A capela dilapidada estava repleta de fiéis cujos rostos haviam sido gravados embaçados pela areia e pelo sofrimento. A luz bruxuleante da lamparina de querosene lançava sombras incertas nas paredes de metal enferrujadas, como fantasmas.

Zhou Beichen ficou em frente à estátua feita de peças descartadas, segurando nos braços o bebê envolto em tecido prateado. Ele apenas ficou quieto, seus olhos examinando todos os rostos da plateia.

"Irmãos, irmãs." Sua voz não era alta, mas carregava um poder penetrante peculiar e inquestionável, superando o som do vento do lado de fora da janela. "Agora mesmo, testemunhamos um milagre."

Ele levantou ligeiramente o bebê em seus braços. O bebê pareceu sentir alguma coisa e se mexeu ligeiramente. Seus olhos violeta-claros pareciam brilhar sozinhos na penumbra.

"Olhe para esses olhos!" A voz de Zhou Beichen aumentou de repente, com uma espécie de tremor: “Eles pertencem a este deserto abandonado por Deus? Olhe para este corpo perfeito, ele é como nós, mortais, lutando na poeira?

Houve suspiros abafados e sussurros da plateia.

"Olhe para aquelas pupilas violetas."

"Aquele corpo branco como a neve e forte! Oh meu Deus!"

"Isso é tão lindo..."

Dezenas de olhos estavam fixos no bebê, e suas dúvidas iniciais gradualmente se transformaram em surpresa e até mesmo em um espanto quase louco.

Este bebê, Luo Jia, sua própria existência é o argumento mais poderoso e a assinatura de Zhou Beichen. Nesta terra feia e árida, qualquer perfeição além do comum é suficiente para ser considerada um milagre.

"Ele não nos abandonou!" Zhou Beichen enfatizou seu tom na hora certa, com olhos severos: “Ele ouviu nossas orações e enviou Seu mensageiro, Seu próprio filho, para nos tirar deste mar sem limites de sofrimento!”

“Filho de Deus!”

“O Filho de Deus chegou!”

No meio da multidão, alguém gritou primeiro, o que imediatamente provocou ecos entusiasmados. As pessoas se ajoelharam e olharam para Zhou Beichen, ou mais precisamente, para o bebê em seus braços, com o olhar mais piedoso e humilde. Aqueles olhos que estavam originalmente dormentes agora ardiam com um fogo que não era aceso pelo sermão de Zhou Beichen há meio ano.

Zhou Beichen olhou para tudo isso e o deserto frio em seu coração relaxou ligeiramente, com uma onda de satisfação.

“Muito bom, o sentimento do mercado foi detonado com sucesso e o lançamento do novo produto foi um grande sucesso.”

Zhou Beichen pensou secretamente.

Rodada após rodada de discursos continuaram a despertar as emoções de todos. Em meio à admiração de todos, Zhou Beichen encerrou o sermão de hoje.

Quando ele voltou para sua sala, que mal estava protegida do vento e da chuva - na verdade, apenas um pequeno canto separado por alguns pedaços de lona grossa, Zhou Beichen colocou cuidadosamente Luo Jia em um sofá baixo coberto com um pano limpo e áspero.

A agitação lá fora diminuiu gradualmente, mas uma coisa invisível chamada esperança começou a se reproduzir nesta pequena igreja.

Este é um bom começo.

Zhou Beichen sabia que a partir de amanhã as doações que receberia não seriam mais aqueles filtros lamentáveis ​​​​e alimentos secos, mas algo mais real - talvez algumas baterias de energia preciosas, ou mesmo ferramentas antigas de algumas tribos que poderiam ser usadas no fundo da caixa.

Ele se ajoelhou e olhou diretamente nos olhos violeta perturbadoramente claros de Luojia.

O bebê não chorou nem se agitou, apenas olhou para ele em silêncio, como se esperasse.

“Você viu, Luo Jia?” A voz de Zhou Beichen voltou à calma habitual, mesmo com um toque de rigor como um sermão: “Esse é o poder da fé. Pode fazer as pessoas esquecerem a fome, esquecerem a dor e até mesmo esquecerem de si mesmas.

Ele esticou o dedo e bateu levemente na placa de metal gravada com “Lorgar” no peito de Lorgar.

"Eles precisam de um deus, de um sustento. E você é o produto mais perfeito que lhes forneço." Ele fez uma pausa, parecendo considerar as palavras, como explicar a um bebê as leis operacionais mais cruéis e verdadeiras do universo.

"A fé é o investimento mais arriscado, mas também o mais gratificante... do mundo." Ele disse quase em um sussurro. “O que se investe é cegueira, medo e esperança, e o que se produz é poder, recursos e tudo para a sobrevivência.”

“Eu vendo esperança para eles, e eles me pagam lealdade e materiais. Este é um acordo, Lorgar, o acordo mais original e eficaz.” Havia um toque de sarcasmo habitual em seus lábios, mas seus olhos estavam extremamente sérios. "E você agora é o principal ativo deste acordo. Vou moldá-lo no filho de Deus que eles precisam, torná-los fascinados por você, loucos por você e até mesmo lhe dar tudo."

Ele olhou nos olhos de Luo Jia, que parecia entender alguma coisa (ou talvez ele não entendesse nada), e continuou a incutir sua experiência empresarial de outro mundo.

“Mas você tem que lembrar, Lorgar, nunca acredite realmente no que você está vendendo. Assim como quando eu estava na bolsa antes, nunca acreditei que qualquer ação iria subir para sempre.

O bebê piscou e sua pequena palma agarrou inconscientemente o dedo estendido de Zhou Beichen. O toque era quente e macio, com vitalidade vigorosa.

Zhou Beichen ficou atordoado por um momento, e em algum lugar no fundo de seu coração parecia estar ligeiramente picado por esse simples toque. Mas ele rapidamente suprimiu essa estranheza.

Itens curiosos para morar.

Isto é apenas um investimento, uma grande aposta que diz respeito à vida e à morte, bem como ao futuro.

Ele olhou para Lorgar como se estivesse olhando para um tesouro único, uma arma com poder infinito, um... o produto mais especial ao qual ele dedicou toda a sua vida e fortuna.

Do lado de fora da janela, a luz das estrelas gêmeas da Cólquida diminuía gradualmente e a longa noite se aproximava.

“Se este fosse o universo Warhammer e houvesse um primarca em mãos, pelo menos não seria uma morte feia.”