Ainda não está claro, e a névoa matinal na montanha Qingmang é como leite derramado, tão espessa que a água pode ser espremida. Lin Yan acordou com frio - ele estava encolhido em um palheiro no fundo da caverna. A jaqueta de tecido grosso com a qual ele estava coberto foi remendada três vezes. A gola estava desgastada e faltava um canto na bainha. O vento frio penetrou pelos buracos, deixando seus joelhos rígidos de frio. Ele sentou-se em silêncio, sem ousar atrapalhar o movimento fora da caverna - o início da manhã nas montanhas era o mais perigoso. Os ursos cegos aproveitavam a névoa espessa para procurar água, e os chacais também gostavam de se agachar no sotavento e esperar que suas presas chegassem à porta. O menor ruído seria uma ameaça às suas vidas.

Ele tocou a entrada da caverna no escuro e usou o cotovelo para afastar suavemente as vinhas que bloqueavam o exterior - essas vinhas ficaram emaranhadas no final do outono do ano passado. Eles são resistentes e podem bloquear um pouco do vento e da chuva, bem como bloquear a luz da caverna, para não serem alvo de bandidos ou feras. No momento em que ele empurrou as vinhas para o lado, um ar frio com cheiro de agulhas de pinheiro e folhas podres entrou. Lin Yan não pôde deixar de tremer e, inconscientemente, puxou para baixo o casaco curto para cobrir os tornozelos expostos - suas sandálias de palha estavam rasgadas há muito tempo, e ele havia desgastado os dedos dos pés ao pisar nas pedras do riacho alguns dias atrás. Agora que estava envolto em feno, ainda se sentia desconfortável ao caminhar.

"Vamos dar uma olhada naquele ninho de coelho primeiro." Lin Yan estava pensando em sua mente e as pontas dos dedos tocaram o arco pendurado em sua cintura. Este arco foi feito para ele pelo tio Zhang quando ele estava vivo. Era feito de madeira exclusiva da montanha Qingmang. Você ainda podia sentir a textura da madeira ao toque. Houve apenas uma pequena rachadura no braço do arco. Ele o envolveu várias vezes com uma corda de pele de animal antes de poder continuar a usá-lo. Havia cinco flechas de madeira na aljava. As pontas das flechas foram todas polidas pelo riacho há alguns dias. As peças de bluestone foram embutidas nas pontas das flechas de bambu e polidas até obter um acabamento brilhante. No entanto, as penas da cauda eram feitas de penas de faisão, que não eram tão fortes quanto as penas de ganso selvagem e erravam facilmente ao atirar para longe.

Ele mergulhou na neblina, seus passos tão leves quanto os de um gato civeta. Tio Zhang ensinou-lhe essa habilidade passo a passo - quando ele era criança, ele sempre gostava de pular e seguir tio Zhang até as montanhas para colher vegetais silvestres. Quando ele pisava nele, as folhas podres faziam um som de “clique”, e o tio Zhang se agachava, segurava seus tornozelos e lhe ensinava: “Yan Wazi”, Os pés devem ser pisados ​​ao longo das raízes da grama, e o centro de gravidade deve ser abaixado, como um lince, caso contrário a presa ficará assustada e estaremos com fome hoje. “Tia Li ainda estava lá naquele momento, esperando por eles na entrada da caverna, segurando batatas-doces recém-assadas, o cheiro doce podia flutuar para longe.

Mas a praga do inverno, há dois anos, arruinou tudo.

Lin Yan fez uma pausa e olhou para uma encosta nua não muito longe – era onde ele e tia Li costumavam escolher a bolsa do pastor. Toda primavera, a encosta era coberta com bolsa de pastor verde. Tia Li embrulhava os bolinhos com bolsa de pastor e cada mordida ficava cheia de suco. Mas agora acaba de entrar no outono e só restam ervas daninhas amareladas e secas nas encostas, e não há nem mesmo um gafanhoto à vista. Ele balançou a cabeça e suprimiu as memórias em sua mente – agora não era hora de pensar nessas coisas. Se ele não pudesse caçar nada hoje, os pequenos vegetais silvestres secos que ele guardou ontem não durariam até amanhã.

Ele seguiu o caminho em sua memória e se dirigiu ao ninho de coelho no desfiladeiro da montanha. A névoa estava mais espessa do que antes e as coisas a um metro de distância dos meus olhos ficaram embaçadas. Eu só podia confiar nos meus ouvidos para distinguir o movimento. O vento passava pela floresta de pinheiros, fazendo um som de “choramingo”, como se alguém estivesse chorando, mas Lin Yan estava acostumado com isso – o vento na montanha Qingmang era tão forte o ano todo, especialmente no inverno, que poderia congelar os ouvidos das pessoas.

Depois de caminhar cerca de meia hora, ele parou de repente e prendeu a respiração.

Nos arbustos, cinco passos à frente, ouviu-se um leve som de “farfalhar”, misturado com o som de “guincho” de coelhos roendo grama. Lin Yan ergueu lentamente o arco, segurando o braço do arco com a mão esquerda e enganchando a corda do arco com a mão direita. Seus olhos se estreitaram - ele teve que calcular a densidade da neblina e o movimento da lebre. A flecha de madeira tinha alcance curto. Uma vez que errasse, seria difícil alcançá-lo.

Ele lembrou que o tio Zhang disse que quando uma lebre come, suas orelhas continuam se movendo. Enquanto as orelhas não estiverem voltadas para ele, significa que nenhum perigo foi detectado. Agora a lebre de cabelos grisalhos abaixa a cabeça, roendo a grama tenra sob os arbustos, suas longas orelhas batendo de vez em quando, mas sempre voltadas para o leste - essa é a direção do riacho, onde a lebre costuma ir beber água.

Lin Yan respirou fundo e reuniu toda a força fraca de seu dantian em seus braços – ele era mais forte do que as outras crianças desde criança. Tio Zhang sempre disse que era “um bebê criado nas montanhas com ossos fortes”. A corda do arco foi puxada em um círculo completo e as penas da cauda da flecha de bambu roçaram levemente seu pulso. Ele olhou para a área sem pelos na nuca da lebre - esse era o ponto fraco da lebre e, desde que atingisse, seria fatal.

"Ufa!"

A flecha de madeira saiu do nevoeiro, com um leve som de rompimento no ar, e foi direto para a lebre. A lebre parecia estar ciente do perigo. Ele levantou a cabeça de repente e quis pular para o lado, mas a flecha foi muito rápida e perfurou a nuca com um “pop”. A lebre só teve tempo de chutar as patas traseiras, depois caiu pesadamente no chão, estremeceu duas vezes e logo parou de se mover.

Lin Yan deu um suspiro de alívio, aproximou-se rapidamente, agachou-se e pegou as orelhas de coelho. A lebre não era grande, pesava apenas dois quilos, o que dava para ele comer em duas refeições - assar metade ao meio-dia, defumar o resto para transformar em carne seca à noite e guardar para ração seca. Ele tirou uma pequena adaga da cintura, que foi deixada por tia Li. A lâmina de ferro já estava um pouco enferrujada, mas era a única arma de ferro que ele tinha agora. Ele habilmente fez uma pequena incisão na pata traseira da lebre e começou a esfolá-la - a carne ainda tinha que estar quente, caso contrário a pele seria difícil de descascar. Ele guardou a pele de coelho para poder levá-la para a cidade fora da montanha no inverno e trocá-la por meio pedaço de pano áspero para remendar seu casaco curto.

Ao descascar a pele, Lin Yan fez uma pausa quando as pontas dos dedos ficaram manchadas com sangue quente de coelho. Ele lembrou que no inverno, há dois anos, tio Zhang era assim. Ele caçou um cervo selvagem e ensinou-o a esfolá-lo. Ele também disse: "Yanwazi, você tem que aprender a viver sozinho. Se um dia sua tia e eu não estivermos mais aqui, você poderá sobreviver com esta nave." Naquela época, ele não entendeu, então abraçou o braço do tio Zhang e disse: “Tio e tia Zhang nunca irão embora”. Mas não demorou muito para que a praga do inverno chegasse.

Tia Li tossiu primeiro. Ela não conseguia dormir à noite por causa da tosse e seu rosto ficou vermelho. Tio Zhang gastou todas as pequenas economias que tinha em casa e queria ir à cidade procurar um médico. Mas assim que chegou à passagem na montanha, encontrou bandidos. Roubaram-lhe o dinheiro, espancaram-no e atiraram-no na neve. Tio Zhang voltou com os ferimentos, mas também teve febre em dois dias. No final, nenhum deles sobreviveu ao inverno.

Pequeno Senhor,

Lin Yan os enterrou em uma encosta no meio da floresta. Estava nevando muito naquela época e ele não conseguiu cavar o solo duro e congelado, então só pôde usar a foice deixada pelo tio Zhang para cavar pouco a pouco, o que causou bolhas de sangue em suas mãos. Finalmente, um lenhador da montanha vizinha passou e o ajudou. A partir de então, tornou-se órfão na montanha Qingmang, vivendo da caça e coleta de vegetais silvestres por dois anos.

Retire a pele do coelho e envolva-a nos braços - tome cuidado para não se molhar com o orvalho, caso contrário ela apodrecerá facilmente. Lin Yan carregou a lebre com casca e, em vez de retornar diretamente para a caverna, virou-se e caminhou em direção à encosta. Ontem, ele colheu um monte de crisântemos selvagens perto do riacho da montanha. Eles eram amarelos brilhantes e floresciam perfeitamente. Ele teve que mandá-los para o tio Zhang e a tia Li.

O caminho para a encosta de terra é mais longe do que para o ninho do coelho. A neblina desaparece gradualmente e o contorno dos troncos das árvores à distância pode ser visto. Lin Yan caminhou lentamente e, ao passar por uma floresta de espinheiros, parou para colher alguns espinheiros vermelhos - eram muito azedos, mas apetitosos. Ele planejava deixar dois deles para tio Zhang e tia Li colocarem na frente de seus túmulos.

A floresta de espinheiro era um lugar que ele e tia Li visitavam frequentemente no passado. Todo outono, os espinheiros ficavam vermelhos como pequenas lanternas. Tia Li transformava molho de espinheiro, colocava-o em uma panela de barro e comia com grãos integrais no inverno. Foi doce e azedo. Agora o molho da jarra já foi comido há muito tempo, e a jarra de barro ainda está em sua caverna, escondida por ele como um tesouro.

Finalmente cheguei à encosta. Havia duas sepulturas curtas lado a lado. Ele tinha acabado de cortar a grama dos túmulos há alguns dias e agora havia apenas alguns brotos tenros brotando. Lin Yan agachou-se e arrumou primeiro os crisântemos selvagens em seus braços - os buquês foram amarrados com cordas de palha, ainda mantendo a temperatura de seu corpo e não murchando pelo orvalho. Ele colocou os espinheiros ao lado dos crisântemos selvagens e disse baixinho: “Tio Zhang, tia Li, hoje cacei uma lebre.

Ele sentou-se na pedra em frente ao túmulo, não disse nada e apenas olhou para os dois túmulos. O vento soprou novamente, carregando a fragrância de crisântemos selvagens, como a voz suave de tia Li quando ela falou em seu ouvido antes. Ele tocou o solo da sepultura. Ainda estava solto. Ele tinha acabado de adicionar no mês passado. Ele estava com medo de que a chuva desabasse a sepultura, então ele acrescentava um pouco de terra todo mês.

“Parece haver mais bandidos recentemente”, sussurrou Lin Yan, como se estivesse relatando aos mais velhos: “Ontem vi pegadas de cavalos na passagem da montanha.

“Além disso, ontem escolhi um Ganoderma lucidum roxo. Ele cresce sob o velho pinheiro. Devo poder vendê-lo por algum dinheiro.

Ele falou com indiferença por um tempo, o sol subiu lentamente e a névoa quase se dispersou. A luz do sol brilhava através das brechas nas folhas e brilhava sobre os crisântemos selvagens em frente ao túmulo. Era dourado e lindo. Lin Yan se levantou, deu um tapinha na sujeira das calças, olhou para os dois túmulos novamente e disse: “Vou voltar primeiro e irei vê-los à noite”.

Carregando a lebre, voltei com passos mais leves do que quando cheguei aqui. Embora a vida seja difícil e não haja parentes ao seu redor, contanto que ele possa ver esses dois túmulos e conversar com eles, Lin Yan se sente à vontade. Ele sabia que tio Zhang e tia Li deviam estar cuidando dele, então ele tinha que viver bem e melhor do que qualquer outra pessoa.

Quando voltamos para a caverna, o sol já estava alto. Ele colocou a lebre na laje de pedra na entrada da caverna, estendeu primeiro a pele do coelho e a colocou sobre uma pedra ensolarada para secar ao sol - ela precisava ser bem seca antes de poder guardá-la. Então ele pegou uma pequena adaga e começou a processar a carne do coelho, limpando os órgãos internos, cortando-os em pedaços e untando-os com sal - o sal que ele trocou por três peles de raposa no mês passado era muito valioso, então ele só se atreveu a colocar menos.

Na entrada da caverna há um fogão simples de pedra, que o tio Zhang construiu antes. Lin Yan pegou um pouco de lenha seca, acendeu uma fogueira, espetou a carne de coelho nos galhos e grelhou-a no fogo. Logo, o cheiro de carne exalou, fazendo seu estômago roncar. Ele virava os galhos de vez em quando para deixar a carne do coelho assar por igual. Ele olhou para o fogo e pensou no que fazer à tarde - tinha que ir até o riacho da montanha para ver se conseguia colher mais algumas ervas, como grama verde. A loja de remédios da cidade coletava isso e podia trocá-lo por um pouco de sal.

Já era meio-dia quando a carne de coelho foi assada. Lin Yan arrancou um pedaço de carne da perna, soprou e deu uma mordida - a carne estava muito macia, com aroma de carvão, e embora tivesse pouco sal, já dava muito gosto. Ele reservou o melhor pedaço de carne e colocou-o sobre folhas limpas, planejando ir ao túmulo à noite para dar uma “prova” ao tio Zhang e à tia Li.

Depois do almoço, ele cortou o restante da carne de coelho em tiras e pendurou-a na prateleira de madeira acima do fogão - era bem ventilada e podia ser defumada até virar carne seca o mais rápido possível. Então ele pegou a mochila, colocou o arco nas costas e planejou ir até o riacho da montanha coletar ervas. Antes de sair, ele olhou para as peles de coelho secando na entrada da caverna e pensou consigo mesmo: Quando ele salvar cinco peles de coelho, poderá repor meio pedaço de pano áspero. Então ele poderá consertar os buracos do casaco curto e sentirá menos frio no inverno.

Trancar as vinhas na caverna - na verdade, enrolar as vinhas com mais força não impedirá ladrões de verdade, mas pode afastar alguns pequenos animais. Lin Yan respirou fundo e caminhou em direção ao riacho da montanha. O sol na montanha Qingmang era muito forte, deixando sua pele quente, mas ele continuou andando - ele sabia que somente correndo mais, coletando mais ervas e caçando mais presas ele poderia sobreviver na montanha Qingmang e corresponder às expectativas do tio Zhang e da tia Li.

O vento próximo ao riacho da montanha é muito fresco, a água é cristalina e dá para ver os peixinhos nadando nela. Lin Yan se agachou e lavou o rosto. A água fria do riacho o refrescou. Ele começou a procurar grama verde na grama ao lado do riacho - esse tipo de grama tem folhas em formato de coração e pequenas flores brancas, fáceis de reconhecer. Assim que encontrou a primeira planta, de repente ouviu o som de cascos de cavalo e o som de alguém falando ao longe.

O coração de Lin Yan apertou e ele rapidamente enfiou a grama verde em sua mochila e se escondeu nos arbustos próximos. Ele sabia que o som dos cascos dos cavalos nesta montanha vinha principalmente de bandidos - as pessoas comuns não cavalgariam até a montanha Qingmang, apenas os bandidos montariam a cavalo e saqueariam por toda parte.

Ele olhou pela abertura entre os arbustos e viu três homens a cavalo vindo na trilha ao longe. Eles usavam shorts pretos e tinham facas na cintura, caminhando em direção ao riacho da montanha. O líder tinha uma cicatriz no rosto e parecia muito feroz.

Lin Yan prendeu a respiração e apertou ainda mais o arco em suas costas – ele sabia que não poderia se mover agora e só poderia esperar até que essas pessoas fossem embora. A vida na montanha Qingmang nunca foi pacífica, mas ele não tem medo - contanto que consiga sobreviver, contanto que consiga guardar os túmulos do tio Zhang e da tia Li, ele poderá sobreviver, não importa quão difíceis sejam os dias.