"O que?" Harry ficou surpreso quando ouviu isso.

"Ah, não é nada. Só se pode dizer que a qualidade de vida diminuiu um pouco, mas tenho que cumprir meus deveres de padrinho aqui, Harry."

Enquanto Sirius devorava sua comida, ele fez sinal para Harry e Leon abrirem vários exemplares amarelados do "Profeta Diário" no chão:

“A julgar pela situação recente e pelo conteúdo das notícias, sinto que algumas coisas estão ficando cada vez mais estranhas. Acho que você deveria prestar atenção à sua própria segurança.”

"Estou me perguntando quem lançou seu nome no Cálice de Fogo, Harry, e por quê. Antes de descobrir isso, você não deve encarar isso levianamente." Sirius disse com uma expressão séria.

"Então eu vi a notícia. Barty Crouch estava sofrendo de uma doença misteriosa. Ele não era visto desde novembro e sua casa parecia desabitada."

Sirius arrancou um grande pedaço de torta e seus olhos se aguçaram, "Na minha experiência, existem apenas duas possibilidades para esta situação, ou seja, ele está morto ou controlado por alguém."

"Diretor Crouch," Leon disse pensativamente, "há algo estranho acontecendo ao seu redor. Na noite da Copa Mundial de Quadribol, eu usei um feitiço de amarração para capturar seu elfo doméstico, mas provavelmente havia mais alguém no mato com ela naquele momento. A pessoa reagiu rapidamente e escapou aparatando."

"Poderia ser ele?" Sirius também se sentiu um pouco estranho ao ouvir isso.

"Provavelmente não. O Diretor Crouch também apareceu no local mais tarde. A julgar pela sua expressão, ele ficou bastante surpreso." Leon balançou a cabeça.

"Então, se o Diretor Crouch agora é controlado por alguém e lança o nome de Harry? Então, agora que ele desapareceu novamente, o que ele está tentando fazer?"

Os três se entreolharam e não conseguiram descobrir o que Crouch faria a seguir.

Se ele projetou Harry para participar da Taça Tribruxo, mas agora ele desapareceu, como ele deveria atacar Harry sob a atenção de Hogwarts ou Dumbledore?

"Humph, Crouch," Sirius zombou de repente, "foi ele quem me mandou para Azkaban sem julgamento."

Sob os olhos chocados de Harry e Leon, Sirius continuou:

"Ele também aprisionou seu filho em Azkaban como Comensal da Morte. Se seu filho ainda estiver vivo, então aposto que a pessoa com o elfo doméstico deve ser Barty Jr." Sirius franziu a testa.

“Porque com o personagem do Velho Crouch, ele nunca permitiria que seu elfo doméstico saísse sem autorização, muito menos se misturasse com um estranho de origem desconhecida.”

"Pequeno Barty?" Harry repetiu em dúvida.

"Sim, Bartô Crouch Jr." Sirius encostou-se na parede de pedra e se lembrou: "Naquela época, ele era um famoso aluno de destaque em Hogwarts, um gênio da Corvinal, e o primeiro em sua série. Até mesmo os professores eram frequentemente questionados por ele. Ele era um Corvinal muito típico."

Ele fez uma pausa, parecendo se lembrar do outrora talentoso jovem:

"Infelizmente, sua inteligência foi usada no lugar errado. Ele acreditava que os feitiços comuns e o conhecimento dos livros didáticos não poderiam mais satisfazê-lo, então ele foi atrás de algo mais antigo e mais poderoso."

Havia um toque de arrependimento na voz de Sirius.

"Ele era muito inteligente e muito arrogante. Ele gradualmente começou a alienar aqueles amigos que o aconselharam a parar. Ele se enterrou naqueles livros e teorias perigosas, e começou a se aproximar de algumas pessoas que tinham interesses anormais em magia negra, ou seja, Comensais da Morte. Ele não necessariamente concordava com a teoria maluca de Voldemort sobre a supremacia do sangue puro - pelo menos não no início. Ele apenas foi atraído pelo conhecimento poderoso e proibido."

"Mais tarde," Sirius suspirou, "ele estava no local de uma invasão de Aurores em uma reunião secreta de Comensais da Morte e foi preso junto."

Ele fez uma pausa e falou em voz baixa: "Barty Jr. foi julgado pessoalmente por seu pai, mas o processo de condenação... Ou seja, nesse caso, as evidências não eram mais o mais importante. Para Barty Sr., um filho obcecado por magia negra e associado a Comensais da Morte foi uma mancha em sua carreira política que teve que ser cortada de forma decisiva. No final, ele foi privado de sua varinha, privado de tudo, e preso em Azkaban."

Os olhos de Sirius escureceram de repente, como se ele recordasse algumas lembranças ruins. Seus olhos perderam o foco e sua visão caiu em um determinado ponto do vazio. O habitual sorriso ligeiramente rebelde no canto da boca também desapareceu.

"Ele morreu quase um ano depois de entrar. Dizem que Crouch não veio reivindicar o corpo... Muitas pessoas são assim. Quando entraram, gritaram em seus sonhos na cela. Mais tarde, gradualmente ficaram em silêncio. Muitas pessoas... ou fizeram greve de fome, ou ficaram exaustas pelo desespero e pelos dementadores, e finalmente morreram de doença ou loucura. Ninguém sabe o dia específico, e ninguém se importa."

Ao ouvir isso, Harry e Leon ficaram em silêncio.

Azkaban é um lugar mais desesperador e sombrio do que a imaginação limitada pode imaginar.

E o Sirius na frente dele havia passado doze anos inteiros ali, e agora ele ainda estava sentado na frente deles, rindo e brincando, e minimizando a dor e a luta...

"Ok, não vamos falar sobre esse assunto antigo. Harry, Leon, vocês já começaram a se preparar para o terceiro projeto? Vocês praticaram algum feitiço?" Sirius riu de repente, como se quisesse acabar com a atmosfera monótona.

Harry moveu os lábios, mas por um momento nenhuma palavra saiu. A descrição de Sirius agora o fez parecer ter vislumbrado um canto insignificante daqueles doze longos anos de escuridão.

Mas só esse canto fez o coração de Harry apertar. Por um momento, ele não conseguiu dizer nada relaxante e apenas olhou para Sirius sem expressão.

“Este ano nos inscrevemos para fazer o curso de Aparatação com antecedência e faremos o exame de qualificação em breve”, a voz de Leon soou de repente, e ele assumiu a conversa no momento certo:

“Então, durante esse período, pratiquei a Maldição do Desarmamento, a Maldição do Atordoamento e a Maldição da Armadura de Ferro...”

"Ah!" Sirius pareceu um pouco surpreso, mas seus olhos rapidamente se iluminaram.

Sirius pensou, esse garoto... Ele olhou para o afilhado novamente, Harry estava olhando para Leon.

Olhando para as duas pessoas à sua frente, uma certa corda que estava apertada no peito de Sirius relaxou um pouco silenciosamente.

Desde que escapou de Azkaban, ele tem vivido com culpa e ansiedade o tempo todo.

Ele odiava não poder dar a Harry um lar de verdade como James e Lily esperavam, e odiava não poder estar ao lado de Harry abertamente e protegê-lo do vento e da chuva.

Mas com Leon ao lado de Harry, talvez ele possa se sentir mais tranquilo.

“Boa ideia, ainda não pensei nisso. James e eu aprendemos a aparatar passo a passo, mas aprendemos o Animago sozinhos quando estávamos na quinta série.

"Existe algum outro feitiço que você acha que Harry deveria ser capaz de dominar?" Leon olhou para Sirius, que também estava feliz e começou a conversar com Leon como se eles se conhecessem:

“Boa pergunta! Em primeiro lugar,…”