Logo após o amanhecer, Shen Ye foi acordado por uma batida rápida na porta. Ele se levantou atordoado e murmurou: “Quem está perturbando os sonhos das pessoas tão cedo pela manhã, e o rei do inferno está instando-as a morrer?” Quando ele abriu a porta, viu Lin Shuying parado do lado de fora, com um rosto moreno e uma espada na mão.

"Tarde." Lin Shuying disse friamente.

Shen Ye ficou animado e rapidamente pegou seu manto e colocou-o sobre o corpo: “Não, inspetor Lin, quase morri ontem à noite.

“Já passou da quinta vigília. Você é da Divisão de Viagens Noturnas, não é um criador de porcos.” Lin Shuying disse isso, virou-se e saiu: “Ainda há pistas que não foram investigadas nos subúrbios ao sul.

Shen Ye não teve escolha a não ser lavar o rosto aleatoriamente, pegou a metade do pão cozido no vapor que sobrou na noite anterior e o expulsou. Mas eu estava amaldiçoando em meu coração: esta mulher é feita de ferro? Você passou a noite inteira cortando monstros ontem à noite, você ainda está com tanta energia pela manhã?

O pequeno quintal nos subúrbios ao sul parecia menos sinistro à luz da manhã. Havia uma pilha de cinzas pretas espalhadas sob a velha alfarrobeira. Os restos do monstro da noite passada não foram completamente levados pelo vento. Shen Ye seguiu Lin Shuying, mastigando pãezinhos cozidos no vapor, e perguntou vagamente: “Irmã Lin… ah, não, Inspetor Lin, o que estamos investigando hoje?

Lin Shuying agachou-se próximo à fenda, mexeu no solo com um galho e o ignorou. Depois de um tempo, ela pegou um fragmento carbonizado do solo, com metade de uma runa vagamente gravada nele. Ela franziu a testa e disse: “Este é o núcleo do fantoche. Alguém usa magia para controlá-lo. Não é um ato temporário”.

Shen Ye se aproximou para dar uma olhada e perguntou curioso: “Quer dizer que essa coisa foi enterrada aqui com antecedência? Aquele tio relatou que era mal-assombrada...”

"Provavelmente é um encobrimento." Lin Shuying se levantou e olhou ao redor do quintal: “O homem mascarado nos atraiu deliberadamente aqui ontem à noite. Talvez ele quisesse testar a reação de Ye Xingsi.”

Shen Ye terminou de mastigar o último pedaço do pão cozido no vapor e bateu palmas: “Teste? Nossa divisão de viagens noturnas não tem nada para tentar, não é apenas um monte de tarefas?

Lin Shuying olhou para ele: “Você acha que o Departamento de Viagens Noturnas é apenas uma decoração? Já se passaram trezentos anos desde a fundação da Dinastia Zhou.

Shen Ye engasgou por um momento e disse com um sorriso: “Sim, não entendo, estou ouvindo você. O que devemos fazer agora? Cave um metro no chão para encontrar pistas?

"Não há necessidade." Lin Shuying apontou para a velha alfarrobeira: “O monstro emergiu debaixo da árvore ontem à noite e sua fundação é estranha. Você vai até o poço pegar um balde d'água e eu vou olhar a parte inferior da árvore.

Ao ouvir isso, Shen Ye correu imediatamente para buscar água, mas murmurou em seu coração: Afinal, ainda estou destinado a fazer biscates. Mas ele não se atreveu a dizer nada, afinal a espada de Lin Shuying não era brincadeira.

A água do poço estava fria. Quando Shen Ye voltou com o balde, Lin Shuying já havia cavado o solo sob a árvore com sua espada, revelando uma laje plana de pedra. A laje de pedra estava gravada com runas densas e havia um sulco no meio, como se faltasse alguma coisa. Ela franziu a testa e disse: “Esta é a pedra angular da formação. A marionete foi ativada aqui ontem à noite.”

Shen Ye largou o balde e deu uma olhada: “Formação? A peça que falta é a pedra na mão do mascarado?

“É possível.” Lin Shuying pegou o balde e despejou água na laje de pedra. A água clara fluiu através das runas, fazendo um leve som crepitante, e uma leve luz vermelha apareceu na superfície da laje de pedra, nadando como sangue. Shen Ye ficou surpreso: “O que é isso? É como estar vivo!”

Lin Shuying disse friamente: “Não são as pessoas comuns que conseguem dirigir fantoches com o poder mágico restante. Você tem que voltar para Wei Changfeng, ele entende isso”.

Assim que Shen Ye estava prestes a acenar com a cabeça, de repente ele ouviu o som de passos leves. Ele se virou e viu uma jovem parada na porta do quintal, vestindo uma roupa verde, segurando uma longa faca na mão, e havia um ar estranho entre as sobrancelhas e os olhos. Ao ver os dois voltando, ela sorriu: “Ei, bom dia, mensageiro do Sr. Ye Xingsi!”

Lin Shuying colocou a mão no punho da espada e perguntou friamente: “Quem é você?”

A mulher enfiou a faca no chão e cruzou os braços: “Qi Ruolan, passando. Houve muito barulho nos subúrbios do sul ontem à noite.

Quando Shen Ye ouviu isso, ele imediatamente ficou enérgico e disse com um sorriso: “A senhorita Qi tem uma boa visão! Houve realmente algo estranho aqui ontem à noite, mas o fantasma não foi capturado, mas um grande cachorro preto foi picado.

Qi Ruolan ergueu as sobrancelhas: “Homem mascarado? Não tenho esse tipo de visão. Mas ontem à noite eu estava vagando pelos subúrbios do sul e vi um homem de túnica preta saindo furtivamente da cidade, segurando uma pedra vermelha na mão.

Lin Shuying estreitou os olhos: “Como você sabe o que estamos verificando?”

"Você adivinhou." Qi Ruolan encolheu os ombros com indiferença: “Não é isso que a divisão de viagens noturnas faz?

Ao ouvir isso, Shen Ye disse apressadamente: “É bom dar as mãos! O número é forte, inspetor Lin. Se tivermos mais de uma pessoa, não sofreremos, certo?

Lin Shuying o ignorou, olhou para Qi Ruolan por um longo tempo e então disse: “As pessoas no mundo não deveriam interferir nos assuntos governamentais.

Qi Ruolan riu: “Ok, difícil! Eu gostei. O manto preto correu em direção à vala comum no sul da cidade.

Assim como Shen Ye queria dizer “Tudo bem”, Lin Shuying olhou para ela. Ela disse em voz profunda: “Volte primeiro para o escritório. Wei Changfeng precisa dar uma olhada nesta lousa. Qi Ruolan, se você quiser seguir, apenas siga e não cause problemas.

Qi Ruolan acenou com a cabeça, pegou a faca e o seguiu, cantarolando uma musiquinha. Shen Ye caminhou no final, olhando para as duas mulheres com estilos muito diferentes à sua frente, não pôde deixar de murmurar: “Um assassino de cara fria e um charlatão.

De volta ao Departamento de Viagens Noturnas, Wei Changfeng estava tirando uma soneca encostado em uma cadeira. Havia um monte de jarras de vinho sobre a mesa. Lin Shuying jogou a lousa sobre a mesa, o que o chocou: “O que você está fazendo? Houve um terremoto?”

"Olhe para isso." Lin Shuying apontou para a laje de pedra: “A pedra angular da formação nos subúrbios do sul, a fonte dos fantoches da noite passada”.

Wei Changfeng esfregou os olhos, pegou a lousa, virou-a e olhou para ela e disse: “Bom rapaz, essa habilidade não é ruim. A formação de sangue pode fazer fantoches com sangue de pessoas vivas, o que as pessoas comuns não conseguem fazer. Ele olhou para Qi Ruolan ao lado dele, "Quem é esse?"

“Qi Ruolan, de Jianghu, passando.” Qi Ruolan se apresentou e pegou uma jarra de vinho da mesa: “Empreste-me uma bebida. Eu estava com sede depois de correr a noite toda ontem.”

Wei Changfeng ficou feliz: “Ok, é bastante refrescante. Xiaolin, essa garota está bem?

“Ainda não vi.” Lin Shuying disse friamente: “Ela disse que o homem mascarado correu para a vala comum ontem à noite”.

"Sepultura comum?" Wei Changfeng coçou a barba: “É um bom lugar lá. É muito escuro e é conveniente para esconder coisas. Rapaz, você não foi muito capaz ontem à noite?

Quando Shen Ye foi chamado, ele ficou atordoado por um momento, coçou a cabeça e disse: “Eu? Sou apenas um funcionário público, o que posso pensar… Porém, o mascarado deve ter um plano alternativo para correr até agora, certo?

Wei Changfeng riu e disse: “Você tem algum cérebro. Xiao Lin, leve esse menino e essa garota e vá para a vala comum. Vou dar uma olhada nos arquivos antigos do departamento para ver de quem foi obra essa matriz indutora de sangue.

Lin Shuying acenou com a cabeça, virou-se e saiu. Shen Ye o seguiu apressadamente, murmurando: “Eu de novo? Sou funcionário público e ajo como garçom ...”

Qi Ruolan deu um tapinha no ombro dele: “Pare de reclamar, irmãozinho, siga minha irmã e você terá carne para comer!”

Shen Ye sorriu amargamente: “Receio que não seja a carne, mas sim aquela que está sendo comida”.

A vala comum fica a dezesseis quilômetros ao sul da cidade, um cemitério desolado com ervas daninhas crescidas e o canto ocasional de um corvo, aumentando a escuridão. Shen Ye caminhou no final e não pôde deixar de encolher o pescoço: “Este lugar é realmente malvado, Inspetor Lin, queremos mesmo entrar?”

Lin Shuying não disse nada, olhou ao redor e parou de repente. Ela se ajoelhou e pegou um pano da grama manchado de sangue vermelho escuro. Qi Ruolan se inclinou para dar uma olhada e assobiou: “É fresco. Parece que aquele cara realmente esteve aqui”.

Shen Ye estava prestes a falar quando outra luz estelar de repente brilhou em sua mente. Desta vez foi mais claro - ele parecia ver uma vaga figura negra parada nas profundezas do cemitério, segurando uma pedra vermelha na mão e dizendo algo na boca.

"Lá!" Shen Ye apontou para as profundezas do cemitério: “Tem alguém!”

Lin Shuying e Qi Ruolan viraram a cabeça ao mesmo tempo e olharam na direção que ele apontou. Ao longe, uma névoa negra subia lentamente, como se algo estivesse prestes a surgir do solo.