Vendo os lobisomens pegando os ovos de sapo gigante e saindo com pressa, os três Hess escaparam às pressas da Floresta Lucas. Eles olharam para trás com olhares ressentidos, abraçaram apressadamente os ovos de sapo e caminharam rapidamente pela lama em direção à tribo Engert.

Quando finalmente chegou ao limite do território Rumutu, Akilitas sorriu e olhou para o corte sangrento em seu ombro. Ele se virou e queria dizer algo, mas vendo Hess parado ali com uma expressão melancólica no rosto, ele apontou para várias cabeças de pedra esculpidas nos penhascos do Pântano Tabuti ao longe e disse: “Hess, acho que há uma que se parece particularmente com você!”

Kurchu olhou para as esculturas de pedra borradas no penhasco sob o luar, pegou um punhado de lama e aplicou no ferimento de Akilitas para estancar o sangramento. “Claro, o Pântano Tabuti era originalmente o território da família Qoma. Havia dois grandes Antans, ambos os maiores guerreiros de Lumtu, mas acredito que no futuro também seremos gravados! Depois de dizer isso, ele seguiu Hess apressadamente, que estava andando com pressa, mas antes de ir longe, uma dúzia de membros da tribo Somit segurando dardos em forma de espinha de peixe apareceram de repente da sombra negra não muito longe. Eles cercaram os três de Hess no centro e disseram: “É tão tarde, aonde vocês estão indo…”

Akilitas, que já estava com raiva, jogou fora a bolsa de malha em sua mão, rapidamente se adiantou e agarrou as roupas do interrogador, deu um tapa forte na cara dele e cerrou os dentes e disse: “Onde você está indo... onde você está indo?

O líder patrulhador da tribo Somit foi espancado até ficar com a boca e o nariz sangrando. Em pânico, ele jogou fora o dardo de espinha de peixe em sua mão, de repente puxou a faca de espinha de peixe de sua cintura e ergueu-a bem acima de sua cabeça.

"Como você ousa usar uma faca?" Kulchu ao lado deu um passo à frente e pegou a faca de espinha de peixe do líder dos Somitas, puxou seu cabelo e começou a martelar sua cintura e costelas repetidamente, enquanto os outros Somitas ficaram ali em estado de choque, atordoados, e só conseguiram virar o rosto para olhar para Hess.

"OK!" Hess olhou furioso para Akilitas e Kulchu e então disse a esses Somitas: "Vamos ver o Ancião Sainz!"

O povo Suomi patrulhando correu para ajudar seus companheiros feridos, apontou para frente e disse: “Os mais velhos parecem estar esperando por vocês também!”

Hess abaixou a cabeça e avançou rapidamente sem dizer uma palavra.

O céu estava ligeiramente verde e os três finalmente viram a solene plataforma de pedra trapezoidal na margem do lago e o Templo Lumutu de Toda a Vida com luzes fracas. Akilitas relaxou e disse: “Nós, a tribo Lumutu, somos os mais corajosos. Os Ukanas, os lobisomens Selva e até mesmo os soldados blindados de Boulder City não se atrevem a caçar ovos de sapos gigantes”.

“Sim, eles têm armas de ferro nas mãos, mas os deuses não nos permitem usá-las.” Kuerchu reclamou insatisfeito.

Nesse momento, Akhilitas tocou seu ombro com dor, depois olhou para as crostas de sangue em seu peito e disse: “Dói!” Ele olhou para o ferimento no rosto de Hess e disse: “Ouvi dizer que ovos de sapo podem aliviar a dor e parar o sangramento. Depois de falar, ele pegou a bolsa de malha.

Hess agarrou o pulso de Akhilitas, olhou-o nos olhos e disse: "Não!" Depois disso, ele caminhou rapidamente em direção ao templo.

Akilitas olhou para Kurchu carrancudo, sorriu sem jeito e rapidamente seguiu Hess.

Chegando ao centro da tribo Enget, as três pessoas pularam no lago para lavar a lama de seus corpos e, em seguida, pisaram nos degraus de pedra fria para escalar a plataforma de pedra do Templo de Toda a Vida. Eles então caminharam respeitosamente até o Templo de Toda a Vida Lumtu, que foi construído com tábuas de madeira pintadas com tinta de árvore e com luz de velas brilhando pelas frestas, e caminharam suavemente pelo corredor.

Sainz, o mais velho da tribo Lumtu, estava envolto em gaze branca, deitado no chão de madeira, encostado nas estátuas de pedra dos deuses com os olhos fechados. Seu cabelo e barba ralos e prateados brilhavam particularmente à luz das velas. O sacerdote Astuti e uma dúzia de sacerdotes torturadores com longas facas na cintura e vestindo linho preto permaneceram em silêncio ao lado dele.

Olhando para o Sainz mais velho, que parecia estar dormindo, Hess desamarrou delicadamente o saco de rede, arrumou vários ovos grandes de sapo e deitou-se no chão com as mãos esticadas e respeitosamente estendidas.

Sainz abriu lentamente os olhos e olhou surpreso para os ovos de sapo no chão e para os três jovens da tribo. Depois de um momento, ele se levantou e deu um passo à frente com uma expressão de dor no rosto. Ele se inclinou e tocou suavemente as costas de Hess com os dedos. Ele balançou a cabeça, trêmulo, e disse: “Meu filho, você foi ao Pântano Tabuti?”

Os três de Hess ficaram ali em silêncio.

Sainz, que parecia tenso, baixou a voz e disse: “Alguém disse que você iria adorar o salgueiro branco?”

Akilitas se endireitou e disse: “Eles peidaram, vamos roubar os ovos do sapo gigante!” Ele relutantemente deitou-se no chão novamente.

Hess abaixou o corpo com devoção e empurrou o ovo do sapo para frente silenciosamente.

Sainz, que deu um suspiro de alívio, bateu os pés com raiva e disse com raiva: “Por que você quer tocar em tal tabu? Você…, hahaha, essas cicatrizes por todo o seu corpo são punições dos deuses de todos os seres vivos. guerra, e milhares de membros da tribo serão mortos por sua causa. Você quer esse resultado? É melhor você me dar uma explicação que seja razoável o suficiente... para obter o perdão dos deuses por seus crimes que podem mergulhar a tribo Lumtu no atoleiro!

O ar no templo vazio condensou-se. Akhilitas, que já estava espiando há muito tempo, levantou-se novamente e abriu a boca para discutir, mas Kuerchu puxou sua grande trança e o prendeu no chão!

Hess pressionou o corpo e implorou com o rosto no chão: “Ancião, estes são os ovos de sapo gigantes que oferecemos aos deuses de Chebelo. Por favor, mantenha Spry e não a mande para Boulder City.”

Sainz ficou atordoado, virou os olhos para a esquerda e para a direita, tirou o pó da gaze branca de seu corpo, franziu a testa e caminhou para frente, agachou-se e segurou os ombros de Hess e disse trêmulo: “Meu filho, embora você não seja meu parente de sangue, eu trato você como meus próprios filhos. Spry foi ao Templo da Montanha Chebelo ontem para seguir e servir aos deuses, mesmo que tenhamos mais pessoas do que este ovo de sapo. Coisas preciosas não podem impedir Deus! Depois de falar, ele tocou lentamente o ombro de Hess, depois o levantou suavemente e ergueu a mão que apertava a lâmina da espinha de peixe e sangrava. Ele estava prestes a abri-lo, mas se conteve e disse consoladoramente: "Ser escolhido por Deus é uma honra, e Deus não pode desobedecer a isso. Esta é uma lei, você deveria entender, você deveria entender!"

Pequeno Senhor,

Ao ouvir o rugido reprimido de Sainz, Hess ficou petrificado por um tempo. A faca de espinha de peixe caiu no chão com um “estalo”, e ele lentamente se deitou aos pés de Sainz, beijou seus pés, virou-se e saiu rapidamente do templo, deixando apenas uma marca de mão ensanguentada no chão!

Os três saíram do Templo de Toda a Vida. Akilitas alcançou Hess e disse ferozmente: "Vamos roubá-la. Spry é sua mulher. Você não pode permitir que as pessoas de pele branca a arrebatem e façam dela uma escrava."

Hess se virou para olhar para seus dois amigos com cicatrizes, tirou o colar de dente de peixe que Spry lhe deu e segurou-o na mão ensanguentada. Ele olhou para Akhilitas e disse: "Você perguntou a seu pai sobre isso?"

“Ele me chicoteou diversas vezes e não me deixou falar do passado do Tuta!” Akilitas disse, abaixando a cabeça em aborrecimento.

Kuerchu também disse apressadamente: “Meu pai é o mesmo e ameaçou me expulsar da tribo”.

Hess virou o rosto e olhou para o Templo Lumtu de Toda a Vida iluminado e depois para as dezenas de jaulas contendo prisioneiros amontoados sob a plataforma de pedra do templo. Ele pisou na água rasa e molhada, abandonou seus dois amigos e desapareceu na cortina da manhã.

Vendo a figura de Hess saindo na névoa da manhã, Akilitas disse desesperadamente: "Spurry pode ter sido enviado para Boulder City agora. Nossa tribo inteira não pode entrar e Sainz está impedindo isso ..." Depois de dizer isso, ele olhou para os ovos de sapo que Kulchu havia trazido do templo, agarrou-os, levantou-os no ar e disse com raiva: "Depois de guardar por dois dias, recuperei um pouco de lixo." Ele estava prestes a jogá-los no chão.

Kuerchu ficou apressadamente na ponta dos pés, pegou os ovos de sapo de volta nas mãos e disse: “Bobo, vamos ao feiticeiro Feikas e perguntar a ele, talvez ele tenha uma solução”. Como ele disse, as duas pessoas caminharam rapidamente pela tribo Enget e chegaram ao canto noroeste da tribo adjacente Somit. Eles encontraram o forno bloqueado por uma cerca. Kuerchu deu um tapinha gentil na porta da cerca.

Não muito depois, um par de olhos azul-acinzentados sorrateiros olhou para fora da cerca e viu Akilitas e Kuerchu recuando apressadamente para o forno subterrâneo.

Akilitas abriu a cerca com um chute, pulou no porão úmido iluminado por uma pequena vela no santuário de polvo na parede e disse: "Droga, velho!"

Phikas, cujos cabelos estavam grudados, encolheu-se em um canto, bloqueando seu corpo com um pedaço de tábua quebrada e podre, tremendo e dizendo: “Eu vim sozinho, vim sozinho, o que devo fazer?

Kuerchu deu um passo à frente e pegou Phikas, um feiticeiro com rosto enrugado e olhos evasivos. Ele colocou o saco de rede para ovos de sapo na sua frente, depois sacudiu o corpo do feiticeiro magro e disse: “Velho, você quer isso?”

Phikas piscou confuso e olhou para os ovos de sapo pingando muco. Ele estendeu a mão para agarrá-los alegremente, mas foi jogado de volta para o canto do porão por Kuerchu.

O feiticeiro Phikas olhou diretamente para os ovos de sapo gigantes no saco de rede. De repente, ele esfregou as mãos nervosamente, levantou-se com entusiasmo e rasgou um pano no canto. Ele então ergueu a pequena vela do santuário e mostrou com entusiasmo que tinha uma vela inteira aqui, mais longa que a do santuário. Além disso, também existe uma boa isca. Você pode facilmente pegar peixes-neve, peixes-cobra com barbatana óssea, qualquer tipo que desejar.