Na calada da noite, no quarto da pousada na periferia da Cidade Oeste, apenas o luar frio brilha através da grade da janela, lançando luz e sombras manchadas no chão.

Lin Jin estava sentado de pernas cruzadas na cama dura, os olhos ligeiramente fechados, a respiração longa e fraca. Na palma da mão direita, uma pedra espiritual de baixo grau está ficando cinza e escura a uma velocidade visível a olho nu. A pura energia espiritual interna é continuamente extraída, fluindo ao longo do ponto Laogong na palma da mão e fluindo para os meridianos do braço.

O misterioso método de respiração ensinado por Broken Sword opera por conta própria, como o mais sofisticado canal de desvio de água, guiando essa energia espiritual externa para viajar através dos membros e ossos ao longo de um caminho complexo específico, temperando-a e purificando-a e, finalmente, transformando-a em traços de energia verdadeira branco-acinzentada de cor mais escura e textura mais condensada, e é injetada no mar de Qi no Dantian.

No dantian, a gota de energia verdadeira cinza-esbranquiçada que cresceu até o tamanho de uma soja girava lentamente como um redemoinho. À medida que a nova energia continua a fluir, a velocidade de rotação do vórtice acelera gradualmente e o volume se expande e se solidifica a uma velocidade estável e lenta.

Ao contrário dos monges refinadores de qi comuns, cuja verdadeira essência geralmente está na forma de névoa gasosa ou leve, esta gota de verdadeira essência no Dantian de Lin Jin sempre permanece no estado líquido, mas a cor mudou da turbidez inicial para se tornar mais escura e mais contida, como uma gota de chumbo concentrado e mercúrio. Isso não se deve apenas à misteriosa técnica de Broken Sword, mas também à sua própria experiência de vida e morte e à sua tenacidade.

O tempo passou silenciosamente. Quando a primeira pedra espiritual de baixo grau se transformou completamente em pó e escorregou dos dedos, Lin Jin abriu os olhos. Um brilho de luz brilhou em seus olhos e depois desapareceu, retornando ao antigo poço. Ele sentiu a condição de seu dantian e sua verdadeira energia havia crescido novamente, e ele não estava longe do pico do primeiro nível de refinamento de Qi.

Mas ele não parou. Ele estendeu a mão e tirou mais duas pedras espirituais de baixo grau. Ele segurou um em cada mão e fechou os olhos novamente.

Não há tempo para praticar. Nos dias seguintes, Lin Jin mal conseguiu sair de casa. Exceto pelas refeições necessárias e pequenas pausas todos os dias, todo o tempo é gasto meditando e refinando o Qi. Depois de deduzir as despesas necessárias das pedras espirituais obtidas dos ossos e da receita da venda de armaduras de escamas, ele ainda tinha em mãos mais de vinte pedras espirituais de baixo grau, nas quais ele confiou para superar o gargalo.

Pedaços de pedras espirituais se transformaram em cinzas em suas mãos, e o vórtice de energia verdadeira em seu dantian tornou-se cada vez mais sólido e mais forte. Quando ele consumiu a décima quinta pedra espiritual de baixo grau, ele sentiu claramente uma sensação de plenitude e protuberância vindo de seu Dantian, como se um odre cheio de água não pudesse mais aguentar.

O primeiro nível de refinamento do Qi está no auge e o gargalo foi alcançado.

Quando monges comuns vêm aqui, eles geralmente escolhem a moagem com água para polir lentamente sua verdadeira energia, ou tomam pílulas para ajudá-los a procurar oportunidades para romper as barreiras. Mas Lin Jin não teve muito tempo. Faltam apenas cinco dias para a seleção da seita externa da seita Xuantian.

Um traço de determinação brilhou em seus olhos e ele tirou a garrafa de jade do tamanho de um polegar de perto de seu corpo. Dentro da garrafa, três elixires cristalinos exalavam uma aura sedutora na penumbra. Ele não hesitou mais, tirou o lacre de cera, derramou um comprimido, levantou a cabeça e bebeu.

O elixir derrete imediatamente na boca e não se transforma em jato de calor. Em vez disso, é como uma fonte clara e doce, com um poder medicinal puro majestoso, mas não arrogante. Ele se espalha instantaneamente pelos membros e ossos e, finalmente, centenas de rios retornam ao mar e correm para o saliente Dantian.

A suavidade das propriedades medicinais e a pureza da energia espiritual deste elixir estavam muito além da imaginação de Lin Jin! Não é um ataque contundente, mas como o artesão mais hábil, ele se infiltra, suaviza e amplia as “barreiras” do Dantian e guia a própria essência escura e sólida de Lin Jin para penetrar e se abrir para ramos mais profundos e sutis de meridianos.

bum!

Lin Jin sentiu um rugido silencioso dentro de seu corpo, como se alguma barreira invisível tivesse sido quebrada silenciosamente. A capacidade do Dantian expandiu-se repentinamente, e o volume da gota de Essência Verdadeira cinza-esbranquiçada em rotação infinita diminuiu repentinamente em um terço, mas sua cor tornou-se mais profunda e escura. Durante a rotação, um leve ciclone foi gerado ao redor da gota, emitindo uma onda de aura quase duas vezes mais poderosa que antes!

O segundo nível de refinamento de Qi está concluído!

Além disso, graças ao puro poder medicinal do elixir e ao mistério da Técnica da Espada Quebrada, seu reino após a descoberta era extremamente estável, e seu nível de condensação de energia verdadeira estava muito além do mesmo nível, até mesmo comparável a alguns monges de Refinação de Qi de terceiro nível com fundações superficiais.

Lin Jin soltou um longo suspiro de ar turvo. O ar turvo era como uma flecha e disparou um metro antes de se dissipar lentamente. Ele abriu os olhos, seus olhos estavam claros e cheios de energia. Sentindo o poder cada vez maior e mais poderoso fluindo através de seu corpo, uma sensação de confiança surgiu espontaneamente.

Ele se levantou e alongou os músculos, e houve um som suave em seu corpo, como feijão frito. Na superfície da pele, há uma leve camada de halo cinza fluindo e depois desaparece no corpo. Esta é a aparência da verdadeira essência temperando inicialmente o corpo físico.

“O segundo nível de Refinamento de Qi… deve estar qualificado para participar da seleção.” Lin Jin disse para si mesmo. De acordo com as informações que aprendi, os requisitos básicos para a seleção da seita externa da seita Xuantian são ter menos de vinte anos, pelo menos o quarto nível de refinamento de Qi e ter qualificações de raiz espiritual. Mas ele também ouviu que se você ainda não atingiu o nível de cultivo, mas possui talentos especiais ou excelência em outras áreas, poderá ser incluído nas exceções. Ele não se atreveu a apostar em “quebrar as regras”, então só poderia melhorar seu cultivo tanto quanto possível. Embora o segundo nível de Refinamento de Qi ainda seja muito baixo, com a qualidade de sua verdadeira energia que excede em muito a do mesmo nível, e as certas “características” trazidas pela Espada Quebrada, pode ser possível compensar algumas das lacunas no cultivo. Mais importante ainda, o que ele quer mostrar é a imagem de um cultivador casual com “potencial e perseverança, mas com origem humilde e falta de recursos”. O segundo nível de refinamento de Qi é mais razoável e menos propenso a levantar suspeitas do que a exibição repentina do terceiro ou quarto nível de refinamento de Qi.

Um avanço no cultivo é apenas o primeiro passo. Em seguida, ele precisa aperfeiçoar sua “origem”.

Ele pegou papel e caneta - comprou ontem na rua. Ele sentou-se à mesa, iluminado pela fraca lamparina a óleo, e começou a escrever. A caligrafia imita deliberadamente as fontes daqueles que são comuns no mercado e têm habilidade na escrita. É um pouco desajeitado, mas bastante claro.

Ele criou uma identidade para si mesmo: Lin Jin, de dezessete anos, filho de um Orion perto da "Montanha Luoxia", na fronteira sul de Zhao. Ele caça com o pai desde criança. Ele é fisicamente forte e tem sentidos aguçados. Há um ano, algo aconteceu nas montanhas, monstros se revoltaram, seus pais morreram tentando protegê-lo e a vila foi destruída. Ele conseguiu escapar e ficou sem teto. No caminho para escapar, ele acidentalmente entrou na caverna de um cultivador Huashan e obteve uma técnica bruta de canalização de Qi e várias pedras espirituais. A partir daí, ele começou a praticar e lutou para sobreviver. Ele veio para a cidade de Liyuan e ouviu que a seita Xuantian estava recrutando discípulos. Ele veio aqui para tentar a sorte, a fim de encontrar um lugar para se estabelecer e vingar a aldeia de seus pais (vingança dos monstros).

Esta identidade é metade verdadeira e metade falsa. É verdade que ele nasceu como Orion, seus pais morreram e ele estava fugindo. É verdade que ele recebeu uma herança por acaso, mas está de acordo com o padrão comum de “aventura” dos cultivadores casuais de baixo nível. O alvo da vingança é direcionado aos monstros, o que é razoável e razoável, e pode explicar a ferocidade e o desejo de sobrevivência que ocasionalmente aparecem em seus olhos. Quanto à “Montanha Luoxia”, ela está localizada no extremo sul do estado de Zhao, a milhares de quilômetros de distância da cidade de Liyuan, no norte, por isso a notícia é difícil de transmitir e de verificar. Ele até preparou alguns conhecimentos básicos sobre o cenário e os monstros perto da Montanha Luoxia para interrogatório.

Ele leu essa "auto-narração" em silêncio, repetidas vezes, até que a soubesse de cor, e cada detalhe pudesse resistir a um exame minucioso. Ele então queimou o papel até virar cinzas e jogou-o pela janela.

A origem da identidade é resolvida e o próximo passo é a exibição da “habilidade”. A seleção deve incluir testes de qualificação e exame de força. As qualificações não podem ser alteradas e só podem ser deixadas ao destino. Em termos de força, além do cultivo, ele precisa de alguns “destaques”.

A espada quebrada não pode ser exposta ou mesmo usada facilmente. Ele precisa de um método de luta externo que esteja de acordo com suas características de “ser um Orion, ter sentidos aguçados e ser bom no uso de armas simples”.

Ele pegou a espada quebrada enrolada em um pano grosso novamente e desamarrou o pano. O corpo enferrujado da espada permaneceu imperceptível sob a luz. Ele segurou o punho da espada e lentamente injetou nela um traço de energia verdadeira.

Desta vez é diferente de antes. Talvez tenha sido um avanço no cultivo, ou talvez sua sensibilidade à espada quebrada tenha se aprofundado. Quando a verdadeira energia fluiu através do punho e tocou o corpo da espada, ele claramente “sentiu” que o interior do soldado quebrado não era sólido, mas tinha algumas “linhas” extremamente sutis e complexas que eram como as veias de uma galáxia. A maioria dessas linhas é opaca, quebrada e distorcida. Apenas uma pequena parte perto do punho tem algumas linhas douradas escuras extremamente claras, quase imperceptíveis, que parecem ter uma ressonância fraca com a verdadeira essência que ele injetou.

Com um pensamento em mente, ele tentou guiar sua verdadeira energia para “delinear” ou “ativar” ativamente aquelas linhas douradas claras e escuras.

A princípio não houve resposta. Mas ele não desanimou e tentou de novo e de novo, mergulhando sua mente nisso e sentindo o traço de "significado" remanescente nas linhas, mesmo que fosse apenas um bilionésimo de bilionésimo - afiado, cortante e indomável.

Após três dias de tentativas sem dormir, quase dez pedras espirituais de baixo grau foram consumidas para reabastecer a verdadeira energia. Justo quando ele estava prestes a desistir, pensando que isso era apenas seu pensamento positivo——

Zumbido!

Um som extremamente leve de espada, como se fosse uma ilusão, soou na sala silenciosa.

Na espada quebrada na mão de Lin Jin, havia uma linha dourada escura extremamente tênue de uma polegada de comprimento na lâmina da espada, perto do guarda, como um vaga-lume adormecido que foi acordado e iluminado ligeiramente por um momento! Embora a luz fosse tão fraca que era quase invisível e durasse menos de um suspiro, Lin Jin sentiu claramente que, naquele momento, a “nitidez” do fio da espada havia aumentado mais de dez vezes! Ele até teve a ilusão de que a mesa de madeira dura à sua frente poderia ser cortada facilmente!

"Bem-sucedido!" Lin Jin estava em êxtase, mas imediatamente suprimiu suas emoções e olhou mais de perto. Ele descobriu que ativar esse padrão exigia uma grande quantidade de energia real e energia mental. Com suas habilidades de refinamento de Qi de segundo nível, ele só poderia manter esse estado “afiado” por três a cinco respirações com toda a sua força, e sua energia real seria muito danificada depois. Mas... isso é o suficiente! Este pode se tornar seu “trunfo” em momentos críticos, ou, no processo de seleção, ele pode mostrar algum tipo de “talento” que “tem um senso especial de armas e pode estimular brevemente seu potencial”!

Ele chamou isso de estado "aguçado". Esta é a única coisa que ele pode ativar ativa e relutantemente no momento, um traço do poder do pelo da espada quebrada.

Nos dois dias seguintes, ele praticou repetidamente a ativação desse padrão, esforçando-se para ser mais rápido e mais oculto, e começou a tentar os estilos básicos de espada mais simples, como cortar, esfaquear e provocar para combinar com o estado “afiado”. Não existe um conjunto completo de esgrima, apenas o conciso, direto e a busca de um golpe fatal que Orion aprendeu lutando contra feras selvagens, combinado com a sugestão de poder de “corte” que ele aprendeu com a “intenção” da espada quebrada.

Sua “manejo de espada” é grosseira e não tem beleza, mas combinada com flashes ocasionais de “nitidez”, tem um espírito assassino implacável e decisivo. Isso está de acordo com a imagem que ele estabeleceu para si mesmo como um “cultivador casual Orion”.

O período de dez dias chegou num piscar de olhos.

Na véspera da seleção, Lin Jin ajustou sua condição para melhor. Ele vestiu um conjunto de roupas brancas lavadas, mas limpas e cinzentas, as roupas mais decentes e discretas que pôde encontrar. A espada quebrada ainda estava embrulhada em um pano grosso e carregada nas costas. Os itens importantes em seus braços: núcleo demoníaco, pedras espirituais restantes, elixires, palavras de convidados e mapas de pele de animais foram embrulhados em oleado e escondidos em diferentes locais de seu corpo. O pingente de jade pertencente ao jovem vestido de branco da Seita Xuantian foi embrulhado firmemente em um pedaço de pano preto e enterrado profundamente nas rachaduras da alvenaria sob a cama do quarto da pousada – essa coisa foi o maior desastre e não deve ser levada com ele.

Ele se olhou no espelho de bronze embaçado da sala. O jovem tem um corpo alto e ereto, seu rosto é magro mas os contornos começam a aparecer, seus olhos são calmos, mas há um toque de nitidez escondido nas profundezas que não é fácil de detectar. Comparado com o jovem exilado que acabara de sair do miasma do desespero há dez dias e estava em um estado miserável, ele estava completamente transformado.

“Amanhã, o templo taoísta, seita Xuantian ...”

Lin Jin murmurou em voz baixa, seus dedos acariciando inconscientemente o punho da espada enrolada nas costas. Um toque frio e familiar veio, com uma pitada de pulsação silenciosa, como se ele também estivesse ansioso pela colisão que se aproximava.

É o lago do dragão e a toca do tigre, e também é a escada para o céu.

Apagou a lamparina a óleo, deitou-se sem roupa e manteve os olhos abertos na escuridão até que o branco da barriga do peixe apareceu do lado de fora da janela.

De madrugada, no centro da cidade de Liyuan, uma enorme praça pavimentada com jade branco, o Templo Taoísta, já fervilhava de gente.

Ao redor da praça, bandeiras tremulavam, bordadas com um padrão unificado de nuvens auspiciosas e do nascer do sol, que era o emblema da Seita Xuantian. Na entrada da praça, há dezenas de discípulos vestindo as vestes azuis padrão da seita Xuantian e auras fortes para manter a ordem. Seu nível de cultivo mais baixo está no estágio intermediário do refinamento do Qi. Há também vários diáconos com auras insondáveis, que são suspeitos de estarem na fase de construção da fundação, sentados no alto da plataforma de observação em frente à praça, com os olhos como um raio, examinando abaixo.

Na praça, nada menos que milhares de pessoas se reuniram numa multidão escura! A maioria são jovens que vieram participar da seleção, principalmente entre quinze e vinte anos, e todos pareciam entusiasmados, nervosos e expectantes. Alguns deles estavam vestidos com roupas ricas, conversando e rindo rodeados de criados, e eram obviamente filhos de famílias cultas; alguns estavam vestidos com roupas comuns, mas elegantes, e estavam em grupos de três ou cinco, comunicando-se em voz baixa, como pequenas seitas ou cultivadores casuais reunidos; e outros, como Lin Jin, estavam sozinhos, empoeirados, com ansiedade e desejo pelo destino nos olhos.

Além dos candidatos, também houve um grande número de pessoas que compareceram para assistir, aglomerando-se na parte externa da praça. Vendedores vendendo salgadinhos e água, desocupados perguntando por informações, representantes de pequenas forças avaliando “estoques potenciais”...o barulho foi direto para o céu.

Lin Jin se misturou à multidão e observou em silêncio. Ele viu vários jovens cujas auras haviam claramente alcançado o quarto ou mesmo quinto nível de Refinamento de Qi. Eles estavam vagamente cercados de pessoas e eram obviamente candidatos populares. Também vi algumas jovens ricamente vestidas e com expressões orgulhosas, acompanhadas por velhos criados com boas auras. Havia mais jovens comuns como ele que estavam no segundo ou terceiro nível de Refinação de Qi e cujos olhos estavam cheios de desejo.

"Quieto!"

Um grito claro, como um trovão de primavera, superou instantaneamente todo o barulho na praça. A pressão espiritual contida na voz fez com que milhares de pessoas ficassem em silêncio.

No centro da plataforma de observação, um monge de meia-idade vestindo uma túnica roxa, com um rosto como uma coroa de jade e três fios de longa barba sob o queixo, estava com as mãos atrás das costas. Ele não exalava aura deliberadamente, mas apenas ficar ali parecia estar integrado ao mundo ao redor, dando às pessoas uma sensação insondável. Monge do elixir dourado? Ou o auge da construção de fundações?

O olhar do monge vestido de púrpura varreu lentamente a multidão abaixo, e todos que foram tocados por seu olhar baixaram a cabeça com admiração.

“Eu sou o diácono da seita externa da Seita Xuantian, com o nome taoísta ‘Ziyun’.” A voz do monge vestido de púrpura era calma, mas foi claramente ouvida nos ouvidos de todos. “Hoje é o momento em que nossa Seita Xuantian recruta discípulos da seita externa na cidade de Liyuan a cada três anos. Acredito que você já ouviu falar das regras antes de vir. Gostaria de reiterar novamente: os candidatos devem ter menos de vinte anos. à “Plataforma de Exame Ósseo” à esquerda para verificar a idade e receber as matrículas. Sem aglomeração, sem fazer barulho, e quem violar será desclassificado!

Assim que as palavras caíram, a multidão começou a se agitar e então, sob a orientação dos discípulos da Seita Xuantian, eles começaram a se mover de maneira ordenada em direção a uma fileira de plataformas temporárias de jade no lado esquerdo da praça. Existem vários pedaços de “jade para teste de ossos” cristalino colocados na mesa de jade. Os candidatos só precisam colocar as mãos nele e o jade mostrará sua verdadeira idade com base na condição de seus ossos.

A equipe avançou lentamente. Lin Jin estava no meio da fila, esperando em silêncio. Ele podia sentir inúmeros olhos ao seu redor que estavam examinando, competindo ou indiferentes. Havia tensão no ar.

Finalmente chegou a vez dele. Ele colocou a mão no jade frio e macio para testar os ossos. A pedra de jade brilhou e uma palavra clara de luz ciana surgiu: Dezessete.

O discípulo da Seita Xuantian encarregado da gravação deu uma olhada e entregou-lhe uma placa de madeira: “Número 971. Vá para o espaço aberto ali e espere, ligue para a placa e vá para a ‘Plataforma de Detecção de Espírito’”.

Lin Jin pegou a placa e segurou-a com força. Além do número, havia uma runa simples nele. Ele segurou a placa com força e caminhou até a área de espera designada.

Olhando para cima, no centro da praça, várias plataformas de jade mais altas gravadas com padrões complexos já brilhavam fracamente. Lá, haverá o primeiro passo que determinará o destino de inúmeras pessoas – o teste da raiz espiritual.

Seu caminho de prática espiritual, ou em outras palavras, sua perigosa “espreita”, está prestes a começar oficialmente.