A chuva escorria dos buracos no telhado do templo em ruínas, uma gota após a outra, atingindo o rosto de Ling Chen.

Frio e pegajoso.

Ele não conseguia abrir os olhos, apenas sentia a chuva misturada com o sangue em seu rosto, escorrendo pelos cantos dos olhos e entrando em sua boca, era suspeito e salgado como ferrugem. O corpo era como uma pilha de lama que havia sido rasgada e remendada ao acaso, cada centímetro do osso gritava com a dor de quebrar e, mais profundamente, havia um nada vazio e morto – era o abismo onde o poder espiritual estava completamente esgotado depois que os meridianos foram quebrados.

frio. O frio que escorre das rachaduras nos ossos é mais cortante do que o vento frio do décimo segundo mês lunar.

Ele se encolheu no canto mais escuro atrás da estátua, com palha úmida e mofada embaixo dele, misturada com sujeira desconhecida. As roupas de brocado, tão esfarrapadas que mal se via a cor original, estavam enroladas em seu corpo. Eles já estavam encharcados de sangue e lama, e estavam duros e cortando a carne. A facada até os ossos em seu ombro esquerdo havia supurado, com pus verde-amarelado misturado com sangue vermelho escuro, exalando um cheiro doce e enjoativo. Cada respiração fraca envolvia uma dor ardente no peito, que era o protesto dos órgãos internos chocados.

Outra explosão de dor intensa o atingiu e ele se contorceu violentamente. Sua garganta emitiu um som estrondoso como um fole quebrado, mas ele não conseguiu nem soltar um grito completo de dor.

A consciência oscilou entre dor fria e febre lancinante.

Atordoado, ele viu o fogo subindo para o céu novamente. A residência ancestral da família Ling, com suas vigas esculpidas e edifícios pintados, pavilhões e pavilhões, foi tingida de um vermelho sangue feroz na noite escura. Gritos de morte, berros, sons agudos de armas se chocando, o rugido de casas desabadas... estavam entrelaçados na música do inferno.

Quando seu pai finalmente o empurrou para seu antigo servo Ling Fu, seus olhos, que sempre foram majestosos e calmos, mostraram uma determinação e... súplica sem precedentes. "Vamos! Viva!" Ele podia ver claramente os movimentos da boca de seu pai, mas sua voz foi engolida pela explosão.

Onde está a mãe? A mãe que sempre sorria com ternura e amarrava a fita de seda de jade para ele com as próprias mãos caiu em uma poça de sangue, ainda segurando metade da corrente de contas que ele havia arrancado maliciosamente quando era jovem.

Havia também o segundo tio, o terceiro irmão, os anciões do clã que o observaram crescer e os servos que o chamavam respeitosamente de “jovem mestre mais velho”... os rostos familiares estavam retorcidos, quebrados e mortos à luz do fogo.

ódio.

Cresceu como hera venenosa da parte mais profunda de seu coração, envolvendo cada centímetro de carne e sangue, estrangulando-o até quase sufocar. Ele odiava aqueles homens mascarados que o atacavam e matavam à noite, odiava aqueles “amigos da família” que acrescentavam insulto à injúria e dividiam a propriedade da família Ling, odiava aqueles “velhos amigos” que o bajulavam em um momento e o chutavam e socavam no próximo...

Me odeio ainda mais.

Odeio o jovem da família Ling que costumava usar roupas brilhantes e cavalos furiosos e tinha grandes ambições. A família usou enormes recursos para desenvolver seu cultivo, mas ele simplesmente encarou isso como algo natural, passando o dia todo saindo com seus amigos em bares e restaurantes, desdenhando dos assuntos familiares e desprezando os ensinamentos de seu pai de "cultivar diligentemente e brilhar na verga da família". Ele até andou a cavalo pela rua e derrubou a barraca de verduras de um velho fazendeiro. Só porque pensou que o fazendeiro estava bloqueando a estrada, ele jogou algumas moedas de prata no chão e foi embora, deixando uma bagunça e sussurrando maldições atrás de si.

Naquela época, ele sentiu que a felicidade e a raiva das formigas não tinham nada a ver com ele.

Agora, ele é pior que uma formiga.

Ling Fu tentou desesperadamente tirá-lo da capital, mas ele próprio caiu sob as flechas dos soldados que o perseguiam. Quando o velho finalmente o empurrou para dentro do rio, seus olhos turvos estavam cheios de sangue e seus lábios rachados tremiam: “Jovem mestre… viva… viva…”

A água do rio era de gelar os ossos, tirando o que restava de seu calor e dispersando seus perseguidores.

Ele flutuou ao longo do rio por um período de tempo desconhecido, desembarcou e se tornou um mendigo. Arrastando esse corpo quebrado, lutando como um cachorro selvagem pelas ruas e becos da cidade fronteiriça. Apanhando sobras rançosas, brigando com cães selvagens por meio pedaço de bolo mofado e tremendo sob a ponte fria e ventosa.

O lacaio enviado por seu antigo inimigo o encontrou. Reconhecendo seu rosto, mesmo sujo, não conseguia esconder os belos traços do passado.

“Ei, este não é o Jovem Mestre Ling? Por que você está deitado aqui lutando por comida com cachorros?

“Ouvi dizer que o Kung Fu da sua família Ling é único no mundo? Venha me mostrar um?”

"Bah! Um cachorro perdido!"

Choveram socos e chutes, misturados com palavras obscenas e risadas desenfreadas. Ele segurou a cabeça e se enrolou. Ele não teve forças para resistir e até mesmo seu grito de dor parecia fraco. O som de ossos quebrando podia ser ouvido claramente e o sangue quente cobria seus olhos.

Por fim, eles pareceram achar chato lutar em uma poça de lama, cuspiram algumas vezes e foram embora. Antes de sair, o homem com o rosto cheio de cicatrizes e que parecia o líder atropelou fortemente o único dedo intacto da mão direita com a sola da bota. O som estridente fez sua visão escurecer completamente.

“Salve sua vida e experimente isso. Até a próxima, mas não será tão barato, Mestre Ling.”

…

A chuva parecia ter diminuído, mas o frio estava piorando.

Ling Chen podia sentir que a vida estava passando aos poucos com a temperatura de seu corpo. O calor e o veneno causados ​​pela ferida supurante fluíram pelo corpo, atacando o frio de gelar os ossos interna e externamente. Sua visão tornou-se cada vez mais embaçada e, do lado de fora da janela quebrada do templo em ruínas, a clarabóia cinzenta gradualmente afundou em uma tinta mais profunda.

Morrendo?

Só assim, como um cachorro selvagem, morreu silenciosamente neste templo em ruínas com o qual ninguém se importava?

Não estou disposto a ceder.

Por quê? A família Ling é cheia de pessoas leais (pelo menos foi o que meu pai sempre me ensinou), por que sofreram esse infortúnio? Por que aqueles que estão nos bastidores estão escapando impunes? Como podem aqueles vilões que seguem a vantagem dos outros e acrescentam insulto à injúria viver uma vida saudável?

E Ling Fu... e aqueles ramos secundários inocentes, servos e até mesmo pessoas comuns que tinham negócios com a família Ling e que estavam implicados na queda da família Ling... O sangue deles foi derramado em vão?

O ódio rolou como lava, mas não conseguiu aquecer os membros e ossos frios.

O desespero, assim como a umidade e o frio que estão por toda parte neste templo em ruínas, penetra na medula óssea aos poucos.

Se... se eu pudesse fazer isso de novo...

Se você conseguir sobreviver...

No momento antes de sua consciência estar prestes a afundar completamente na escuridão, seu olhar distraído passou inconscientemente pelas paredes manchadas do templo em ruínas. Perto da porta, a chuva lavou um pouco de poeira flutuante, revelando um arranhão raso e recente por baixo.

A escultura era muito estranha, como um símbolo retorcido, ou algum tipo de pássaro simples, com bico afiado e garras afiadas, e uma aura maligna indescritível. As bordas dos arranhões ainda eram nítidas, obviamente feitas recentemente.

Uma dúvida extremamente fraca passou pela mente caótica de Ling Chen. Este templo em ruínas está abandonado há muito tempo. Quem viria aqui, exceto uma pessoa moribunda como ele, que não tem onde ficar? Ainda deixando essa marca?

Mas esta dúvida era demasiado leve, demasiado errática e foi instantaneamente engolida por uma escuridão mais pesada.

Ele fechou os olhos.

O último pensamento não foi a nostalgia do luxo do passado, nem a maldição do inimigo, nem mesmo a pena da própria situação miserável.

Foi a súplica nos olhos de seu pai quando ele o empurrou, foi a corrente de contas quebrada na mão de sua mãe, foram as instruções manchadas de sangue de Ling Fu, foram os rostos das pessoas comuns que ele havia dispensado... Se eles ainda estivessem lá, se ele pudesse ser mais forte, se...

"Viva... continue..."

“Vingança…”

“Não podemos... deixar essas pessoas... morrerem em vão...”

"Eu... quero... proteger..."

Proteger o quê? Proteger a reputação da família Ling? Para proteger os únicos parentes restantes que podem não existir mais? Ou para proteger aquelas... Ele já as considerou formigas, mas agora elas não são tão boas quanto as formigas e também estão lutando no sofrimento...

A obsessão é como uma vela ao vento, fraca, mas sem vontade de se apagar.

No momento em que essa obsessão foi acesa, entrelaçada com um ódio avassalador, uma falta de vontade, uma culpa e o mais primitivo desejo de "vida" que nem ele mesmo tinha consciência -

[Uma forte obsessão de guardião que atende aos padrões é detectada... o comprimento de onda da alma corresponde...]

[Varredura de energia... O corpo do hospedeiro está danificado em 97,8% e os sinais vitais estão em estado crítico...]

[Em conformidade com as condições vinculativas de emergência. 】

[O 'Sistema dos Heróis do Povo Comum' está sendo vinculado...]

Uma voz fria e mecânica que parecia carregar algum tipo de solenidade eterna de repente soou na parte mais profunda de sua mente.

Ling Chen não conseguiu reagir.

Mas então, um calor suave, mas majestoso, indescritível, emergiu de seu coração sem qualquer aviso e varreu seu corpo em um instante!

Por onde quer que a corrente quente passe, os músculos frios e mortos relaxam ligeiramente, e a dor interna ardente é amenizada pelo frio. O mais incrível é que aqueles meridianos quebrados que há muito foram condenados à morte, sob a infiltração desta corrente quente, começam a sentir uma sensação sutil, coceira e estranha, como se algo estivesse crescendo e se conectando novamente!

O mar quebrado de Dantian Qi, o abismo seco e morto, parecia ter sido jogado em uma pequena semente que emitia pura luz dourada.

A corrente quente continuou a fluir, reparando lenta mas seguramente o corpo que estava à beira do colapso. Da ferida supurada, sangue sujo e pus foram lentamente drenados por uma força invisível, e carne fresca e sangue cresceram a uma velocidade imperceptível a olho nu. Os ossos quebrados foram suavemente endireitados e conectados.

Ling Chen ainda estava inconsciente, e a aura de desespero em seu rosto, tão pálida quanto papel, parecia diluída pelo calor repentino. Entre as sobrancelhas franzidas, a dor ainda estava lá, mas algo parecia brotar sob as ruínas com dificuldade e tenacidade.

Fora do templo em ruínas, a chuva parou em algum momento.

Um raio de luar pálido lutou para penetrar nas nuvens e vazou pelo buraco no telhado. Aconteceu de brilhar na bochecha manchada de sangue de Ling Chen e também iluminar os arranhões retorcidos e malignos dos pássaros no canto da parede.

Sob o luar, parecia haver um brilho vermelho escuro extremamente fraco e sinistro na borda do entalhe, que desapareceu.