As luzes incandescentes da sala de interrogatório deixavam as pessoas tontas. Bai Xiaoyu ficou na frente da mesa e ouviu o Diretor Zhang tirar a “versão revisada” do relatório. Ela mudou o texto do relatório para ser o mais "realista" possível - a faca de arremesso foi substituída por uma "adaga de arremesso caseira", o martelo de meteoro foi marcado como um "objeto de metal pesado com uma corrente", a faca longa foi marcada como uma "faca controlada extra longa", e até mesmo o ponto de acupuntura que deixava seu braço dormente foi substituído por "um punho atingindo com precisão uma área nervosa densa".

Mas Zhang Ju obviamente não gosta disso.

"Adaga de arremesso caseira? Um objeto de metal pesado com uma corrente de ferro?" Ele apontou para as palavras do relatório, e a raiva em sua voz poderia inflamar o jornal. “Bai Xiaoyu, você acha que sou uma criança de três anos? Uma adaga de mais de dez centímetros pode ser lançada a qualquer momento.

Bai Xiaoyu franziu os lábios e não disse nada. Ela inconscientemente levantou a mão direita até o osso da sobrancelha e esfregou suavemente a sobrancelha com a ponta dos dedos. Esse era seu antigo hábito quando estava de mau humor - ela foi repreendida pelos pais quando era criança e criticada pelos professores no ensino médio. Sempre que ela prendia a respiração e não conseguia refutar, ela tocava as sobrancelhas assim, como se pudesse amenizar a irritação com a ponta dos dedos.

Ela fez uma pausa quando as pontas dos dedos cruzaram o topo das sobrancelhas. Ainda havia algumas escoriações oleosas na pele, que foram arranhadas pela adaga ontem. Naquela época, ela pisava em uma estrutura de ferro enferrujada para se esconder da corrente de ferro. A adaga passou voando pelo osso da sobrancelha. Se tivesse perdido nem um centímetro, seu rosto teria sido danificado. Pensando nisso agora, ainda sinto suor frio nas costas.

"Falar!" A diretora Zhang empurrou o relatório para ela: “O que seu parceiro Lin Qingyan disse? ‘Confiar no conhecimento histórico para dissuadir gangsters’?

As pontas dos dedos de Bai Xiaoyu deslizaram das sobrancelhas até o final das sobrancelhas, onde a pele era mais sensível do que em outros lugares. Ela pensou na aparição de Lin Qingyan no telhado ontem - seus óculos escorregaram até a ponta do nariz, sua gravata estava torta para o lado, sua voz tremia de medo, mas ele ainda segurava o pescoço e discutia com o grupo sobre “o comprimento da corrente não atende aos princípios da mecânica” e “o ângulo de corte da faca controlada ultrapassa o padrão”, assim como um nerd irritado.

“Zhang Ju”, ela finalmente falou, com a voz um pouco rouca, “a culpa é minha. Não solicitei apoio com antecedência, segui as pistas sem autorização e envolvi Lin Qingyan.

O diretor Zhang olhou para a maneira como ela abaixou a cabeça e tocou as sobrancelhas, e sua raiva desapareceu inexplicavelmente. Essa garota é boa em tudo, mas é muito capaz de causar problemas. Mas toda vez que ela se mete em problemas, a maneira como ela prende a respiração e se segura o lembra de quando entrou para a força policial. Ele suspirou, tirou uma pequena caixa de remédios da gaveta e jogou-a: “O ferimento na sobrancelha não foi resolvido. Vou pedir a Lin Qingyan para aplicar o remédio em você mais tarde - aquele menino é cuidadoso e mais confiável do que você.

Bai Xiaoyu pegou a caixa de remédios e quando as pontas dos dedos deixaram as sobrancelhas, ela encontrou alguns pequenos flocos de pele nas pontas dos dedos. Ela beliscou a caixa de remédios e de repente se sentiu um pouco estranha - ela estava realmente se perguntando se realmente havia um debate sobre espadas em Huashan, se seu louva-a-deus epiléptico poderia derrotar o louco Ouyang Feng.

“Volte e escreva uma crítica”, o diretor Zhang acenou com a mão e suavizou o tom, “Cinco mil palavras, não tente me enganar. Além disso, fique na equipe por esses dois dias e você não terá permissão para ir a lugar nenhum.

“Eu conheço Zhang Ju.” Bai Xiaoyu se virou e saiu. Quando chegou à porta, ouviu Zhang Ju murmurar atrás dele: “Da próxima vez que você me deixar ver algumas correntes de ferro ou facas longas, vou transferir vocês dois para o armazém por três a cinco anos e deixar vocês praticarem artes marciais em ratos...”

Os cantos de sua boca se curvaram secretamente e ela ergueu a mão para tocar as sobrancelhas novamente. A ferida na sobrancelha doía um pouco, mas a sufocação em meu coração parecia ser amenizada com esses poucos toques.

Encontrei Lin Qingyan no corredor. Ele segurava um band-aid com o padrão de Guo Jing em "A Lenda dos Heróis Condor". "Aqui", ele entregou o band-aid, "acabei de comprá-lo na enfermaria. Dizem que é à prova d'água."

Bai Xiaoyu pegou e olhou para ele, e de repente riu alto: “Por que você não leva o de Huang Rong?”

"Temo que você diga que sou sexista." Lin Qingyan ergueu os óculos: “A propósito, o Diretor Zhang não pediu realmente para você ir ao Monte Huashan para discutir esgrima, certo?”

"Foda-se." Ela deu um soco nele com um sorriso, o arco de suas sobrancelhas erguido tão alto que o ponto baixo agora havia desaparecido há muito tempo naquela vida cotidiana absurda, mas real.

As luzes fluorescentes da sala de serviço zumbiam e Bai Xiaoyu estava deitada na mesa, batendo inconscientemente com as pontas dos dedos na mesa. Uma lima antiga está espalhada sobre a mesa, as bordas estão desgastadas. Na foto de cima, um jovem com uniforme de policial sorri com dois pequenos dentes de tigre expostos - é seu irmão Bai Bing. Ele desapareceu há três anos enquanto investigava um caso de contrabando de relíquias culturais. Ele não estava vivo nem morto.

Ela ergueu a mão e apertou as têmporas. Os meio-irmãos sempre brigavam quando eram jovens. Ele roubaria suas batatas fritas picantes e ela esconderia seu console de videogame. Mas toda vez que ela era interceptada por um garoto na escola, ele era sempre o primeiro a atacá-la. A última vez que o vi foi no corredor do hospital. Ele tinha acabado de se retirar da missão secreta. Seu braço estava enrolado em um curativo e ele deu a ela um doce de frutas: “Quando eu terminar o caso, vou te levar para comer o Escorpião Ovelha no final do beco”.

A doçura do doce de fruta parece ainda estar na ponta da língua, mas a pessoa se foi.

O luar do lado de fora da janela foi repentinamente bloqueado por algo, e Bai Xiaoyu ergueu os olhos de repente - a janela da sala de serviço não estava bem fechada e as cortinas farfalhavam com o vento noturno. Assim que ela se levantou, um arrepio atingiu sua nuca. Era mais frio e pesado que a aura assassina que ela sentiu durante os ataques anteriores.

Ela subconscientemente virou de lado para evitar o chute. A figura do homem era rápida como uma sombra, errática na apertada sala de serviço. As mesas, cadeiras e bancos pareciam inexistentes sob seus pés e seus passos caíam silenciosamente. Bai Xiaoyu usou o trabalho de pés de um louva-a-deus insano, torcendo e girando seu corpo, mas ela sempre sentiu que estava um pouco lenta demais - o punho do oponente claramente parecia distante, mas estava na frente dela em um piscar de olhos, e o vento da palma da mão varreu sua bochecha, carregando um cheiro familiar de artemísia.

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É o tipo de repelente de mosquitos que Bai Bing costuma usar.

O coração de Bai Xiaoyu estremeceu e seus movimentos de repente tornaram-se caóticos. A outra parte aproveitou a falha, empurrou o cotovelo na parte inferior das costas e bateu levemente com o joelho na dobra da perna dela. Ela cambaleou para trás e sua parte inferior das costas bateu no armário de metal, fazendo com que sua visão ficasse preta de dor. Este movimento de captura foi o primeiro movimento que Bai Bing lhe ensinou. Ele disse: “As meninas são fracas e precisam confiar na inteligência para derrotar o inimigo”.

Nos cinquenta movimentos seguintes, ela quase foi espancada ao ser pressionada. Os movimentos do oponente eram muito complexos, incluindo o Baguazhang que ela praticava, o Xingyiquan em que Bai Bing era bom e até mesmo algumas habilidades básicas de luta ensinadas na academia de polícia. Cada movimento era como ter olhos, bloqueando com precisão sua retirada, mas ainda mantendo um senso de proporção - o punho sempre parava a três centímetros de sua garganta, e o vento da palma roçava seu braço, sem desferir um golpe fatal.

"Quem é você?" Bai Xiaoyu engasgou, o cabelo quebrado em sua testa estava molhado de suor e grudado em seu rosto. Ela podia ver claramente que a outra pessoa estava usando um moletom preto. O capuz estava puxado para baixo, cobrindo a maior parte de seu rosto. Apenas um queixo tenso podia ser visto. Assim como Bai Bing, havia uma pequena verruga no lado direito.

A outra parte não respondeu, mas de repente se aproximou e pressionou levemente o ombro dela com a ponta dos dedos. A força não foi pesada, mas a aliviou instantaneamente. Assim como quando era criança, ele sempre gostou de beliscar os ombros dela e rir dela: “É tudo em vão praticar boxe sem praticar Qi”.

Justamente quando Bai Xiaoyu queria agarrar seu pulso, a outra pessoa de repente deu um passo para trás e alcançou a janela num piscar de olhos. O luar brilhava atrás dele, delineando uma silhueta esbelta e alta, que se sobrepunha às costas de Bai Bing em uniforme de policial em sua memória. Sem olhar para trás, ele deu um pulo e caiu no espaço aberto lá embaixo como uma folha. Depois de alguns altos e baixos, ele desapareceu na escuridão do lado de fora da muralha. Seus passos eram leves como pisar no vento.

É Qinggong. Diferente dos anteriores, este Qinggong tinha um ritmo que ela conhecia. Era o tipo de habilidade que Bai Bing sempre gostava de usar quando criança, quando pulava o muro para roubar jujubas da casa do vizinho.

Bai Xiaoyu correu até a janela e viu apenas um quintal vazio, com o vento soprando nas folhas e farfalhando. Ela cerrou os punhos, os nós dos dedos ficaram brancos e ainda havia algum calor em seus ombros onde ele a havia pressionado.

É ele?

Se sim, por que ele não a reconheceu? Por que se esconder no escuro? As pessoas que a atacaram com armas são relacionadas a ele?

Inúmeras perguntas vieram à sua mente, fazendo seu peito sentir um aperto. Ela deslizou para o chão, encostando as costas na parede fria, e as lágrimas caíram de repente sem aviso. Quando eu era criança, sempre pensei que ele era chato e muito intrusivo. Mas quando essa pessoa desapareceu, percebi que aqueles dias em que fui protegido por ele ficaram gravados em meus ossos.

As luzes da sala de serviço ainda zumbiam, a foto de Bai Bing no arquivo estava iluminada pelo luar e seu sorriso ainda estava brilhante. Bai Xiaoyu ergueu a mão para limpar o rosto e as pontas dos dedos tocaram a sobrancelha novamente - desta vez ela não tocou as sobrancelhas, mas pressionou-as com força, como se isso pudesse afastar aquelas emoções turbulentas.

"Irmão", ela sussurrou para a janela vazia, com a voz trêmula, "é você? Se ainda estiver vivo, por favor, me dê uma mensagem segura..."

O vento noturno entrava pela janela, trazendo ao longe o som dos cachorros latindo, sem lhe dar qualquer resposta.

Às quatro horas da manhã, na esquina da rua, as luzes da rua estendiam a sombra de Bai Bing, fina e longa. Ele observou Bai Xiaoyu sair da delegacia e caminhar até a barraca do café da manhã, caminhando tão rapidamente como se nada tivesse acontecido. Ele ainda estava girando o bastão retrátil de anime dado por Lin Qingyan em sua mão - exatamente da mesma maneira que costumava girar lápis quando era criança.

Só quando sua figura desapareceu na névoa branca do vapor é que Bai Bing pegou o celular e discou o número que conhecia tão bem.

"Sou eu." Sua voz era muito baixa, como se ele tivesse medo de se assustar. “O assunto que investiguei é muito abrangente e não posso voltar atrás por enquanto.”

Lin Qingyan, do outro lado da linha, não fez mais perguntas e apenas disse “hmm”.

"As pessoas do Pavilhão das Sombras estão mirando nela", Bai Bing apertou o telefone com força, os nós dos dedos ficando brancos, "Essas facas e correntes estão todas apontadas para mim. Ela foi implicada. Você..."

"Eu sei." Lin Qingyan o interrompeu, seu tom tão calmo como se estivesse falando sobre o tempo de hoje: “Vou ficar de olho nela”.

Bai Bing ficou em silêncio por um momento e, quando desligou o telefone, o aroma de palitos de massa frita veio da barraca de café da manhã - o tipo favorito de Bai Xiaoyu, crocante por fora e macio por dentro, e comido com leite de soja doce. Ele se virou e desapareceu na sombra do beco, com as costas mais frias que a névoa da manhã.

Na manhã seguinte, Lin Qingyan bateu na porta do escritório do Bureau Zhang com seu pedido de férias.

"Férias?" O diretor Zhang ergueu as sobrancelhas e olhou para as palavras “meio mês de licença por motivos pessoais” no formulário de inscrição. Ele olhou para Bai Xiaoyu, que estava abaixando a cabeça para organizar os arquivos do lado de fora e de repente sorriu: "Isso mesmo."

Lin Qingyan ficou surpreso por um momento - ele também preparou uma série de motivos, desde “hérnia de disco lombar e necessidade de descanso” até “parentes distantes devem estar presentes no casamento”, nenhum deles foi usado.

"Feche a porta quando sair." O diretor Zhang acenou com a mão, abaixou a cabeça e continuou a ler os documentos, mas os cantos de sua boca se curvaram silenciosamente. O velho colega ao lado dele se aproximou e disse: “Deixa ele ir assim mesmo? Esse garoto geralmente reluta até mesmo em lhe dar um dia de folga”.

"O que mais?" O diretor Zhang olhou pela janela: “Não podemos deixar Xiaobai realmente jogar 'Esgrima Huashan' com outras pessoas, certo? Se alguém o seguir, pelo menos ele pode entregar a ela uma 'arma', certo?

Então, daquele dia em diante, um “fantasma” apareceu em torno de Bai Xiaoyu.

Ela foi à loja de conveniência comprar café e Lin Qingyan fingiu ler um jornal na banca de jornal do outro lado da rua, segurando um exemplar do “Manual de Sobrevivência Ninja” nas mãos; quando ela foi investigar a cena do crime, ele se agachou perto do canteiro de flores fora do cordão, gesticulando para a tela do celular. Mais tarde, Bai Xiaoyu descobriu que estava verificando “como fazer bombas de fumaça com equipamento civil”; mesmo quando ia ao banheiro, ela conseguia vê-lo parado no final do corredor, fingindo estudar os pôsteres na parede quando ela saía.

“Lin Qingyan”, Bai Xiaoyu finalmente não conseguiu evitar e bloqueou-o na entrada do beco, “Não é muito óbvio que você está pescando dinheiro?

Lin Qingyan levantou os óculos, tirou algo do bolso e deu a ela - eram tiras picantes, do tipo que ela adorava comer quando era criança. “Acabei de ver na cantina”, ele desviou o olhar, “seu irmão sempre roubou de você, certo?”

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Bai Xiaoyu beliscou as tiras picantes e de repente perdeu a paciência. Ela se virou e caminhou para frente, ouvindo os passos atrás dela que não estavam muito longe, mas não muito perto, como se ela tivesse medo de perdê-la ou de ser antipática se chegasse perto demais.

O sol poente se sobrepôs às sombras das duas pessoas. Bai Xiaoyu tocou as sobrancelhas e sorriu de repente.

Esse idiota. Mas parece... não é tão chato ser seguido assim

No início da manhã, a vila urbana parecia encharcada de tinta. Bai Xiaoyu agachou-se atrás da parede quebrada da casa demolida, segurando o cascalho nas rachaduras da parede com as pontas dos dedos. Nos últimos três dias, aquelas poucas sombras estiveram lá - o homem alto carregando a corrente de ferro, o homem de sobretudo preto carregando uma faca longa, o homem na cadeira de rodas girando a faca voadora e o homem de meia-idade com acupuntura que sempre se esconde no escuro. Atrás dele estão sete ou oito bandidos fortes, cujos passos fazem uma batida surda de tambor no beco vazio.

“Depois de três dias seguindo, é hora de fechar a rede.” Ela sussurrou no fone de ouvido Bluetooth, e a voz de Lin Qingyan veio do fone de ouvido: “Há um ponto cego de vigilância no terceiro canto à esquerda. Os bandidos estão posicionados em forma de leque e a falha está na asa direita - aquele de colete azul é um novato e sua postura ao segurar o mastro está errada.

Bai Xiaoyu curvou os lábios. Ela deliberadamente contornou a área de demolição, sabendo que a outra parte relaxaria sua vigilância. Lin Qingyan passou metade da noite desenhando um mapa na noite passada, marcando claramente a largura e a largura de cada pista e a posição das paredes de suporte, como se estivesse jogando uma versão real do jogo “Invasão Ninja”.

"Ação."

Enquanto ela gritava, seus colegas que estavam emboscados de repente saíram correndo de trás das ruínas. Os bandidos obviamente não esperavam a emboscada e imediatamente ficaram confusos. O novato de colete azul foi imediatamente empurrado para baixo e o tubo de aço caiu no chão com um estrondo; o outro tentou escapar pelo muro, mas foi derrubado pelos tornozelos pela policial bem preparada e caiu solidamente.