O vento e a areia batiam em meu rosto, como uma lixa sendo polida repetidas vezes. Metade do corpo de Chen Li estava preso na entrada da caverna, com o peito pressionado contra o chão e as pernas ainda presas na sombra do abrigo antiaéreo. Ele engasgou, sua garganta estava seca e quente, e cada respiração carregava um cheiro de ferrugem.

Ele não se moveu, apenas colocou a mão direita em um bloco de concreto elevado ao seu lado, os nós dos dedos ficando brancos com o esforço. O ferimento na perna esquerda se estendia do joelho até a coxa. O pano já estava encharcado de pus e sangue e grudado na carne. Causava uma dor terrível quando esfregada.

Ele sabia que não poderia adiar mais.

Ele cerrou os dentes e lentamente alcançou o sabre na cintura com a mão esquerda. Ele puxou metade e parou - a faca era muito pesada e inadequada para movimentos finos. Ele se virou para tirar o pedaço de vidro quebrado do bolso. A borda era nítida e brilhava na clarabóia cinzenta.

Ele olhou para sua perna esquerda. A carne podre era roxa escura, a parte central ficou preta e a água amarela escorria ao menor toque. Ele fechou os olhos, colocou o pedaço de vidro contra a pele e traçou-o ao longo da borda da úlcera.

“Tsc——”

Com um som suave, o tecido necrótico foi aberto e o cheiro de peixe se espalhou instantaneamente. Sua garganta apertou e seu estômago embrulhou, mas ele não vomitou. Ele continuou a cortar a carniça pedaço por pedaço, cada golpe era como raspar seus próprios ossos. O suor frio deslizou pela sua testa e chegou aos olhos, ardendo tanto que ele nem conseguia piscar.

O terceiro analgésico ainda estava debaixo da língua, mas ele não se atreveu a engoli-lo. Tenho medo de que, se usá-lo, não terei energia para concluir a próxima tarefa.

Depois de limpá-lo, ele rasgou uma ponta relativamente limpa do pano e enrolou-o firmemente em volta do ferimento. Assim que o pano foi enrolado nele, ele ficou encharcado pelo líquido que escorria. Ele deu um nó apertado, apoiou-se no chão com os braços e saiu do buraco aos poucos.

Todo o peso de seu corpo estava pressionado sobre a perna direita e ambos os braços, e a perna esquerda arrastada no chão, desenhando uma marca de sangue intermitente. Ele escalou mais de dez metros e finalmente alcançou uma área relativamente plana de terra arrasada. O chão está rachado e não há grama crescendo, apenas a poeira levada pelo vento gira.

Ele parou, respirou fundo e tirou a caixa de lata da cintura. Abrindo a tampa, o botão ainda está lá, de um verde deslumbrante, balançando levemente ao vento, como uma vida que se recusa a abaixar a cabeça.

Ele olhou para ele por dois segundos e depois pressionou as mãos na terra enegrecida ao lado dele.

Assim que a palma da minha mão tocou o solo, uma sensação estranha surgiu das pontas dos meus dedos, como eletricidade ou calor. Imediatamente depois, uma camada de luz dourada extremamente pálida vazou entre seus dedos e se espalhou pelo solo. A terra mudou de cor a uma velocidade visível a olho nu – o cinza e o preto desbotaram, as rachaduras se fecharam, revelando o marrom escuro e úmido por baixo.

[Despertar do Solo: Consumir 1 ponto de energia para purificar 1㎡ de solo contaminado, o tempo de resfriamento é de 24 horas]

Um prompt do sistema apareceu na frente dele. A interface era antiga e a escrita borrada, como a tela de um celular antigo. Ele ignorou e apenas olhou para o pequeno pedaço de terra pura à sua frente.

Está feito.

Ele pegou cuidadosamente a caixa de lata, removeu os brotos com a terra presa e colocou-os na terra recém-purificada. O movimento é tão leve quanto colocar um bebê. Em seguida, cubra-o com uma fina camada de areia seca para evitar vento e calor.

Depois de fazer isso, ele se sentou no chão, encostado em uma laje de cimento desabada, com o peito arfando violentamente. Suas forças físicas estavam quase esgotadas e sua visão um pouco vaga, mas ele manteve os olhos abertos e encarou a muda de trigo.

O vento ainda soprava e a areia batia em meu rosto, mas o pedaço verde não caiu, mas balançou suavemente com o vento.

Ele estendeu a mão e tocou o cabo do sabre para ter certeza de que ainda estava lá. Então ele verificou as nove sementes de trigo no saco em seu peito e elas estavam todas lá. A caixa de lata estava vazia, mas ele não a jogou fora e amarrou-a na cintura.

Depois de descansar por menos de dez minutos, ele se forçou a se levantar. Assim que a perna esquerda bateu no chão, ele sentiu uma dor surda, como se um prego tivesse sido inserido na fenda do osso, mas não parou, usando o sabre como muleta, e avançou passo a passo.

Ele não podia ficar onde estava.

Depois de caminhar cerca de meia hora, surgiram ao longe várias paredes em ruínas, que eram restos de edifícios da época antiga. Ele arrastou as pernas para mais perto e escolheu uma parede meio desmoronada para se esconder. O campo de visão é amplo, você pode ver claramente de onde está vindo e pode evacuar rapidamente.

Ele sentou-se contra a parede e tirou um punhado de sementes do saco de pano. Não eram sementes de trigo, mas pequenas partículas vermelho-escuras de algum tipo. Ele se lembrou das instruções que apareceram quando ele entrou: “Sementes de tomate radiorresistentes x 5”. Ele não plantou nenhuma semente e guardou todas.

Ele contou todos os cinco.

Quando estava prestes a guardá-lo, de repente ouviu um murmúrio vindo de trás das dunas ao longe.

Alguém está correndo.

Não sozinho. Era o som de vários passos pisando na areia solta, misturado com respiração pesada. Então houve um grito curto que terminou abruptamente.

Chen Li imediatamente guardou as sementes e pressionou a mão no cabo do sabre. Ele não enfiou a cabeça, mas moveu-se lentamente para o canto da parede, usando a abertura na parede para mirar na direção do som.

Duas figuras corriam da parte de trás da duna. Na frente estava uma jovem, segurando um pacote nos braços, correndo cambaleante; atrás estava um homem perseguindo, agitando uma barra de aço na mão, gritando algo que não podia ser ouvido com clareza.

A mulher escorregou e caiu no chão. Ela lutou para engatinhar, mas o homem a agarrou pela parte de trás do colarinho e puxou-a para cima com violência.

A barra de aço subiu e bateu em sua cabeça.

Chen Li apertou os dedos.

No momento em que a barra de aço caiu, a mulher levantou repentinamente a mão e uma bola de coisa branco-acinzentada foi lançada, atingindo o rosto da outra pessoa. O homem gritou, cobriu os olhos e caiu de joelhos, um líquido preto escorrendo de seus dedos.

A mulher aproveitou para se levantar e continuar correndo por aqui.

Chegando mais perto.

Seu rosto estava coberto de poeira e seus lábios estavam rachados, mas seus olhos eram ferozes. Ele não se importou se o pacote em seus braços caísse, ele apenas correu para frente. Ela estava a apenas vinte metros da parede.

Chen Li não se mexeu.

Ele sabia que ninguém no deserto ajudaria alguém sem motivo. Se esta mulher conseguir sobreviver até hoje, suas mãos devem estar sujas.

Ela correu até a parede, viu-o, ficou atordoada por um momento e então entrou correndo, encostando-se na parede para respirar, o peito arfando violentamente.

"Obrigada... obrigada", ela engasgou.

Chen Li não respondeu. Ele olhou para a bola que ela havia jogado fora agora há pouco - ela caiu na areia, ainda se contorcendo levemente, como uma espécie de mistura de gordura solidificada.

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"O que é isso?" ele perguntou, sua voz rouca.

A mulher ergueu a cabeça e seus olhos brilharam: “Carniça. Raspei de gente morta.

Chen Li olhou para ela e não disse nada.

Ela também olhou para ele, sua respiração gradualmente se estabilizando. “Você escapou também? Vejo que algo está errado com sua caminhada.”

"Passando", disse ele.

"Então é melhor você sair rapidamente." A mulher sussurrou: “Há mais de um ali e há mais dois procurando atrás”.

Chen Li assentiu, seus olhos ainda sem desviá-la. Ela é jovem, tem vinte e poucos anos e tem uma cicatriz antiga no rosto, da base da orelha até o queixo. Há um calo na boca da mão direita do tigre, causado por segurar ferramentas por muito tempo.

Ela percebeu que ele o estava avaliando e zombou: "Não acredita em mim? Então espere e verá."

Antes de terminar de falar, duas figuras apareceram nas dunas de areia ao longe, ambas segurando armas nas mãos e olhando para cá.

A mulher imediatamente apertou o corpo e moveu a mão para a parte de trás da cintura, onde tinha uma adaga curta.

Chen Li sacou lentamente seu sabre e segurou-o na frente dele.

Os dois se entreolharam, mas nenhum se moveu primeiro.

O vento varreu a areia das ruínas e as mudas de trigo no canto balançaram ligeiramente.

A mulher disse de repente: “Se você se atrever a sair correndo, vou chamá-lo de bandido que rouba comida”.

Chen Li olhou para ela e moveu ligeiramente o canto da boca: “Então você tem que viver primeiro”.

Ela ficou surpresa.

Ele se levantou, apoiando o corpo com a perna esquerda, e bateu na interface do sistema com os nós dos dedos direitos para confirmar que não havia novos prompts na barra de tarefas. Então ele deu um passo à frente e saiu da sombra do canto.

As figuras distantes os notaram e começaram a se aproximar mais rápido.

A mulher agarrou seu braço de repente: “O que você está fazendo?!”

Chen Li sacudiu-a, segurou a faca e deu um passo à frente para encontrá-la. Seus passos eram instáveis ​​e cada passo parecia pisar na ponta de uma faca, mas ele não parou.

Quando estava a quinze metros de distância, ele parou, ergueu o sabre e apontou para a pessoa que se aproximava.

No vento e na areia, sua figura é magra, mas ereta.

A outra parte diminuiu a velocidade e se entreolharam, como se decidissem se valia a pena agir pelo coxo.

Chen Li não gritou.

Ele apenas ficou parado, a ponta da faca voltada para frente com firmeza.

Três pessoas se enfrentaram no vento e na areia.

A mulher se escondeu atrás da parede e enfiou os dedos nas palmas das mãos.

Um dos agressores levantou repentinamente a mão e disparou para o céu.

O tiroteio explodiu, assustando um grupo de corvos mutantes à distância, e voou em direção ao céu cinzento.

As pupilas de Chen Li encolheram e sua mão segurando a faca apertou.

Outra pessoa apontou para ele e disse alguma coisa, com a voz rasgada pelo vento.

Então eles se viraram e correram na outra direção.

Chen Li ficou ali até que suas costas desapareceram completamente na poeira.

Ele se virou lentamente.

A mulher saiu de trás da parede, o rosto pálido, mas os olhos mudaram.

"Você não tem medo da morte?" ela perguntou.

Chen Li não respondeu. Ele arrastou as pernas de volta ao esconderijo, agachou-se e inspecionou a muda de trigo.

A camada do solo não foi perturbada e os botões ainda estão em pé.

Ele deu um suspiro de alívio e estendeu a mão para limpar suavemente a poeira das folhas.

A mulher ficou a alguns passos de distância, observando sua ação, e de repente disse: “Você plantou? Quanto tempo você viveu?”

“Menos de uma hora”, disse ele.

Ela ficou em silêncio por um momento, então de repente se agachou, tirou um saquinho de pano dos braços e entregou-o: “Este é... o sal que economizei.

Chen Li olhou para ela.

Ela não desviou o olhar.

Ele pegou a sacola de pano, abriu e deu uma olhada. Na verdade era sal grosso, cerca de cinquenta gramas.

Ele aceitou e apontou para o canto da parede: “Senta aí. Não toque nas minhas coisas”.

A mulher assentiu, recuou para o canto e sentou-se, abraçando os joelhos e não dizendo mais nada.

Chen Li encostou-se na parede e fechou os olhos.

O vento ainda sopra.

Ele ouviu outro grito ao longe, mais distante e mais caótico do que antes.

Ele abriu os olhos e olhou para o céu cinzento.

As mudas de trigo balançavam suavemente ao vento.