O novo assentamento nas terras altas do sul é como um líquen agarrado tenazmente às rochas, lutando para esticar os seus tentáculos verdes nas brasas do desastre.

As pessoas se dedicaram à reconstrução com um fanatismo quase piedoso, e os milagres previstos por Lorgar eram como a cola mais forte, unindo firmemente as crenças e o destino de todos.

Cada pedra construída e cada tenda de pele de animal sustentada pareciam estar silenciosamente declarando sua lealdade absoluta ao Filho de Deus e ao seu porta-voz – Zhou Beichen.

Zhou Beichen estava em uma grande rocha elevada, com vista para a “terra santa” que estava começando a tomar forma. A ordem está em ordem e o moral está disponível. Lorgar está abaixo, usando sua força desumana para ajudar vários crentes a colocar uma enorme estrutura de metal como viga principal.

O sol caiu sobre sua pele bronzeada e suada, refletindo um brilho metálico. Seus olhos violetas ainda mantinham uma calma e compaixão tranquilizadoras enquanto trabalhavam.

O valor dos activos está a aumentar constantemente, o fluxo de caixa é saudável e as perspectivas de mercado são brilhantes. Zhou Beichen estava fazendo uma avaliação de rotina em seu coração. Se não houver acidentes, ele pode desenvolver-se de forma constante aqui e esperar, ou tomar a iniciativa de encontrar oportunidades para contactar as forças imperiais numa postura mais favorável.

Mas o que o universo Warhammer é mais indispensável são as surpresas.

Assobios rápidos de ossos foram ouvidos na torre de vigia, três curtos e um longo, o que significava que um estranho não identificado estava se aproximando e estava armado.

O coração de Zhou Beichen afundou ligeiramente. Ele sinalizou para Luojia continuar e liderou uma equipe de guardas protetores em direção à única entrada do assentamento - um desfiladeiro de pedra estreito, fácil de defender e difícil de atacar.

Havia cerca de dez pessoas chegando. Eles usavam túnicas cinzentas uniformes e relativamente intactas, empoeiradas pelo tempo, mas seus passos eram firmes e seus olhos eram afiados, muito além dos homens comuns da tribo. O líder era alto e magro, com o rosto escondido sob a sombra do capuz, revelando apenas um queixo frio e de linhas duras e um colar de metal pendurado com algum tipo de símbolo religioso.

Mas os olhos de Zhou Beichen imediatamente pousaram nos padrões geométricos familiares bordados com fios de seda vermelho escuro nos punhos e golas de suas vestes.

Religião da Aliança.

Além disso, ele é um padre ortodoxo, não um pastor selvagem como ele.

Um arrepio percorreu instantaneamente a espinha de Zhou Beichen. Ele se lembrou da informação que aprendeu no início de sua viagem no tempo, a fé dominante da Cólquida, uma seita bem organizada que nunca toleraria a heresia.

A equipe parou do lado de fora do desfiladeiro de pedra. O homem alto e magro que liderava levantou o capuz, revelando um rosto castigado pelo tempo, cheio de piedade e severidade. Ele tinha cerca de cinquenta anos e seus olhos eram como os dos abutres da Cólquida, penetrantes e perscrutadores.

“Em nome da Aliança”, a voz do homem estava rouca, mas com a majestade de ter estado em uma posição de poder por muito tempo, “eu sou Kor Phalun, o pastor viajante da Igreja da Aliança. Ouvi dizer que há um acordo estabelecido por irmãos crentes aqui, e vim aqui para transmitir os ensinamentos e cuidados da Aliança.”

Kor Phaeron!

Houve um zumbido na cabeça de Zhou Beichen, como se ele tivesse sido atingido com força por um martelo pesado. Toda a sorte e todos os planos foram reduzidos a pó neste momento.

O bastardo Kor Phaeron! Como eu poderia esquecê-lo? !

Os lamentáveis ​​​​fragmentos de conhecimento sobre Warhammer surgiram descontroladamente - este foi o cara que descobriu o Primarca Lorgar quando ele chegou, levou-o de volta para a Igreja Covenant e, para encobrir esse "milagre" do vazamento, massacrou toda a vila que testemunhou a chegada de Lorgar!

Agora, a história parece estar sorrindo e prestes a girar novamente sobre este ponto no tempo. Porém, desta vez em torno de Luo Jia, havia uma variável de outro mundo.

Zhou Beichen respirou fundo e se forçou a se acalmar. Um sorriso perfeito, misturado com admiração e surpresa, apareceu rapidamente em seu rosto. Ele deu um passo à frente e curvou-se ligeiramente:

“Acontece que era o respeitado pastor Cole Phalon! É nossa suprema glória que a luz da aliança possa brilhar neste lugar remoto.” Ele acenou levemente para o homem à sua frente: “Eu sou o pastor aqui, Zhou Beichen. Sempre aderimos aos ensinamentos da aliança, lutamos para sobreviver aqui e esperamos pelo chamado do Senhor”.

Os olhos penetrantes de Cole Fallon passaram por Zhou Beichen e pelos membros da equipe de proteção atrás dele, que usavam roupas surradas, mas com olhos firmes. Finalmente, aparentemente inadvertidamente, ele olhou por cima dos ombros de Zhou Beichen e para a figura alta que trabalhava nas profundezas do assentamento.

Mesmo à distância, o físico extraordinário e os olhos violetas únicos de Lorgar se destacavam como um farol na noite escura.

Os olhos de Kor Phalun permaneceram em Lorgar por três segundos inteiros. No fundo de seus olhos, brilhou um traço de choque, ganância e... um traço de determinação fria que era extremamente difícil de detectar.

O coração de Zhou Beichen afundou completamente. Ele estava muito familiarizado com esse visual. Nos antigos pregões, quando os grandes viam uma ação original que estava destinada a disparar, era esse o olhar: eles estavam determinados a vencer e eliminariam todos os concorrentes em potencial sem hesitação.

“Pastor Zhou,” Cole Phalon desviou o olhar e olhou para Zhou Beichen novamente. Seu tom era calmo, mas com pressão inquestionável: "Você fez um bom trabalho. Não é fácil reunir tantos crentes em um lugar tão deserto. No entanto, a doutrina da aliança precisa de orientação ortodoxa para evitar... se extraviar." Ele fez uma pausa e disse incisivamente: “Especialmente no que diz respeito à interpretação dos milagres”.

Louco, tenho que sentar e conversar e mantê-lo afastado!

Zhou Beichen respondeu imediatamente à conversa e tentou conduzir o assunto para um debate doutrinário. Essa foi a única maneira que ele conseguiu pensar para fazer a outra parte desistir.

"Querido pastor, você está certo. Sempre ficamos confusos com a explicação do sofrimento como provação no Capítulo 3, Seção 7 da Aliança. Gostaria de saber se você pode..."

“Não é tarde demais para discutir a doutrina mais tarde”. Kor Phalun o interrompeu diretamente, com um toque de impaciência em seu tom. "Depois de uma longa jornada, minha comitiva e eu precisamos de descanso e suprimentos. Mais importante ainda", seus olhos se voltaram para as profundezas do assentamento novamente, "eu preciso conhecer aquele jovem. Ele é muito especial."

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fracassado.

A outra parte não lhe deu nenhuma chance de manobrar em teoria. O objetivo é claro – ele está aqui pelo Luojia.

O sorriso no rosto de Zhou Beichen endureceu. Ele sabia que uma vez que Kor Phalon entrasse no assentamento e entrasse em contato com Lorgar, com sua identidade como sacerdote ortodoxo e possíveis poderes psíquicos, ele poderia facilmente abalar Lorgar ou até mesmo levá-lo embora diretamente. E para encobrir o milagre, o destino do seu assentamento pode ser imaginado com apenas os dedos dos pés.

O medo era como uma cobra fria envolvendo seu coração. Mas então, uma crueldade mais forte, originada do instinto de sobrevivência, surgiu da parte mais profunda do seu coração.

Não posso deixá-lo entrar! Ele não pode entrar em contato com Luojia!

O respeito em seu rosto recuou como uma maré, substituído por uma calma fria. Ele inclinou ligeiramente a cabeça e sussurrou para a equipe de proteção atrás dele: “Vá, peça ao Filho de Deus que venha e diga que um ilustre convidado está de visita”. Ele enfatizou deliberadamente a palavra “ilustre convidado”.

Os paramédicos seguiram a ordem e foram embora.

Kor Phalun pareceu satisfeito com o conhecimento de Zhou Beichen e assentiu levemente.

Zhou Beichen se virou e enfrentou Kor Phalun, com um sorriso indescritível no rosto novamente, mas esse sorriso não alcançou seus olhos.

“Pastor Cole Fallon”, a voz de Zhou Beichen era muito suave, como se ele estivesse conversando, “Você viajou por toda parte e tem amplo conhecimento. Você também deve entender que tudo neste mundo funciona à sua maneira, assim como... negócios.

Kor Phaeron franziu a testa, como se estivesse insatisfeito com a comparação entre assuntos sagrados e negócios, mas não ficou zangado e apenas olhou para ele com frieza.

Zhou Beichen não se importou e continuou falando sozinho, como se estivesse dando uma palestra final para Kor Phalun e para a próxima Lorja.

"Quando há negócios, há concorrência. Quando há concorrência, há guerra empresarial." Ele disse lentamente, sua mão lentamente alcançando o forro de seu manto de estopa. “As guerras empresariais de baixo nível são guerras de preços, calúnias mútuas e caça furtiva dos principais funcionários uns dos outros.”

Sua mão tocou um pedaço de metal frio e duro. Isso foi o que ele trouxe consigo quando viajou no tempo, uma pistola laser rudimentar que continha algumas balas de energia lamentáveis. Ele o escondeu perto de seu corpo como último recurso para salvar sua vida e nunca o mostrou a Lorgar ou aos crentes.

“As guerras empresariais de nível intermediário são barreiras técnicas, monopólios de patentes e esmagamento de capital.”

Ele agarrou o cabo da arma e sentiu o áspero guarda-mato com os dedos. O toque parece estranho, mas familiar.

As sobrancelhas de Cole Fallon franziram ainda mais. Ele parecia sentir que algo estava errado. Os seguidores atrás dele também fizeram uma leve comoção e colocaram as mãos nas armas em suas cinturas – várias pistolas e facões reais que pareciam estar muito melhor equipados do que a equipe de proteção de Zhou Beichen.

Neste momento, a figura alta de Luo Jia apareceu dentro do desfiladeiro de pedra. Ele olhou para os dois lados se confrontando com alguma confusão.

Zhou Beichen viu Luo Jia, e suas últimas palavras foram ouvidas claramente por todos os presentes, especialmente Luo Jia:

“E a guerra empresarial mais avançada…”

Seu braço de repente foi puxado para fora do manto, e a pistola laser tosca, mas absolutamente mortal, refletiu uma luz ofuscante sob a luz das estrelas gêmeas da Cólquida. A boca da arma preta, sem qualquer hesitação, apontou diretamente para a testa de Kor Phalun, que estava a menos de dez passos de distância!

“...É obliterar diretamente o representante legal do concorrente, transcendê-lo fisicamente!”

As palavras ainda não terminaram.

rir--!

Um leve mas agudo som de energia despertada soou.

Um raio de luz vermelho brilhante percorreu instantaneamente a curta distância entre as duas pessoas a uma velocidade que era difícil de captar a olho nu.

O choque, a descrença e uma pitada de medo da morte que acabara de surgir no rosto de Kor Phalon foram congelados para sempre antes mesmo de terem tempo de se desenvolver completamente.

Um pequeno buraco carbonizado apareceu entre suas sobrancelhas, com pequenas faíscas brilhando nas bordas. Ele abriu a boca, como se quisesse dizer alguma coisa, mas no final seu corpo apenas balançou e ele caiu para trás, atingindo fortemente a areia vermelha da Cólquida, fazendo com que uma nuvem de poeira subisse.

silêncio.

Silêncio mortal.

Apenas a fumaça quase invisível subindo da boca da arma laser e o leve cheiro misto de ozônio e carne queimada enchendo o ar provaram que o que aconteceu não foi uma ilusão.

Os seguidores de Kor Phalun ficaram chocados. Eles olharam para o padre que caiu no chão e depois para Zhou Beichen, que segurava uma arma estranha e tinha um rosto inexpressivo. Eles se esqueceram de reagir por um momento.

O braço de Zhou Beichen estava firme como uma rocha e o cano da arma moveu-se ligeiramente, apontando para o próximo alvo. Não havia alegria pela vitória em seu rosto, apenas uma extrema calma após realizar uma operação de alto risco, que poderia até ser considerada implacável.

Ele virou a cabeça e olhou para Luo Jia, que também ficou chocado com a cena repentina. Os olhos violetas de Luojia estavam cheios de grande confusão, confusão e um traço de… medo do pai estranho à sua frente.

Zhou Beichen encontrou o olhar de Luo Jia, seu tom tão calmo como se estivesse comentando sobre o clima de hoje:

“Olhe com clareza, Luojia.”

"Isso se chama erradicar as raízes, eliminar todos os potenciais compradores e completar... o controle absoluto dos ativos principais."