Na mesinha de centro há batata-doce seca em um saco transparente. Como encolhem rapidamente durante o processo de secagem, as batatas-doces secas ficam inclinadas nas duas extremidades e côncavas no meio, como barcos dourados.

Depois que Yanqun terminou de falar ao telefone, Zhuo Ran perguntou: “Tongtong está dormindo?”

Yanqun sorriu e disse: “Sim! Achei que ele fosse chorar, mas está tudo bem. Eu disse que ganharia dinheiro para comprar uma comida deliciosa para ele, e ele ficou muito feliz e me pediu para voltar mais cedo.

Zhuoran disse a Yanqun: “Agora posso conversar por vídeo todos os dias e é conveniente voltar. Agora que estou aqui, vamos fazer isso bem”.

Yanqun disse: “Vamos conversar sobre isso então”.

Em seguida, abriu o saco de batata-doce seca e disse a Zhuoran: “Desde antes do Ano Novo Chinês, você foi o único que foi para casa e comeu um pouco.

Zhuoran pegou um pedaço, colocou na boca e mastigou lentamente. Sempre sinto que não é tão doce como quando era criança.

Quando eu era criança, minha família colhia batata-doce todo outono, e minha avó fazia batata-doce seca.

Primeiro descasque as batatas-doces, cozinhe-as inteiras no vapor, depois corte-as em pedaços, seque-as ao sol até ficarem semi-secas, depois cozinhe-as novamente no vapor, depois seque-as completamente e guarde-as.

Pode ser cozido no vapor com arroz ou consumido como lanche. É muito mastigável e fica mais doce quanto mais você mastiga na boca.

Este também foi o único lanche que Zhuo Ran pôde comer abertamente na frente de sua mãe quando era criança, sem ser repreendido. Quanto aos outros lanches, são do meu irmão mais novo.

Quando como agora, sinto que não está tão doce como antes e também é uma perda de tempo e esforço. Comi um pedaço, guardei e coloquei no armário.

Já passa das nove horas da noite.

Zhuoran disse: “Vamos, vou levar você para tomar banho e ir para a cama”.

Yanqun levantou-se e olhou ao redor da sala, depois perguntou com cautela: “O irmão Dajun ainda não voltou? Ainda quero esperar que ele volte e diga olá”.

Zhuoran disse: “Não se sabe ao certo a que horas ele voltará todos os dias, então deixe-o em paz. Shasha e eu comemos e dormimos quando chegar a hora e nunca nos importamos com ele”.

Yanqun sorriu, tomou outro gole do copo d’água e colocou-o sobre a mesinha de centro. Seguiu Zhuo Ran em direção ao corredor.

Zhuoran abriu a porta e a luz de seu quarto, tirou os lençóis do armário e disse: “Dajun acabou de lavar os lençóis depois que cheguei em casa e agora eles estão limpos”.

Quando os dois ficaram ao lado da cama e espalharam os lençóis, Yanqun disse: “Irmã, nunca pensei que o irmão Dajun, um chefão, iria realmente lavar seus lençóis em casa?”

Zhuoran disse casualmente: “Ele não é um chefão. É um pouco melhor do que trabalhar meio período”.

Depois de trocar os lençóis, Zhuoran pegou uma toalha de banho nova, levou Yanqun ao banheiro e disse-lhe como usar água quente e fria.

Então Zhuo Ran tirou a camisola do armário e foi ao quarto do Sr. Mao tomar banho.

O pijama de Zhuoran costumava ser um conjunto de duas peças, camisa e calça, e ele nunca saía da sala de pijama.

Desde que o relacionamento com o Sr. Mao se tornou público, Zhuo Ran também começou a usar camisolas. Às vezes, quando vou para a sala para servir água ou pegar alguma coisa, simplesmente uso e saio.

Neste dia, Zhuo Ran tomou banho e aplicou um hidratante. Ele se sentiu um pouco cansado e sentou-se encostado na cama.

Lembrando que sua mãe lhe dissera para comprar todas as necessidades diárias de Yanqun e mandá-las para a fábrica, a senhorita Li não pôde deixar de rir.

Antes do divórcio, embora não me desse bem com meu ex-marido, ainda fazia negócios. Cada vez que volto para a casa dos meus pais, compro muitas coisas e Yanqun ainda consegue ter um sorriso no rosto.

Zhuoran não recebeu nenhum dinheiro durante o divórcio e trabalhou meio período após o divórcio. Quando ela voltou para a casa dos pais para comprar coisas, ela apertou ainda mais e o rosto de Yanqun nunca pareceu melhor.

Agora que viu que havia encontrado Mao Dajun, seu rosto mudou novamente.

Zhuoran pensou um pouco e decidiu não comprar itens de primeira necessidade para Yanqun.

Envie-o para a fábrica amanhã de manhã e entregue-o ao Supervisor Li, que cuidará dele de maneira prática, de acordo com o salário e o tratamento de um almoxarife comum.

Já passava das dez da noite e estava quase na hora de Mao Dajun voltar.

Zhuoran levantou-se para ver Shasha e esperou pelo Sr. Mao na sala.

Zhuo Ran estava vestindo uma camisola de seda rosa sem mangas na altura dos joelhos com protetores nos seios. Ao sair para a sala, ele deve usar uma camisa por cima.

Esqueci de levá-lo para o meu quarto agora há pouco. Yanqun deve estar dormindo agora, certo?

Zhuoran casualmente tirou uma das camisas azuis claras do Sr. Mao de seu guarda-roupa e vestiu-a antes de sair do quarto.

Ao passar pelo corredor, vi que as luzes do quarto de Yanqun estavam apagadas. Provavelmente dormindo.

Ao passar pelo quarto de Shasha, eu ia entrar e ver se ela chutava a colcha.

Assim que ela girou a maçaneta do quarto de Shasha, ouviu-se um som abafado de porta batendo ali e passos na sala.

Mao Dajun está de volta.

Zhuoran parou na porta do quarto de Shasha, enfiou a cabeça para dentro e viu Shasha colocar a mão para fora da colcha novamente.

Zhuoran caminhou suavemente até a cama, segurou a mão de Shasha e sentiu-a. Sua palma não estava quente. Zhuoran colocou a mão de volta na colcha novamente.

Virando-se, o rosto do Sr. Mao foi pressionado contra a porta entreaberta, olhando para dentro.

Zhuo Ran ficou chocado.

O Sr. Mao perguntou: “A criança está dormindo?”

Ele demorou.

Zhuoran saiu, fechou a porta e reclamou em voz baixa no corredor: “Você assusta as pessoas até a morte!

Depois de dizer isso, ele ainda não conseguia entender seu ódio, então bateu algumas vezes no braço musculoso do Sr. Mao.

O Sr. Mao não se importou. Ele sorriu e disse suavemente: “Eu só estava com medo de assustar você falando pelas minhas costas, então esperei até que você se virasse e me visse antes de falar”.

Embora falasse com clareza e tivesse visão rápida, Zhuo Ran não pôde deixar de encará-lo com raiva e ressentimento, seu rosto escurecendo quando sentiu um leve cheiro de álcool em seu corpo.

Mao Dajun estendeu a mão para apoiar a parede, inclinou-se perto dela, pressionou-a contra a parede e perguntou: “Quer saber do que estamos conversando esta noite?”

Enquanto ele falava, seus olhos brilharam de excitação.

O Sr. Mao não era apenas alto e forte, mas também meia cabeça mais alto que Zhuo Ran. Os dois eram muito próximos e se sentiam opressivos.

Zhuoran estendeu a mão para empurrá-lo para o lado e apagou a luz da sala.

O Sr. Mao disse “Ei” com certa decepção, seguiu-o até a sala e disse de má vontade: “Faça um chá”.

Zhuoran disse: “Você não conseguirá dormir se beber chá tão tarde. Deixe-me servir um pouco de iogurte para você”.

O presidente Mao sentou-se no sofá, olhou para o teto e disse: “Contanto que você sirva, qualquer coisa serve”.

Depois que ele terminou de falar, ele soltou algumas risadas bobas.

Zhuoran foi até a cozinha e serviu meia xícara de iogurte, entregou ao Sr. Mao e sentou-se ao lado dele.

Depois que Mao terminou de beber o iogurte, ele segurou o copo na mão e disse: “Em alguns dias, o Sr. Ding levará clientes estrangeiros para ver nossa linha de produção e depois inspecionará a fábrica.