18 de junho de 2027, tarde.

No segundo dia de chuva, este antigo prédio parecia uma esponja encharcada de água, com cada centímetro da parede encharcado pela umidade fria. A energia foi restaurada, mas as luzes LED do teto estavam em um estranho estado estroboscópico devido à tensão extremamente instável.

Na cozinha, Lin Zhixi estava de frente para a saída de esgoto meio morta.

“Mo Lan, esse esgoto cheira mal.” Ela estava de chinelos e segurando um pano molhado na mão, franzindo a testa: “Cheira a ratos mortos e a água da pia não escoa por muito tempo”.

Yu Molan se aproximou e deu uma olhada. Pequenas bolhas subiam da saída do ralo e cada vez que uma bolha borbulhava, um fedor repugnante explodia.

“É normal.” Ele pegou um saco plástico, bloqueou a saída de drenagem e colocou um pano sobre ele. “O terremoto de ontem à noite afrouxou a rede de tubulação e a forte chuva paralisou a drenagem, então toda a sujeira abaixo veio à tona.”

Yu Molan se aproximou e o cheiro era tão forte que machucou seu cérebro. Esse cheiro o lembrou da lembrança de quando ele era criança, cavando latrinas secas no campo. Era o cheiro da civilização regredindo.

“Está tudo bem morarmos no sétimo andar. Receio que o primeiro andar já esteja cheio de fezes.

Xiaoyu agachou-se no canto da sala, segurando o tablet sem nenhum sinal na mão. A tela estava escura, refletindo seu rostinho pálido.

“Pai, o desenho ainda não se move.”

“A torre de sinalização está quebrada e o tio trabalhador está consertando-a.” Yu Molan mentiu.

Na verdade, o sinal não foi totalmente cortado.

Dez minutos atrás, o ícone que estava “procurando na rede” apareceu de repente com duas barras 4G. Em seguida, o telefone vibrou loucamente, e as notícias que se acumularam a noite toda explodiram repentinamente neste momento.

No grupo de proprietários, a foto do Túnel Nancheng ainda está lá, mas é seguida por um vídeo mais intuitivo.

O vídeo tem apenas cinco segundos de duração e treme violentamente. O fotógrafo parecia estar escondido na grama à beira da estrada. Ao longe da câmera, na entrada do supermercado que ontem estava vazio, a porta de enrolar foi arrombada como uma boca de ferro aberta, e o chão estava coberto de caixas de embalagens pisoteadas e vidros quebrados.

Vários caminhões verde-exército rugiam pelas ruas inundadas, e os compartimentos dos caminhões estavam cheios de soldados com munição real. Anúncios com fortes correntes elétricas eram tocados repetidamente nos alto-falantes: "...Os cidadãos são solicitados a ficar em casa por segurança... Ajuntamentos são estritamente proibidos... Saques são estritamente proibidos... Reparos de emergência estão em andamento..."

O som era ao mesmo tempo reconfortante e arrepiante. O que me deixa aliviado é que o país ainda está lá, mas o que me dá arrepio é que, se não fosse sério, por que tal batalha seria usada?

Yu Molan foi até a varanda e abriu uma fresta das cortinas.

A rua abaixo estava vazia.

Depois das compras malucas e da debandada de ontem, ninguém se atreveu a sair facilmente hoje. O chão estava coberto com a bagunça deixada pelo dia anterior - guarda-chuvas descartados, sapatos pisoteados, encharcados de água negra.

Mas a ordem não desapareceu completamente.

A porta de enrolar da pequena loja do outro lado da rua que não havia sido roubada estava quase toda derrubada, deixando apenas uma rachadura de meio metro acima do solo.

Alguém se agachou diante da fenda, entregou as notas vermelhas e um pacote. Mova-se rapidamente. Após a transação, a pessoa colocou as coisas nos braços, olhou em volta, abaixou a cabeça e correu contra a parede.

“O arroz em casa dá para duas refeições.” Lin Zhixi terminou de contar os armários e disse em voz baixa: “Mas não há vegetais, então temos que guardar um pouco de comida”.

Yu Molan tocou o dinheiro no bolso da calça. Houve uma queda total de energia ontem à noite. Embora tenha retornado a este estado meio morto, o pagamento móvel deve ser desativado.

"Eu vou lá."

"Não vá!" Lin Zhixi agarrou seu braço: “Você não leu o que foi dito no grupo? A comunidade vizinha quebrou a cabeça das pessoas para pegar um saco de arroz ontem.

“Não vou ao grande supermercado. Vou à loja de conveniência lá embaixo.” Yu Molan deu um tapinha nas costas de sua mão: “Embora ainda haja pessoas que se atrevem a abrir a porta agora. Quando os últimos suprimentos acabarem, teremos que lutar muito.

Trocou os sapatos, colocou no bolso um canivete que costumava usar para consertar móveis e colocou um chapéu pontudo e de aba bem baixa.

O corredor estava escuro como uma tumba.

Apenas a luz indicadora vermelha da saída de emergência estava fracamente acesa. Havia um cheiro úmido e mofado no ar.

Quando chegou ao terceiro andar, ouviu um choro abafado vindo da porta de segurança. O isolamento acústico deste edifício não é bom e os sons do choro são muito abafados, como se chorassem debaixo de uma colcha.

Um pedaço da porta de vidro do saguão do primeiro andar estava quebrado, a água da chuva entrava e o chão estava escorregadio.

Yu Molan caminhou perto da parede, tentando não fazer barulho ao pisar na água.

Como esperado, a cantina do outro lado da rua ainda está aberta.

Ele se ajoelhou e olhou para dentro.

O chefe, Lao Wang, segurava uma barra de ferro na mão e olhava para fora com cautela. Vendo que era Yu Molan, os ombros tensos de Lao Wang relaxaram, mas ele não largou a barra de ferro.

"Contanto que haja dinheiro." A voz de Lao Wang estava rouca, “ou joias de ouro e prata”.

"Quero dois pacotes de sal, macarrão instantâneo, linguiça de presunto, comida enlatada e... um tabuleiro de pilhas AA." Yu Molan colocou cem yuans nele.

"O sal acabou." Lao Wang pegou o dinheiro e entregou algumas pilhas AA. "Uma bateria custa 50 RMB. Toda a comida que você mencionou acabou. Só sobraram biscoitos. Um saco de 50 RMB. Você quer?"

“Por que isso é tão alto? Não é apenas um terremoto? Aproveitando a situação?

“Este é o preço agora.” Os olhos de Lao Wang estavam frios: “Você não sabe o que está acontecendo? É difícil dizer se amanhã será dinheiro ou não.

Yu Molan não falou besteira, pegou algo, enfiou nos braços e tirou outros duzentos yuans: “O dinheiro restante será usado para comprar biscoitos e água mineral”.

“A água mineral custa dez yuans a garrafa, que tal?”

"Sim."

Justamente quando ele se levantou e estava prestes a voltar correndo, ouviu-se um barulho repentino no final da rua.

Não trovão.

Era um veículo off-road que saiu correndo da água. Havia sacolas grandes e pequenas amarradas ao teto do veículo. Ele estava viajando muito rápido, independentemente de haver uma poça na frente dele. O carro passou rugindo, espirrando água suja nas pessoas na estrada.

Pela janela do carro, ele viu o motorista de máscara, o olhar louco e determinado. Foi um olhar de fuga.

Yu Molan enxugou a água suja do rosto, sentindo a inquietação em seu coração crescendo como ervas daninhas.

Quando chegou em casa, trancou a porta e encostou a sapateira na porta.

"Você comprou?" Lin Zhixi veio cumprimentá-la.

"É isso." Yu Molan colocou as coisas sobre a mesa.

Nesse momento, a louca luz LED piscando acima da cabeça de repente fez um breve som de arco.

"Rachadura!"

Então, toda a sala caiu na escuridão absoluta.

A geladeira parou de funcionar e a única luz vermelha do roteador apagou.

Queda completa de energia.

O pulso de toda a cidade parou.

Apenas a tela do telefone ainda estava ligada, e o “4G” na barra de sinal piscou duas vezes e se transformou em um “X” deslumbrante.

A última conexão também foi interrompida.

Este jantar foi como mascar cera.

Biscoitos embebidos em água morna não têm sabor. Não me atrevi a acender a vela com muito brilho, então acendi uma na mesinha de centro.

Uma família de três pessoas estava sentada ao redor da luz fraca de velas, e suas sombras estavam projetadas na parede, enormes e distorcidas.

Já é tarde da noite.

A chuva ainda caía, mas o vento ficava mais agudo, como inúmeras mãos batendo na janela. Yu Molan pediu a Lin Zhixi que levasse Xiaoyu para dormir no quarto enquanto ela ficava na sala.

Ele pegou a faca de desossar enrolada em uma toalha e colocou-a sobre a mesinha de centro.

A escuridão amplifica a audição. Às duas da manhã, no momento em que Yu Mo Lan lutava nas pálpebras, houve um movimento repentino lá embaixo.

Houve um grito de alguma coisa, tão curto que parecia ter sido cortado.

Então houve um som abafado, como se algo pesado batesse na porta de segurança.

Embora fosse difícil ouvir com clareza através do som da chuva no chão, o som ainda penetrava nos ouvidos ao longo do duto de ventilação.

A porta do quarto se abriu e o rosto de Lin Zhixi foi revelado: “Mo Lan… isso é uma voz humana?”

Na escuridão, ele olhou na direção da porta, respirando o mais forte que podia.

Ele murmurou mentalmente, talvez tenha havido uma briga entre gatos selvagens, talvez alguém tenha fechado a janela e beliscado sua mão.

Mas ele não se atreveu a virar novamente.