A chuva no início do verão é persistente e persistente. Chove desde a segunda metade da noite até a madrugada e não tem intenção de parar.

Huang encolheu o pescoço em estado de choque e apertou ainda mais seu uniforme cinza-azulado meio usado como um discípulo faz-tudo. A chuva escorria pelos beirais voadores do Pavilhão da Espada Oculta, criando pequenas poças na laje de pedra azul. O ar estava repleto de um cheiro úmido de terra, misturado com o leve aroma de mingau e arroz vindo da cozinha distante, que fazia seu estômago roncar levemente.

Ele bocejou e esfregou os olhos ainda doloridos. Às três da manhã, o céu ainda estava muito escuro e a maior parte de toda a Seita Espada Qixia ainda estava dormindo. Somente discípulos de baixo nível como ele, responsáveis ​​pela limpeza, precisavam se levantar neste momento.

Abrindo a pesada porta do Pavilhão da Espada Oculta com o som adstringente único da madeira, um cheiro velho misturado com poeira, a fragrância de tinta e um toque de ferrugem atingiram seu rosto. A luz no pavilhão era fraca, e apenas fileiras de estantes de madeira preta tão altas quanto o topo do palácio podiam ser vistas vagamente, permanecendo como gigantes silenciosos nas sombras. Eles estavam repletos de vários manuais de espadas, notas e alguns livros e cartas que ele nem conseguia nomear.

Huang exclamou e resignadamente pegou o espanador e o pano que estavam atrás da porta. Ele era originalmente filho do dono de uma loja de remédios em uma pequena cidade no sopé da montanha. Três gerações de sua família lidavam com alcaçuz e angélica e nunca haviam matado uma galinha. Um ano atrás, meus pais ouviram a mentira de um padre taoísta errante, dizendo que ele tinha “Su Hui”, então eles esvaziaram a maior parte de sua riqueza e o enfiaram na seita da segunda maior seita de espadas do mundo.

“O segundo no mundo…” Huang Jing murmurou silenciosamente em seu coração enquanto ficava na ponta dos pés e lutava para tirar o pó dos lugares altos da estante. O nome soa alto, mas para uma pessoa como ele, que não tem herança familiar nem talento, e não consegue nem atrair Qi para seu corpo, é simplesmente uma piada. Entre os discípulos que entraram no mesmo lote, os bons já dominaram as habilidades com a espada, enquanto os maus também podem dançar decentemente um conjunto de habilidades básicas com a espada. Só ele, dançar com a espada é como brandir um bastão de fogo, e meditar é como sentar-se sobre alfinetes e agulhas.

No final, o instrutor que lhe ensinou a técnica viu que ele era mesmo uma madeira podre e pensou que sabia algumas palavras e que sua família parecia ter uma loja de remédios, então acenou com a mão e o mandou para o Pavilhão Cangjian. No nome era um “discípulo que guardava o pavilhão”, mas na verdade era um faz-tudo responsável pela limpeza. Ele também ajudou a loja de remédios com algumas ervas simples quando a seita precisava. Huang Jing ficou bastante satisfeito com isso. Em vez de ser espancado até que seu rosto ficasse machucado e machucado na arena de artes marciais, ou ficar com as pernas dormentes por causa da meditação, ele preferia ficar nesta pilha empoeirada de papéis velhos, pelo menos em paz e sossego. Ocasionalmente, ele poderia pedir restos de materiais medicinais na loja de remédios e mexer em alguns pequenos pós medicinais que podem ativar a circulação sanguínea, remover a estagnação do sangue, acalmar a mente e ajudar a dormir. Ele não perdeu completamente o artesanato da família.

Ele limpou rapidamente as divisórias da estante com as mãos e os pés, e seus movimentos mostravam a meticulosidade do manuseio de materiais medicinais o ano todo. A poeira dançava na penumbra como um grupo de insetos inquietos. Quando chegou à fileira mais interna de estantes, uma caixa de madeira discreta e até um tanto surrada no canto chamou sua atenção. A caixa estava coberta de muita poeira e tinha vários pequenos buracos comidos por insetos nos cantos. Foi misturado com um monte de caixas de espadas lindas ou simples e clássicos, fazendo com que parecesse particularmente pobre.

“Este lugar… parece que não limpei aqui no mês passado?” Huang Jing murmurou, sacudindo casualmente a poeira espessa da caixa com um pano, revelando os veios da madeira opacos por baixo. Não havia fechadura, então ele abriu a tampa com cuidado. Não havia manuais de espadas como esperado, apenas alguns livros antigos encadernados com linha, com páginas amareladas e quebradiças, e sem palavras nas capas.

Ele pegou o de cima e abriu. A caligrafia interna foi escrita com pincel, um pouco desleixada, até selvagem. A tinta era de diferentes tonalidades e parecia ter sido escrita uma após a outra em diferentes estados de espírito.

O conteúdo anterior era principalmente uma experiência prática fragmentada, misturada com críticas ou elogios a certos movimentos de espada, e o tom era muito alto, muitas vezes dizendo “absurdo” e “aparentemente esclarecido”. Huang Jing ficou secretamente sem palavras, pensando que isso foi deixado por algum ancestral mal-humorado. Ele folheou as páginas descuidadamente até chegar a uma determinada página no meio, onde algumas linhas de palavras de repente chamaram sua atenção:

"...Visitando os antigos lugares dos antigos Wu e Yue, você pode ter um vislumbre da estela em ruínas. No passado, o rei de Yue enviou trabalhadores para adorar o deus Kunwu com um cavalo branco e um boi branco, e extraiu ouro para lançar oito espadas... Uma cobre o sol, duas cortam a água, três giram a alma, quatro penduram a agulha, e cinco assustam Salamandra, seis são chamados de assassinos de almas, sete são chamados de espíritos malignos, e oito são chamados de força verdadeira... Suas espadas estão escondidas em oito tumbas de espadas e divididas em oito direções. No entanto, acredito que a reunião de oito espadas e a mudança de propriedade não são apenas mentiras!

A escrita parece particularmente animada aqui, com respingos de pontos de tinta.

O coração de Huang Jing deu um pulo. As Oito Espadas do Rei de Yue? Ele parecia ter vislumbrado esse nome em algum livro de história não oficial, mas nunca o levou a sério. Mudança de propriedade? Este tom é muito alto. Ele se acalmou e continuou lendo, e então recuperou vários insights fragmentados. Porém, nas últimas páginas, a caligrafia tornou-se digna e até um pouco ansiosa:

“...A teoria da tumba da espada pode não ser infundada. Tenho estado inquieto recentemente e parece que há uma névoa observando... Deixo este bilhete caso esteja destinado. Se as gerações futuras virem, lembre-se, tenha cuidado! Tenha cuidado!

As duas últimas palavras “Shen Zhi” foram escritas no papel com quase toda a força, com uma premonição sinistra.

Huang Jing fechou o livro e ficou ali, inexpressivo. Do lado de fora da janela, o som da chuva parecia ficar mais alto. Um arrepio indescritível subiu lentamente por sua espinha. Está muito frio neste sótão? Ele balançou a cabeça, tentando se livrar dessa lenda ridícula e da inquietação em seu coração. Que tipo de espada divina, que tipo de universo, o que eles têm a ver com ele, um cara de drogaria que só quer ganhar a vida?

Ele cuidadosamente colocou o livro de volta na caixa de madeira, empurrou-o de volta para um canto imperceptível e deliberadamente limpou mais poeira para fazê-lo parecer igual a antes. Depois de fazer tudo isso, ele sentiu seus batimentos cardíacos se acalmarem um pouco.

Pequeno Senhor,

As tarefas do dia passaram sob a chuva torrencial. À noite, a chuva parou, mas o céu estava mais sombrio do que antes, com nuvens espessas e baixa pressão, como se uma tempestade maior estivesse se formando. Huang Jing voltou para sua pequena casa localizada no canto mais remoto de Jianzong, próximo ao depósito de lenha. A mobília do quarto é simples, com cama, mesa, banquinho e diversos materiais medicinais que ele trouxe de casa e colecionou no dia a dia empilhados no canto, exalando uma leve fragrância mista de vegetação. O cheiro o fez se sentir à vontade.

Ele acendeu a lamparina a óleo e, com a luz fraca, começou a separar várias ervas que secavam sobre a mesa, preparando-se para preparar alguns remédios comumente usados ​​para feridas douradas. Este foi um dos poucos prazeres que ele teve, e foi a única coisa que ele pôde fazer para se sentir útil dentro da Seita da Espada.

Não sei quanto tempo se passou, mas exceto pelo som do vento e da chuva do lado de fora da janela, tudo ficou em silêncio. Justamente quando Huang Jing terminou de preparar o remédio, apagou a lamparina a óleo e estava prestes a se deitar vestido——

"Bum!"

Um estrondo extremamente leve, mas extremamente claro, veio da direção de sua janela.

Foi como se algo tivesse atingido com força o papel amoreira da janela.

Huang Jing congelou e seu cabelo se arrepiou de repente. Ele sentou-se direito e ouviu. Havia apenas o som do vento e da chuva do lado de fora da janela.

É uma ilusão? Ou um galho derrubado pelo vento?

Ele prendeu a respiração e esperou alguns batimentos cardíacos. Justamente quando ele relaxou um pouco e pensou que era um alarme falso——

"Sibilo... cacarejo..."

Um som de cortar o coração, como se pregos estivessem sendo cravados com força na madeira, soava intermitentemente. Foi acompanhado por um suspiro extremamente fraco, como um fole quebrado.

O som veio de sua fina janela de madeira.

O coração de Huang Jing bateu descontroladamente, quase quebrando seu peito. Ele olhou para a janela. Na escuridão, ele só conseguia ver um vago contorno da grade da janela. O suor frio encharcou instantaneamente sua calcinha.

Quem é?

Ele cerrou os dentes e reuniu a maior coragem de sua vida. Ele foi na ponta dos pés até a janela. Com as mãos trêmulas, ele gentilmente abriu a trava e abriu uma pequena fresta da janela.

Um cheiro nauseante e forte de sangue, misturado com a umidade da chuva, invadiu!

Através da luz fraca brilhando através da lacuna nas nuvens, Huang Jing viu um rosto pálido como papel, manchado de lama e sangue, agarrado ao parapeito da janela! Os olhos que antes eram brilhantes e sempre tinham uma espécie de sorriso gentil agora estavam arregalados, as pupilas estavam um pouco dilatadas e cheias de medo indescritível, dor e um traço de... ansiedade?

É o irmão mais velho, Zhao Qian!

O irmão mais velho, que geralmente era gentil e cortês com todos, até dizia algumas palavras para defender seu discípulo faz-tudo quando ele estava em apuros!

Neste momento, como ele ainda poderia ter seu charme habitual? Seu cabelo estava bagunçado, suas roupas estavam rasgadas e seu peito era de um vermelho escuro terrível. O sangue ainda estava vazando, manchando a lama abaixo dele. Uma de suas mãos estava cavando na borda da janela e suas unhas estavam quebradas, expondo os ossos por baixo.

“Irmão mais velho?!” A voz de Huang Jing tremeu e ele tentou abrir a janela apressadamente.

“Não… não faça barulho…” Os lábios de Zhao Qian se moveram, sua voz estava sem fôlego, mas carregava uma espécie de urgência e força antes da morte, “Vá… vá rápido… Huang… Jing…”

Cada vez que ele dizia uma palavra, um jato de sangue espumava de sua boca.

"Eles... vieram atrás... das Oito Espadas..."

Oito espadas? !

Huang ficou chocado como se tivesse sido atingido por um raio, e as palavras do caderno do Pavilhão Zangjian explodiram em sua mente!

“A seita… acabou… mestre… eles…” Os olhos de Zhao Qian começaram a escurecer rapidamente. Ele parecia estar usando sua última força vital para se sustentar. Ele ergueu uma mão com dificuldade e tremendo, estendendo a mão para Huang Jing, segurando algo com força na mão.

"Pegue... e fuja... para... a montanha dos fundos... a área proibida..." Sua voz tornou-se cada vez mais baixa, quase inaudível, "...não...confie...em...ninguém..."

A mão manchada de sangue e lama usou suas últimas forças para forçar o objeto frio e duro na mão de Huang Jing, que estava rígida de medo. Imediatamente, o braço caiu fracamente.

Os olhos de Zhao Qian ainda estavam bem abertos, olhando para o céu escuro, condensando seu aviso final e relutância.

A mente de Huang Jing ficou em branco e a mão que segurava a coisa fria tremia violentamente. Ele nem teve tempo para lamentar ou pensar. Ao longe, vários uivos curtos e estridentes perfuraram a noite chuvosa, seguidos imediatamente pelos sons agudos de espadas se chocando, o rugido de edifícios desabando e alguns sons estranhos que ele não conseguia entender, como o rugido de fantasmas, irromperam de repente!

A luz do fogo acendeu em múltiplas direções ao mesmo tempo, espalhando-se rapidamente, tingindo o céu sombrio de um sinistro vermelho sangue!

Os sons de lutas, rugidos e gritos de morte inundaram este canto remoto como uma maré.

Acabou! Algo realmente aconteceu com a seita!

Huang ficou surpreso, seu instinto de sobrevivência superando todo o resto. Ele bateu a janela com força e nem teve tempo de olhar o corpo de seu irmão mais velho do lado de fora da janela. Ele nem se preocupou em trocar de roupa. Ele quase se jogou ao lado da cama apoiado nas mãos e nos joelhos, agarrou sua sacola de remédios de pano cinza que nunca saía de seu corpo, contendo vários materiais medicinais e remédios caseiros em pó, e enfiou aleatoriamente na mesa os poucos pacotes de remédios em pó que não haviam sido embalados.

No momento em que apertava a alça da sacola de remédios e se preparava para correr em direção à densa floresta atrás da casa que levava às montanhas profundas, seus movimentos pararam de repente.

Há mais uma coisa na sacola de remédios.

Uma tira longa e dura que definitivamente não pertence aqui.

Ele estendeu as mãos trêmulas e tocou algo assim – frio, duro, com uma textura única que não era nem ouro nem jade, e o formato… era como o punho de uma espada curta.

Foi dado a ele por seu irmão mais velho antes de morrer!

Pequeno Senhor,

Ele inconscientemente queria tirá-lo para ver o que estava acontecendo, mas o som de lutas e passos caóticos se aproximando cada vez mais do lado de fora da casa o fez desistir da ideia em um instante. Não posso ficar! Deve sair imediatamente!

Ele pegou a sacola de remédios e a inesperada “adaga” caiu pesadamente no fundo da sacola. Ele respirou fundo com um forte cheiro de sangue, abriu a janela traseira de repente e, como um gato civeta assustado, rolou silenciosamente e mergulhou na chuva gelada e na escuridão onde não conseguia nem ver os dedos.

Ele não se atreveu a andar na estrada principal, então correu descontroladamente pela floresta montanhosa escorregadia, lamacenta e espinhosa, confiando apenas em sua vaga memória do terreno da montanha posterior ao coletar ervas. Os galhos atingiram seu rosto e corpo, deixando marcas de sangue, e a chuva fria encharcou suas roupas, mas ele não percebeu. Havia apenas um pensamento que o deixava louco – escapar! Quanto mais longe melhor!

Ele correu por um período de tempo desconhecido, até que os sons da luta e da luz do fogo atrás dele foram engolidos pela escuridão densa e pela floresta. Até que seus pulmões pareciam estar em chamas, suas pernas pareciam de chumbo e ele não conseguia mais dar mais nenhum passo. Então ele se jogou atrás de uma rocha coberta de musgo, respirando pesadamente, e seu coração batia como se estivesse prestes a sair pela garganta.

A chuva parou em algum momento. No céu oriental, havia uma cor cinza extremamente fraca, como a barriga de um peixe morto.

Está quase amanhecendo.

O transe e a tremenda fadiga das consequências do desastre o dominaram como uma maré. Ele se encostou na rocha fria e, trêmulo, tirou a sacola de remédios das costas. Agora, ele finalmente teve a chance de ver o que o irmão mais velho havia entregado desesperadamente.

Ele estendeu a mão e agarrou o punho frio da espada. No momento em que ele tocou sua mão, um arrepio indescritível percorreu suas pontas dos dedos. Não era apenas frio, mas uma... sensação arrepiante que parecia capaz de congelar o sangue e interromper o fluxo de água.

Ele puxou-o lentamente.

Era uma adaga de bronze, com menos de trinta centímetros de comprimento, de estilo extremamente desajeitado, sem nenhuma decoração linda. O corpo da espada mostrava uma cor azul-escura escura que se acumulou ao longo do tempo, e algumas estranhas linhas escuras parecidas com água pareciam ter se formado naturalmente nele. O fio da espada não parece muito afiado e até parece um pouco rombudo.

No entanto, quando os olhos de Huang Jing pousaram na lâmina da espada perto da grade da espada, sua respiração parou de repente.

Lá, há dois selos antigos menores que uma unha, impressos em bronze como marcas d’água——

Corte a água.

Uma das Oito Espadas do Rei de Yue, Shuishui? !

As lendas nas notas, o aviso da morte do irmão mais velho, a destruição da seita durante a noite... todas as pistas estavam conectadas neste momento!

Huang Jing segurou a adaga de bronze chamada “Água Quebrada” e sentiu que ela pesava mais de mil quilos, e o cabo frio quase congelou sua palma. Ele abaixou a cabeça e olhou para as ervas familiares exalando aroma amargo na sacola de remédios, alcaçuz, Panax notoginseng, videira hemostática... Elas deveriam ser usadas para salvar vidas e curar os feridos.

Mas agora, em suas mãos, ele segura uma arma que pode causar um derramamento de sangue sem fim.

Neste momento, ele ouviu vagamente alguns sons extremamente sutis, mas regulares, vindos do sopé da montanha. Era como se muitas pessoas estivessem se movendo silenciosamente, suas roupas raspando na grama, e ocasionalmente havia um som muito leve de metal esfregando na bainha.

Ele olhou cuidadosamente através das rachaduras nas rochas.

Através da escuridão mais densa antes do amanhecer, ele viu que na direção de onde escapou, no sopé da montanha, inúmeras sombras negras borradas, como fantasmas, se espalhavam silenciosamente, formando um enorme círculo que se fechava lentamente. Em suas mãos, ocasionalmente refletia um pouco de brilho frio - longas espadas com manchas de sangue úmido que ainda não haviam secado.

Eles estão chegando.

Huang Jing jogou a cabeça para trás, pressionando as costas com força contra a rocha fria e úmida, segurando com força a adaga “Shui Shui” e a sacola de remédios cheia de ervas em suas mãos.

Cercado por escuridão e silêncio sem limites, apenas sua respiração pesada e reprimida e seu coração que estava prestes a pular do peito ecoavam no vazio.