A noite estava ficando cada vez mais profunda e Lin Jin não se atreveu a ficar. Arrastando seu corpo ainda dolorido, ele caminhou cada vez mais fundo na floresta escura. Os restos sangrentos de jade ginseng em seus braços pareciam exalar um hálito fraco e quente através de suas roupas ásperas, que penetrava continuamente em seu corpo frio e lentamente se misturava com o hálito frio originado da espada quebrada em seu corpo.

Um frio e um quente, em vez de conflitantes, foram estranhamente neutralizados, produzindo traços de calor extremamente puro, infiltrando-se em seus meridianos e ossos danificados. A dormência e a coceira do ferimento nas costas tornaram-se mais evidentes, e a dor do osso quebrado também foi aliviada. Isso deu ao seu corpo e mente exaustos um descanso precioso.

“Este elixir é realmente mágico…” Lin Jin sentiu as mudanças sutis em seu corpo e se sentiu mais calmo. Ele encontrou uma depressão com uma pedra enorme nas costas e uma visão relativamente ampla à frente. Depois de confirmar que não havia vestígios de feras por perto, ele cuidadosamente se enrolou e colocou a espada quebrada sobre os joelhos. Ele segurou firmemente o punho da espada com a mão direita, mantendo uma postura pronta para explodir a qualquer momento.

Ele não se atreveu a acender o fogo, então só pôde se apoiar em uma pedra fria, abrir os olhos e os ouvidos no escuro e ficar atento a todos os movimentos ao seu redor. Ao longe, alguns rugidos de monstros podiam ser ouvidos vagamente, mas todos estavam a vários quilômetros de distância.

Naquela noite, ele teve um sono extremamente agitado. Tudo o que ele podia ver em seus meio sonhos e meio acordados era o jovem de branco que estava aniquilando silenciosamente no topo do penhasco negro do vento, o sangue espirrando e o rugido moribundo na clareira da floresta, e o rosto feroz e os olhos gananciosos do homem de um olho só.

Ao amanhecer, Lin Jin foi acordado por um som suave. Ele abriu os olhos de repente, tensionou o corpo e ergueu a espada quebrada instantaneamente. O som veio dos arbustos não muito longe, chegando cada vez mais perto.

Era uma lebre de cabelos grisalhos. Ele esticou a cabeça com cautela, olhou em volta e depois pulou para mordiscar um pedaço de grama tenra.

Lin Jin exalou lentamente e seus nervos tensos relaxaram ligeiramente. À luz da manhã, ele verificou seus ferimentos novamente. A crosta de sangue na ferida nas costas endureceu e a dor foi reduzida na maior parte. Embora ainda doa quando me movo violentamente, não afeta mais a caminhada básica e as atividades leves. As costelas quebradas ainda parecem dormentes e coceira, mas a velocidade de cura é muito mais rápida do que o normal.

Embora isso se deva à barba ensanguentada de jade ginseng e ao sopro da espada quebrada, Lin Jin sentiu vagamente que a capacidade de recuperação de seu corpo parecia ser mais forte do que a das pessoas comuns. É a mudança provocada pela abertura das veias espirituais? Ele não tinha certeza.

Meu estômago roncou em protesto. Tirou o último pedaço de biscoito duro dos braços e engoliu com dificuldade por causa do orvalho nas folhas da manhã. As fontes de alimento devem ser encontradas o mais rápido possível, ou um local com habitação humana deve ser alcançado.

Ele cuidadosamente tirou a folha embrulhada com os restos do ginseng de jade de sangue e espalhou-a na palma da mão. As raízes vermelho-escuras parecem mais úmidas à luz da manhã, exalando uma leve e estranha fragrância medicinal que é semelhante ao ginseng e tem um toque de ferrugem. Só de cheirá-lo, me senti revigorado e o calor do meu corpo ficou um pouco mais ativo.

“Comer diretamente?” Lin Jin hesitou. Lao Zhangtou disse uma vez que muitos elixires têm fortes propriedades medicinais. Se pessoas comuns ou mesmo monges de baixo nível os tomarem indiscriminadamente, podem não ser capazes de tirar vantagem deles ou até explodir e morrer. Embora seja apenas uma barba, ainda é algo pelo qual os monges no Estágio de Refinamento de Qi podem lutar.

Ele olhou para o coto da barba e depois para a espada quebrada em seu colo. De repente, um pensamento me veio à mente: Posso usar esta espada quebrada para... lidar com isso? Por exemplo, cortar um pouquinho e experimentar o efeito?

Uma vez que esse pensamento se forma, não posso mais suprimi-lo. O desejo de força, a urgência de se recuperar das lesões o mais rápido possível e melhorar a força, anularam a cautela.

Ele pegou a barba restante, que tinha cerca de dois centímetros de comprimento, e cuidadosamente cortou um pedacinho do tamanho de um grão de arroz com a ponta romba da espada quebrada. A maior parte do resto ele embrulhou cuidadosamente em folhas e escondeu perto do corpo.

Coloque aquele pedacinho de miolo vermelho escuro na boca. Não tem gosto. Ele derrete na boca e se transforma em uma corrente suave e quente, que rapidamente se espalha pelos membros e ossos.

No início, não houve nada de incomum. Eu simplesmente me sinto quente e confortável em meu corpo. Mas logo, a corrente quente tornou-se cada vez mais quente, como se inúmeras pequenas linhas de fogo estivessem nadando nos meridianos! No dantian, a aura originalmente fraca foi despertada e começou a se acelerar, tentando absorver e guiar esse poder medicinal estrangeiro.

"Opa!" O coração de Lin Jin apertou, o remédio foi mais forte do que ele esperava! Embora fosse apenas uma pequena quantidade, ainda era um fardo pesado para seus meridianos que acabavam de se abrir como um riacho e seu Dantian quase seco.

Ele imediatamente sentou-se de pernas cruzadas, forçou-se a se acalmar e tentou guiar ativamente o calor que fluía em seu corpo de acordo com a vaga sensação da respiração da Espada Quebrada movendo-se de forma independente. Esse processo é estranho e doloroso, como um cego aprendendo a controlar um cavalo a galope. O calor avançou, queimando os delicados meridianos, causando explosões de dor aguda.

No momento crítico, o hálito frio familiar veio novamente da espada quebrada em sua mão. Já não flui casualmente por si só como antes, mas como se tivesse espiritualidade, intervém ativamente e orienta o abrasador poder medicinal para percorrer um caminho mais complexo e eficiente.

Se a orientação de Lin Jin fosse grosseira, então a intervenção da aura de Broken Sword era como a de um artesão habilidoso esculpindo cuidadosamente. O fluxo de calor foi resolvido e domesticado, e lenta e dificilmente se fundiu com a respiração do próprio Lin Jin e o hálito frio da espada quebrada, e finalmente se estabeleceu no dantian.

Uma gota.

É apenas uma gota de “líquido” do tamanho de um arroz, turvo e quase imperceptível que se condensa e se forma no fundo do Dantian. Este líquido é extremamente pequeno e tem um hálito fraco, mas comparado com o ar rarefeito de antes, tem uma diferença qualitativa – é mais sólido, mais contido e contém um poder mais forte.

“Isso é… verdadeira essência?” Lin Jin abriu os olhos e soltou um longo suspiro de ar turvo com um leve cheiro de sangue. Ele estava coberto de suor, como se tivesse acabado de ser pescado na água, mas sua energia estava extremamente alta e a maior parte do cansaço em seus olhos havia se dissipado. A dormência e a coceira na área ferida nas costas tornaram-se mais intensas e ele podia sentir claramente que os ossos estavam se curando rapidamente.

Sucesso! Embora tenha apenas condensado um traço imperceptível, este é sem dúvida o verdadeiro primeiro passo no caminho para a prática espiritual - introduzir o Qi no corpo e condensar o Qi na essência! De acordo com as opiniões fragmentárias que Lao Zhangtou ouviu, isso pode ser considerado uma entrada oficial no estágio de refinamento do Qi, embora seja apenas o primeiro estágio.

E tudo isso foi devido àquela pequena barba sangrenta de jade ginseng, e ainda mais... à espada cortante em sua mão.

Lin Jin abaixou a cabeça e olhou para a espada quebrada em seu colo. A ferrugem ainda está lá, mas a maneira como ela guiou de forma independente o poder do remédio e ajudou a condensar o Qi agora não foi por acaso. Parecia... de uma forma extremamente obscura, "ensiná-lo", ou seja, auxiliá-lo em sua prática.

"Quem é você?" Lin Jin sussurrou novamente, acariciando o corpo frio da espada com os dedos: “Você é uma arma mágica quebrada ou… um mentor silencioso?”

A espada quebrada permaneceu em silêncio, com apenas as contas de pedra no punho refletindo um brilho escuro imperceptível na luz da manhã.

Lin Jin parou de perguntar. Ele se levantou e esticou os músculos. Ele sentiu que seu corpo estava muito mais leve e sua força aumentou muito. Embora ainda esteja longe de ser “poderoso”, pelo menos ele não é mais o mortal que vive sob o Penhasco do Vento Negro.

Ele descobriu a direção e continuou para o norte. O ritmo era visivelmente mais rápido.

Nos dois dias seguintes, ele foi ainda mais cuidadoso, permanecendo dia e noite para evitar áreas onde monstros ou monges pudessem estar ativos. Quando estiver com fome, cave algumas raízes comestíveis ou use uma espada quebrada para afiar um pedaço de pau e tente caçar pequenos animais, embora a taxa de sucesso seja muito baixa. Quando tiver sede, beba dos riachos e das fontes das montanhas. À noite, ele tentava guiar a fraca energia verdadeira em seu Dantian para circular e usar a respiração da Espada Quebrada para curar suas feridas, e o efeito era notável. A ferida nas costas basicamente cicatrizou, deixando apenas carne nova e rosada, e o osso quebrado não dói mais.

Ao meio-dia do terceiro dia, ele parou para descansar perto de um riacho escondido na montanha e lavou o sangue e a poeira de seu corpo. A água fria o refrescou.

Quando ele estava prestes a sair, seus olhos inadvertidamente se voltaram para uma pedra preta que havia sido lavada pela água. Parecia haver algo pressionado no fundo da pedra. Ele se aproximou e empurrou-o com sua espada quebrada.

É um esqueleto.

O esqueleto estava semienterrado na areia, as roupas já haviam apodrecido e os ossos tinham uma cor acinzentada. Era óbvio que eles estavam mortos há muito tempo. A postura do esqueleto é um pouco distorcida, com a mão esquerda cobrindo o peito e a direita esticada para a frente, como se quisesse agarrar algo antes de morrer.

Lin Jin se ajoelhou e observou atentamente. Não havia armas ou bagagem perto do esqueleto, então não parecia que ele tivesse encontrado uma fera ou morrido em batalha. Seus olhos pousaram no local coberto pela mão esquerda do esqueleto. As costelas pareciam ter uma cor mais escura e alguns vestígios de tecido deixados depois que as roupas apodreceram podiam ser vistos vagamente.

Ele cuidadosamente separou algumas costelas com sua espada quebrada e encontrou uma pequena caixa de ferro enferrujada embaixo dela. A caixa de ferro não é grande, apenas do tamanho de uma palma. Está bem selado. Ele está enterrado na lama e na areia perto da água há muitos anos, mas não enferrujou completamente.

Os batimentos cardíacos de Lin Jin aceleraram ligeiramente. Ele olhou em volta vigilantemente e, depois de confirmar que era seguro, usou uma espada quebrada para abrir a fivela enferrujada da caixa de ferro.

Não havia nenhum tesouro brilhante na caixa, apenas algumas coisas: uma ficha preta do tamanho da metade da palma da mão que não era nem ouro nem madeira, com um simples caractere “Ke” gravado na frente e alguns padrões complexos de nuvens no verso; um papel de pele de animal dobrado, amarelado e quebradiço; e uma pequena garrafa de jade do tamanho de um polegar com a boca selada com cera.

Lin Jin primeiro pegou a ficha preta, que era pesada e fria com uma textura especial. Olhei para ele várias vezes, exceto pela palavra “Ke” e o padrão de nuvem, não havia nada de especial nisso. Ele tentou injetar uma quantidade fraca de energia real, mas o token não respondeu.

Colocando a ficha de lado, ele desdobrou cuidadosamente o papel de pele de animal. O papel é extremamente resistente. Embora esteja amarelado e quebradiço, não está quebrado. Nela havia um mapa grosseiro desenhado com algum tipo de tinta vermelha escura, bem como algumas letras rabiscadas.

Há um ponto vermelho atraente marcado no centro do mapa, com três pequenas palavras escritas ao lado: “Residência Oculta no Lago”. No mapa, esta “Residência Oculta do Lago” está localizada mais ao norte da cordilheira onde Lin Jin está atualmente localizado, nas profundezas de uma área marcada como “Floresta Nebulosa”. Há algumas notas na borda do mapa, a caligrafia é rabiscada e apressada: “...O fim está se aproximando, as raízes espirituais murcharam e não há como me recuperar... Tenho vagado toda a minha vida, e todos os meus ganhos foram pagos ao 'Lago Oculto'... Aqueles que estão destinados a obtê-lo, esperam ser gentis com minha herança... Não acredite em 'Xuanmen'..."

A palavra “Xuanmen” estava fortemente arranhada e a mancha de tinta penetrou profundamente na pele do animal, revelando um forte sentimento de ressentimento e advertência.

Os olhos de Lin Jin estavam fixos na palavra “Xuanmen”, então ele olhou para o esqueleto e finalmente pousou na ficha preta em sua mão. Ordem das palavras "Ke"? Xuanmen? Está relacionado com a palavra “Xuan” no pingente de jade do jovem vestido de branco?

Campainhas de alarme soaram em sua mente. O dono deste esqueleto era obviamente um monge, e parecia que ele foi prejudicado por este “Xuanmen”, ou pelo menos tinha rancor dele. Ele acabou ficando gravemente ferido ou morreu aqui depois de ficar sem óleo e lâmpadas. Antes de morrer, ele escondeu as coisas mais importantes em uma caixa de ferro, deixando para trás este mapa e aviso.

“Residência Hidden Lake… Herança…” Lin Jin mastigou essas palavras. Definitivamente, não é algo comum um monge mencionar a “herança” tão solenemente antes de sua morte. E a “Floresta Nebulosa” apontada neste mapa parecia estar na direção geral de sua jornada para o norte.

É uma coincidência ou alguma orientação de algum lugar?

Ele pegou a pequena garrafa de jade e tirou o selo de cera. Uma fragrância medicinal clara com uma leve fragrância herbácea encheu o ar. Apenas cheirá-lo refrescava o ânimo das pessoas e tornava a verdadeira essência do corpo mais viva. Dentro do frasco há três elixires verdes do tamanho de um longan, redondos e brilhantes, com uma leve aura fluindo ao redor deles.

"Elixir!" Os olhos de Lin Jin brilharam. Embora eu não soubesse que tipo de elixir era, só de olhar a aparência e o cheiro do remédio, eu sabia que era muito mais avançado do que a maldita barba de jade ginseng! Provavelmente isso estava reservado para o dono do esqueleto salvar sua vida ou fazer um avanço, mas infelizmente ele não teve tempo de pegá-lo no final.

Ele cuidadosamente arrolhou a garrafa de jade, selou-a novamente com cera e manteve-a perto de seu corpo junto com a ficha e o mapa de pele de animal. Esses três itens, especialmente o mapa de pele animal e o elixir, podem ser de valor inestimável para ele.

Por fim, enterrou cuidadosamente os ossos e fez uma marca simples com pedras.

“Não importa quem você foi na vida, ou que ressentimentos você teve com Xuanmen, é o destino que eu tenha recebido suas relíquias hoje.” Lin Jin sussurrou para o pequeno túmulo: “Se eu tiver uma chance no futuro, irei à Residência do Lago Oculto para dar uma olhada. Quanto aos Xuanmen ...” Ele pensou nos olhos indiferentes e na fria intenção assassina do jovem de branco, e seus olhos ficaram frios. "Temo que mais cedo ou mais tarde haja um fim entre nós."

Depois de recuperar o humor, Lin Jin pegou a estrada novamente. Desta vez, ele tinha um mapa pesado em mente e um destino claro – a Floresta Nebulosa, Residência Oculta do Lago.

Pode haver perigos aí, pode haver testes desconhecidos, mas o mais provável é que sejam oportunidades e oportunidades para se tornar mais forte.

Ele não sabia aonde esse mapa o levaria, mas sabia que precisava aproveitar todas as oportunidades para ser poderoso.

Savage Valley está cada vez mais perto. Diz-se que o terreno lá é perigoso e muitas vezes aparecem refugiados ferozes e monstros de baixo nível. Mas Lin Jin apertou a espada quebrada em sua mão, sentindo as flutuações fracas, mas reais, da energia verdadeira em seu dantian, e não houve hesitação em seus olhos.

O caminho a seguir é difícil e perigoso, mas caminharei com minha espada.