“Não seja tão apressado quando você for jovem.” A voz de Legos de repente ficou mais grossa. Seus dedos pálidos bateram levemente no tinteiro de cristal, fazendo um som nítido quando suas unhas colidiram com o vidro. "Só estou pegando uma coisa." O canto da boca se curvou em um leve arco, revelando duas fileiras de dentes excessivamente regulares. “Não estou pedindo para você roubá-lo. A fundação não dificultará as coisas para você.”

Samuel sentiu os cabelos da nuca se arrepiarem. A temperatura no escritório pareceu cair alguns graus repentinamente, e ele pareceu ver o hálito branco que exalava condensando-se no ar. Os padrões escuros do papel de parede na parede começaram a se contorcer estranhamente, como inúmeras pequenas cobras entrelaçadas.

"...Então por que você não vai sozinho?" Samuel se forçou a se virar e disse com voz seca.

Legos de repente soltou uma risada, e o som fez o estômago de Samuel revirar. Ele recostou-se lentamente na cadeira de encosto alto, o assento de couro gemendo levemente. “Haha, até onde eu sei, você precisa assinar um acordo de confidencialidade para entrar na nobre caixa branca deles.” Os olhos de Legos ficaram vermelhos quando ele falou sobre a caixa branca. “Você acha que deixaremos nossos nomes em seus documentos misteriosos?”

Samuel engoliu em seco inconscientemente: "Então, por que me escolher?"

Legos pegou a xícara de café com meia xícara que estava sobre a mesa e tomou um gole. "Eu não tenho que escolher você." Quando o velho largou a xícara, o fundo da xícara não fez nenhum som ao entrar em contato com a mesa. "É que você está certo." Seus olhos percorreram o corpo de Samuel, como se estivesse avaliando um produto.

“Aqueles senhores da Fundação são tão mimados”, os dedos de Leges cruzaram levemente a mesa. “Estou preocupado que esses mendigos de baixa cultura fiquem envergonhados com eles.” Sua voz de repente ficou áspera. “Aqueles que estão no escritório não provocarão facilmente a Fundação.” Quando ele disse a última palavra, as luzes do escritório piscaram de repente.

"Então", a voz de Legs voltou àquela gentileza desconfortável, "Brian me apresentou a você -" ele prolongou-se deliberadamente, "hum - homem cultural falido." Quando a última palavra foi cuspida como uma cobra venenosa, Samuel sentiu como se algo frio subisse por sua espinha.

O pomo de Adão de Samuel rolou. Ele sabia que provavelmente não tinha o direito de recusar, então seus dedos cravaram-se na palma da mão inconscientemente. "O que você quer que eu pegue?" Ele ouviu sua própria voz vindo de longe.

"Isso mesmo", Leges de repente se inclinou para frente, e Samuel sentiu o cheiro que vinha dele, "Ouça primeiro antes de tomar uma decisão - uma semana atrás", a voz de Leges de repente tornou-se extremamente clara, e cada palavra era como um prego martelando nos tímpanos de Samuel, "Meu pessoal teve algum atrito com uma gangue local enquanto conduzia uma certa transação na Bay Area - meu pessoal foi morto ou ferido. Não é pequeno." A voz de Legos de repente ficou fria. “Os membros da fundação que foram atraídos pela técnica misteriosa interromperam os dois lados e os itens da transação caíram em suas mãos.” O velho estalou os dedos e uma moeda apareceu do nada e girou entre seus dedos. "Felizmente, eles não pensaram muito sobre isso."

Legos levantou-se de repente, a bainha do casaco branco movendo-se sem vento. “Preciso que você recupere essas coisas com o propósito de reciclar relíquias.” Quando ele disse as últimas palavras, as luzes do escritório piscaram duas vezes de repente.

“O que é especificamente…” Legos fez uma pausa e disse: “Eu lhe direi depois que você confirmar se deseja concordar com este trabalho.”

“Onde está a recompensa?” Samuel forçou-se a falar.

Legos esfregou os dedos na mesa e disse: "Você pode conseguir um fundo para um retorno ou pode se juntar a nós. Acho que ainda temos alguma palavra a dizer nesta rua. Claro, é ainda mais fácil se você quiser uma passagem de volta para Liverpool."

Samuel sentiu as têmporas latejando. Ele notou o relógio na parede. "Eu preciso pensar sobre isso." Samuel fez uma pausa como se estivesse pensando.

"Responda-me amanhã, Jero, para nos despedirmos." Estas palavras foram ditas tão casualmente, como se a decisão de Samuel não fosse realmente importante para ele.

Quando Samuel se virou, ele pareceu ver cada movimento que fazia atrasado por meio segundo na sombra da parede. Zero apareceu ao lado dele silenciosamente.

Finalmente saindo desta situação opressiva, o Velho Brian se aproximou como um abutre. Samuel cheirava a suor velho e tabaco ruim.

"Que tal, você concordou?" A voz do velho Brian parecia uma lixa: "Ei, eu disse que era um trabalho simples, então provavelmente eles não dificultaram as coisas para você."

Samuel sentiu-se mal do estômago. “Volte para Haight Street”, sua voz era baixa e urgente: “Quero ver seu chefe!”

Ele sabia que Grace não falaria com ele pessoalmente sobre coisas sem importância de uma forma tão grande. A recompensa era boa, mas apenas se ele tivesse uma vida para tirá-la. Ele precisa de algum seguro.

Samuel abaixou a cabeça e olhou para o distintivo em sua mão: o corpo principal tem uma majestosa cabeça de lobo como núcleo. A cabeça do lobo está voltada para a esquerda. A cor geral é prateada, a superfície é lisa e brilhante e as linhas decorativas das bordas são delicadas, o que aumenta o sentido tridimensional geral.

Foi isso que Jero lhe entregou quando saiu do escritório.

Rua Haight - Restaurante Tang Daddy——

Samuel empurrou a porta de vidro fosco da loja e o vão da porta gemeu como um velho. O aroma de comida quente misturado com o cheiro queimado de componentes eletrônicos superaquecidos lembrou-lhe as arcadas subterrâneas de sua infância.

No lado esquerdo da entrada do restaurante há uma área de fliperama com luzes de néon piscantes, e no lado direito se estende uma área de estande coberta com toalhas de mesa com textura azul. O bar à esquerda é feito de um pedaço inteiro de madeira velha e três lustres de vidro em forma de hélice estão pendurados acima das cabines. A luz amarela quente reflete pontos finos na máquina de café de cobre.

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Pendurados no papel de parede amarelo estão: placas de lata de Coca-Cola da década de 1970, fotos amareladas em preto e branco de Hollywood e menus de giz escritos à mão. A jukebox antiquada no canto tinha uma luz verde indicando que estava tocando. Fatias de limão e cerejas são conservadas em potes de vidro atrás do bar, refletindo um brilho âmbar. Os rebites nos bancos de couro têm bordas polidas.

Um radiador de ferro fundido fica na parede perto da cozinha, com toalhas de mão listradas de azul e branco penduradas acima dele. A tela do fliperama exibia a palavra pixelada “GAME OVER”, e moedas meio cheias pendiam da ranhura para moedas.

A xícara esmaltada ao lado do assento da janela fumegava, criando uma pequena névoa de água na janela de vidro. O toca-discos de vinil ao lado do caixa girava lentamente e a melodia rouca podia ser ouvida vagamente.

“Ding bell——” O sino de cobre no lintel da porta tilintou. Os olhos de Samuel foram imediatamente atraídos pela figura atrás do bar.

O homem tinha apenas cerca de 20 anos. Ele tinha grandes marcas de queimadura ao redor do olho esquerdo e da têmpora. Ele vestia uma jaqueta de couro preta com estampas e emblemas coloridos, que mostravam sua personalidade. Ele usava um lenço preto e carregava uma longa espada amarrada com uma tira preta de pano nas costas. Ele usava jeans na parte inferior do corpo, simples e elegante, com várias ferramentas penduradas na cintura. Ele usava luvas pretas nas mãos, fixadas com correntes. Ele estava tocando a agulha do toca-discos com os dedos enluvados de preto, e a corrente emitia um pequeno som metálico de colisão enquanto ele se movia.

"JOE BROWN!"

"Então", disse J de repente, "você quer que eu seja uma testemunha?" Quando ele se virou, a cicatriz de queimadura ao redor do olho esquerdo brilhava com um brilho ceroso sob o lustre da hélice.

Samuel caminhou lentamente até o bar, e a cadeira de couro fez um som desanimador quando ele se sentou.

“Impedir que a outra parte tenha um comportamento desconhecido de quebra de votos, hein?” A boca de J se curvou de forma exagerada. "Então," J de repente se aproximou, e Samuel sentiu o forte cheiro metálico em seu hálito, "Que recompensa você tem para me impressionar, Sr. Samuel Lane?"

Samuel casualmente pegou uma garrafa de cerveja no bar, "... Com um negócio tão importante, a Legos provavelmente quer algo mais do que uma coisa simples." Ele fez uma pausa deliberada e viu as pupilas de J encolhendo quando ouviu a próxima frase:

“Armas ocultas!”

"É bem sabido que o Sr. Brown e o Sr. Leggs não gostam um do outro, e isso é algo que pode trazer problemas um ao outro", Samuel continuou com um sorriso vitorioso: "Acho que o Sr. Brown está feliz em ver isso."

J se recostou, mostrou aquele sorriso cínico novamente e disse: "Haha~ eu vou