O rugido do monstro fez os ouvidos de Shen Ye zumbirem. A coisa tinha sessenta centímetros de altura, envolta em ar negro, como um monstro em forma de lobo feito de névoa densa, com uma luz escarlate brilhando em seus olhos. Com um aceno de pata, trouxe uma rajada de vento de peixe e foi direto para Lin Shuying.

O corpo de Lin Shuying brilhou e a longa espada desenhou um arco de luz e atingiu a garra do monstro com um estrondo, deixando apenas uma marca branca e rasa. Ela franziu a testa e gritou: “Essa coisa é uma marionete de pele grossa, abençoada com magia!”

Shen Ye recuou e observou o monstro abrir a boca ensanguentada, quase morrendo de medo. Ele gritou: “Irmã, por favor, vá com calma, não deixe que isso me engula de uma só mordida, ainda não me casei!”

Lin Shuying não teve tempo de prestar atenção às suas bobagens, ela andou na ponta dos pés, saltou no ar e golpeou três vezes com uma espada semelhante a um arco-íris, forçando o monstro a dar dois passos para trás. Mas o mascarado não estava muito longe, a luz vermelha da pedra em sua mão ficou mais forte e ele murmurou algo em voz baixa. Várias outras sombras negras emergiram das rachaduras no chão, rugindo e juntando-se à batalha.

"Você está ganhando tempo, certo?" Lin Shuying bufou friamente e olhou para o homem mascarado: “Shen Ye, você não disse que deveria fugir?

Shen Ye fez uma careta: “Correr? Minhas pernas estão tremendo como uma peneira. Só estou entregando comida quando acabar!” Mas assim que ele terminou de falar, outra imagem passou por sua mente – a luz das estrelas no céu parecia ganhar vida, convergindo em uma linha fina, apontando diretamente para a pedra na mão do mascarado. Ele ficou atordoado por um momento, pensando: O que é isso? E quanto ao sonambulismo?

Antes que ele pudesse pensar sobre isso, o monstro deu um tapa nele com suas garras e Lin Shuying ficou na frente dele. A espada zumbiu com o choque. Ela tropeçou, obviamente lutando. Quando Shen Ye viu isso, cerrou os dentes e disse em seu coração: Se eu não fizer alguma coisa, terei realmente que me explicar aqui esta noite!

Ele respirou fundo e gritou corajosamente: “Ei, Black Robe! Sua pedra quebrada é a chave?

O homem mascarado fez uma pausa e se virou para olhar para Shen Ye. Sua voz rouca estava cheia de zombaria: “Um funcionário público é muito bom em adivinhar. É uma pena que você não tenha esse destino”. Com um aceno de mão, o monstro se virou e atacou Shen Ye, tão rápido quanto uma rajada de vento negro.

"Ai, eu vou!" O monstro Shen Ye gritou, virou-se e saiu correndo, mas o quintal era muito grande. Depois de correr dois passos, ele foi forçado para o canto. Vendo as garras do monstro descendo, ele só conseguiu fechar os olhos e esperar pela morte. Nesse momento, Lin Shuying veio de lado e esfaqueou o monstro na nuca com uma espada. A ponta da espada foi imersa com precisão no ar negro, forçando-a a rugir e se virar para revidar.

Shen Ye aproveitou a oportunidade para respirar, mas sua mente de repente ficou clara. Ele olhou para a pedra na mão do mascarado e alguém parecia sussurrar em seu ouvido: “Olhe para a luz das estrelas e corte sua fonte”. Ele não sabia de onde veio a coragem, então pegou um tijolo no chão e jogou no mascarado: “A culpa é do seu tio, coma um tijolo meu!”

O tijolo voou torto e não atingiu ninguém, mas o homem mascarado se esquivou inconscientemente e a luz vermelha da pedra em sua mão piscou. Shen Ye tinha olhos penetrantes e imediatamente gritou: “Irmã Lin, há algo errado com aquela pedra, bata nela!”

Lin Shuying olhou para ele e não disse bobagens. Ela correu em direção ao homem mascarado como um raio, apontando a espada diretamente para o pulso dele. O homem mascarado zombou e uma luz negra voou de suas mangas, colidindo com a luz da espada e fazendo um som abafado de “bang”. Aproveitando essa lacuna, o monstro atacou Shen Ye novamente, abrindo a boca para morder.

“Venha de novo? Tenho rancor de você!” Shen Ye repreendeu e rolou para o lado, tão envergonhado quanto um macaco de lama. Mas assim que ele rolou para longe, as estrelas no céu brilharam em seus olhos novamente, e desta vez foi mais claro - havia uma linha vermelha tênue no pedaço de pedra, conectada à testa do monstro.

"Encontrei!" Shen Ye gritou: “A pedra está conectada ao monstro, interrompa-o!”

Lin Shuying não perguntou como ele sabia. Ele virou a espada e desistiu de lutar contra o mascarado. Ele deu um pulo e atingiu o monstro na testa com sua espada. A luz da espada atingiu com precisão a posição onde estava a linha vermelha e houve um som nítido de “clique”. Uma rachadura se abriu na testa do monstro. A energia negra se dissipou rapidamente e o enorme corpo caiu no chão e se transformou em uma pilha de cinzas.

A expressão do mascarado mudou e a luz da pedra em sua mão diminuiu. Ele praguejou em voz baixa: “Lixo!” Ele se virou e estava prestes a fugir, mas como Lin Shuying poderia lhe dar uma chance? A luz da espada o seguiu como uma sombra, perfurando suas costas. O homem mascarado sacudiu as mangas e lançou uma nuvem de névoa negra, e sua figura desapareceu instantaneamente na noite.

"Fugir?" Shen Ye se levantou, deu um tapinha no peito e engasgou: “Esse cara é como uma botia, tão escorregadio!”

Lin Shuying embainhou a espada, franziu a testa e voltou para o local onde o monstro caiu, pegando um pedaço de pedra quebrado. Ela olhou para Shen Ye e disse em tom frio: “Como você sabe que aquela pedra é a chave?”

Shen Ye ficou atordoado e coçou a cabeça: “Eu... adivinhei. Olhe aquele cara segurando isso como um tesouro, provavelmente é uma coisa importante. Ele não se atreveu a dizer que estrelas estavam surgindo em sua cabeça, por medo de ser considerado um louco.

Lin Shuying estreitou os olhos, obviamente não acreditando, mas não fez mais perguntas. Ela colocou os pedaços de pedra nas mangas e disse: “Este caso ainda não acabou. Volte e relate ao departamento. Siga-me e não corra por aí”.

Shen Ye acenou com a cabeça apressadamente: “Ok! Minha vida depende inteiramente de você, irmã Lin!

Lin Shuying olhou para ele: “Não grite, não sou sua irmã”. Depois de dizer isso, ela se virou e saiu, deixando Shen Ye com uma expressão de escárnio no rosto.

O Yamen da Divisão de Viagens Noturnas fica na Beijing East Street, não muito longe dos subúrbios ao sul, mas demorou menos de meia hora para voltar. Shen Ye seguiu Lin Shuying, suas pernas estavam quase quebradas e ele ainda falava: “Eu disse, Inspetor Lin, todas as tarefas do Departamento de Viagens Noturnas são tão emocionantes?

Lin Shuying não olhou para trás: “Se você está com medo, pode renunciar”.

"Renunciar? Isso não é possível!" Shen Ye riu: “É difícil assumir a posição oficial, é uma tigela de arroz de ferro! Só estou perguntando casualmente, você está familiarizado com o negócio.

Lin Shuying o ignorou e foi direto para o Yamen. O salão principal do Departamento de Viagens Noturnas estava bem iluminado e um homem de meia-idade com cavanhaque estava sentado atrás da mesa bebendo. Ao ver as duas pessoas entrando, ele ergueu os olhos preguiçosamente: “Ei, Xiao Lin está de volta? Como está a situação nos subúrbios ao sul?

“Wei Changfeng, não beba o dia todo.” Lin Shuying disse friamente, jogando os flocos de pedra sobre a mesa: “Os subúrbios do sul não são assombrados, mas sim fantoches mágicos. Alguém causou o caos deliberadamente.

Wei Changfeng pegou o pedaço de pedra, olhou para ele e assobiou: “Tsk, é uma versão atualizada do talismã que atrai almas. Ele olhou para Shen Ye: “Quem é esse garoto? Novo aqui?”

"Chen Ye, funcionário público." Shen Ye rapidamente entregou a mão: "Eu conheci o Sr. Wei!"

"Senhor?" Wei Changfeng riu: “Não sou um adulto, sou apenas um velho idiota. Rapaz, você tem sorte de se deparar com isso em seu primeiro dia de serviço”.

Shen Ye sorriu amargamente: “Prefiro ter menos sorte e viver em paz”.

Wei Changfeng ficou feliz e deu um tapinha na mesa: “Ok, é interessante. Xiao Lin, continue investigando este caso. Vou reportar aos superiores para descobrir quem está causando problemas na capital.

Lin Shuying acenou com a cabeça, virou-se para sair e parou para olhar para Shen Ye: “Seu desempenho esta noite foi bom. Siga-me para verificar a cena amanhã.

"Ah?" Shen Ye ficou surpreso: “Sou apenas um funcionário público. Não preciso ir para o campo de batalha, certo?

"Use agora." Lin Shuying abandonou essas três palavras e saiu sem olhar para trás.

Shen Ye olhou para as costas dela e depois para o sorridente Wei Changfeng, quase chorando, mas sem lágrimas: “Não posso viver este dia…”

Tarde da noite, Shen Ye voltou para a cabine designada pela Divisão de Viagens Noturnas e deitou-se na dura cama de madeira, mas sua mente não conseguia se acalmar. O que aconteceu esta noite foi muito estranho, o monstro, o homem mascarado e a luz das estrelas que surgiram na minha cabeça - tudo parecia um sonho, mas aconteceu de ser real. Ele se virou, olhou para o céu noturno pela janela e murmurou: “Deus, se você me der um teste, pelo menos me dê uma cópia das instruções!”

Do lado de fora da janela, as estrelas brilhavam, como se respondessem a ele, mas também como se nada tivesse acontecido.