A breve calma após o fim da chuva de meteoros não trouxe esperança aos sobreviventes, mas em vez disso tornou-se a gota d'água que esmagou a ordem civilizada.

Nos primeiros dias, o caos aumentou rapidamente, alimentado pelo desespero. As pessoas que ficaram sem alimentos em casa, como animais presos e forçados a uma situação desesperada, voltam a sua atenção para os cantos onde possam existir alimentos. O que começou como uma disputa pelas últimas sobras da loja rapidamente se transformou em uma invasão de domicílio. Gritos, brigas e vidros quebrados ecoaram um após o outro na comunidade outrora pacífica, tornando-se um novo e assustador som de fundo.

O mais assustador é que ninguém se importa.

polícia? Equipe de resgate? Foi como se a cidade tivesse evaporado durante a noite. Talvez eles ainda estejam lutando encurralados, mas diante de uma erupção de caos simultânea e em grande escala, sua força há muito se diluiu até a insignificância. O celular fica completamente reduzido a um tijolo, ou a bateria se esgota ou a barra de sinal é totalmente zerada, e a última esperança de contato com o mundo exterior também é cortada. As regras e a ordem sob as quais a sociedade humana funciona são tão frágeis como papel face ao instinto de sobrevivência e são facilmente rasgadas em pedaços e pisoteadas.

A fome e o pânico, como a praga mais mortal, devoram o que resta da humanidade.

A Sra. Wang e sua família se reuniram na villa, contando com a pequena quantidade de comida e a cara garrafa de água que haviam comprado antes. Ao ouvir os gritos e sons de estrondo vindos de fora, a família parecia pálida e nem ousava respirar. O professor Li tentou organizar os residentes sãos da comunidade para se defenderem, mas houve muito poucos participantes. Impulsionadas pela fome, mais pessoas tornaram-se alvos contra os quais precisam de se proteger. Zhao Qiang confiou em sua ferocidade para proteger temporariamente sua família, mas ao olhar para as reservas alimentares cada vez menores, seus olhos tornaram-se cada vez mais ansiosos e perigosos.

Todos eles, por unanimidade, voltaram sua atenção para o edifício semelhante a uma fortaleza de metal preto na parte mais profunda da comunidade - a casa de Su Ming. Deve haver comida suficiente e abrigo quente ali. O arrependimento é como uma cobra venenosa que rói seus corações. Se ao menos... se eles pudessem ter visto a intenção de Su Ming antes...

No entanto, a porta de liga fechada e a parede silenciosa eram como uma parede fria de desespero, bloqueando seus olhares indiscretos e esperanças extravagantes.

Poucos dias depois, quando os últimos vestígios de poeira levantados pelo impacto do meteoro se assentaram lentamente, o céu revelou sua aparência original - mas não era o azul familiar, mas um cinza-chumbo uniforme e sem vida, como se uma enorme placa de ferro sem vida estivesse pressionando a cidade. A luz solar foi completamente cortada e a temperatura começou a cair a uma velocidade claramente perceptível.

Finalmente, na quietude de uma certa madrugada, um calafrio arrepiante com uma aura de morte que excedia em muito a faixa normal de inverno, como um fantasma invisível, penetrou silenciosamente em milhares de casas. Ele ignora a obstrução da parede, passa pelas frestas das portas e janelas e sobe na cama de cada pessoa que dorme.

A pessoa adormecida inconscientemente enrolou a colcha com força, enrolou-se e murmurou reclamações vagas. “Por que está tão frio neste inverno…” Este é o último pensamento na consciência de muitas pessoas. Eles pensaram que era apenas uma noite de inverno extraordinariamente fria, sem saber que o frio não vinha da estação, mas das mudanças drásticas em todo o planeta.

Então, a neve caiu.

Não flocos de neve suaves, mas flocos de neve densos, semelhantes a penas de ganso, avassaladores, silenciosos e violentos. Eles rapidamente cobriram a terra devastada, encobrindo as ruínas, veículos e cadáveres que eram tarde demais para serem eliminados, enterrando temporariamente toda a sujeira, sangue e caos sob o branco puro.

No dia seguinte, quando os sobreviventes lutaram para acordar da fome e do frio, e abriram portas e janelas semicobertas pela neve, o que viram foi um mundo completamente desconhecido e morto.

quieto.

O silêncio final.

A agitação da cidade no passado - o som do trânsito, as vozes das pessoas, até mesmo os sons da luta que estava acontecendo ontem - todos desapareceram. Em vez disso, houve um silêncio absoluto que poderia deixar alguém louco. A neve ainda caía, silenciosamente, como se fosse enterrar viva toda a cidade. Até onde a vista alcança, há uma vasta extensão de branco. Os edifícios, ruas e árvores estão todos cobertos por espessas camadas de neve. Muitas casas baixas foram completamente submersas pela neve. A temperatura estava terrivelmente baixa e a respiração que ele exalava instantaneamente se transformou em névoa branca e depois pareceu congelar no ar.

A energia já havia sido cortada e o sistema de água estava completamente paralisado pelas baixas temperaturas. O mundo parece ter pressionado o botão mudo e o botão congelar.

Ao mesmo tempo, dentro da fortaleza de Su Ming, existia um mundo diferente.

Na lareira, brasas secas de antracito ardiam vigorosamente e as chamas saltitantes exalavam um calor preguiçoso, assando toda a sala como se fosse primavera. O gerador a diesel no porão funciona baixo e de forma constante, fornecendo energia confiável para iluminação, ventilação e alguns aparelhos elétricos na fortaleza.

Su Ming estava vestindo roupas finas de casa, segurando uma xícara de café fumegante, e lentamente subiu as escadas que levavam ao mirante no telhado. Ele abriu a escotilha interna com isolamento térmico e, do lado de fora, havia uma torre de observação circular fechada com vidro e liga de alta resistência. Havia até um microaquecedor independente no interior.

Ele pegou um telescópio de alta potência, ajustou o foco e examinou o inferno congelado lá fora através do vidro aquecido para evitar geada.

Era uma vasta extensão branca, quase sem sinal de atividade. Ocasionalmente, na neve ao longe, uma ou duas figuras tão pequenas quanto formigas podem ser vistas caminhando, seja em busca de comida ou abrigo. No entanto, muitas vezes eles não andam por muito tempo antes de caírem fracamente na neve e serem rapidamente cobertos por flocos de neve recém-caídos. As chaminés de algumas casas tentavam emitir uma leve fumaça preta, mas os vestígios de luta pareciam tão pequenos e fracos no vento e na neve.

Su Ming observou inexpressivamente, como um deus ignorando a luta das formigas. Ele viu que alguém no quarteirão ao lado parecia estar lutando por suprimentos, e a neve estava salpicada de um vermelho brilhante, mas logo tudo ficou em silêncio novamente, e as manchas de sangue foram enterradas junto com a neve pesada.

Tendo visto o suficiente, ele voltou para a sala de estar quente e primaveril no andar de baixo. O laptop está conectado ao servidor de intranet da fortaleza, que armazena uma grande quantidade de filmes, séries de TV, e-books e jogos independentes que ele baixou antecipadamente. Ele se aninhou no sofá macio e clicou aleatoriamente em um blockbuster de ficção científica. Na tela havia uma grande cena de uma feroz batalha de navios de guerra interestelares, formando um contraste absurdo e cruel com o mundo morto e retrógrado do lado de fora da janela.

Na hora do almoço, ele foi até a cozinha, abriu a geladeira bem abastecida e tirou bifes frescos, vegetais e até camarões refrigerados. Depois de um tempo, o som crepitante do bife frito e o rico aroma da carne encheram o ar. Ele almoçava devagar e com uma Coca-Cola bem gelada, como se tudo lá fora não tivesse nada a ver com ele.

Mas a apenas algumas dezenas de metros de distância, seus vizinhos vivenciavam sofrimentos completamente diferentes.

A Sra. Wang e sua família estavam embrulhados em todas as colchas e roupas que encontraram e amontoados no cômodo mais interno da villa, tremendo. lareira? Eles não estavam nem um pouco preparados. A energia foi cortada e o ar condicionado virou decoração. O frio era como inúmeras agulhas finas, perfurando a medula óssea de forma generalizada. Eles roeram os últimos biscoitos compactados, duros e desagradáveis, e bebericaram cuidadosamente o restante da água engarrafada. Cada gole era acompanhado de um grande medo pelo futuro. O choro da criança tornou-se intermitente devido à fraqueza, aumentando o desespero.

O professor Li tentou acender a lareira com livros, mas a sala estava cheia de fumaça e poeira, que sufocava as pessoas até as lágrimas, mas a temperatura não subiu em nada. Ele olhou para a neve pesada do lado de fora da janela com os olhos vazios. Sua antiga sabedoria e cálculos pareciam tão pálidos e ridículos diante do poder absoluto da natureza e da crise de sobrevivência.

Zhao Qiang confiou na força bruta para pegar alguns suprimentos, mas não conseguiu durar mais do que alguns dias. Ele andou com raiva na sala fria, olhando ferozmente na direção da fortaleza de Su Ming repetidas vezes. As vagas luzes quentes e o aroma imaginário da comida eram como o fantasma do céu no inferno, torturando seus nervos que estavam à beira do colapso.

Su Ming largou o prato comido e foi até a janela, olhando os flocos de neve voando no céu e o mundo morto lá fora. Ele apertou suavemente a Coca-Cola em sua mão e os cubos de gelo fizeram um som nítido quando colidiram com a parede do copo.

"Este é... o começo."

Ele sussurrou para si mesmo, com um arco frio no canto da boca.

A fortaleza quente... é o seu trono...