20 de junho de 2027.

O dia amanheceu com tanta relutância, como uma mortalha que ficou amarela e endureceu após repetidos engomados, cobrindo firmemente a moldura da janela.

Onze horas da manhã.

Todo o edifício é como uma enorme lata soldada, suprimindo todos os sons e sinais na parte inferior. Yu Molan estava perto da janela, com o braço direito dolorido. A grade de sinal no canto superior direito da tela ocasionalmente lutava para aparecer, mas antes de se estabilizar, rapidamente saltou para nada. Ele mudou de mão e a capa do telefone atingiu a moldura da janela de liga de alumínio com um som de “clique”.

Na sala, Lin Zhixi estava sentado no sofá lendo “Harry Potter e as Relíquias da Morte” para Xiao Yu. Xiaoyu, de 10 anos, geralmente não gostava desse tipo de história para dormir, mas naquele momento ela estava enrolada no canto do sofá e ouvindo com atenção, segurando uma almofada nos braços. Lin Zhixi leu muito devagar, em tom calmo, como se estivesse recitando um plano de aula chato. Cada vez que virava uma página, ela esfregava repetidamente os cantos da página, como se a espessura do papel pudesse lhe trazer uma sensação de segurança.

Parece que enquanto a história não terminar, Voldemort com cara de cobra não emergirá da névoa amarela suja do lado de fora da janela.

O telefone perto da janela vibrou de repente. Um sinal fraco brilhou.

Yu Molan bateu com o polegar na tela e a página do navegador girou uma dúzia de vezes no fundo branco e finalmente espremeu algumas linhas de notificação incompleta:

"6·17...Oceano Pacífico...Relatório de anomalia profunda"

"As comunicações costeiras estão completamente interrompidas. Pede-se às pessoas que permaneçam em silêncio, fiquem longe de fontes de água e se mudem para lugares mais altos..."

Ele rapidamente mudou para o WeChat. O “Relatório Seguro” emitido pela área administrativa do grupo de empresas ainda estava lá anteontem à tarde. Centenas de mensagens “seguras” foram organizadas como lápides e ninguém mais falou. Entre os familiares, houve apenas uma mensagem de voz da minha mãe ontem à tarde.

Yu Molan clicou nele e tudo o que saiu do alto-falante foi um ruído de fundo fragmentado e um assobio elétrico:

“...Mo Lan...você...aí...não beba água da torneira...em casa...não..."

O que restou foram vinte segundos de silêncio mortal.

Yu Molan olhou para a tela, digitou lentamente a palavra “paz” e clicou em enviar. O pequeno círculo enviado deixou as pessoas tontas e, até que o sinal desaparecesse novamente, as duas palavras ainda estavam penduradas no círculo giratório. Ele não sabia se as mensagens foram enviadas ou se desapareceram como meteoros.

Lin Zhixi apareceu atrás dele em algum momento. Ela olhou para o pequeno vídeo que foi carregado automaticamente na tela. No vídeo, a estrada à beira-mar perdeu completamente a forma, a estrada de asfalto foi destruída e uma água espessa e preta cor de ferrugem surge do horizonte.

A multidão na foto se mexeu como formigas assustadas, até que a câmera de repente virou e mergulhou na escuridão eterna.

Ele pensou naquela frase novamente:

Sob impacto planetário, a Terra era líquida.

“Não deixe Xiao Yu olhar para isso.” Lin Zhixi estendeu a mão e pegou o telefone. Sua voz era muito suave, mas havia uma frieza inegável.

"Eu sei." Yu Molan colocou o telefone no bolso.

Ele caminhou até a cozinha e parou por um segundo antes de abrir a torneira.

Ele desatarraxou.

“Sibilo——”

Não havia água fluindo, nem mesmo aquele som familiar de “chugging” que precede um corte de água. Houve apenas um som de inalação extremamente longo vindo do subsolo. A pressão negativa sugou a palma da mão de Yu Molan para a saída de água, que estava fria e adstringente com um toque de ferrugem.

Completamente parado.

Ele olhou ao virar da esquina. Havia menos de meio tanque de água na banheira e uma camada muito fina de película cinza flutuava na água. Ao lado estão três baldes cheios de água pura.

“Mo Lan.” Lin Zhixi estava parado perto da porta da varanda. Ela não olhou para trás, sua voz estava cheia de um toque de medo indescritível: "Olhe abaixo."

Yu Molan caminhou descalço e olhou pela fresta das cortinas.

Havia uma pessoa na porta das duas unidades em frente.

Era um homem, sem capa de chuva, mas com uma jaqueta cuja cor original não podia mais ser vista. Ele estava ajoelhado na água, as mãos tateando freneticamente em busca de algo na lama. Seus movimentos eram muito estranhos, rígidos e violentos, como uma marionete com juntas enferrujadas sendo puxada à força.

"O que ele está procurando?" Lin Zhixi perguntou.

Yu Molan balançou a cabeça. Ele não conseguia ver claramente através da chuva, mas sentiu que a postura era como uma peregrinação.

Só então, a porta da unidade se abriu.

Um jovem vestindo uma capa de chuva amarela saiu com uma sacola de coisas na mão. Obviamente, ele também viu o homem ajoelhado no chão e parou por um momento, tentando contorná-lo.

As mudanças aconteceram muito rapidamente.

O homem que estava ajoelhado no chão deu um pulo de repente.

Sem qualquer aviso ou rugido, ele bateu simples e diretamente no jovem de capa de chuva.

"Rachadura!"

Os dois caíram pesadamente no chão de concreto, espalhando uma poça de água negra.

O homem não tinha intenção de se levantar. Ele abraçou com força a perna do jovem e pressionou todo o rosto contra ela.

Yu Molan originalmente pensou que iria pegar a bolsa. Mas no segundo seguinte, o jovem soltou um grito deformado.

“Ah————!”

Mesmo sendo separado por vidros duplos e tendo sete andares de altura, o som ainda penetrava nos tímpanos como agulhas.

Através da cortina de chuva, Yu Molan viu claramente que ele balançava a cabeça de um lado para o outro como um cachorro louco mordendo um osso. O tecido impermeável da capa de chuva rasgou-se num instante e então um pedaço de carne e sangue foi arrancado.

"Solte! Foda-se! Solte!" O jovem bateu como um louco na cabeça do homem com o saco de lixo na mão e chutou o peito do homem com o outro pé.

"Bang! Bang!"

Um som surdo e estridente veio. O atacante foi chutado com tanta força que caiu para trás, mas segurou o pedaço de carne e se recusou a soltá-lo.

Seu rosto estava exposto ao céu.

Era um jovem com uma estranha pele vermelho-púrpura, metade do rosto estava quebrado e seus olhos branco-acinzentados olhavam para o céu abruptamente.

O jovem finalmente se libertou. Ele ignorou o ferimento na perna e correu de volta, rolando e rastejando, e fechou a porta de ferro da unidade com estrondo.

O homem não perseguiu. Ele se deitou no chão e fez um som de “gorgolejo”, como catarro preso na traqueia. Ele levantou lentamente a cabeça e seus olhos nublados pareciam ver através da chuva negra no céu. Não houve intenção assassina, apenas uma sensação de pura confusão e vazio.

“Ugh——”

Lin Zhixi atrás dela de repente cobriu a boca e correu para o banheiro.

Yu Molan queria fechar as cortinas, mas não conseguia desviar o olhar.

Nas lojas à beira da estrada, atrás das vitrines do segundo andar, ou mesmo na varanda ao lado, em algum momento surgiram inúmeros pares de olhos. Todo mundo está assistindo.

Ninguém desceu para ajudar. Ninguém chamou a polícia. Ninguém gritou para parar.

Toda a comunidade ficou silenciosa como a morte. Os únicos sons do homem comendo na água lamacenta e o som de Lin Zhixi vomitando no banheiro formaram uma ressonância absurda neste momento.

Dez minutos depois.

Yu Molan finalmente fechou as cortinas.

A sala caiu na escuridão novamente.

Ele caminhou até a entrada, pegou a faca de desossar e retirou um rolo de fita adesiva resistente na caixa de ferramentas.

"O que está errado?" Lin Zhixi saiu do banheiro com o rosto pálido e lágrimas escorrendo pelo canto dos olhos.

Ele fez uma pausa e olhou para a porta de segurança fechada, seus olhos ficando mais sombrios do que nunca.

“A perna do jovem foi quebrada agora há pouco. Com este tempo, a ferida provavelmente infeccionará dentro de três dias.

Lin Zhixi estremeceu.

Yu Molan apertou o cabo da faca em sua mão. Não que ele nunca tivesse visto filmes de zumbis, mas ainda assim ficou surpreso como as pessoas podiam degenerar nesse estado.