O miasma do pântano apodrecido desapareceu gradualmente atrás dele, substituído por vento quente misturado com cascalho. Yunhang envolveu a boca e o nariz com pele de crocodilo do pântano e olhou para as ondulantes montanhas negras à sua frente – elas eram os restos do Penhasco do Vento Negro. Além desta praia rochosa ficavam os arredores de Black Wind City.

O cascalho sob os pés rangia e cada passo era preenchido com calor seco. Ele não bebia água direito há três dias, e as poucas gotas que sobraram no tubo de bambu eram o orvalho da manhã coletado do oco de uma árvore morta ontem. O acuponto Laogong na palma da mão doía levemente, o que era uma sequela da condensação forçada de Qi e sangue. Desde que ele abriu o acuponto Yongquan no pântano, o mapa de “A Arte de Retornar a Deus de Todas as Aberturas” pareceu ganhar vida, sempre incentivando-o a atingir o próximo acuponto à noite.

"Clique."

Ainda havia um pouco de carne picada sobre os ossos esmagados, que pareciam ovelhas azuis. Yunhang agachou-se, traçou o sangue seco nos ossos com as pontas dos dedos e olhou para o colo da montanha à esquerda. Os arbustos ali mostravam sinais de serem esmagados, e um pedaço de pano de linho esfarrapado pendurado em um galho quebrado com uma palavra torta “sangue” bordada nele.

Pessoas do Grupo Mercenário Blood Rock.

A velha governanta havia dito antes que as ruínas dos túneis da mina à beira do Penhasco do Vento Negro eram território do grupo mercenário. Eles não são tão rígidos quanto às regras quanto o Departamento de Mineração de Zhang. Ao encontrar catadores solitários, é comum que roubem coisas e depois os matem. Yunhang agarrou a peça de ferro preto com mais força e encolheu-se para dentro ao longo da sombra do colo da montanha - a pele de crocodilo do pântano que ele carregava continha raízes de grama podre secas ao sol e meio conjunto de ossos de crocodilo. Essas coisas podem ser trocadas por alguns chips de medula verde no mercado de Black Wind City.

Houve o som de ferramentas de ferro batendo ao vento.

Yunhang subiu rapidamente em uma árvore morta e se escondeu entre os galhos cheios de nós. Eu vi cinco homens com armaduras de couro saindo do desfiladeiro da montanha. O líder era um dragão de um olho só com uma cicatriz no rosto, desde a sobrancelha até o queixo. Uma espada curta com cabo enferrujado estava pendurada em sua cintura. A bainha estava incrustada com um cristal de medula vermelho escuro – que era a marca do Grupo Mercenário Blood Rock. Eles foram divididos em níveis com base no número de aberturas, e os membros de classificação mais baixa também tiveram que abrir três orifícios.

“Droga, o bastardo de Zhang se move muito rapidamente.” O dragão caolho cuspiu e jogou um lingote mineral manchado de sangue para o homenzinho atrás dele. “Este pedaço de medula verde não é suficiente para preencher a lacuna entre os dentes. Eu deveria ter ido roubar os necrófagos.”

“Irmão Scar, que coisas boas os catadores podem conseguir?” O homenzinho pesou os lingotes de minério e sorriu lisonjeiramente: “Ouvi dizer que o Departamento de Mineração de Zhang coletou recentemente 'produtos vivos' na Cidade do Vento Negro. Mineiros com cinco orifícios podem trocá-los por dez quilos de medula amarela”.

“Bens vivos?” O dragão de um olho só zombou: “Eles são apenas coisas inúteis que não abriram seus pontos de acupuntura celestiais. Eles podem ser usados ​​para treinar Lei Wei.

O coração de Yunhang acelerou. Um desperdício sem iluminação – eles não estão falando de si mesmos? Ele inconscientemente tocou o centro das sobrancelhas, que ainda estava achatado, como se o pingente de jade em chamas nunca tivesse existido.

“Irmão Scar, o que você acha que é?” O homem mais jovem da equipe de repente apontou na direção onde Yun Hang estava escondido e apontou a lança de ferro em sua mão para o tronco da árvore.

O coração de Yun Hang de repente subiu até a garganta. Ele viu o olho do dragão caolho se estreitar e a cicatriz parecia uma centopéia retorcida à luz do sol: “Saia”.

Nada de bobagens desnecessárias, apenas ordens inquestionáveis. Yunhang sabia que não poderia escapar, então pulou lentamente da árvore, cambaleou deliberadamente quando seus pés pousaram, escondeu a peça de ferro preto na manga e abaixou a cabeça, sem ousar olhar para eles.

"De onde veio esse garoto selvagem?" O dragão caolho deu alguns passos mais perto e um cheiro misturado com o cheiro de suor e sangue atingiu seu rosto: “Você está vestido como um mendigo, o que ele está escondendo nos braços?”

Yun Hang não disse nada, apenas moveu a pele de crocodilo do pântano nas costas para trás. Esta ação irritou completamente o dragão de um olho só. De repente, ele levantou o pé e chutou Yun Hang com força no peito – esse chute carregou o poder do Qi e do sangue dos três orifícios do Reino de Têmpera Corporal. Yun Hang voou como uma boneca de pano e bateu em uma pedra, com um gosto doce na garganta.

"Procurar." O dragão de um olho só acenou com a mão impacientemente.

O homenzinho imediatamente se lançou sobre ele e rasgou rudemente a pele do crocodilo do pântano. As raízes secas da grama podre foram espalhadas pelo chão e metade de um osso de crocodilo rolou até os pés do dragão de um olho só. O dragão caolho chutou o osso do crocodilo e sorriu de repente: “Este é o osso do crocodilo do pântano? Seu filho saiu do pântano apodrecido?

Yun Hang cobriu o peito e tossiu um bocado de sangue, ainda abaixando a cabeça. Ele apostava que o que essas pessoas queriam eram benefícios, não vidas humanas.

“Irmão Scar, você pode vender essa grama podre por algum dinheiro.” O homenzinho pegou algumas raízes e entregou-as como um tesouro: “Há também este osso de crocodilo, que pode ser transformado em pó e usado como remédio”.

O dragão caolho não respondeu e olhou para Yunhang com seu olhar caolho: “Há quanto tempo você está no pântano?

O coração de Yun Hang encolheu de repente. Zhang Hao! Eles estão procurando por Zhang Hao? Ou será que algo aconteceu com Zhang Hao na beira do Black Wind Cliff?

"Não... eu não vi." Ele deliberadamente fez sua voz tremer, parecendo estar assustado: "Eu... eu me perdi no pântano e simplesmente saí."

O dragão caolho olhou para ele por um longo tempo, então de repente tirou uma bolsa de água de sua cintura e jogou-a na frente de Yun Hang: “Beba”.

Yunhang hesitou e pegou a bolsa de água. A rolha da boca do saco estava um pouco solta e a água dentro tinha um leve cheiro de álcool. Ele puxou a rolha e estava prestes a colocá-la na boca quando de repente vislumbrou uma marca lilás no interior da bolsa de água - essa era a cor deixada pelo punho trovejante e relâmpago de Lei Wei!

"Por que você não bebe?" A voz do dragão de um olho só ficou fria.

Yunhang jogou a bolsa de água no chão e a água borrifou o cascalho, soltando vestígios de fumaça branca. Ele se levantou abruptamente, deslizou a peça de ferro preto das mangas para as palmas das mãos e assumiu a posição inicial no gráfico “Dez Mil Aberturas Retornando a Deus” – embora apenas a ponta Yongquan estivesse aberta, neste momento seus pés pareciam estar pregados no chão, e havia uma estranha estabilidade.

“Com certeza, é o cachorro de Zhang!” A expressão do dragão de um olho só mudou drasticamente, e a espada curta foi instantaneamente desembainhada, "Mate-o!"

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Dois homens vieram até ele com lanças, as pontas das lanças emitindo um som agudo, como o vento quebrando. Yun Hang não forçou o ataque, e o sangue e a energia no ponto Yongquan sob seus pés explodiram repentinamente, e seu corpo deslizou meio passo para a direita como uma rajada de vento, bem a tempo de evitar o ataque das duas lanças. Esta era uma técnica de movimento que ele dominou no pântano. Com a força hábil de seus pés, ele conseguia se movimentar em locais estreitos.

"Huh? Esse cara abriu o ponto Yongquan?" o homenzinho exclamou.

Os olhos do dragão caolho ficaram ainda mais frios: “É interessante, pegue-os vivos!”

Yunhang sabia que não era páreo para ele. Todos esses cinco homens têm três orifícios no Reino do Têmpera Corporal, especialmente o dragão de um olho só, que tem uma aura calma e obviamente tem mais de três orifícios. Ele fez uma finta, virou-se e correu profundamente no colo da montanha. O terreno ali era complicado e ele poderia encontrar uma chance de escapar.

"Quer correr?" O dragão de um olho só zombou e exerceu força em seus pés. Ele foi meio minuto mais rápido que Yun Hang, e a faca curta atingiu sua nuca com um vento forte.

Yunhang sentiu um arrepio nas costas, agachou-se repentinamente e ao mesmo tempo executou as “Dez Mil Aberturas Retornando a Deus”, forçando o Qi e o sangue do Ponto Yongquan para a palma de sua mão – ele sabia que isso era muito arriscado, sem a orientação da Abertura Celestial, o fluxo retrógrado de Qi e sangue provavelmente danificaria os meridianos, mas ele não podia mais se preocupar com isso no momento.

"Tsc!"

A peça de ferro escuro colidiu com a faca curta, emitindo um som metálico áspero. Yun Hang sentiu apenas que a boca do tigre estava dormente e seu braço parecia quebrado. Com a ajuda dessa força de reação, ele rolou, esquivou-se da segunda faca do Ciclope e rolou para trás de uma pilha de escória.

“Há algo errado com a energia e o sangue desse garoto.” O dragão de um olho só olhou para sua faca curta. Havia uma pequena lacuna na lâmina. “Não é a maneira de abrir o corpo em sequência.”

Yunhang encostou-se na pilha de escória, com falta de ar. Naquele momento, o ponto de acupuntura de Laogong doeu como se estivesse pegando fogo, o que era obviamente a reação do qi retrógrado e do sangue. Ele sabia que não poderia mais lutar e precisava encontrar uma maneira de escapar.

“Irmão Scar, esse garoto é um pouco malvado, que tal...” O homenzinho hesitou.

"Do que você tem medo?" O dragão de um olho só o interrompeu: “O que acontecerá com uma pessoa inútil que não tem orifícios celestiais, mesmo que tenha dois orifícios? Hoje temos que arrancar sua pele para ver como são seus pontos de acupuntura!”

Neste momento, ouviu-se um som de cascos de cavalo vindo de fora do colo da montanha. A expressão do dragão caolho mudou e ele praguejou: “O cachorro do Zhang está chegando!

Os cinco homens desapareceram nas profundezas da montanha num instante, duas vezes mais rápido do que quando chegaram. Yunhang caiu no chão, olhando na direção em que eles desapareceram, e então fora do colo - três cavalos pretos corriam para este lado. Os Guardas Lei montados nos cavalos usavam armaduras familiares com estampa roxa, e os chicotes de ferro em volta da cintura brilhavam friamente ao sol.

Ele rapidamente enfiou as raízes podres e os ossos de crocodilo espalhados em seus braços, cobriu as manchas de sangue com cascalho, virou-se e entrou na abertura atrás da pilha de escória. Esta é a entrada de um túnel de mina abandonado, onde apenas uma pessoa pode passar. Está escuro como breu lá dentro e o som de gotas de água pode ser ouvido.

O som dos cascos do cavalo de Lei Wei parou no colo.

“Senhor, parecia haver som de luta agora há pouco.” Um jovem Lei Wei disse.

“Não importa o que ele diga”, disse o líder Lei Wei com uma voz fria, “a ordem do Jovem Mestre é vasculhar a borda do Penhasco do Vento Negro. Mesmo se você cavar um metro de profundidade, você deve encontrar a pequena fera da família Yun que escapou da rede.

“Mas senhor, as pessoas do Grupo Mercenário Blood Rock…”

“Eles são apenas um bando de formigas. Se eles se atreverem a atrapalhar, mataremos todos eles.”

O som dos cascos dos cavalos desapareceu gradualmente, mas Yun Hang permaneceu na brecha por uma hora inteira. Só quando teve certeza de que Lei Wei realmente havia partido é que ele se atreveu a sair, com as costas já encharcadas de suor frio.

O sol poente tingiu o contorno da Cidade do Vento Negro de vermelho escuro. Yun Hang olhou para a cidade feita de ferro preto e taipa. A muralha da cidade tinha um metro de altura e estava coberta com runas anti-animais. O portão do moedor de carne no portão da cidade ainda girava lentamente – era um mecanismo usado para lidar com o cerco de feras ferozes. Neste momento, parecia estar contando silenciosamente a crueldade desta cidade.

Ele pegou a pele de crocodilo do pântano no chão, limpou-a com poeira e enfiou o último pedaço de grama podre em seus braços. A ponta Laogong na palma da mão ainda doía, mas ele sabia que precisava entrar.

Black Wind City é o centro comercial do Reino Mortal, sede do Departamento de Mineração de Zhang, a fortaleza do Grupo Mercenário Blood Rock e sua única chance de sobreviver.

Yun Hang respirou fundo, escondeu a peça de ferro preto na manga, abaixou a cabeça e caminhou lentamente em direção à cidade que crescia ao anoitecer, seguindo alguns catadores carregando lingotes de minério. Seus passos eram muito leves, mas com uma determinação inabalável - assim como as ervas daninhas que crescem nas fendas do Penhasco do Vento Negro, mesmo que fossem pressionados por pedras enormes, eles fariam o possível para encontrar um pouco de verde.

No momento em que a sombra da muralha da cidade o engoliu, Yunhang soube que o verdadeiro teste havia começado.