O cheiro de sangue no beco ainda não se dissipou, e o mendigo já se escondeu em um canto desconhecido segurando a metade do pão seco. A dor de erosão óssea era como uma maré, onda após onda, atingindo a represa de Ling Yun, tentando submergi-lo completamente a cada varredura. Ele se encostou na parede fria, o rosto pálido como papel, e o suor frio escorria pelas têmporas, acumulava-se em contas no queixo e pingava no chão imundo.

Mas aqueles olhos ainda estavam calmos, mesmo com uma pitada de escrutínio cruel, observando a própria dor, como se o corpo torturado fosse apenas mais um sujeito experimental que ele precisava analisar.

[A punição está sendo executada... Se o anfitrião continuar a desobedecer às instruções do sistema, a dor se estenderá indefinidamente até que a alma entre em colapso. 】 A voz do sistema é fria, mas se você ouvir com atenção, poderá detectar um toque de inquietação após ser desobedecido. Provavelmente nunca viu tal “host” antes.

Ling Yun contraiu o canto da boca em um arco quase invisível. Colapso da alma? Ele até experimentou a “aniquilação” no sentido físico, então por que ainda tem medo disso?

Ele não tentou usar a força de vontade para resistir, isso era um nível muito baixo. Ele começou a canalizar essa “dor lancinante”. Principais pesquisas sobre vidas passadas, cobrindo uma ampla gama de tópicos, incluindo neurobiologia e mapeamento da consciência. Ele considerou essa dor intensa como um sinal de energia extremamente forte e tentou construir uma "zona tampão" temporária e um "canal de desvio" no fundo de sua consciência. Isto não é para eliminar o sofrimento, mas para lidar com as inundações como engenheiros, abrindo portas para liberar as inundações, orientando-os a lavar essas "terras devastadas" irrelevantes, preservando ao mesmo tempo o "centro de controle" central.

O processo é extremamente perigoso e, se você não tomar cuidado, sua consciência ficará completamente perdida no redemoinho da dor. Mas sua força mental já estava extremamente forte depois de experimentar o caos extremo de uma explosão de laboratório.

Depois de um período de tempo desconhecido, a dor que poderia enlouquecer as pessoas comuns foi na verdade “canalizada” à força por ele. Embora ainda existisse, passou de uma catástrofe a um ruído de fundo tolerável. Ele até conseguiu dedicar um pouco de sua atenção e começar a analisar o mecanismo de funcionamento desse “sistema”.

Fonte de energia? Método de interferência? Brecha lógica na liberação de tarefas?

Neste momento, o prompt do sistema soou novamente. Desta vez, parecia haver um “compromisso” sutil?

[Foi detectado que os sinais vitais do hospedeiro caíram drasticamente, aproximando-se do limiar. Acione procedimentos emergenciais de manutenção de estabilidade. 】

[Nova missão lançada: Sobreviver. 】

[Conteúdo da tarefa: Obtenha e tome medicamentos curativos eficazes dentro de uma hora. Recompensa da missão: Nenhuma. Penalidade de falha: Nenhuma. (Nota: a morte é considerada um fracasso na missão final.)]

Ah. Ling Yun zombou em seu coração. Afinal, ele estava com medo de que sua “alma adaptada” simplesmente desaparecesse. Este sistema não é onisciente e onipotente, também tem suas limitações e... fraquezas.

Obter poções de cura? Ele agora está sem um tostão e mal consegue se mover. Roubo? Implorando? Nenhum dos dois é realista.

Seu olhar foi fundo no beco novamente. Quando esses gangsters escaparam agora há pouco, deixaram cair um saco de dinheiro sujo, que caiu discretamente próximo à pilha de lixo.

Lentamente, com grande dificuldade, Ling Yun se aproximou e pegou a sacola de dinheiro. Era muito leve, com apenas algumas moedas de cobre muito gastas dentro. No entanto, pode ser suficiente comprar o remédio para feridas de ouro de menor qualidade.

Ele se agarrou à parede e saiu do beco passo a passo. A agitação do mercado corre em sua direção, os pedestres em trajes antigos e os vendedores apregoando, tudo é estranho, mas real. Ele ignorou os olhares curiosos ou enojados ao seu redor e procurou a placa da drogaria como uma alma errante.

Justamente quando estava prestes a perder as forças, ele finalmente viu a capa desbotada de “Farmácia de Chen”.

Quando o garçom da loja viu que suas roupas estavam esfarrapadas e cobertas de sangue, ele imediatamente franziu a testa e acenou para expulsá-lo.

Ling Yun não disse nada, apenas jogou a sacola de dinheiro quebrada e todas as moedas no balcão. Houve alguns jingles, mas era lamentavelmente pobre.

Então, ele ergueu os olhos e olhou para o cara.

Sem mendicância, sem ameaças, nem mesmo qualquer emoção. Aqueles olhos eram vazios e profundos, como se pudessem absorver luz. O menino ficou tão chocado com esse olhar que parou de gritar com ele. Este homem não parece um mendigo, aquele olhar em seus olhos... é muito assustador.

“...O pó mais barato para feridas de ouro custa cinco moedas de cobre...” O homem murmurou, baixando a voz inconscientemente.

Ling Yun olhou para as três moedas de cobre no balcão e ficou em silêncio por um momento. Então, ele esticou os dedos manchados de lama e sangue e rapidamente desenhou alguns símbolos e linhas na mesa empoeirada do balcão. Era uma receita simples e antiga para o tratamento de hemorragias internas que ele calculou mentalmente com base nos pesos e medidas locais e nos nomes dos materiais medicinais que acabara de observar. Usava as ervas mais baratas e comuns.

O cara não entendeu o porquê a princípio, mas enquanto observava, sua expressão mudou. Ele é aprendiz em uma loja de remédios e sabe um pouco sobre o assunto. Esta receita... parece simples, mas a combinação é extremamente sutil. Aponta para a chave do trauma interno. Não pode ser escrito por pessoas comuns.

"Clique aqui para pegar o terceiro oficial." A voz de Ling Yun estava rouca e seca, com sangue.

O balconista olhou para ele confuso e depois para a receita. Finalmente, talvez por saber, ou talvez ainda chocado com a expressão em seus olhos, ele não disse mais nada, virou-se silenciosamente para pegar o remédio e até embalou secretamente uma pitada de pó de Panax notoginseng para estancar o sangramento.

Ling Yun pegou a sacola de remédios embrulhada em trapos, virou-se e cambaleou no meio do fluxo de pessoas na rua.

Ele não voltou para sua “casa” ao lado do lixão. Em vez disso, ele caminhou em direção a uma direção mais remota no oeste da cidade com base nas vagas lembranças do proprietário original. Lá existem algumas casas abandonadas, que podem servir de abrigo temporário.

Assim que ele virou uma esquina, ouviu-se um som rápido de cascos de cavalo e gritos vindos de longe.

"Saia do caminho! Saia do caminho!"

Vários cavalos altos corriam soltos. Os cavaleiros montados em cavalos estavam lindamente vestidos e pareciam arrogantes, sem se importar com os cidadãos nas ruas. A multidão entrou em pânico e fugiu.

Pequeno Senhor,

Uma senhora idosa carregando uma cesta de legumes não conseguiu se esquivar e foi atingida pelo chicote. Ela gritou e caiu no chão, e os vegetais rolaram no chão. O cavaleiro líder não olhou para ele e continuou avançando.

Ling Yun estava encostado na parede para recuperar o fôlego e por acaso estava no caminho desse grupo de cavaleiros. Em seu estado atual, não havia como escapar.

Num piscar de olhos, seus olhos passaram pelos cavaleiros e pela multidão assustada e finalmente pousaram em um beco sem saída mais estreito e cheio de escombros do outro lado da rua.

O cálculo é concluído em um milésimo de segundo.

Pouco antes de o cavalo a galope estar prestes a acertá-lo, Ling Yun “se jogou para frente” como se estivesse exausto. Essa ação parecia desesperada, mas na verdade foi extremamente inteligente, fora do alcance mais mortal dos cascos do cavalo. Ao mesmo tempo, seu corpo "simplesmente derrubou" uma barraca que vendia tecidos de bambu nas proximidades. Vários cestos enormes de bambu rolaram e tropeçaram nas pernas do cavalo.

O cavalo estava com dor, relinchando e se levantou. O cavaleiro foi pego de surpresa e quase caiu do cavalo. A equipe de repente estava um caos.

Ling Yun, por outro lado, usou a força da colisão para rolar até o beco sem saída do lado oposto. Suas costas bateram com força em um tanque de água abandonado e quebrado, sua garganta ficou doce e outro bocado de sangue jorrou.

No caos, ninguém notou ele, o autor do “acidente”. O cavaleiro praguejou algumas palavras, reorganizou sua equipe e continuou a rugir.

Ling Yun encostou-se no tanque de água quebrado, tossindo violentamente, e seu rosto ficou ainda mais feio. Lesão após lesão.

Mas neste momento, pelo canto do olho, ele vislumbrou algo se movendo na parte mais profunda do beco sem saída, nas sombras onde os destroços se amontoavam.

Era uma figura encolhida.

Com a luz fraca vindo do beco, Ling Yun podia ver claramente o perfil do homem. Ele era muito jovem, até adolescente. Embora usasse roupas grosseiras de gente comum, seu rosto era muito pálido e delicado, e havia uma nobreza residual em suas sobrancelhas que era incompatível com esse ambiente sujo. Ele parecia estar tremendo e havia marcas de sangue fresco em seus braços, como se tivesse sido arranhado por alguma coisa quando acabara de escapar.

O que chamou ainda mais a atenção de Ling Yun foi o lampejo de medo e vigilância profundo nos olhos do jovem, que ele tentou ao máximo esconder. Essas não eram as emoções que as pessoas pobres comuns deveriam ter.

Prótons...

Uma palavra de repente surgiu na mente de Ling Yun. Serão eles os fragmentos de memória restantes do proprietário original deste corpo? Ou...um "prompt" do sistema?

Ele se lembrou da última de uma série de tarefas ultrajantes emitidas pelo sistema: [À meia-noite desta noite, assassinar os prótons do país vizinho e massacrar todos os prótons da casa. 】

Será que o jovem escondido em uma rua sem saída à minha frente é o “próton de um país vizinho”?

O jovem também notou Ling Yun. Seu corpo ficou tenso instantaneamente, como um filhote assustado. Ele inconscientemente recuou, mas engasgou levemente por causa do impacto no ferimento.

Ling Yun olhou para ele, seu rosto ainda inexpressivo. Salvá-lo? A missão do sistema requer matá-lo. Não quer economizar? Este próton parece estar sendo caçado e com certeza morrerá se permanecer aqui.

Não importa como você escolha, você não consegue contornar esse maldito sistema.

Quando o jovem viu que Ling Yun estava apenas olhando para ele sem tomar nenhuma ação adicional, a vigilância em seus olhos foi ligeiramente reduzida, mas o medo ainda estava lá. Ele tentou se mover e se levantar, mas caiu novamente devido à fraqueza e dor nas pernas, deixando escapar um gemido reprimido de dor.

Os olhos de Ling Yun deslizaram do rosto pálido do jovem para seu braço sangrando e depois para o pacote de remédio barato de ouro para feridas em sua mão que ele acabara de trocar por três moedas de cobre e um pequeno truque.

Então ele tomou uma decisão.

Ele ergueu lentamente a mão, sem estender a mão para o jovem, mas jogando casualmente e com precisão a sacola de remédios no palheiro aos pés do jovem. Seus movimentos eram descuidados, como se ele estivesse apenas descartando um lixo inútil.

Após fazer essa ação, ele parou de olhar para o jovem, como se ele não existisse. Ele lutou para sustentar seu corpo, segurando-se na parede coberta de musgo. Passo a passo, lenta mas seguramente, ele se moveu em direção às sombras mais profundas do beco sem saída, procurando um canto onde pudesse temporariamente lidar com seus ferimentos e superar o presente.

Ele não mostrou piedade e não mostrou intenção assassina.

Ele apenas deu um passo à frente das regras do sistema. Salvar ou não salvar, matar ou não matar, quando salvar e quando matar só pode ser decidido por ele.

Quanto à sacola de remédios que foi jogada fora, era um sinal de vida ou uma armadilha em outro sentido?

Quem sabe.

O jovem olhou fixamente para a sacola de remédios a seus pés e depois olhou para a figura estranha e perigosa desaparecendo nas sombras. Pela primeira vez, uma expressão complicada e ilegível apareceu em seu rosto pálido.

No beco sem saída, havia apenas um silêncio opressivo e um leve cheiro de sangue no ar. Uma tempestade está se formando.