Fechei meu punho, me virei e saí.

Xiao Meng ficou parado e os três policiais atrás dele não ousaram dar um passo à frente. Eu sei do que eles têm medo – medo de que meu próximo soco não atinja o chão, mas acerte suas cabeças. Mas não tenho tempo para prestar atenção neles agora. O fogo Yang no corpo ainda está correndo pelos meridianos, como uma cobra vermelha desperta, subindo em espiral ao longo do canal Ren, e o calor corre direto para Baihui. Essa força ainda não retornou à sua posição original e, se não for guiada a tempo, mais cedo ou mais tarde se atacará.

Caminhei rapidamente pelo beco do Pavilhão das Escrituras Tibetanas, esmagando alguns ladrilhos quebrados sob meus pés. O vento noturno soprava contra meu rosto, mas não conseguia suprimir o calor fumegante do meu corpo. As sobrancelhas estão ligeiramente quentes, as pupilas não estão fechadas, os meridianos no campo de visão estão entrelaçados como fios dourados e a trajetória do Fogo Yang é claramente visível. Está circulando ao longo do primeiro circuito. Ainda não se dispersou, mas está ficando cada vez mais forte.

O depósito de lenha chegou.

A porta estava entreaberta, exatamente como eu a havia deixado. Empurrei a porta e tranquei a trava com as costas da mão. Ainda havia o monte de feno na casa, meia tigela de mingau frio no canto e a água da chuva da noite anterior acumulada na bacia de ferro do canto. Não toquei em nada e apenas sentei de pernas cruzadas no meio do palheiro, com o coração nas alturas e as palmas das mãos tocando os joelhos.

Agora é hora de continuar.

As pupilas divinas olharam para dentro, e o diagrama completo do movimento do qi da “Técnica Corporal de Temperamento do Sol do Fogo” emergiu no mar da consciência. O primeiro nível é concluído, o Fogo Yang entra no corpo e penetra nos meridianos Ren e Du. Em seguida, vem o segundo nível - “queimar o corpo”. A chave para este nível não é a força externa, mas o treinamento interno. É necessário usar o Fogo Yang para retroceder o Vaso Governador, começando do ponto Changqiang, avançando até Baihui e completando a queima reversa Zhoutian, para que os músculos e ossos possam ser verdadeiramente temperados.

Fechei os olhos, guiei a luz dourada entre minhas sobrancelhas para afundar, transformei-me em uma corrente quente e injetei no ponto Changqiang.

Em um instante, uma forte dor explodiu.

Era como se uma broca de ferro em brasa tivesse penetrado nas vértebras da cauda e perfurado toda a coluna vertebral. A pele se esticou instantaneamente, os poros se abriram e finas gotas de sangue vazaram por trás. Cerrei os dentes e segurei, continuando a ativar Yang Huo. O calor avançava centímetro a centímetro e a dor se intensificava cada vez que passava pela coluna. O suor frio escorria por sua testa e pingava no palheiro, fazendo um suave som de “chi”, e era evaporado em vapor branco pela temperatura de seu corpo.

Ao chegar ao ponto Mingmen, o fogo Yang é subitamente bloqueado.

A pupila divina refletia claramente aquele meridiano – estava entupido como água estagnada, com um grupo de impurezas vermelho-escuras entrincheiradas nele, como uma ferida antiga. Se o Fogo Yang atingi-lo, ele se recuperará imediatamente. Se romper com força, explodirá e morrerá.

Parei de empurrar e inverti o fluxo do Fogo Yang.

Chega de descarga, vamos queimar primeiro.

Usando o Fogo Yang como lâmina, ele corta as profundezas do Portão Ming e incinera o congestionamento de sangue aos poucos. O cheiro de carne e sangue queimado encheu a sala. Minhas costas estavam abertas com vários ferimentos sangrentos, e os ossos eram visíveis bem no fundo. Mas sei que esta lesão não pode parar. Se a doença antiga não for curada, será difícil ultrapassar a barreira. Mordi a ponta da língua, borrifei um bocado de essência e sangue nas palmas das mãos, formei selos com as mãos, ativei o poder do olho divino, comprimi o Fogo Yang em fios e penetrei com precisão no núcleo do bloqueio.

“Bum——”

Houve um som abafado dentro de seu corpo, como uma corrente quebrando.

O ponto de acupuntura Mingmen se abriu de repente, e o Fogo Yang subiu como um rio transbordando ao longo da Veia Du. Cada seção de sua coluna tremia e havia um estalo profundo em seus ossos, como se estivessem sendo forjados novamente. Chamas vermelhas foram expelidas da superfície de sua pele, e sete centímetros de línguas de fogo surgiram dos poros de seu corpo, incendiando a pilha de grama. As chamas refletiram na parede e minha sombra se contorceu como um demônio.

Lá fora, alguém está observando.

Eu percebi isso. Houve um leve som de respiração sob a parede, o ritmo estava desordenado e cheio de medo. É Ah Si. O genro de Xiao Meng é responsável por patrulhar a sala diversa durante a semana. Ele deve ter sido enviado para ficar de olho em mim. Agora ele está deitado do lado de fora da janela, observando todo o meu corpo cuspir fogo e minha pele ser dilacerada. Ele tem medo de pensar que enlouqueci e quero me queimar até a morte.

Permaneci calmo e deixei as chamas queimarem.

O fogo Yang atingiu o ponto Dazhui e, mais acima, estão Fengfu, Naohu e Baihui. A última seção é a mais perigosa, pois um ligeiro desvio queimará a consciência. Concentrei toda a minha mente, bloqueei a direção dos meridianos com minhas pupilas divinas e controlei a taxa de fluxo do Fogo Yang. Ondas de calor surgiram dentro de seu crânio, seus olhos pareciam secos e quentes e as bordas de sua visão começaram a ficar pretas. Mas não consigo parar.

Assim que o ponto Baihui for aberto, o segundo nível estará realmente concluído.

Respirei fundo e empurrei o resto do Fogo Yang para o topo da minha cabeça.

"Bum!"

Todo o corpo tremeu violentamente, como se a alma tivesse sido arrancada e retornada ao seu lugar original. As chamas por todo o corpo foram subitamente contidas, diminuindo os poros, e as rachaduras na pele cicatrizaram a uma velocidade visível a olho nu. O sangramento parou, formaram-se crostas e caíram, revelando nova pele. A respiração se acalmou e os batimentos cardíacos estavam firmes como um tambor. O fogo yang no corpo não é mais violento, mas circula docilmente na Du Vein. Cada vez que circula, os músculos e ossos ficam mais fortes.

Abro os olhos.

A luz em seus olhos era como carvão, não apagada, mas não queimando. As sobrancelhas estavam ligeiramente quentes e as pupilas divinas fecharam-se lentamente. Cada parte de seu corpo é leve, como se ele tivesse se livrado de uma casca pesada. Olhei para minhas mãos. Os nós dos dedos eram longos e as veias estavam aparecendo. Quando cerrei o punho, pude ouvir o som sutil dos músculos e ossos se esfregando – eram vestígios de serem temperados por chamas.

Está feito.

A segunda etapa da Técnica Yang Feroz, “Queimando o Corpo”, foi concluída.

Levantei-me lentamente, caminhei até a bacia de ferro no canto, peguei uma concha de água fria e derramei no rosto. As gotas de água deslizam sobre a nova pele e o frescor penetra. Não há sombra no espelho, mas sei que agora não sou mais o excluído que pode ser pisoteado pelos outros.

Do lado de fora da janela, Ah Si ainda estava lá.

Ele não foi embora, a cena agora o assustou completamente. Ele viu com seus próprios olhos que todo o meu corpo estava coberto de fogo e minha carne e sangue explodiram, e então viu as chamas se retraírem e as feridas se curarem, como se eu fosse uma pessoa diferente. Isso estava além de sua compreensão. Ele só queria escapar agora, o mais longe possível, e voltar e dizer a Xiao Meng que Xiao Yu estava louco e que se transformou em um monstro.

Ajoelhei-me, peguei um punhado de cinzas de grama e apliquei levemente no rosto e no colarinho para cobrir o novo brilho. Então ele se deitou no palheiro, fechou os olhos, diminuiu a respiração, deixou seu corpo tremer levemente e parecia que estava fraco e prestes a morrer.

Ah Si finalmente se mudou.

Ele deu dois passos para trás abruptamente, virou-se e correu, cambaleando e quase tropeçando na soleira. Ele não se atreveu a dar uma segunda olhada, como se houvesse um fantasma o perseguindo atrás dele.

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Abri uma fresta nos olhos e o observei desaparecer do lado de fora do portão do pátio.

Deixe-o relatar isso.

Deixe Xiao Meng saber que estou “morrendo”.

Quando eles pensarem que não posso sobreviver esta noite, quando baixarem a guarda, é aí que eu realmente agirei.

Tirei o livro de jade dos braços e abri-o com cuidado. O “Fire Sun Breaking Mountain Fist” na terceira página ainda está claro. Quando a pupila divina o examina, três falhas são claramente visíveis – quando o segundo movimento ganha força, o ponto Tanzhong precisa ser pausado; antes que o quarto movimento seja exercido, o Fogo Yang limpa o pulso por três respirações; ao fechar a postura, a porta traseira deve estar fechada. As pessoas comuns nunca seriam capazes de ver esses detalhes em uma vida inteira de prática, mas agora posso contá-los num relance.

Levantei lentamente minha mão direita e fiz a primeira postura.

O ar tremeu ligeiramente.

Se este soco for disparado, não haverá reação nem falha. Meu corpo se adaptou ao Fogo Yang, meus meridianos foram remodelados e meus músculos e ossos foram remodelados. O próximo soco pode não apenas quebrar a montanha, mas também destruir a vida.

Fechei o punho e escondi o álbum de jade perto do meu corpo.

O vento aumentou do lado de fora da janela, soprando a poeira restante. Ao longe ouvia-se o som de tambores, já era meia-noite.

Sentei-me de pernas cruzadas, fechei os olhos novamente e guiei o Fogo Yang para circular no Canal Du. O segundo nível é alcançado, mas não é suficiente. Quero correr para o terceiro nível - “Body Splitting” no menor tempo possível. Nesse nível, é necessário usar o Fogo Yang para quebrar as algemas do corpo físico e deixar o Qi e o sangue surgirem como lava antes que alguém possa realmente entrar nas fileiras dos fortes.

O calor aumenta novamente.

A superfície da pele fica levemente vermelha, os poros estão ligeiramente abertos e uma nova rodada de fogo yang começa a desaparecer. Desta vez, tomei a iniciativa de aumentar a produção e forcei o Fogo Yang a atacar o antigo caminho de Mingmen. Os ferimentos antigos foram removidos e a passagem está livre, mas o corpo ainda resistirá instintivamente. A dor tomou conta de mim como uma inundação, e minha coluna parecia estar sendo atingida, seção por seção, por um martelo.

Cerrei os dentes e aceitei.

Neste momento, passos rápidos vieram de fora do hospital.

Mais de uma pessoa.

Abri meus olhos, meus olhos brilhando levemente.

Foi Ah Si quem trouxe as pessoas de volta. Tão rápido? Parece que Xiao Meng está mais ansioso do que eu pensava. Ele estava com medo de que eu realmente morresse no depósito de lenha e assumisse a culpa; ele estava com ainda mais medo de que eu continuasse a ficar mais forte sem morrer.

A porta foi entreaberta.

Uma sombra escura apareceu. Era alguém da equipe de aplicação da lei. Ele segurava uma lanterna na mão e olhou para o palheiro. Ele franziu a testa quando viu que eu estava coberto de cinzas e minha respiração estava fraca.

"Ainda está vivo?" ele perguntou em voz baixa.

Outra pessoa ficou do lado de fora da porta e disse friamente: “Xiao Meng disse que se ele morrer, será arrastado e enterrado imediatamente. Se ele ainda estiver respirando, será amarrado e seu cultivo será abolido em público amanhã.

O homem na sala acenou com a cabeça e se aproximou com uma lanterna.

Fechei os olhos, minha respiração ainda estava lenta e meu corpo tremia levemente, como uma pessoa moribunda possuída por um homem possuído.

Ele se ajoelhou e estendeu a mão para sentir minha respiração.

No momento em que as pontas dos dedos tocaram minha pele, de repente abri os olhos.

Ele congelou.

Olhei para ele e disse com voz rouca, mas clara: “Quem quer destruir meu cultivo?”