Em julho, ainda não choveu.

A vila de Lingxi deve o seu nome a uma nascente clara que sai de uma foz no noroeste da vila durante todo o ano, formando um riacho com cerca de três metros de largura.

Porém, depois de entrar em julho, até mesmo esta primavera parou de fluir.

Todas as manhãs, os aldeões carregam baldes de madeira e potes de barro e fazem fila numa longa fila, esperando para tirar água do antigo poço da aldeia.

Chen Li tem um poço em sua casa, o que o alivia temporariamente da dor de pegar água.

Depois de perder a hora da semeadura, ele se acalmou e colocou mais energia em seu cultivo, fazendo com que seu cultivo progredisse um pouco mais rápido que o normal.

No entanto, sem a ajuda do remédio secreto de Xuanwu para superar calamidades, não seria tão rápido.

"Deus... não há nenhuma maneira de sobreviver? A água nos poços está quase chegando ao fundo. Se isso continuar, não apenas as colheitas, mas também a água potável das pessoas se tornarão um problema."

No corredor, Song Ying sacudiu seu leque de taboa, preocupada, e pediu a opinião de Chen Li: “Irmão Li, aqueles que vieram pedir comida emprestada ...”

"Não vou pedir nada emprestado." Chen Li balançou a cabeça.

"Eu sei. Mas... quem vem pedir comida parece muito lamentável, principalmente quem tem bebê..." Ela tem uma natureza gentil e sabe que a decisão do marido está certa, mas ainda não consegue endurecer o coração.

Chen Li segurou a mão levemente fria de sua esposa: “Ying'er, você não pode ter o coração mole. Assim que isso aconteceu, a pequena quantidade de comida de nossa família foi cuidada.

"Ok. Eu apenas olhei para eles e me senti tão confuso." Song Ying apoiou suavemente a cabeça no ombro de Chen Li.

…

Era uma tarde sufocantemente quente de agosto.

O céu escureceu sem aviso.

Nuvens espessas e pesadas vieram de todas as direções e rapidamente engoliram o sol escaldante.

Soprou um vento forte, espalhando poeira por todo o céu, dificultando a abertura dos olhos.

Estrondo…

Um relâmpago deslumbrante atravessou o céu, seguido por um trovão que sacudiu a terra.

Grandes gotas de chuva, carregando cheiro de poeira, batiam com força no chão quente, fazendo um som abafado de “Puff”.

Em um instante, uma névoa branca e enevoada evaporou do solo sedento e logo foi engolida por uma chuva ainda mais violenta.

"Chuva! Está chovendo! Deus abre os olhos!"

"Está chovendo!"

"O céu tem olhos..."

A aldeia silenciosa de repente ferveu.

Os aldeões saíram correndo de suas casas desesperadamente sob a chuva torrencial.

Eles levantaram o rosto e abriram os braços, deixando a chuva fria tomar conta de seus corpos.

Ele se ajoelhou na lama tremendo, sem se importar que a lama espirrasse por todo o seu corpo, e sua risada penetrou no som da chuva e ecoou por toda a aldeia.

Esta chuva tardia durou três dias e três noites.

A partir da nevasca insignificante de fevereiro, a terrível seca que varreu vários condados durou quase sete meses.

A chuva caiu, mas dias difíceis ainda estão por vir.

Muitos aldeões agarraram-se ao último raio de esperança e começaram a tentar plantar arroz tardio.

A vila de Lingxi está localizada no sul do rio Yangtze e tem um clima quente. Pode cultivar duas temporadas de arroz por ano. O plantio em agosto e a colheita em novembro são teoricamente possíveis.

Mas todos sabem que o rendimento do arroz tardio é muito inferior ao do arroz precoce e os riscos são extremamente elevados.

Quando a geada cair cedo e as espigas não amadurecerem, o resultado será nenhuma colheita.

Nos anos anteriores, as famílias com pouca riqueza optavam por plantar colza mais fiável no Inverno e na Primavera.

Mas agora, a seca esgotou as suas reservas alimentares e eles não têm escolha...

Se possível, ainda pode haver uma chance de sobrevivência.

Não plantar significa que toda a família terá que morrer de fome durante o inverno e até no ano seguinte.

Em setembro, o outono fica mais forte.

A vila de Lingxi, que originalmente estava pacífica devido à chuva, foi subitamente destruída por uma briga acirrada.

A causa foi que a família de Chen Xingzhou, quando a economia estava em recessão no ano passado, não conseguiu se livrar do problema, então eles usaram dez acres de bons arrozais como garantia para emprestar sessenta dan de grãos vitais de Chen Yongquan.

As duas partes concordaram em pagá-lo em três anos e devolver vinte e cinco shi de grãos por ano.

Mas quem poderia imaginar que este ano iríamos enfrentar uma seca severa que nunca aconteceu em um século. A colheita do arroz tardio que a família de Chen Xingzhou plantou foi tão lamentável que eles mal conseguiam sobreviver. Como eles poderiam ter sobras de grãos para pagar suas dívidas?

Chen Xingzhou confiou no fato de ser primo da família do patriarca Chen Xing. Ele pensou que poderia usar esse relacionamento para implorar a Chen Yongquan um período de carência de dois anos.

Inesperadamente, Chen Yongquan recusou sem piedade. Ele retirou a escritura do empréstimo escrita em preto e branco e ordenou que Chen Xingzhou devolvesse os grãos integralmente dentro do prazo acordado. Caso contrário, ele usaria os dez acres de arrozais conforme escrito na escritura para saldar a dívida.

Chen Xingzhou estava ansioso e com raiva. Sua família de mais de uma dúzia de pessoas, jovens e velhos, apenas apontou para os dez acres de terra para sobreviver.

Forçado ao desespero, ele simplesmente exibiu seu rosto antigo, iniciou um motim na aldeia e amaldiçoou Chen Yongquan por ignorar os laços familiares e tirar vantagem da situação.

Essa comoção causou instantaneamente uma explosão na aldeia.

Só então Chen Li soube que durante o desastre do ano passado, um total de vinte e três famílias, forçadas a sobreviver, também usaram as suas próprias terras como garantia para emprestar cereais a Chen Yongquan.

As vinte e três famílias viram que até parentes como Chen Xingzhou foram forçados ao desespero e imediatamente sentiram simpatia um pelo outro.

Eles rapidamente se uniram e abordaram Chen Yongquan com raiva, exigindo uma prorrogação do período de reembolso.

Chen Li sabia muito bem que estes eram métodos comuns utilizados pelos proprietários de terras para anexar camponeses pobres na sua vida anterior. Como a família de Chen Yongquan pôde deixá-los ir tão facilmente?

No entanto, o que Chen Li não esperava era que a tempestade realmente o afetasse.

Dez meses depois, as vinte e três famílias desesperadas, lideradas por Chen Xingzhou, abordaram Chen Li.

A ideia deles também era muito simples. Eles esperavam usar as terras de sua família como garantia para emprestar grãos de si mesmos e depois reembolsar os grãos emprestados pela família Chen Xing.

Chen Li estava sentado em uma cadeira de madeira em sua sala principal, segurando uma tigela de chá quente na mão e franzindo a testa ligeiramente.

O líder, Chen Xingzhou, estava no corredor com o rosto vermelho e o peito arfando violentamente, seguido por mais de vinte rostos ansiosos.

“Xiao Li!”

A voz de Chen Xingzhou estava rouca: “Meu tio realmente não tem como sobreviver, então ele é tão desavergonhado e traz todos para implorar. Chen Yongquan, o homem mau, está pressionando demais.

“Sim, irmão Li!” Um homem magro demais para ter uma boa aparência deu um passo à frente e implorou com urgência: “Por favor, faça um bom trabalho e nos empreste um pouco de comida para uso emergencial.

“Irmão Li, ajude-nos!”

"Sr. Chen, por favor, mostre misericórdia!"

“As crianças em casa estão quase morrendo de fome…”

Outros também ecoaram, falando sobre suas próprias dificuldades.

Algumas pessoas baixaram a cabeça e esfregaram as mãos, algumas enxugaram secretamente as lágrimas e algumas cerraram os dentes e cerraram os punhos, como se estivessem prestes a se ajoelhar e implorar no momento seguinte.

Chen Li zombou dessa prática de derrubar a parede leste para compensar a parede oeste.

Chen Limen sabe quantas terras essas vinte e três famílias possuem.

Como uma família com muitas pessoas e pouca terra, os alimentos cultivados todos os anos podem não ser suficientes para comer.

Mesmo que eu pegue emprestado a comida deles este ano, ela ainda não sairá no ano que vem. Até então, não sei que problemas serão causados.

No final, ele apenas bebeu veneno para matar a sede e transferiu o conflito para si mesmo.

A família Chen Xing é o patriarca e é considerada altamente respeitada na aldeia, por isso podem se unir para causar problemas.

Ele é de uma geração inferior e tem uma base superficial no clã. Além disso, ele é alvo da família Chen Xing há muito tempo, então que meios ele pode usar para fazer com que devolvam a comida?

Assumindo o controle dessa batata quente, como isso vai acabar no futuro?

Chen Li largou lentamente a tigela de chá e balançou a cabeça depois de um momento: “Sinto muito, tios e irmãos, não posso emprestar este grão para vocês”.

"Por que?"

A voz de Chen Xingzhou aumentou de repente, cheia de raiva e decepção incríveis: “Chen Li! Somos todos parentes que têm ossos quebrados e tendões conectados. Como você pode suportar ver nossos campos sendo devorados por aquele pequeno chacal Chen Yongquan, e ver toda a nossa família morrer de fome?

"Isso mesmo! É tão sangue frio!"

"Você não vai me salvar até morrer!"

“É inútil tratarmos você como um dos nossos…”

Outros aldeões também reclamaram e alguns começaram a acusar Chen Li de ter sangue frio.