O triciclo, transportando três pessoas, guinchou em direção à Fábrica de Sabão em Pó Zhenjing, nos arredores da cidade.

Quanto mais perto você chega da fábrica, mais forte se torna o cheiro único de alcalino e essência no ar. O prédio baixo da fábrica tem paredes externas manchadas e uma enorme chaminé silenciosa, exatamente quando o turno diurno está terminando e o noturno está prestes a começar.

Assim que chegou ao portão da fábrica, viu Lin Xiuxiang esperando sozinha na ventilação ao lado da sala da guarda, com os ombros curvados. Ela vestia um casaco velho lavado de branco e, ao entardecer, parecia um ramo de flor que poderia ser arrancado pelo vento a qualquer momento. Ao vê-los, ela acenou timidamente e disse baixinho: Tia Guihua, você finalmente chegou, infelizmente não conseguirá encontrar um lugar.

Você está esperando há muito tempo? Li Guihua saltou do carro com cuidado, com uma voz alegre: “Vamos, faça negócios primeiro, não atrase seu turno da noite”.

Lin Xiuxiang acenou com a cabeça e silenciosamente liderou o caminho, com os olhos sempre voltados para o chão.

No caminho para o armazém, ocasionalmente encontrava um colega de trabalho depois de sair do trabalho. Um trabalhador de meia-idade cumprimentou calorosamente: Xiuxiang, você ainda não respondeu? Outro tomou a iniciativa de dar orientações: Irmã Xiuxiang, você recebeu sabão em pó? O Diretor Wang ainda está no armazém.

O rosto de Lin Xiuxiang ficou ligeiramente vermelho em resposta a essas conversas entusiasmadas. Ela apenas ergueu os olhos rapidamente, murmurou vagamente e caminhou mais rápido.

Porém, ao passar por um grupo de trabalhadoras que brincavam, o clima mudou repentinamente. Aqueles olhos percorreram a figura frágil e o rosto louro e tímido de Lin Xiuxiang. Sua risada imediatamente caiu uma oitava, e ela pôde ouvir vagamente um som claro e um vago som de fingimento.

A cabeça de Lin Xiuxiang caiu mais, quase enterrada em seu colarinho. Olhando para cima da perspectiva de Lu Guo, seus olhos estavam lacrimejantes e ela estava prestes a chorar, como se tivesse sido muito injustiçada.

Li Guihua viu tudo isso em seus olhos e odiou o ferro. Ela tomou a iniciativa de dar um passo à frente e disse com um grande sorriso: “Quantos camaradas acabaram de sair do trabalho?” O tempo está muito bom hoje! Xiuxiang me contou sobre coisas da fábrica. Vocês devem ser colegas dela, certo? Venha, coma sementes de melão, frite você mesmo e ficará muito cheiroso.

Ela pegou um punhado de sementes de melão do bolso e estava prestes a entregá-lo. Sua atitude direta e generosa deixou as trabalhadoras atordoadas por um momento, e elas não tiveram escolha a não ser acenar com a cabeça sem jeito em resposta, mas saíram correndo sem levar nada.

Quando chegamos ao armazém, uma mulher de meia-idade, com cabelos na altura das orelhas e roupas bem vestidas, estava trancando a porta. Lin Xiuxiang recusou-se a dar um passo à frente por um tempo e gritou em voz baixa: Diretor Wang.

Li Guihua deu um passo à frente: Diretor Wang! Vou poupar você um minuto! Somos a família de Xiuxiang. Esta criança é tímida e não ousa falar com o líder se acontecer alguma coisa. Ela falou calorosamente: “A qualidade do sabão em pó para esse benefício social em nossa fábrica é boa. Gostaríamos de comprar mais alguns sacos para podermos beneficiar nossos parentes em casa.

O diretor Wang olhou para Li Guihua e depois para Lin Xiuxiang, que estava escondido atrás, e senti pena dele e suavizei seu tom: De acordo com os regulamentos, são cinco sacos... Mas como abri a boca uma vez, vou te dar oito sacos.

Ai, muito obrigado, diretor! Li Guihua imediatamente agradeceu e deu uma mão a Lin Xiuxiang.

Lin Xiuxiang então repetiu suavemente:…Obrigado, Diretor Wang.

Depois de cumprir as formalidades, Li Guihua olhou para Lu Ye, que estava em silêncio, e disse a Lin Xiuxiang: Xiuxiang, você deveria ir comer no refeitório? Acontece que eu estava levando meu filho comigo, ele deve estar com fome.

Lin Xiuxiang pareceu se lembrar de algo e de repente disse: Isso mesmo, Xiaoye ainda não comeu? Ela se virou para o filho e disse baixinho: “Vamos ao refeitório com nossa mãe comer alguma coisa”.

Ao chegar ao refeitório, foi direto ao armário e tirou sua lancheira. Ela hesitou por um momento, depois pediu ao chef da cantina uma tigela vazia, colocou cuidadosamente a maior parte da comida de sua lancheira nela, empurrou-a na frente de Lu Ye e disse baixinho: “Xiao Ye, mãe não está com fome, por favor, coma mais.

Esse peso pode ser suficiente para uma mulher adulta, mas para um menino de quatorze anos em crescimento é realmente lamentável.

Lu Ye olhou para a comida na tigela e não disse nada, apenas pegou os pauzinhos.

Um ovo cozido ainda em temperatura corporal apareceu de repente em sua mão. Em algum momento, Lu Guo tirou de sua mochila o ovo que Lin Xiuxiang lhe dera naquela manhã e empurrou-o suavemente na sua frente. Os olhos do menino estavam sempre muito brilhantes sob a luz, e ele olhava para ele sem piscar neste momento.

Lu Ye olhou para o ovo redondo e fez uma pausa.

Li Guihua observava claramente de lado e não se cansava nem da refeição com um ovo. Sem dizer nada, ela foi direto até a janela, pediu ordenadamente outra porção generosa de pratos de carne e uma tigela grande de arroz e colocou-os firmemente na frente de Lu Ye.

Isso é suficiente para comer? Sou um menino meio crescido e um homem pobre. Ela empurrou o prato de carne fumegante na frente de Lu Ye: “Vamos, Xiaoye, coma isso também.

Seu tom era firme e ela não podia recusar. Então ela se virou para Lin Xiuxiang, com um sorriso sincero no rosto, e deu um passo à outra parte: “Obrigada a você, Xiuxiang, pela sua ajuda hoje, devo presenteá-lo com esta refeição.

Uma expressão de constrangimento e constrangimento apareceu de repente no rosto de Lin Xiuxiang. Ela acenou com as mãos rapidamente e disse com voz fraca: “Tia Guihua, como isso pode ser feito... Que tal compartilharmos este prato juntos?”

Não, a comida em casa está pronta. Li Guihua acenou com a mão e o fogão estava esquentando quando ela saiu. Comeremos quando voltarmos. Você se apressa e come sua comida. Você terá que trabalhar no turno da noite em breve e estará cansado.

Seus olhos se voltaram para Lu Ye e sua voz suavizou-se inconscientemente: Xiaoye deveria comer rápido. Somente quando estiver satisfeito ele poderá ter forças para estudar muito.

Lu Ye enterrou a cabeça e parou por um momento com os pauzinhos no arroz. O calor fumegante turvou suas sobrancelhas abaixadas, tornando difícil ver sua expressão no momento.

Ele silenciosamente bateu o ovo na beirada da mesa e começou a descascá-lo. O leve som da casca do ovo quebrando era quase inaudível no barulho do refeitório, mas seus movimentos eram muito cuidadosos, e até o último pedaço da casca quebrada foi torcido de forma limpa.

Ele deu uma mordida no ovo antes de começar a comer sua nova refeição. Durante todo o processo, ele nunca levantou a cabeça nem falou. Ele apenas mastigou um pouco mais devagar do que o normal e apertou levemente os dedos segurando os pauzinhos.

A luz fraca do refeitório caiu sobre ele, alongando muito a sombra fina do menino.

No caminho de volta, a noite estava escura. Lu Ye pedalou silenciosamente, suas costas magras parecendo particularmente magras sob as fracas luzes da rua.

Li Guihua olhou para suas costas, raramente em silêncio, seu rosto enrugado mostrando uma complexidade inexplicável.

Lu Guo estava sentado na carruagem acidentada, seu pequeno corpo balançando levemente ao ritmo do triciclo.

A brisa noturna soprava em seu rosto com o frescor do início do outono. Ele semicerrou os olhos e olhou preguiçosamente para os transeuntes apressados ​​na beira da estrada. Essas figuras borradas se entrelaçaram com as luzes espalhadas na torre do tubo ao longe para formar uma cena nebulosa.

Ele ergueu a cabeça e havia uma fina lua crescente pendurada no horizonte, como uma marca rasa levemente arranhada pelas unhas de alguém na noite aveludada. Algumas estrelas estão espalhadas ao redor da lua crescente, piscando e se apagando, como se a qualquer momento fossem engolidas pelas luzes da periferia da cidade.