A maconha fumegante do avô caiu no chão, e o velho calculou com dedos trêmulos: Dez moedas por catty... Apenas duzentos catties são suficientes para dois taéis de prata... Mas leve quinhentos catties com você... só para garantir...

A chama da esperança reacendeu-se nos olhos de todos. O segundo tio Wu Wenzhang derramou lágrimas e se levantou: Dez moedas por maldade, alguém comprou? Vou buscá-lo e vendê-lo na cidade agora.

Espere! O avô o deteve, com um brilho há muito perdido nos olhos, e não pôde ir à cidade. Zhao Zhilin tem contatos na cidade, então com certeza ficará de olho em nossa casa e com certeza interferirá se descobrir que estamos vendendo batatas.

“Então vá ao condado vender batatas. Zhao Zhilin não pode nos impedir lá e é mais fácil para o condado pagar o preço. Wu Guohua continuou.

“Amanhã iremos juntos. O patrão irá à casa de Liu Cunzheng pedir emprestada uma carroça de boi. Amanhã ele levará 500 quilos de batatas para o condado. O avô Wu Jiulong disse solenemente.

“Mestre, deixe-me ir com meu pai e os outros. Você deveria parar de correr por aí. Tenho uma maneira de vendê-lo por um preço melhor.” Wu Guohua disse.

Se Wu Guohua dissesse isso no passado, ninguém na família acreditaria nele, mas agora é diferente. Vovô Wu Jiulong pensou sobre isso com cuidado e concordou com a cabeça.

Toda a família entrou imediatamente em ação, como uma máquina precisa. Seu pai, Wu Wenbin, foi à casa do líder da aldeia, Liu Yuanhua, para pegar emprestado um carro de boi. Além da forragem para o gado, ele também teve que pagar 20 centavos de aluguel.

A avó levou as três noras à adega para escolher batatas. Ela não podia colher batatas que ficassem machucadas durante a escavação, mas queria colher todas as batatas melhores e grandes, o que tornaria mais fácil vendê-las por um bom preço.

Olhando para esta cena, Wu Guohua sentiu uma onda de calor no peito. Ele sabia que esta não era apenas uma luta para cobrar o maldito imposto de recuperação de terras, mas também uma batalha pela dignidade – a família Wu nunca se curvaria ao senhorio Zhao!

Já era tarde da noite e Wu Guohua estava deitado no kang, mas não conseguia dormir. A luz da lua brilha pelas frestas do papel da janela, desenhando uma linha prateada no chão.

Ele se levantou suavemente e foi para o quintal. Ao longe, os campos de batata na colina dos fundos brilhavam ao luar, como um tesouro adormecido.

Zhao Zhilin... Ele recitou esse nome silenciosamente em seu coração e, pela primeira vez, percebeu tão claramente que, neste mundo, apenas ser capaz de cultivar não é suficiente.

Para realmente proteger sua família, ele precisa de mais poder...

O vento noturno passou, trazendo um pouco de frescor. Wu Guohua cerrou os punhos e jurou secretamente: Um dia, ele garantiria que a família Wu nunca mais tivesse que olhar para o rosto de ninguém!

Na quarta vigília do dia, uma luz fraca acendeu-se no quintal da família Wu. Wu Guohua esfregou os olhos sonolentos e desceu do kang. Descobriu que seu pai e dois tios já estavam atrelando um carro de boi no quintal.

Sob o luar, três figuras altas estavam ocupadas, fazendo barulho enquanto a corda de palha apertava a moldura.

acorde? O padre Wu Wenbin olhou para ele, sua voz era muito baixa, e foi até o porão ajudar sua mãe a carregar as batatas.

No porão, minha mãe, minha segunda tia e minha terceira tia colocavam batatas roxas em sacos, uma por uma, à luz fraca da lamparina a óleo. Essas batatas têm tamanho uniforme e casca lisa, brilhando com uma leve luz roxa sob a luz fraca.

Wu Guohua notou que os dedos de sua mãe tremiam levemente – uma sequela da desnutrição de longa duração.

Mãe, estou indo. Ele tirou o saco da mão da mãe e as pontas dos dedos acidentalmente tocaram as costas da mão dela, que estava fria como uma pedra.

Tenha cuidado na estrada... A voz de sua mãe estava embargada de soluços, e suas palmas ásperas de repente agarraram seu pulso com força. Se... se ela conhecesse alguém da família Zhao...

Não. Wu Guohua o confortou suavemente, mas ele estava igualmente inquieto em seu coração. Zhao Zhilin pode cobrir o céu com uma mão na cidade de Huanglin, mas sua mão não deveria ser capaz de alcançar o condado de Qinglin, que fica a trinta milhas de distância, certo?

Quinhentos quilos de batatas de casca roxa foram carregados no caminhão e o céu ficou branco.

O avô parou no portão do pátio com uma bengala, deu tapinhas nos ombros dos filhos um por um e finalmente se agachou na frente de Wu Guohua, olhando diretamente para ele com olhos turvos: Guohua, tem certeza... essas batatas podem ser vendidas por um preço alto?

Senhor, não se preocupe. Wu Guohua acenou com a cabeça vigorosamente e tirou um pequeno saco de pano dos braços. Eu também trouxe uma arma secreta.

Meu avô abriu a sacola de pano confuso. Dentro havia um punhado de pimentas secas e alguns grãos de pimenta Sichuan – especialmente cultivados por Wu Guohua.

Quando o carro de boi saiu rangendo da aldeia, o céu do leste estava apenas manchado com um toque de laranja. Wu Guohua sentou-se no eixo do carro e recuou lentamente enquanto olhava para o cenário familiar.

Ao passar pelo complexo da família Zhao, ele inconscientemente encolheu o pescoço. O imponente muro do pátio e o portão escuro pareciam uma fera adormecida que poderia atacar a qualquer momento.

Depois de sair da aldeia, a estrada ficou difícil. A carroça de bois movia-se lentamente e as rodas rolavam sobre o cascalho, deixando as nádegas das pessoas dormentes.

O segundo tio Wu Wenwu caminhava na frente segurando as vacas, olhando para trás de vez em quando; o terceiro tio Wu Wenwu estava atrás do palácio, segurando uma grossa vara de madeira na mão e examinando a floresta à beira da estrada com vigilância.

Pai, como é o condado? Wu Guohua perguntou em voz baixa.

O pai ficou em silêncio por um momento e olhou para longe: Havia... um restaurante de três andares, ruas pavimentadas com pedras azuis, e um senhor vestido de seda...

Wu Guohua ouviu um toque de medo no tom de seu pai. Este agricultor honesto e honesto provavelmente pode contar nos dedos de uma mão o número de vezes que visitou a cidade do condado durante sua vida.

O sol nasceu gradualmente, assando a estrada de terra seca. O carro de boi avançou rangendo, levantando uma nuvem de poeira.

A garganta de Wu Guohua estava tão seca que fumegava, mas ele não suportava beber água - a água da jarra de barro estava reservada para a velha vaca que puxava a carroça.

Ao meio-dia, a muralha da cidade ao longe finalmente apareceu. A muralha da cidade no condado de Qinglin é mais alta do que Wu Guohua imaginava, e os tijolos e pedras azul-acinzentados brilham friamente ao sol.

Havia uma longa fila no portão da cidade e vários policiais fiscalizavam as pessoas que entravam na cidade. Prepare o guia rodoviário. O pai tocou o peito nervosamente.

A fila para entrar na cidade avançava lentamente. Wu Guohua olhou em volta com curiosidade: o vendedor carregando a carga, o velho empurrando o carrinho de mão, a mulher montada no burro…

Pessoas de todos os tipos se reúnem aqui, e o ar está repleto do fedor de suor, esterco de gado e comida desconhecida.

O que fazer? Um guarda com o rosto marcado parou a carroça de bois.

Volta, volta para o patrão, vende... vende alguns produtos locais. O pai gaguejou em resposta e entregou o guia rodoviário.

O policial olhou para o saco que estava no carro e cutucou-o com uma régua de ferro: Abra e dê uma olhada. O coração de Wu Guohua de repente subiu à garganta. Se o policial descobrir que é uma batata, ele...

Oh, essas batatas parecem estranhas! O policial abriu o saco e ergueu as sobrancelhas surpreso, roxo?

É... é uma espécie nova... foi descoberta acidentalmente nas montanhas... Havia finas gotas de suor na testa do meu pai.

O policial revirou os olhos e de repente baixou a voz: De acordo com as regras, você tem que pagar impostos ao entrar na cidade...

O terceiro tio Wu Wenwu rapidamente tirou dez moedas e colocou-as no dinheiro. O servo pesou e acenou com satisfação: Entre!

Ao entrar no portão da cidade, o barulho é insuportável. Existem muitas lojas em ambos os lados da rua pavimentada com pedras azuis, com vários disfarces flutuando ao vento.

Os pedestres aglomeravam-se uns em torno dos outros e os sons de falcoaria, barganha e relinchos de mulas e cavalos se misturavam. Wu Guohua ficou deslumbrado. Esta foi a primeira vez que ele viu uma cena tão próspera desde a viagem no tempo.

Para onde ir primeiro? O segundo tio Wu Wenzhang perguntou, enxugando o suor.