Portão da cidade de Heywood. O idoso atendente de Xina já estava esperando aqui. O vento frio e cortante o fez esfregar as pontas das roupas com as mãos, e seu rosto estava quase pálido de ansiedade. Ao ver os três homens armados chegando, ele correu como se tivesse visto um canudo salva-vidas.

“Não se preocupe, senhor.』

Linn segurou os ombros trêmulos do homem e falou em tom calmo e enérgico.

“Um empresário lendário como a senhorita Xina nunca se perderia facilmente num lugar como este. 』

Depois de apaziguar o atendente, Lin En rapidamente olhou para a profunda floresta de coníferas à frente, virou-se para Leo e disse:

"Leo, leve Fleur para a frente para explorar o caminho primeiro, e eu acompanharei este cavalheiro para segui-lo." 』

Distinguir as pegadas e buscar pistas exigiu habilidade profissional de Fleur, bem como a identificação desse atendente pessoal. Mas é obviamente irreal para uma pessoa comum, sem capacidade de luta, acompanhar a velocidade dos três na neve. Alguém deve protegê-los de perto.

“claro.』

Leo respondeu sucintamente e olhou para Fleur.

“Vamos rápido, Fleur. 』

Sem nenhuma bobagem desnecessária, os dois acenaram para Linn e depois se viraram e desapareceram na floresta de coníferas, deixando apenas uma série de pegadas que rapidamente se estenderam para longe.

…

Quando Lin En e sua comitiva chegaram à Estrada Daqi, os rastros no solo já davam uma resposta preliminar - as pegadas de Fleur e Leo não se voltavam para a bifurcação que levava ao deserto, mas se estendiam direto ao longo da estrada principal. Parece que o acidente aconteceu antes de chegar à bifurcação da estrada.

Os dois aceleraram o passo e, pouco depois, avistaram as duas figuras familiares à beira de uma densa floresta de coníferas.

Fleur estava colocando um pedaço de pergaminho contra o tronco áspero da árvore, desenhando algo com concentração. Ao ouvir os passos, ela se virou rapidamente e avançou com o padrão recém-impresso na mão.

"Ah, vocês dois!" 』

Ela desdobrou o pergaminho e uma pequena e fina marca de sola de bota ficou claramente visível nele.

“Isso mesmo, isso mesmo!” 』

O atendente apenas olhou para ele e depois assentiu com entusiasmo, sem nem parar para recuperar o fôlego.

“Estes são exatamente os passos da Srta. Xina!” 』

"Como vai? Para que lado você está indo?" ! 』

Linn perguntou imediatamente.

Seguindo o gesto lateral de Leo, ele viu uma bagunça na neve à frente, que obviamente havia sido pisoteada e destruída deliberadamente. Ao final da trilha bagunçada, os passos de Xina pararam abruptamente e nenhum pertence foi deixado por perto.

Obviamente, esta é a cena do sequestro.

Só que essa técnica de encobrimento foi muito desajeitada - embora as pegadas originais tenham sido destruídas para esconder o número de pessoas e raça, eles se esqueceram de fingir a ilusão da saída de Xina, o que a tornou mais óbvia.

Após receber uma resposta positiva do atendente, a expressão de Fleur ficou mais concentrada. Ela se agachou, espalhou um pouco de pó verde claro na borda da neve pisoteada e depois tocou suavemente o gelo compactado e a neve com os dedos, como se estivesse falando com a terra.

Depois de um momento, ela se levantou de repente, seus olhos ardiam, e ela ergueu o dedo para as profundezas da densa floresta ao sul de Heywood.

"Indo por ali." 』

Sua voz era calma e determinada:

“As pegadas são misturadas, incluindo ogros, goblins e marcas de garras de animais desconhecidos. Embora seja difícil dizer se é um demi-humano ou uma fera, mas... podemos basicamente concluir que são os Bandidos do Norte.』

Antes de terminar de falar, ela já havia assumido a liderança e começado a caminhar pela floresta aparentemente sem noção. No início, ela tinha que se inclinar e tocar para confirmar de vez em quando, mas logo parecia ter dominado o padrão de movimento do oponente. Ela poderia bloquear o caminho com precisão apenas inclinando-se e dando uma rápida olhada.

Olhando para a figura estranhamente musculosa, o atendente ficou pasmo.

"É incrível, não é? 』

Linn deu um tapinha no ombro do atendente, com uma pitada de orgulho em seu tom.

“Fiquei chocado quando vi isso pela primeira vez. Depois que ela fica séria, a empregada geralmente introvertida se torna muito confiável.』

Leo ao lado também ergueu o canto da boca em um movimento raro, e a voz sob a máscara sorria.

"Vamos seguir. 』

"Isso..."

O atendente hesitou muito no caminho e finalmente não pôde deixar de falar, seu tom misturado com preocupação e mais ou menos reclamação.

“Você pode confirmar que o prisioneiro é membro dos Bandidos do Norte? 』

Lin En ouviu a implicação – já que sabia que era uma gangue de bandidos, por que ele permitiu que eles causassem estragos no território até agora?