A escuridão não é nada.

Era espesso, frio e tinha um cheiro de ferrugem, vindo de todas as direções. Ling Chen sentiu-se como uma pedra afundando em uma piscina profunda, caindo continuamente. O som distante do fluxo de água podia ser ouvido em seus ouvidos – não, era o som fraco de seu próprio sangue fluindo e a dor surda de seus órgãos quebrados a cada batida de seu coração.

A consciência é como uma vela ao vento, acendendo e apagando.

De repente, a mãe caiu em uma poça de sangue, a corrente quebrada em sua mão rolou e as contas manchadas de sangue quicaram no chão frio, fazendo um som nítido e desesperado. De repente, quando seu pai o empurrou com força em direção a Ling Fu, a última luz naqueles olhos injetados de sangue não foi raiva ou desespero, mas uma obsessão quase implorante para deixá-lo “viver”. De repente, o sangue floresceu nas costas de Ling Fu e um líquido quente espirrou em seu rosto. O último bocado do servo leal ainda foi “sair”…

Então, o homem com o rosto cheio de cicatrizes sorriu ferozmente e as solas enlameadas das botas esmagaram seus dedos. A dor aguda dos ossos quebrados era claramente ouvida, misturada com as risadas dos mendigos ao seu redor e os olhares entorpecidos dos transeuntes.

"Lixo."

“A família Ling? Eles devem ter morrido há muito tempo!”

"Salve a vida do seu cachorro e deixe você provar o que significa viver pior do que morrer!"

Esses sons se entrelaçaram e se transformaram em um zumbido agudo, que fez sua alma tremer.

Não ódio.

Pelo menos neste momento, no limite da consciência mais dispersa, o que surgiu não foi puro ódio.

É arrependimento.

Como inúmeras agulhas finas, perfurando profundamente a medula óssea.

Se ao menos... se eu pudesse ser mais otimista, se eu pudesse ser menos elegante e mais responsável, se eu pudesse ver o peso nas sobrancelhas do meu pai, se eu pudesse ouvir os gentis conselhos da minha mãe, se eu tivesse um pouco mais de respeito pelo Ling Fu e por aqueles que dependem da família Ling para sobreviver...

O final será diferente?

É isso mesmo, eles não precisam morrer?

Esse arrependimento era mais doloroso do que o ódio, misturado com a frieza da morte, quase congelando seu último resquício de consciência.

“Frio…”

Uma vaga sílaba escapou de seus lábios rachados e foi imediatamente dilacerada pelo vento frio que passava pelo templo em ruínas.

Ele se encolheu no canto atrás do pedestal da estátua, com palha úmida e mofada embaixo dele. A febre alta queimou seus órgãos internos como fogo, mas a superfície de seu corpo estava fria como uma camada de gelo. A ferida estava purulenta, o dedo esmagado estava inchado e preto, e cada respiração fraca carregava o cheiro sangrento da fricção pulmonar.

Minha garganta estava tão seca que parecia prestes a estourar, e cada gole parecia uma faca me cortando.

água...

O instinto de sobreviver superou todos os pensamentos caóticos e arrependimentos de roer os ossos. Seus olhos distraídos moviam-se com dificuldade, examinando o chão coberto de poeira e teias de aranha.

A chuva escorria do telhado do templo e uma pequena poça de água turva se acumulou nas proximidades.

Na borda manchada de água há meio pedaço de cerâmica quebrada, e a borda está encharcada de água e é de cor escura.

Ele moveu os únicos dedos da mão esquerda que mal podiam ser usados, cravou as unhas na lama abaixo dele e arrastou o corpo quebrado, pouco a pouco, em direção ao meio pedaço de ladrilho molhado.

A distância de alguns metros é como um abismo.

Cada centímetro que ele se movia, as costelas quebradas esfregavam seus órgãos internos, e os dedos esmagadores sentiam uma dor dolorosa, mesmo que não se movessem. Suor frio misturado com sangue sujo encharcado pelas roupas esfarrapadas. Sua boca estava aberta, como um peixe fora d'água, mas ele não conseguia respirar direito.

Finalmente, as pontas dos dedos tocaram a borda do ladrilho molhado.

Frio e áspero.

Ele usou sua última força para enrolar os dedos, tentando prendê-lo. As pontas dos dedos traçaram a superfície do ladrilho molhado e parecia haver ali um pó muito fino e esbranquiçado, quase misturando-se com a cor do próprio ladrilho.

É cinza de incenso.

Não sei há quanto tempo, pode ter havido peregrinos devotos que vieram a este templo em ruínas para queimar incenso e orar aqui. Com o passar dos anos, as estátuas desabaram e o poder do desejo já se dissipou há muito tempo, deixando apenas esse vestígio insignificante preso às telhas e encharcado por goteiras e chuva.

No momento em que as pontas dos dedos de Ling Chen, com sua última obsessão por sobreviver, tocaram as cinzas úmidas -

Uma mudança repentina ocorreu!

Não vinha do mundo exterior, mas da parte mais profunda de seu corpo, a área Dantian que havia sido danificada e bloqueada há muito tempo, como um terreno baldio morto.

Um leve toque de calor surgiu sem aviso prévio.

Como uma faísca explodindo repentinamente das cinzas moribundas tarde da noite no inverno frio.

Fraco, mas real.

Imediatamente depois, o calor parecia ter sido desencadeado por alguma coisa, e de repente ficou claro, e começou a viajar extremamente lentamente ao longo de um caminho meridiano sutil que havia sido cortado há muito tempo e que até o próprio Ling Chen quase havia esquecido, onde as habilidades básicas da família estavam funcionando!

Por onde passava era como se a terra seca e rachada tivesse recebido a primeira gota de chuva primaveril.

Não é uma infusão crescente de poder, mas um “reparo” extremamente suave com uma vitalidade indescritível. Os bloqueios mais mortais nos meridianos mostraram sinais de afrouxamento sob a infiltração desta fraca corrente quente. Embora ainda esteja longe de ser penetrada, a energia estagnada que é suficiente para causar a morte e comprime constantemente os órgãos internos foi ligeiramente aberta.

Foi essa pequena lacuna que fez Ling Chen inalar de repente uma lufada de ar de peixe como uma pessoa que está se afogando!

“Ho--!”

Seu peito subia e descia violentamente, e mais ar invadia seus pulmões em chamas. Embora ainda fosse doloroso, e embora ainda estivesse extremamente fraco, o sentimento de desespero que estava prestes a ser completamente engolido pela escuridão e afundar no silêncio eterno foi na verdade resistido por um momento por esta repentina, fraca, mas real “energia vital”!

Ao mesmo tempo, uma voz fria, indiferente e sem qualquer emoção soou diretamente nas profundezas de sua mente:

[O estado de morte do hospedeiro é detectado. 】

[Resquícios fracos de ‘bons pensamentos’ foram detectados (tocar o objeto que carregava as cinzas do incenso de oração, sem quaisquer pensamentos de contaminação ou destruição). 】

[Foi detectada uma forte obsessão pela “sobrevivência”, com o núcleo apontando para algo diferente da simples vingança, abrangendo pensamentos complexos como “proteção”, “compensação” e “relutância em morrer em vão”. 】

[Atender às condições mínimas de vinculação. 】

[Tentativa de vinculação... Vinculação bem-sucedida. 】

[O ‘Sistema de Heróis do Povo Comum’ está ativado. Anfitrião Ling Chen, seja bem-vindo. 】

No momento em que a voz soou, a visão turva de Ling Chen pareceu ver um ponto de luz dourada extremamente fraca iluminando-se dentro de seu corpo quebrado, bem no Dantian. Os pontos de luz giram lentamente, emitindo uma corrente quente fraca e contínua, como o artesão mais paciente, penteando e hidratando as veias danificadas aos poucos.

[Procedimento de reparo inicial iniciado. Consumir a fonte de micro mote para reparar 97,8% dos ferimentos mais fatais do hospedeiro. 】

[Aviso: A base do corpo do hospedeiro está gravemente danificada e falta muita energia. Este reparo só pode manter os sinais vitais básicos e conectar inicialmente os meridianos principais, e não pode restaurar o cultivo. 】

[Publicar missão inicial: Sobrevivência. Objectivo: Obter o mínimo de comida e água suficiente para sustentar a vida dentro de doze horas. Recompensa da missão: O primeiro nível da técnica básica de têmpera corporal “Técnica de Fundição de Corpo de Pedra”, valor do herói +1. 】

[Prompt do sistema: Faça boas ações e proteja as pessoas comuns, e você poderá obter pontos heróicos, que podem ajudá-lo a praticar e moldar seu corpo. Fazer o mal e prejudicar pessoas inocentes danificará seus alicerces e causará reações adversas. Por favor, tenha isso em mente. 】

Uma grande quantidade de fragmentos de informação invadiu sua mente junto com o som do sistema, e a já frágil consciência de Ling Chen zumbiu como se tivesse sido atingida por um martelo pesado. Ele não conseguia entender tudo, mas as palavras-chave “consertar”, “sobreviver” e “fazer o bem” eram como impressões gravadas na parte mais profunda de seu instinto de sobrevivência.

O calor continua.

Ele podia sentir que a dor no peito que o deixava sem fôlego havia diminuído um pouco. A sensação de queimação e inchaço no dedo quebrado parecia ter diminuído um pouco. A coisa mais óbvia é que a temperatura corporal e a vitalidade que originalmente fluíam rapidamente foram estabilizadas por essa corrente quente e não continuaram mais a deslizar para o abismo.

Ele ainda está vivo.

Além disso, parece... existe uma "possibilidade" tão pequena, mas real.

Ling Chen estava deitado no chão frio e úmido, com os olhos bem abertos, olhando para o pálido luar brilhando através da abertura no telhado gotejante do templo em ruínas. O luar iluminou a poeira que voava no ar e também iluminou seu rosto, que estava misturado com sangue, sujeira e uma expressão quase vazia.

O arrependimento, a dor e o ódio não desapareceram, ainda pesam em meu coração.

Mas, afinal de contas, naquela escuridão desesperadora, um pontinho de luz, menor que poeira, iluminou-se dentro dele.

Ele não sabia o que era esse chamado “sistema”, se era uma bênção ou uma maldição. Tudo o que ele sabia era que não queria morrer. Não posso morrer.

Pai, mãe, Ling Fu... e aquelas pessoas inocentes que podem ter sofrido infortúnios por causa da família Ling e dele... seu sangue não pode ser derramado em vão.

Ele tem que viver.

Faça algo com essa vida humilde que você adquiriu.

Mesmo que seja apenas pela obsessão emergente, mas extremamente pesada, de “guardar” em meu coração.

Ele virou o pescoço com dificuldade e seus olhos pousaram novamente no meio pedaço de ladrilho molhado. A cinza do incenso já havia sido limpa pelos dedos e misturada com a água lamacenta.

Só então——

Do lado de fora do templo em ruínas, em um caminho selvagem coberto de grama ao longe, uma figura curvada, envolta em um velho manto preto, caminhava lentamente na noite, apoiada em um cajado de madeira. A figura parecia um pouco cansada e abaixou ligeiramente a cabeça.

No momento em que o sistema no corpo de Ling Chen foi ativado e a luz dourada em seu dantian brilhou imperceptivelmente pela primeira vez (embora tivesse sido restringida pelo sistema, quase não houve vazamento), os passos da figura frágil pararam quase imperceptivelmente.

O capuz do manto preto estava levemente levantado, olhando na direção do templo em ruínas, como se estivesse “olhando” para ele.

O olhar não era penetrante, mas mostrava um profundo cansaço e vicissitudes da vida, como se tivesse percorrido uma longa distância e tempo.

Só por um momento.

A figura abaixou a cabeça novamente, como se tivesse parado para descansar por acaso, e então continuou andando, misturando-se silenciosamente na noite mais profunda, sem deixar nenhum rastro.

No templo em ruínas, Ling Chen desconhecia isso completamente.

Toda a sua atenção estava voltada para o leve calor em seu corpo, para o sistema frio em sua mente e para a tarefa mais simples e cruel de "encontrar comida e água em doze horas".

Ele tremeu e, com a mão esquerda, que acabava de recuperar um pouco de força, lentamente, lentamente, alcançou novamente a metade do ladrilho molhado.

Desta vez, ele iria segurá-lo nas mãos.

Então, contando com isso, você poderá coletar um pouco da água lamacenta e turva da depressão próxima.

Fique vivo.

Viva primeiro.