() O luar é muito forte, brilhante o suficiente para ver claramente a textura de cada pedra na estrada.

Li Fan avançou pelo caminho próximo à casa de palha – na verdade não era uma estrada, era apenas um rastro de pessoas pisoteando a grama. As ervas daninhas foram pisoteadas, revelando o solo marrom escuro abaixo. Os trilhos são muito recentes e devem ser percorridos com frequência.

Depois de caminhar cerca de cem passos, uma placa de madeira apareceu na minha frente.

A placa estava inserida no solo da beira da estrada, também torta, e dizia:

Colônia do Povo Ascensionado→

A seta aponta para a encosta à frente.

Li Fan ergueu os olhos. Era uma montanha não muito alta, com cavernas densas escavadas na encosta, como favos de mel. As cavernas são grandes e pequenas e a disposição é irregular. Algumas cavernas têm cortinas de palha esfarrapadas penduradas nas entradas, enquanto outras são abertas, escuras como bocas silenciosas.

O luar brilha na encosta, tornando bem visíveis os contornos das cavernas. Numa contagem aproximada, provavelmente são centenas.

Ele seguiu o caminho até a encosta.

Ao me aproximar, pude ouvir alguns sons - tosses muito leves, suspiros reprimidos e alguém falando em voz baixa, com tom estranho e pronúncia obscura, e não consegui entender o que diziam. Ocasionalmente, há um pouco de luz vindo da caverna. Não é uma luz, mas uma espécie de musgo ou pedra luminosa, verde e brilhante, como um fogo-fátuo.

Havia um galpão simples no sopé da encosta e um homem estava sentado nele.

O homem também usava um roupão empoeirado, mas era mais jovem que o velho da recepção. Ele parecia ter quarenta ou cinquenta anos e estava cochilando encostado em um pilar. Ao ouvir os passos, ele abriu os olhos preguiçosamente e olhou para Li Fan.

"Novo aqui?" A voz estava fraca.

Li Fan acenou com a cabeça, tirou sua carteira de identidade de madeira e entregou-a.

O homem pegou a placa de madeira, semicerrou os olhos para ler as palavras no verso, ergueu os olhos para olhar para Li Fan e jogou a placa de madeira de volta: “Caverna nº 9527, no meio da montanha, encontre você mesmo.

Depois de dizer isso, ele fechou os olhos novamente e parou de prestar atenção.

Li Fan guardou a placa de madeira e começou a escalar a montanha.

Diz-se que é uma montanha, mas na verdade parece mais uma grande encosta de solo com uma inclinação muito suave. Mas mesmo assim subir é difícil. A "terra" aqui é tão macia que, quando você pisa nela, ela afunda em seus tornozelos e, quando você a puxa, levanta lama pegajosa. Havia alguns arbustos baixos crescendo na encosta, com folhas grossas e galhos retorcidos. Li Fan tentou segurá-los, mas os galhos eram duros como ferro e não se moviam.

Ele só podia usar as mãos e os pés para subir lentamente.

Quando subi até a metade da montanha, já estava sem fôlego. O esfarrapado manto da espada estava completamente encharcado de suor e grudado em seu corpo, parecendo frio e pegajoso. Ele parou, encostou-se na parede da montanha e respirou fundo antes de começar a procurar a caverna número 9527.

O número da caverna está gravado na parede de pedra acima da entrada. A escrita está rabiscada como se tivesse sido escavada com unhas. Li Fan olhou um após o outro: 9501, 9502, 9503… Os números saltaram muito rapidamente e os intervalos entre as cavernas eram irregulares. Alguns estavam próximos um do outro e alguns estavam a vários metros de distância.

Finalmente, no final de um galho estreito, ele viu 9.527.

O buraco não é grande o suficiente para uma pessoa se abaixar e entrar. Estava escuro como breu lá dentro e nada podia ser visto. Li Fan ficou parado na entrada da caverna por um tempo, esperando que seus olhos se adaptassem à escuridão, antes de se abaixar e entrar.

A caverna era mais profunda do que ele pensava.

Depois de caminhar cerca de um metro para dentro, o espaço se abriu de repente - não era realmente tão "aberto", era apenas uma sala de pedra com um metro quadrado. O topo é muito alto, com mais de um metro e meio de altura, com algumas estalactites penduradas, pontiagudas e pingando água. As gotas de água caíram nas pequenas poças do chão, fazendo um som de “tique-taque, tique-taque”, que era particularmente claro na caverna silenciosa.

Há uma cama de pedra no canto da sala de pedra, que é uma grande pedra plana com um pouco de feno espalhado sobre ela. No outro canto há uma mesa de pedra, que também é uma plataforma de pedra natural, e ao lado há um banco de pedra.

Fora isso, está vazio.

Mas a aura aqui...

Li Fan respirou fundo e tossiu violentamente. Era tão espesso que parecia que toda a veia espiritual estava enfiada nesta pequena câmara de pedra. A cada respiração, uma enorme quantidade de energia espiritual é derramada no corpo, caindo pesadamente. Ele estimou aproximadamente que a concentração de energia espiritual aqui era pelo menos... cem vezes maior do que a da melhor sala silenciosa de treinamento da Seita Tianjian no reino inferior.

Não admira que o velho tenha dito que apenas respirar aqui é praticar o cultivo.

Ele caminhou até a cama de pedra e sentou-se, o feno fazendo um farfalhar. A cama era muito dura e desconfortável. Mas ele não se importou, apenas colocou o pacote sobre a mesa de pedra, desamarrou-o e tirou o rolo de peles de animais.

Assim que ele estava prestes a abri-lo e dar uma olhada, ouviu-se um farfalhar vindo de fora da caverna.

Li Fan imediatamente olhou para a entrada da caverna com cautela.

Uma sombra bloqueava a entrada da caverna – para ser mais preciso, era uma pessoa parada ali curvada. A luz da lua brilhava por trás do homem, lançando uma sombra longa e retorcida na caverna.

"Novo vizinho?" A voz era antiga e tinha um sotaque forte, mas eu mal conseguia entender.

Li Fan não respondeu, apenas se levantou e tocou os braços silenciosamente - não havia nada lá, exceto a carteira de identidade de madeira.

O homem não pareceu se importar e avançou lentamente. Somente quando ele entrou completamente na sala de pedra e o luar brilhou em seu rosto é que Li Fan viu sua aparência claramente.

É um homem velho.

Um homem muito velho. Seu cabelo era todo branco, ralo como grama morta no outono, e caía aleatoriamente sobre os ombros. As rugas em seu rosto são profundas o suficiente para capturar mosquitos, e sua pele tem a cor amarelada da desnutrição de longa duração. Ele usava uma roupa de linho esfarrapada, com remendos empilhados uns sobre os outros, e a cor original não podia mais ser vista.

Mas o que mais chamou a atenção de Li Fan foram os olhos do velho.

Os olhos estavam muito turvos, o branco dos olhos era de um amarelo doentio e as pupilas eram marrom-acinzentadas. Mas por trás dessa turbidez, há uma... calma mortal. Era como se ele tivesse visto demais e nada mais pudesse movê-lo.

“Eu moro na casa ao lado”, o velho apontou para a parede da caverna, “No. 9526. Estou aqui há um mês”.

Ele falava mandarim muito devagar e cada palavra parecia espremida entre seus dentes, mas pelo menos ele conseguia entendê-la.

Li Fan ficou em silêncio por um momento antes de falar: “Li Fan, acabei de chegar hoje”.

“Reino Canglan, Zhao Si.” O velho anunciou o endereço de sua casa e depois sentou-se no chão em frente à mesa de pedra - em vez de sentar no banco de pedra, sentou-se no chão, encostado na parede fria de pedra, “Olhando para você, você não descobriu nada, certo?

Li Fan não negou, apenas perguntou: “Onde… é esse lugar?”

"Pré-histórico." Zhao Si disse com muita calma, como se estivesse falando sobre o que comeu hoje. “Para ser mais preciso, é a vila dos novatos da Pré-histórica. Ela foi especialmente projetada para nos abrigar... ‘afortunados’ que ascenderam do mundo inferior.”

Ele sorriu, revelando os poucos dentes amarelos restantes, e não havia calor em seu sorriso.

“Há algumas coisas que o velho da recepção não entra em detalhes, deixe-me dizer.” Zhao Si tossiu duas vezes e sua voz ficou rouca. “Primeiro, o fluxo do tempo aqui é diferente daquele do reino inferior. Um dia no período pré-histórico equivale a um ano no reino inferior. Estou aqui há um mês e trinta anos se passaram no Reino Canglan.”

Li Fan apertou ligeiramente os dedos.

“Em segundo lugar, as pessoas ascendidas vêm de todo o mundo e existem todos os tipos de coisas estranhas.

“Terceiro”, Zhao Si olhou para Li Fan, algo complicado brilhou em seus olhos turvos, “Depois de chegar aqui, você não pode voltar.

A caverna ficou em silêncio por um momento, apenas com o som de água pingando.

"Como viver?" Li Fan perguntou.

"Aceite missões e ganhe mérito." Zhao Si disse muito diretamente: “Colete ervas, cace os monstros mais baixos, limpe os campos espirituais… você pode fazer qualquer coisa. Depois de ganhar mérito, comprar comida, exercícios e elixires e sobreviver lentamente.

“Humano Imortal…” Li Fan repetiu em voz baixa.

“Sim, humanos imortais.” Zhao Si suspirou: “Aqueles de nós que vêm dos reinos inferiores estão no ‘estágio de treinamento corporal’ aos olhos do mundo antigo – mortais que nem sequer pisaram no caminho da imortalidade. Temos que introduzir a energia espiritual inata aqui no corpo e criar a base imortal para sermos considerados humanos imortais.

Ele balançou a cabeça e parou de falar. Ele apenas se segurou na parede de pedra e levantou-se lentamente: “Ok, você não vai se lembrar, mesmo que fale muito. Apenas se adapte por alguns dias.

Depois de dizer isso, ele curvou as costas e saiu lentamente da caverna.

O luar brilhou novamente, lançando um ponto fresco e brilhante no chão.

Li Fan ficou ali por um tempo antes de se sentar na cama de pedra.

Ele pegou o rolo de pele de animal, desamarrou a corda de cânhamo e desdobrou-a.

A pele é muito resistente e emite um leve som de “barulho” quando desdobrada. Havia algo escrito com algum tipo de tinta preta. A escrita era clara e parecia muito melhor do que a da placa de madeira. Começa com:

"Guia de sobrevivência pré-histórica (versão simplificada)"

1. Divisão de reinos: Forjamento → Humano Imortal → Terra Imortal → Celestial Imortal → Verdadeiro Imortal → Xuan Imortal → Golden Immortal → Taiyi Golden Immortal → Daluo Golden Immortal

2. Sistema monetário: O mérito adquirido é a moeda básica e 1 mérito é aproximadamente igual ao poder de compra de 100 pedras espirituais de alta qualidade no reino inferior.

3. Direitos do novato: Viva gratuitamente em uma caverna coletiva por três meses e receba tarefas básicas.

4. Aviso: Não saia da zona segura (trezentos quilômetros da vila de Xinshou)

Havia muito conteúdo por trás disso. Li Fan deu uma rápida olhada e encontrou um mapa simplificado, uma ilustração de monstros comuns, identificação de materiais medicinais básicos e algumas regras simples de sobrevivência.

Ele colocou o rolo de pele de animal na mesa de pedra, depois sentou-se de pernas cruzadas, com seus cinco corações voltados para o céu, e começou a executar a “Arte da Espada Celestial”.

Esta é a técnica de supressão de seitas da Seita Tianjian. Ele praticou isso por novecentos anos e já gravou isso em seus ossos. No reino inferior, enquanto circular, a energia espiritual de um raio de cem milhas entrará em enxame, correndo como um rio nos meridianos.

Mas aqui...

As sobrancelhas de Li Fan franziram assim que a técnica começou a funcionar por uma semana.

lento.

Muito lento.

A energia espiritual nos meridianos é espessa como cola e é necessário um grande esforço para empurrá-la cada centímetro. Além disso, a “qualidade” dessa energia espiritual era tão alta que sua técnica não conseguia refiná-la de forma eficaz. É como pegar uma faca enferrujada e cega para cortar o ferro preto mais duro. O fio da faca está desgastado e nem mesmo uma marca branca sobrou no ferro preto.

Depois de uma semana inteira, Li Fan abriu os olhos e uma fina camada de suor frio já se formava em sua testa.

A eficiência é inferior a... um por cento do limite inferior.

Não, talvez nem um milésimo.

Ele olhou para suas mãos em silêncio. Essas mãos podem segurar uma espada e cortar o vazio no reino inferior, mas aqui, mesmo o treinamento mais básico é muito difícil.

"Cheguei na zona segura..."

Aquela voz fria e mecânica soou em minha mente novamente sem qualquer aviso.

"Comece a se conectar ao servidor pré-histórico..."

"Progresso da conexão: 1%..."

O som é muito lento e os intervalos entre cada palavra são muito longos, como na comunicação quando o sinal é extremamente fraco. Depois de dizer essas duas frases, a voz desapareceu e não houve mais movimento.

Li Fan esperou um pouco para ter certeza de que o sistema não faria mais barulho e então exalou lentamente.

A respiração condensou-se em uma flecha branca na espessa energia espiritual, disparou a um metro de distância, atingiu a parede de pedra e se dissipou lentamente.

Ele fechou os olhos novamente e começou a correr pela segunda semana.

Desta vez, ele se movia com mais lentidão e cuidado, como uma criança que estava aprendendo os exercícios, tateando aos poucos e se adaptando a esse mundo completamente desconhecido.

Fora da caverna, o luar é frio e frio.

Mais longe, na floresta, ouvia-se o grito estridente de uma coruja noturna.

As gotas d'água ainda estão correndo, correndo, uma após a outra, como se nunca pudessem ser contadas.