() Li Fan ficou muito tempo debaixo da árvore.

Demorou muito para que a dor e a dormência em minhas pernas diminuíssem gradualmente, e demorou muito para que minha respiração finalmente se adaptasse ao peso da energia espiritual que preenchia meu corpo. Ele olhou para suas mãos – essas mãos seguravam uma espada para cortar o vazio no reino inferior, mas agora era difícil até mesmo fechar o punho. O que flui nos meridianos não é mais o poder espiritual que pode ser usado com os braços e os dedos, mas algo grosso e pesado que está quase solidificado.

Esta floresta deve ser abandonada.

A ideia ficou clara. Independentemente de ser um país das fadas ou não, você deve primeiro encontrar pessoas e descobrir a situação. Aquele coelho do estágio do elixir dourado já explicou muitos problemas - se todas as criaturas aqui são deste nível, então ele, um “monge Mahayana”, pode…

Li Fan não pensou mais, apenas escolheu uma direção e começou a andar.

Dizem que está se movendo, mas na verdade é mais como se estivesse se movendo. Cada passo deve ser combatido contra a pressão onipresente da energia espiritual, como se você estivesse navegando em águas profundas. O húmus sob seus pés é tão macio que pode penetrar nos tornozelos quando você pisa nele. Ao retirá-lo, sai um cheiro picante que se mistura com a fragrância da vegetação e o cheiro de peixe da terra. Ocasionalmente, um inseto gordo emerge debaixo das folhas caídas. É tão grosso quanto um polegar e tem fios dourados nas costas. Ele rasteja tão rápido que deixa uma imagem residual.

Li Fan evitou cuidadosamente todas as criaturas vivas.

Depois de caminhar cerca de meia hora – ele estimou isso com base em seu ritmo respiratório, até a percepção do tempo aqui ficou embaçada – as árvores à frente pareciam esparsas. Através dos espaços entre os galhos e as folhas, você pode ver a clarabóia mais brilhante.

Ele acelerou o passo, embora a chamada “aceleração” estivesse apenas mudando de movimento para andar devagar.

Quando finalmente emergi do último arbusto, meus olhos se abriram de repente.

Isso é uma... estrada.

Se isso pode ser chamado de estrada. Na verdade, é apenas um solo ligeiramente achatado, com cerca de três metros de largura, serpenteando profundamente na floresta. Havia algumas pegadas estranhas espalhadas pela estrada. Algumas pareciam pegadas, algumas eram como marcas de garras e algumas tinham obviamente formato humano, mas o tamanho era ridiculamente grande. Uma pegada tinha um metro de comprimento.

Li Fan agachou-se e observou cuidadosamente a pegada mais próxima.

Os cinco dedos são distintos, as bordas são claras e estão a sete centímetros da terra. O dono que deixou essas pegadas provavelmente pesava nada menos que mil quilos. Além disso, o solo das pegadas era levemente preto, como se tivesse sido torrado por algum tipo de hálito quente.

Ele se levantou e olhou ao longo da estrada.

Ainda existem árvores gigantes em ambos os lados da estrada, mas são mais esparsas do que nas profundezas da floresta. Pelo menos você pode ver o céu. A bola de fogo dourada e ardente já havia se inclinado para o oeste, e o céu começou a brilhar com uma mistura de crepúsculo laranja e índigo. A névoa espiritual estava tingida com uma leve borda dourada no crepúsculo e parecia fluir mais lentamente.

Justamente quando Li Fan estava hesitando em qual direção seguir, passos vieram do outro lado da estrada.

Passos muito leves.

Era tão leve quanto pisar em algodão, mas muito estável, e a distância entre cada passo era exatamente a mesma. Acompanhando os passos, ouviu-se também o som de fricção de algo sendo arrastado, e... um zumbido indescritível, como se inúmeras pequenas estrelas estivessem sussurrando em seus ouvidos.

Li Fan imediatamente tensionou seu corpo, subconscientemente tentando mobilizar seu poder espiritual, mas descobriu que a “pasta de ferro” em seus meridianos apenas subiu ligeiramente, incapaz de formar uma defesa eficaz. Ele só conseguiu dar meio passo para trás, encostado no tronco de uma árvore com os olhos fixos na direção do som.

Passos estão se aproximando.

A primeira coisa que surgiu da sombra das árvores da floresta foi um galho.

As pupilas de Li Fan encolheram repentinamente.

O galho tinha a espessura de uma tigela e todo o seu corpo era de uma cor cinza-azulada quente, semelhante ao jade. A superfície é coberta por linhas finas e misteriosas, e essas linhas fluem lentamente sob o crepúsculo, como criaturas vivas respirando. O que mais assustou Li Fan foi que havia uma fina camada de névoa cinzenta ao redor dos galhos - a névoa era obviamente muito leve, mas dava às pessoas uma sensação extremamente pesada, como se até mesmo a visão fosse sugada se ele olhasse duas vezes mais.

O sopro do caos.

Esta palavra de repente surgiu na mente de Li Fan. Ele havia lido uma descrição do “caos” em um fragmento antigo: no início de todas as coisas, o céu e a terra não estavam divididos e a grande névoa ainda não havia sido julgada. Diz-se que um traço de respiração caótica pode derrubar montanhas, e uma gota de água verdadeira caótica pode aniquilar estrelas.

E agora, um grande galho cheio de aura de caos estava sendo carregado para fora da floresta.

O homem que carrega os galhos é lenhador.

Pelo menos vista-se como um lenhador.

Roupas de linho grosso, lavadas de branco, os punhos e as pernas das calças estão enrolados, revelando antebraços e pernas escuros e fortes. Nos pés trazia um par de sandálias de palha, cujas solas estavam manchadas de lama e aparas de grama. Havia uma toalha de suor pendurada sobre seus ombros, que também estava empoeirada.

Seu rosto é muito comum, com caracteres chineses, sobrancelhas grossas e algumas linhas finas nos cantos dos olhos. Ele parece estar na casa dos quarenta. Sua pele fica bronzeada pelo clima e pelo sol o ano todo, e ele tem uma barba curta no queixo, parte da qual já está grisalha.

A aparência mais comum de um lenhador de montanha.

Se você ignorar o galho de um metro de comprimento em seu ombro, ele está cheio de uma aura de caos.

O lenhador caminhou com facilidade. O galho, que parecia pesar mais de cinco mil quilos, era como um pedaço comum de lenha em seus ombros, sem nem dobrar a cintura. Enquanto caminhava, ele usou a mão esquerda para afastar casualmente as vinhas penduradas no meio da estrada. Seus movimentos eram tão naturais como se ele percorresse essa estrada todos os dias.

Então ele viu Li Fan.

Os passos pararam.

O lenhador inclinou a cabeça e olhou Li Fan de cima a baixo. A expressão em seus olhos era muito monótona, como se ele estivesse olhando para uma pedra na beira da estrada ou para uma folha de uma árvore. Depois de olhar para ele, ele curvou o canto da boca, quebrou um pequeno galho do galho, enfiou-o na boca e começou a palitar os dentes.

Li Fan congelou no lugar.

Ele podia sentir o olhar do lenhador – era um olhar espiritual entre monges para explorar o cultivo um do outro, ou um “olhar” muito comum. Mas foi esse tipo de normalidade que fez Li Fan sentir frio. Porque sob aquele olhar ele se sentia como um peixe que foi despido e colocado na tábua de cortar, e foi visto minuciosamente por dentro e por fora.

O lenhador rangeu os dentes um pouco, cuspiu um pouco de serragem e finalmente falou.

A voz era muito profunda, com um pouco da rouquidão típica dos montanheses:

“Ei, aí vem outro do reino inferior.”

O coração de Li Fan deu um pulo.

Ele abriu a boca e descobriu que sua garganta estava seca e apertada. Depois de respirar fundo – inalando um bocado de energia espiritual espessa – ele conseguiu falar: “Sênior, este é o país das fadas?”

Assim que as palavras saíram de sua boca, Li Fan se arrependeu. Esta pergunta é muito estúpida, assim como um conterrâneo que acaba de entrar na cidade perguntando “Isto é um palácio real?” Mas ele não conseguia pensar em uma maneira melhor de começar.

O lenhador zombou.

A risada foi curta, como se ele tivesse ouvido algo muito engraçado. Ele balançou a cabeça e jogou fora o galho que pegou. Quando o galho caiu no chão, fez um som abafado de “dong” e fez um pequeno buraco no chão.

“Mundo imortal?” O lenhador repetiu essas duas palavras, a zombaria em seu tom era indisfarçável: “Este é o mundo pré-histórico. Você acabou de atingir o estágio de treinamento da Grande Perfeição, certo?

Tempos antigos.

A grande perfeição do período de musculação.

Vila dos Noviços.

Li Fan conseguia entender cada palavra, mas quando reunidas era como um livro celestial. Ele ficou atordoado por um tempo e então perguntou com uma voz solene: “Período de treinamento físico? Eu sou um monge Mahayana. Sobrevivi ao nono nível da tribulação do trovão e subi até este ponto…”

“Mahayana?” O lenhador o interrompeu, erguendo as sobrancelhas grossas: “Nunca ouvi falar disso. Depois do treinamento físico, existem os imortais humanos, depois dos imortais humanos, existem os imortais da terra, depois dos imortais da terra, existem os imortais celestiais, e depois disso, existem os verdadeiros imortais, os imortais misteriosos, os imortais dourados, Taiyi, Daluo... Onde você está agora?

Cada vez que ele anunciava um reino, o rosto de Li Fan ficava pálido.

Ao mencionar “Da Luo”, Li Fan sentiu como se tivesse sido atingido por um raio. Ele congelou no lugar e esqueceu até de respirar.

O lenhador parecia estar acostumado com esse tipo de reação e não se importou. Ele continuou: “Olhando para você, você acabou de ascender, certo?

Ele casualmente apontou para a estrada à frente com o galho que estava cheio da aura do caos.

“Qualquer coisa que sai desta floresta pode ser comida por você como lanche.” O lenhador acrescentou, seu tom era tão calmo quanto dizer: “Lembre-se de guardar suas roupas quando chover”.

Li Fan olhou na direção apontada pelo galho e viu apenas árvores densas e névoa. Ele se virou mecanicamente, querendo fazer mais perguntas, mas o lenhador já havia dado um passo à frente.

“Espere…” Li Fan deixou escapar.

O lenhador parou e virou a cabeça, os olhos um pouco impacientes: “Tem mais alguma coisa?”

“Sênior…” Li Fan engoliu em seco, “Este lugar… é realmente um mundo primitivo?

“Mundo imortal?” O lenhador zombou novamente: “Então você tem que ir trinta e três dias para encontrar um lugar onde os santos vivam.

Ele fez uma pausa, como se se lembrasse de algo, e olhou novamente para Li Fan: “Olha seus trapos, você nem tem roupas decentes.

Depois de dizer isso, sem esperar a resposta de Li Fan, ele carregou o galho de um metro de comprimento e saiu cambaleando.

Os passos gradualmente foram ficando cada vez mais distantes e finalmente desapareceram nas profundezas da floresta.

Li Fan ficou parado, imóvel.

O crepúsculo estava ficando mais escuro, e a maior parte da bola de fogo dourada no céu havia afundado, e uma magnífica nuvem de fogo se acendeu no horizonte. A névoa formada pela energia espiritual flui ao entardecer, como rios luminosos. O uivo de uma fera desconhecida veio de longe, longo e desolado.

O vento soprava, trazendo o hálito úmido e frio da floresta densa.

Li Fan finalmente moveu os dedos.

Ele abaixou a cabeça e olhou para as mãos. Essas mãos praticaram a esgrima no reino inferior por milhares de anos, empunhando as espadas mais afiadas, matando os demônios mais ferozes e sobrevivendo às catástrofes mais terríveis. Certa vez, ele pensou que após a ascensão, viveria para sempre, seria classificado entre os imortais, ou...

O que é isso?

De repente, ele descobriu que toda a sua imaginação sobre o “mundo das fadas” se transformou em pó neste momento.

Período de exercício.

Um monge Mahayana, um monge Mahayana que está no auge do reino inferior e é admirado por milhares de cultivadores, é aqui casualmente designado como a “Grande Perfeição do Período de Treinamento Corporal” por um lenhador carregando lenha.

O período de treinamento físico é apenas o ponto de partida do cultivo.

Atrás deles estão imortais humanos, imortais da terra, imortais celestiais, verdadeiros imortais, imortais misteriosos, imortais dourados, Taiyi, Daluo…

Cada reino é como uma montanha, elevando-se majestosamente à sua frente. E ele tinha acabado de subir ao sopé da primeira montanha - não, talvez nem fosse o sopé da montanha. Ele ainda estava na planície fora da montanha, olhando para a montanha sem nenhum topo visível.

O coração de Dao tremeu.

Não é medo, não é desespero, mas algo mais complexo - como a confusão após o colapso da fé, como o absurdo após a subversão cognitiva, como o... entorpecimento após mil anos de trabalho duro de repente se transformou em uma piada.

Li Fan ergueu lentamente a mão e segurou-a sobre o peito.

O coração está batendo, constante e pesado. Uma e outra vez.

Ele fechou os olhos e, quando os abriu novamente, a maior parte da confusão em seus olhos havia desaparecido, substituída por uma clareza quase fria.

“Pré-histórico...” Ele repetiu a palavra em voz baixa, como se mastigasse seu peso.

Então, ele se virou e deu passos na direção apontada pelo lenhador.

Os degraus ainda eram pesados ​​e cada passo parecia deixar um buraco no chão. Mas desta vez, suas costas estavam retas, como uma arma enfiada na terra.

Nas profundezas da floresta, a figura do lenhador carregando os galhos já desapareceu há muito tempo.

Apenas o galho descartado descuidadamente que havia sido colhido ainda estava no solo à beira da estrada, e as linhas misteriosas na superfície brilhavam levemente no crepúsculo.