Nos dias seguintes, a atmosfera na mansão do duque tornou-se um pouco solene porque Qiu Rong estava prestes a embarcar em uma expedição.

Este pilar do Palácio Chengguo estava com pressa todos os dias, ocupado contando tropas e cavalos, preparando comida e forragem, discutindo assuntos com os generais da RPDC e fazendo os preparativos finais para a próxima Expedição do Norte.

Lu Yiheng guardou suas preocupações no fundo do coração e silenciosamente arrumou a bagagem do marido. Todos os assuntos da casa também recaíam sobre os ombros dela e de Qiu Wanrou, que se tornavam cada vez mais sensatos.

Comparada com a atmosfera tensa na mansão, a vida de Qiucheng na Academia Zhizhi entrou em um estranho tipo de calma.

Embora todos na família o considerem um dos seus, devido aos regulamentos judiciais, um filho adotivo não pode ser o herdeiro da mansão do duque, então Qiu Rong não pode deixá-lo cuidar dos assuntos importantes da mansão.

Mesmo que Qiucheng quisesse ajudar, ele não tinha com que se preocupar e foi simplesmente forçado a ser um jovem mestre ocioso.

Mas é bastante confortável.

Agora, todos os dias durante o intervalo da tarde, ele ia para a tranquila floresta de bambu e descansava no Pavilhão Woyun.

E todas as vezes ele poderia conhecer a princesa Zhaoning, Xie Yunhui, que estava vestida de branco e tão fria quanto uma fada sob a lua.

A forma como os dois se dão é muito especial.

Não há saudações e educação comuns quando um homem e uma mulher se encontram pela primeira vez, mas sim uma companhia silenciosa.

Na maioria das vezes, Qiucheng procurava tópicos por conta própria: algumas anedotas sobre a academia ou algumas histórias de livros de histórias, enquanto Xie Yunhui ficava sentado em silêncio e ouvia.

Ela ainda parecia fria e indiferente, quase sem expressão no rosto e raramente falava ativamente.

Mas Qiucheng podia sentir vagamente que não rejeitava sua abordagem.

Quando ele falava, seus olhos profundos olhavam para ele em silêncio. Embora ainda fossem etéreos, eles tinham um pouco mais de foco.

Às vezes, quando ele falava sobre algo interessante, os cantos dos lábios dela pareciam ter um arco sutil que nem ela havia notado.

Essa forma única de conviver não é nada estranha, mas tem uma estranha harmonia, como se devessem ser assim.

Um fala, o outro escuta e, no vento tranquilo da floresta de bambu, constrói-se uma compreensão e uma conexão tácitas que os outros não conseguem entender.

…

Naquela noite, as luzes do escritório do primeiro-ministro estavam bem acesas.

Quando o primeiro-ministro Su Zhiyong terminou de cuidar das tarefas oficiais do dia, ele segurava uma xícara de chá e fechava os olhos para descansar.

Embora tenha mais de cinquenta anos, é bem cuidado, tem rosto elegante, olhos profundos e uma atitude calma de traçar estratégias e controlar o mundo em seus movimentos.

"Pai."

Uma voz nítida e doce soou, e Su Ruoyao entrou com um sorriso doce e uma tigela de açúcar cristal recém cozido e sopa de pêra nevada.

"Yao'er está aqui." Su Zhiyong abriu os olhos com um sorriso amoroso no rosto: “Você ainda está acostumado a estar na academia hoje?”

"Está tudo bem, minha filha." Su Ruoyao colocou a sopa nas mãos do pai e sentou-se em frente a ele.

Aqueles olhos inteligentes se viraram e disseram com impaciência: “Pai, minha filha quer falar com você hoje sobre o Sr. Qiucheng do Palácio Chengguo”.

"Ah? Qiucheng?" Su Zhiyong pegou a tigela de sopa e ergueu as sobrancelhas ao ouvir isso.

“Meu pai também ouviu falar de sua retórica de se manter discreto e esperar a hora certa. Quando eu estava discutindo assuntos com o imperador anteontem, até o imperador parecia ter ouvido algumas histórias interessantes e conversado algumas fofocas.

Ele tomou um gole da sopa quente e uma visão perspicaz do mundo brilhou em seus olhos.

“Isso provavelmente é um absurdo. Aquele velho Qiu Rong foi ereto durante toda a vida e não é bom nessas reviravoltas.

“Mas a senhora da mansão do duque Chengguo é bastante capaz. Essa ideia de lisonjear seu filho é provavelmente obra de sua esposa.”

Su Zhiyong olhou para a filha com curiosidade e brincou: “Minha Yao'er sempre foi muito inteligente.

“As palavras do pai estão erradas.” Su Ruoyao balançou a cabeça e disse sério.

"Minha filha admitiu que essa façanha pode ter sido promovida pela esposa do duque."

“Mas minha filha tem observado Qiucheng secretamente nos últimos dias e descobriu que sua fala e comportamento são calmos e comedidos, e ele fica calmo e calmo diante das mudanças.

“Especialmente esses dois poemas, minha filha os provou repetidamente. O caráter e a coragem neles estão definitivamente além das capacidades dos talentos comuns.

Ela fez uma pausa e declarou seu propósito: “Hoje em dia a situação no tribunal está complicada e pai, você está sozinho no tribunal”.

“Minha filha acha que Qiucheng é uma pessoa talentosa. Por que não aproveitamos a oportunidade para conquistá-lo? Talvez ele possa ser de grande ajuda para seu pai no futuro.

Depois que Su Zhiyong ouviu isso, ele olhou para a filha com aprovação, sentindo-se satisfeito por ela se importar com ele, mas então balançou a cabeça lentamente.

“Yao'er, estou muito feliz como pai por você ter um coração assim. Mas esse assunto não deve ser permitido.

Ele largou a tigela de chá e explicou pacientemente à filha: “Você precisa saber que desde a fundação de nossa dinastia, nossa política nacional geral tem sido favorecer a civilidade e suprimir a força militar.

“Na Academia Zhizhi, os alunos da Academia Qingli muitas vezes se consideram muito bem e desprezam aqueles da Academia Baihu que empunham espadas e armas.

“Embora o duque Qiurong de Chengguo não seja um homem imprudente, ele também tem formação militar. Ele tem grande prestígio entre os comandantes militares e é um líder militar bem merecido.”

“Quanto a Qiucheng, mesmo que ele seja realmente um mestre literário talentoso, ele é, afinal, filho adotivo de Qiu Rong. Aos olhos do mundo, ele será naturalmente classificado como general militar.

“Imaginem, se o nosso primeiro-ministro se aproximar demasiado dele, o que isso significará para quem está de fora?”

Su Ruoyao foi inteligente e entendeu a chave imediatamente: “Isso significa... que os líderes das duas principais facções, civis e militares, têm um relacionamento muito próximo”.

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"Nada mal." Uma sugestão de profundo significado brilhou nos olhos de Su Zhiyong.

“Se a água estiver limpa, não haverá peixes. Os freios e contrapesos entre as forças civis e militares são o caminho do imperador. Se nossas duas famílias forem realmente tão próximas quanto uma família, não seremos os mais felizes.

“Pelo bem de um jovem com futuro incerto, não vale a pena ganhar para despertar o medo do Santo.”

Su Ruoyao de repente percebeu isso e um traço de suor frio surgiu em sua testa.

Ela apenas viu os benefícios de atrair talentos, mas ignorou o equilíbrio político de alto nível envolvido nisso.

"Minha filha pensa de maneira muito simples." Ela disse com certa decepção, desistindo da ideia.

Olhando para a aparência de sua filha, Su Zhiyong mudou de assunto e disse com um leve sorriso:

“Mas o que meu pai disse é que você não pode formar uma aliança com o duque de Guo em nome do Palácio do Primeiro Ministro. Mas isso não o impede de fazer bons amigos com ele a título pessoal.

"Oh?" Su Ruoyao olhou para o pai confusa.

“Pense nisso”, disse Su Zhiyong calmamente.

“Em última análise, Qiu Cheng é apenas um filho adotivo. Não importa o quanto Qiu Rong o ame, sempre haverá um espinho em seu coração. No futuro, o título de Duque de Guo, o poder e os recursos de Qiu Rong no exército não podem ser totalmente confiados a ele.

“Uma pessoa tão talentosa, mas estranha, é aquela que mais precisa de amigos e é a que mais merece investimento.”

“Você e ele são colegas de classe. Temos um relacionamento próximo e discutimos conhecimentos juntos. Isso é uma coisa normal. Ninguém pode dizer não e isso não levantará suspeitas no Santo Imperador.”

“Então, Yao'er,” os olhos de Su Zhiyong brilharam como uma velha raposa.

“Como pai, não me oponho e até apoio você a usar seu charme e sabedoria para ter um bom relacionamento com ele.”

"Não há necessidade de usar esta peça de xadrez agora, mas é sempre certo segurá-la primeiro nas mãos."