes e acenou com a cabeça com todas as suas forças. Neste mundo, ser fraco significa ser eliminado.

O velho Jack não disse mais nada, virou-se e saiu. Lin Feng lutou para se levantar, suportando a dor dilacerante no braço esquerdo, e cambaleou para acompanhá-lo. Cook, Huck e outros aprendizes seguiram em silêncio. Eles olharam para Lin Feng com olhos muito mais complicados. As três flechas chocantes da noite passada destruíram completamente seu desprezo inicial, deixando apenas surpresa e um traço de admiração imperceptível.

Eles caminharam pela praça ainda caótica, contornaram a área médica temporária cheia de pessoas feridas e gemendo e finalmente chegaram a um portão de metal maior e mais enferrujado nas profundezas da fortaleza. Há uma placa de ferro torta pendurada acima da porta, quase completamente coberta com óleo, e uma seta para baixo pode ser vista vagamente. O cheiro aqui é mais decadente e desesperador do que o da sucata - é o cheiro que se instala após a morte completa do metal.

"Gear Cemetery" - O verdadeiro armazém de peças abandonado da Anvil Fortress, uma enorme caverna subterrânea.

Huck e outro aprendiz trabalharam juntos para inserir um pé-de-cabra na abertura na parte inferior do portão. Com o som da fricção do metal e da ferrugem caindo, o pesado portão foi aberto com dificuldade para criar uma abertura que só poderia permitir a passagem de uma pessoa.

Um cheiro indescritível de decomposição, como uma tumba de mil anos misturada com um pântano de óleo de motor, com um frio cortante atingiu seu rosto instantaneamente! O cheiro de ferrugem do metal, dez vezes mais forte que o da sucata, o fedor de óleo velho e o cheiro úmido de algum tipo de mofo misturado com água subterrânea penetravam agressivamente no nariz, deixando as pessoas quase enjoadas.

Lin Feng inconscientemente prendeu a respiração e seguiu o Velho Jack até a tumba de aço.

O interior da caverna está excepcionalmente vazio, mas dá às pessoas uma sensação extremamente deprimente e sufocante. O enorme espaço se estendia para cima e estava escondido na escuridão espessa. Apenas algumas lamparinas penduradas no alto da parede da caverna, que eram cada vez mais fracas do que o poço de lixo, emitiam uma luz fraca como vaga-lumes moribundos. Onde quer que a luz chegue, existem verdadeiras "montanhas" - montanhas rolantes de aço feitas de inúmeras peças de armaduras mágicas descartadas!

Os enormes membros quebrados e retorcidos pareciam ossos de animais pré-históricos; as enormes couraças cheias de buracos e feridas penetrantes foram inseridas diagonalmente na pilha de peças, como escudos quebrados; inúmeras engrenagens enormes, rolamentos, eixos de transmissão quebrados, cilindros hidráulicos enferrujados, cabos grossos emaranhados... como lixo descartado aleatoriamente, empilhados uns sobre os outros, empilhados em uma escala assustadora. Poeira espessa e óleo cobriam tudo, e muitas partes estavam tão enferrujadas que sua aparência original não podia ser vista, e óleo preto como estalactites estava condensado na superfície. O ar está frio e úmido, e gotas de água fria caem constantemente do teto da caverna, fazendo um som monótono de “tic-tac” no silêncio mortal, aumentando o terror.

Não há nenhum sopro de gente viva aqui, apenas aço frio, enorme e morto. O desespero se instalou aqui, transformando-se em substancial pó de ferrugem e lama, fazendo um som de “trituração” quando pisado.

"Procure." O Velho Jack falou concisamente e apontou para o cemitério de aço em direção a Lin Feng e vários aprendizes. “Juntas utilizáveis, eixos de transmissão completos, cilindros hidráulicos que não estão vazando... e o anel estabilizador do núcleo da fornalha de cristal mágico, se houver.” Sua voz ecoou na caverna vazia e silenciosa, carregando um comando inquestionável. O valor que Lin Feng mostrou ontem à noite valeu-lhe a qualificação para entrar nesta terra proibida, mas foi apenas a qualificação para “encontrar peças”.

Cook, Huck e outros obviamente não estavam aqui pela primeira vez. Com a dormência habitual e uma pitada de medo imperceptível em seus rostos, eles se espalharam e escalaram habilmente as enormes pilhas de peças. Eles usaram pés de cabra e martelos para bater neles, tentando desenterrar “tesouros” que mal poderiam ser usados ​​nesta enorme pilha de sucata.

Lin Feng estava no sopé de uma montanha relativamente plana, olhando para a paisagem desesperada composta de cadáveres de metal. A forte dor no antebraço esquerdo parecia aliviar com o ar frio, mas a dormência ficou mais clara. Ele respirou fundo e o ar frio e enferrujado fluiu para seus pulmões, o que tornou seu pensamento caótico mais claro.

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Você não pode simplesmente procurar peças. A batalha na muralha da cidade na noite passada, a impotência da desajeitada armadura mágica sob o cerco das feras, o surpreendente desperdício do sistema de transmissão e as três feras escondidas que foram alvejadas e mortas com precisão... Tudo convergiu para um impulso cada vez mais forte em sua mente - ele deve projetar um mecha que realmente lhe pertença! Um mecha que pode resistir neste mundo cruel! A Base de Conhecimento Gundam da Terra é sua única arma!

Ele olhou em volta e seus olhos caíram sobre os restos enormes e relativamente planos de uma proteção de metal a seus pés. A superfície do escudo está coberta de poeira espessa e óleo, mas o material parece aceitável. Ele se agachou, ignorando a dor no braço esquerdo, e usou os dedos da mão direita para estender uma “tela” do tamanho da palma da mão sobre a poeira espessa.

Então ele estendeu o dedo novamente. Desta vez, o que estava na ponta dos meus dedos não era refrigerante, mas óleo velho, espesso e enegrecido, acumulado nas fendas das peças próximas. É como mergulhar na tinta mais primitiva.

As pontas dos dedos caíram.

Linhas se estendiam por painéis de metal manchados de óleo. Não é mais um esboço improvisado, mas uma silhueta completa e futurista!

agilizar! Abandonou completamente a aparência afiada e volumosa da armadura mágica, como uma fortaleza em movimento. A linha começa na cabeça afiada (uma cunha aerodinâmica), estende-se suavemente para baixo, formando ombros ligeiramente aduzidos, depois aperta acentuadamente a cintura, delineando a área central ergonómica do cockpit, e finalmente estende-se para trás para formar o contorno da perna com um design de asa estável, tão poderoso e rápido como uma chita! Todo o design da fuselagem leva ao extremo o conceito de reduzir a resistência ao vento e melhorar a manobrabilidade!

Sabre de feixe! Na extremidade do braço direito do corpo da máquina desenhado por Lin Feng, não há mais um machado gigante físico ou mangual, mas um feixe de luz em forma de espada composto de linhas simples e exalando bordas invisíveis! Um pequeno símbolo representando foco e restrição de energia está marcado próximo a ele.

Teoria da manobra AMBAC! No espaço em branco do desenho, Lin Feng esboçou rapidamente várias figuras simples do centro de gravidade do mecha humanóide em diferentes posturas, e escreveu uma série de símbolos e fórmulas com óleo na lateral que só ele conseguia entender - isso é sobre como usar o ajuste de postura do próprio corpo e micro-impulso articular para obter esquiva de alta manobrabilidade e direção rápida sem hélices!

Ele estava completamente imerso nisso. A forte dor no braço esquerdo, a frieza e a decadência do ambiente e o barulho dos aprendizes batendo nas peças ao seu redor pareciam isolados. Aos seus olhos, havia apenas linhas, estruturas, fórmulas e a máquina futurista que aos poucos ficou clara em sua mente e exalava uma luz metálica fria - “Amanhecer”! Este é o seu amanhecer contra este mundo cruel!

O óleo solidificou na placa de metal fria, formando uma planta que exalava estranha beleza e estranha lógica sob a penumbra.

"Ei! Louco mudo! O que você está fazendo de novo?" A voz de Cook, com sua habitual zombaria e impaciência, veio da pilha de peças não muito longe dali. Ele obviamente notou que Lin Feng estava agachado ali e “rabiscado” por um longo tempo.

Cook pulou da pilha de peças e se reuniu com Huck e vários outros aprendizes curiosos. Quando viram claramente o desenho oleoso na placa de metal que era completamente diferente de qualquer armadura mágica, ficaram atordoados por um momento e depois caíram na gargalhada ainda mais alto!

"Oh meu Deus! O que é essa pintura? Um pássaro de lata magro?"

"Hahaha! Com braços e pernas tão finos, uma fera estranha pode explodi-lo, certo?"

"Sabre de feixe? Ha! Matar pessoas com luz? Seu cérebro foi danificado pela névoa ácida?"

“Olha essa cintura! É tão fina, pode-se enfiar uma fornalha de cristal mágico nela? Acho que cabe um rato nela!”

“É tudo chique! É melhor ter mais duas placas de armadura grossas!”

A gargalhada ecoou no armazém de peças vazio e silencioso, o que foi particularmente áspero. Cook riu tanto que apontou para a cintura aerodinâmica do desenho: “Chefe! Venha dar uma olhada! Esse cara quer construir um caixão de ferro!

Nesse momento, um som mais constante de passos junto com o som de armaduras de metal raspando veio da entrada do portão.

Um grupo de pessoas entrou. O líder era o mesmo oficial que comandou a muralha da cidade ontem à noite e depois cortou a tubulação hidráulica à sombra da fossa de lixo. Ele era alto, usava um uniforme reto de oficial azul escuro, um peitoral brilhante e uma espada na cintura. Seu rosto era severo, seus olhos eram afiados como os de uma águia e os cantos de sua boca eram habitualmente franzidos para baixo, com uma rigidez militar específica e uma sensação de escrutínio condescendente. Atrás dele estavam vários guardas armados.

O olhar do oficial era como um holofote, varrendo as montanhas de peças descartadas, com indisfarçável desgosto e insatisfação pelo desperdício de recursos. Finalmente, seus olhos pousaram em Lin Feng, que estava cercado pelos aprendizes rindo, e na placa de metal na frente de Lin Feng com o esboço de “Amanhecer” pintado nela.

"Qual é o barulho?" A voz do oficial não era alta, mas cheia de fria dignidade, dominando instantaneamente o riso dos aprendizes.

Cook e os outros sentiram-se como se estivessem sendo estrangulados e suas risadas cessaram abruptamente. Eles se afastaram apressadamente e abaixaram a cabeça respeitosamente: “Reporte ao Sr. Holden! É… esse novo mudo, ele está… rabiscando alguma coisa.” Ele apontou para a placa de metal no chão.

O oficial, Holden, aproximou-se com um ritmo constante. As botas militares brilhantes emitiram um claro som de “clique” quando pisaram no óleo e na ferrugem. Ele olhou para o desenho no chão, sem nenhuma expressão no rosto severo, apenas os olhos penetrantes, examinando cada linha do desenho como um bisturi.

Corpo aerodinâmico? O canto de sua boca se curvou com uma sugestão de desprezo leve e indisfarçável.

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Sabre de feixe? Suas sobrancelhas franziram ligeiramente e seus olhos pareciam estar observando os delírios de um louco.

Fórmula de manobra AMBAC? Esses símbolos distorcidos pareciam símbolos fantasmagóricos para ele.

“Hum.” Um som nasal curto e desdenhoso veio da garganta de Holden. Ele lentamente tirou a espada da cintura. A lâmina da espada é longa e estreita, brilhando com uma luz gelada. À primeira vista, parece uma arma finamente forjada.

Sob os olhares chocados de todos, Holden sacudiu o pulso!

rir!

A ponta afiada da espada era como uma cobra venenosa cuspindo uma mensagem, perfurando o canto da planta na placa de metal com uma precisão incomparável! A ponta da espada penetrou na linha que representa o raio da espada e penetrou profundamente no óleo e na ferrugem abaixo! O corpo da espada tremeu ligeiramente e emitiu um zumbido baixo.

"Uma perda de tempo graffiti." A voz de Holden era fria, como aço temperado, ecoando claramente na caverna vazia. Cada palavra carregava um calafrio cortante e uma negação impiedosa. "O que a Fortaleza Anvil precisa é de uma armadura espessa que possa resistir às garras de feras alienígenas! Uma arma física que possa quebrar seus ossos! Uma fortaleza que possa permanecer no campo de batalha!"

Seu olhar penetrante varreu o rosto pálido e tolerante de Lin Feng, e depois sobre as montanhas de placas de armadura descartadas ao lado dele, e finalmente pousou na cintura aerodinâmica perfurada pela ponta da espada no desenho. O ridículo em seu tom era como um furador de gelo:

“Em vez deste... caixão de ferro que parece inútil!”

Ele sacou sua espada. Quando a ponta da espada foi puxada, um buraco feio foi deixado na parte perfurada do desenho, e as linhas oleosas na borda foram rasgadas e borradas. Ainda havia óleo preto pegajoso na ponta da espada.

"Em vez de sonhar aqui", Holden esfregou casualmente a ponta de sua espada contra uma espessa armadura descartada próxima, raspando o óleo, fazendo um som áspero de raspagem, com uma provocação de comando em seu tom, "é melhor ir para o campo de forja e forjar mais duas placas de armadura reais! Pelo menos, elas podem bloquear as garras de feras alienígenas, em vez de desmoronar ao menor toque como seu 'caixão de ferro'!"

As palavras frias e duras foram como um martelo pesado atingindo-o com força. Cook e os outros permaneceram em silêncio, nem mesmo ousando expressar seus sentimentos. Os olhos que olharam para Lin Feng estavam cheios de simpatia e uma pitada de... surpresa como esperado. A atitude de Lord Holden é uma regra de ferro!

Holden parou de olhar para Lin Feng, como se ele e seus desenhos “ridículos” fossem apenas uma partícula insignificante de poeira neste monte de lixo. Ele se virou para o Velho Jack e seu tom voltou a ser frio e profissional: “Mestre Jack, a lacuna na parede oeste precisa ser substituída por placas de armadura, do tipo mais grosso. Depois de dizer isso, ele se virou e saiu com seu guarda-costas, suas botas militares brilhantes pisando na ferrugem, fazendo um som de “clique” regular e frio, e aos poucos desapareceu na luz do lado de fora do portão.

O silêncio mortal voltou ao armazém de peças. Ouvia-se apenas o som da água pingando do teto e o crepitar de tochas de gordura acesas.

Os aprendizes olharam secretamente para Lin Feng.

Lin Feng ainda estava agachado diante da placa de metal, imóvel. Ele abaixou a cabeça e seu cabelo quebrado caiu da testa, cobrindo seus olhos, tornando sua expressão confusa. Apenas o braço esquerdo enfaixado parecia tremer ligeiramente. O buraco no desenho perfurado pela ponta da espada lembra uma boca silenciosa e zombeteira.

Cook curvou os lábios e murmurou em voz baixa: “Eu já disse que foi uma perda de esforço ...” Então cumprimentou os outros e continuou procurando as peças, como se o que aconteceu agora nunca tivesse acontecido.

O velho Jack ficou ali, seus olhos turvos permanecendo na direção que Holden deixou por um momento, depois voltou lentamente para Lin Feng e finalmente pousou no desenho perfurado. As rugas em seu rosto eram tão profundas quanto entalhes de faca e não havia expressão. Apenas no fundo de seus olhos parecia haver uma leve onda passando, mas logo voltou à turvação silenciosa. Ele não disse nada, apenas caminhou até uma enorme pilha de eixos de transmissão descartados e começou a inspecioná-los silenciosamente.

O tempo passou em um silêncio frio e ao som de metal se chocando.

Lin Feng finalmente se mudou.

Lentamente, extremamente lentamente, ele estendeu a mão direita. Os nós dos dedos estavam brancos de tanto exercer força e tremiam levemente, não por causa da raiva, mas por causa da forte dor em seu braço esquerdo que quase exauriu sua energia. Ele cuidadosamente, pouco a pouco, levantou a placa de metal que havia sido perfurada pela espada e riu impiedosamente do chão frio.

Óleo espesso manchou seus dedos.

Ele não olhou para os buracos e zombarias na frente do desenho. Seus olhos pousaram no verso do desenho.

Sob a luz fraca, manchas de óleo penetraram na parte de trás da placa de metal, formando uma marca escura e borrada. Mas nesta cor escura, teimosamente se revelam algumas linhas de símbolos e fórmulas mais delicadas, mas extremamente claras, escritas com o mesmo óleo pegajoso! Essa é a fórmula central da teoria da manobra AMBAC! Foi a marca de sua sabedoria que foi impressa no verso antes que a tinta secasse quando ele desenhava a frente!

O polegar direito oleoso de Lin Feng roçou lentamente os símbolos da fórmula fria com uma gentileza quase piedosa. O toque do óleo é pegajoso e sujo, mas os próprios símbolos são como estrelas no escuro, emitindo a luz fria e pura da razão que pertence a outro mundo.

Silenciosamente, ele usou os punhos esfarrapados para limpar a mancha de óleo deslumbrante na borda do desenho com a ponta da espada, pouco a pouco e com extrema seriedade. Seus movimentos eram lentos e concentrados, como se estivesse limpando a poeira de um tesouro raro.

Limpo. Na frente do desenho, o buraco ainda é horrível. Mas no verso, a tinta (óleo) ainda está úmida nas fórmulas que representam a mobilidade futura.

Lin Feng não voltou a ver ninguém. Segurando esta placa de metal fria, pesada, oleosa e perfurada, ele lutou para se levantar. A forte dor em seu braço esquerdo fez seus olhos escurecerem e seu corpo balançar levemente. Passo a passo, ele caminhou silenciosamente em direção a um canto mais escuro no fundo do armazém de peças, cheio de enormes restos de equipamentos. Lá, a sombra era espessa, como a boca de uma fera gigante.

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Ele apoiou a placa de metal suavemente contra uma engrenagem grande e enferrujada. O buraco na frente do desenho coincide com um buraco negro com falta de dentes no centro da engrenagem, como se fosse uma reclamação silenciosa.

Então, ele se virou, desviando o olhar do desenho e da direção do poço de lixo, e sentou-se lentamente no chão frio e manchado de óleo. Ele se enrolou, abraçou com força o braço esquerdo ferido, apoiou a testa nos joelhos e seus ombros tremeram ligeiramente. Não havia nenhum som, apenas a respiração extremamente reprimida e pesada, que parecia particularmente solitária no silêncio mortal do armazém de peças.

Os aprendizes ainda estavam batendo ao longe, e o som da colisão do metal era monótono e entorpecido. Cook olhou para a figura encolhida nas sombras, curvou os lábios e continuou a procurar o material de “placa de armadura grossa” de que Lord Horton precisava.

Ninguém percebeu.

Atrás de uma pilha de pequenas peças descartadas relativamente espalhadas (invólucros de sensores quebrados, fragmentos de painel torcidos) perto da entrada do portão, uma figura permanece silenciosa como uma escultura de pedra.

É Wren.

O líder do esquadrão que lutou arduamente na brecha ontem à noite com sua armadura mágica, mas mais tarde foi atacado por uma fera estranha e sofreu danos nas articulações. A armadura de couro em seu corpo estava manchada de sangue e sujeira, e seu rosto exibia a exaustão de uma batalha feroz e uma nova marca de garra. Ele aparentemente foi enviado para encontrar peças também.

A partir do momento em que Lin Feng começou a desenhar o contorno simplificado, os olhos de Renn foram atraídos. Quando a espada de Holden perfurou o desenho e proferiu uma provocação fria, os punhos de Renn cerraram-se inconscientemente, os nós dos dedos ficando brancos. Seus olhos estavam cheios de humilhação e ressentimento, mas mais de uma profunda impotência.

Quando Lin Feng caminhou silenciosamente em direção ao canto escuro que segurava a planta, os olhos de Ren estavam fixos na placa de metal encostada na engrenagem. Sob a luz fraca, o buraco horrível na frente do desenho parecia uma cicatriz de vergonha. Mas o olhar de Ren pareceu penetrar essa camada de aparência e caiu sobre o contorno aerodinâmico e a marca da espada de raio... A cena na muralha da cidade na noite passada voltou à sua mente - a impotência da desajeitada armadura mágica sendo sitiada pelas feras alienígenas, e a precisão emocionante de Lin Feng quando ele usou a besta desmantelada para matar as feras alienígenas sorrateiras!

Lorde Holden está certo? A espessura de uma fortaleza é a maneira de sobreviver? Então por que houve tantas vítimas ontem à noite? Por que aqueles assassinos furtivos quase romperam a linha de defesa?

Uma ideia maluca cresceu como uma erva daninha na mente de Ren.

Enquanto Cook e outros estavam imersos na busca por peças, o Velho Jack estava focado em inspecionar o enorme eixo de transmissão, e Lin Feng estava encolhido nas sombras, sofrendo silenciosamente, Ren se moveu. Seus movimentos eram como os de uma chita que estava à espreita há muito tempo, rápida e silenciosa. Ele foi rapidamente até a pilha de pequenas peças descartadas, tirou o casaco manchado de óleo e fez uma bola.

Então, ele correu em direção à placa de metal apoiando-se na enorme engrenagem na velocidade da luz! Agarre-o! O toque frio do metal fez suas palmas tremerem. Sem qualquer hesitação, ele imediatamente enfiou a placa de metal em seu casaco enrolado e embrulhou-o com força!

Todo o processo é extremamente rápido! Depois de fazer tudo isso, ele imediatamente se curvou e usou a montanha de peças como cobertura. Como um fantasma se misturando às sombras, ele saiu silenciosamente pelo pesado portão do “Cemitério de Engrenagens”. A luz pálida do lado de fora da porta passou e foi interrompida novamente pelo pesado portão.

No armazém de peças abandonado, ouviam-se apenas os sons da colisão de metal, o tique-taque das gotas de água e a figura agachada e trêmula silenciosamente no canto, como se tivesse sido abandonada pelo mundo inteiro. O desenho que carregava o sonho do “caixão de ferro” e do “sabre de feixe”, junto com a fórmula úmida AMBAC no verso, desapareceu sem deixar vestígios. Apenas a enorme engrenagem enferrujada, com o buraco negro de dentes perdidos no centro, encarava o ar vazio como um enorme e silencioso ponto de interrogação.