Antes que o primeiro raio de luz da manhã rompa o horizonte, a ferraria do posto da guarda já está bem iluminada.

Cada som pesado de marteladas era como uma última oração pelo destino que se aproximava, ensurdecedor.

No campo de treinamento, o suor encharcava os uniformes de linho e os rugidos dos soldados rasgavam a tranquilidade da madrugada. Eles usaram a maneira mais primitiva para afastar o medo que permanecia em seus corações.

O ar está cheio de ferrugem, suor e o cheiro arrepiante da guerra.

No canto, um veterano com a barba por fazer escrevia algo desajeitadamente em um pergaminho amarelado.

Talvez seja o primeiro e último bilhete de suicídio da minha vida.

Rosenberg, esse leão que dormia há muito tempo, finalmente revelou suas presas que não haviam sido desgastadas pelo tempo, quando a lâmina afiada foi pressionada contra sua garganta.

Nolan não se juntou à pressa.

Para sua leve surpresa, o jovem chamado Downey Jr. comandava um destacamento de maneira decente no momento, seu rosto jovem cheio de uma perseverança que não combinava com sua idade. Embora ele seja o mais jovem, sua força perde apenas para Hank.

O talento é realmente irracional.

O tempo era urgente, então ele disse olá para Hank e rapidamente deixou a estação sozinho. A guerra está chegando e é importante melhorar sua força.

…

A guilda dos aventureiros na cidade estava mais barulhenta do que nunca, com o cheiro complexo de cerveja barata, suor e couro.

Nolan foi direto até o balcão e bateu os nós dos dedos na mesa.

Uma recepcionista com olhos sonolentos levantou a cabeça e perguntou preguiçosamente: “Há algo errado?”

"Registre-se." Nolan disse concisamente.

“Oh, você quer registrar um grupo mercenário? Por favor, preencha este formulário primeiro. São necessárias pelo menos três pessoas ...”

"Não." Nolan a interrompeu, “Mercenário independente”.

A recepcionista ficou chocada por um momento e olhou novamente para o jovem vestindo um uniforme surrado da milícia à sua frente. A impaciência brilhou em seus olhos entreabertos, mas ela ainda fez a pergunta estereotipada que Nolan esperava há muito tempo:

“Tem certeza de se registrar como mercenário independente?”

É isso agora!

Na frente dos olhos de Nolan, uma cortina de luz azul que só ele podia ver apareceu instantaneamente.

[Confirmação de ocupação detectada, você está empregado como ‘mercenário’? 】

"Sim."

A obtenção desta profissão é muito simples e não requer nenhum treinamento ou ritual. Requer apenas que a recepcionista faça a pergunta.

Nolan não esperou que a recepcionista completasse lentamente as formalidades e despejou toda a experiência que ganhou após interceptar a equipe de batedores da Bruxa Cadáver nesta nova profissão sem hesitação.

Os mercenários ainda não atingiram o nível de experiência 10. Esta é atualmente a maneira mais econômica de melhorar sua força.

[O nível mercenário foi aumentado para o nível 2! 】

…

[O nível mercenário foi aumentado para o nível 8! 】

[Nível total: 18 (nível de milícia 10, 0/5000; nível mercenário 8, 0/240)]

Nolan cerrou os punhos e sentiu claramente seus músculos ficando cada vez mais tensos.

O único arrependimento é que, quer se trate de uma milícia ou de um mercenário, estas duas profissões básicas não tenham atingido o nível 15 e não tenham conseguido desbloquear competências profissionais valiosas.

Essa pequena força está longe de ser suficiente. Quando o nível total excede o nível 25 e entra no nível prata, pode ser considerado a capital para realmente ganhar uma posição neste mundo. Quanto ao nível ouro, eles são raros em todo o Reino Elfen.

Ele suprimiu os pensamentos em seu coração e comeu um pedaço de cada vez.

Terminado o assunto, ele se virou e saiu sem qualquer nostalgia.

O que ele não sabia é que a recepcionista, que estava impaciente agora há pouco, estava atordoada.

Ela estava acostumada a ver todos os tipos de aventureiros e mercenários, então esfregou os olhos. Ilusão? Este jovem agora há pouco... Por que seus olhos ficaram vidrados por um tempo e de repente sentiu que sua respiração ficou mais calma.

Alguém pode realmente ter uma epifania em pé? !

Nolan, que já havia saído rapidamente, obviamente não lhe daria a resposta para isso.

Quando Nolan voltou para a estação, Hank estava parado no meio do campo de treinamento, supervisionando os treinos dos membros da equipe. Ele ficou um pouco surpreso quando viu Nolan.

Hum?

Esse garoto acabou de sair de viagem e seu foco parecia muito mais calmo. De manhã, ele ainda era um miliciano forte e agora tem ares de veterano da Legião do Sul.

O que ele fez?

…

O dia seguinte passou rapidamente e a noite caiu novamente.

No posto de comando, a luz das velas tremeluzia, tornando as sombras das pessoas finas e longas. A inteligência trazida pelos batedores confirmou todos os julgamentos de Nolan – o exército de mortos-vivos avançava constantemente em direção a Rosenberg e a vanguarda estava a menos de dezesseis quilômetros de distância da muralha da cidade.

"Eles não precisam dormir e preferem operar à noite." Nolan apontou o dedo no mapa. "Eles deveriam lançar um ataque amanhã à noite, para ser mais preciso, por volta da meia-noite, quando as pessoas estão com mais sono."

"Continue em alerta." Hank esfregou as têmporas: "Deixe que todos se revezem para descansar para garantir que possam lutar a qualquer momento. Dissolvam-se."

Tarde da noite, à sombra do estábulo, Klose colocava habilmente a sela em seu cavalo, com movimentos tão leves quanto os de um rouxinol profissional.

Ele segurava uma carta secreta na mão.

A carta veio de seu pai, o Barão Locke, Senhor de Rosenberg. O conteúdo é muito simples: os mortos-vivos são tão poderosos que Rosenberg não tem chance de aguentar. Esta tarde, ele pegou os bens mais valiosos de sua família e fugiu secretamente para Willy City para se refugiar temporariamente com seu irmão mais novo, que servia no exército.

No final da carta, ele ordenou que Klose encontrasse imediatamente uma maneira de escapar e alcançar sua equipe.

Pai... fugiu?

Esse conhecimento fez sua mente ficar em branco. Mas logo surgiu uma emoção complexa misturada com medo e alegria.

Há muito que ele pensava que o plano da milícia rural era o delírio de um louco. Agora que até seu pai fugiu, isso não apenas confirmou seu julgamento?

Este capítulo ainda não acabou, clique na próxima página para continuar lendo!

Esse tipo de morte não é grande coisa para mim. Eu sou um nobre, como posso morrer assim!

Se você ficar, será enterrado com aquele louco.

Ele conduziu o cavalo e avançou cautelosamente em direção ao portão da estação.

Contanto que você saia por esta porta, o céu estará alto e os pássaros poderão voar!

No entanto, justamente quando ele estava prestes a ter sucesso, uma voz veio da sombra do palheiro próximo ao portão.

"Vice Capitão Klose?"

O coração de Klose disparou. Por que há alguém aí?

Ele se forçou a se acalmar e fingiu ajustar a sela, como se fosse fazer uma patrulha noturna.

“É tão tarde, você ainda quer patrulhar pessoalmente?”

"Você é realmente... dedicado aos seus deveres."

É Nolan!

Klose começou a suar frio.

Ele está esperando por mim? ! Ele ouviu a piada no tom de Nolan e sabia que seu paradeiro havia sido exposto, então simplesmente quebrou o pote e zombou.

“Este não é o recém-nomeado ajudante Nolan? Eu sou o vice-capitão. Não preciso relatar minhas ações a você, certo?”

Nolan ignorou sua provocação e deu um tapinha na grama cortada em seu corpo.

“A guerra é iminente, é melhor se recuperar.”

"Guerra?" Klose riu com raiva, como se tivesse ouvido uma grande piada.

“Pare de agir como um comandante, acho que vocês vão morrer coletivamente! Civis são civis, sempre tentando se tornar famosos através de uma grande aposta!

A expressão de Nolan não mudou em nada, e ele apenas perguntou calmamente: “Ah? Parece que você quer dizer que os nobres já encontraram uma saída para si mesmos?”

Klose foi sufocado. Ele se sentiu desconfortável ao ouvir essas palavras, mas não conseguiu refutá-las.

Nolan suspirou secretamente, apesar de seu aviso prévio, o senhor da cidade ainda fugiu.

Exatamente o mesmo que na vida anterior.

Esta pode ser a chamada inércia histórica. Felizmente, desta vez foi uma fuga secreta e não causou grande pânico entre as pessoas da cidade como da última vez, fazendo com que a linha de defesa desabasse prematuramente.

"Você... do que você está falando bobagem?" Klose sabia que ele havia revelado tudo e queria discutir.

Nolan o interrompeu diretamente.

"Você vai."

"Não vou impedi-lo e não vou contar ao capitão Hank."

“Porque uma pessoa que só quer escapar só matará seus companheiros se permanecer no campo de batalha.”

Ele esperava que Nolan ficasse furioso, desembainhasse a espada e gritasse "Peguem os desertores!"

No entanto, não houve nada. A calma da outra parte o fez sentir-se perdido.

Klose estava pronto para responder e ridicularizar, mas foi bloqueado por essa maldita calma. Ele ficou atordoado, com uma expressão de descrença no rosto.

Nolan caminhou até ele, parecendo como sempre.

“Acontece que as rodas do progresso do Império Shiva não irão parar por causa de suas diferenças.”

"Você pode escapar desta vez, e talvez da próxima também."

"Mas se você não tiver coragem de abrir seu próprio caminho, o caminho que você usa para escapar acabará."

Ele olhou para Klose, que estava com a boca entreaberta, e continuou:

"Eu respeito sua escolha. Só espero... que quando chegar o momento de desespero, você não se arrependa de ter desistido da chance de sobreviver."

Depois de dizer isso, Nolan se virou e voltou para seu quartel temporário, sem olhar para trás.

Klose ficou sozinho, segurando seu cavalo e parado no portão da estação.

O vento noturno soprava, trazendo consigo o frio do início do outono.

Ele segurou as rédeas com força nas mãos e permaneceu imóvel por um longo tempo.

…

No dia seguinte, à noite.

O brilho do sol poente tingiu o céu de uma cor sangrenta. Um pombo-correio passou pelo crepúsculo e pousou no parapeito da janela do posto de comando.

Hank tirou a caixa de correio e desdobrou o bilhete.

No papel, havia apenas quatro palavras.

A força principal está chegando.

Hank respirou fundo, amassou o bilhete até formar uma bola, virou-se e caminhou até a porta. Ele já estava pronto para partir, como se tivesse voltado aos dias em que o Exército do Sul lutava, cheio de intenções assassinas.

De repente, ele puxou a longa espada da cintura, apontou o fio da espada diretamente para o céu e soltou um rugido que ressoou por toda a estação.

"Todos - preparem-se para a guerra!"