Escuridão, escuridão sem fim.

Não é mais o caos e a ilusão provocados pela febre alta, mas o puro e exausto afundamento. Como uma pedra atirada no fundo do mar, ela continua caindo. Não há luz, nem som, apenas o nada absoluto envolvendo a consciência quebrada.

Não sei quanto tempo demorou, talvez um momento, talvez uma eternidade.

Uma leve sensação de luz, como a ponta de uma agulha, perfurou a escuridão espessa.

As pálpebras de Huang Jing tremeram algumas vezes e, com grande dificuldade, ele abriu uma brecha.

No campo de visão embaçado, o telhado dilapidado de Yizhuang ainda estava coberto de teias de aranha. Alguns raios de clarabóia caíram pelos buracos, iluminando a poeira que voava no ar. A diferença de antes era que a luz parecia... mais estável, não mais balançando descontroladamente com a tontura devido à febre alta.

Ele tentou mover os dedos, e uma forte sensação de fraqueza e fraqueza se espalhou por todo o seu corpo, mas foi muito melhor do que o desespero anterior, onde até mesmo levantar um dedo era como mover uma montanha. Ainda havia dores surdas vindo do ferimento nas costas, mas não era mais a sensação de queimação, palpitação e ulceração com risco de vida, mas uma... dor entorpecente que estava desaparecendo lentamente.

Ele ainda está vivo.

Esse conhecimento era como uma corrente quente, fluindo lentamente em seu coração quase congelado.

Ele inclinou ligeiramente a cabeça, seus olhos caindo não muito longe dele. Ali permaneceu uma pequena poça de sangue marrom escuro, com alguns tufos de pelos de rato marrom-acinzentados presos no sangue seco. Próximo a ele, havia pequenos pedaços de órgãos internos que haviam sido arrancados pela Espada da Água Quebrada e alguns pedaços de ossos roídos.

Ontem à noite... não, talvez mais cedo? A cena sangrenta da carne crua de rato, misturada com a textura macia e o cheiro nojento, voltou à minha mente.

"Uh..."

Houve um espasmo violento em seu estômago e Huang Jing vomitou, mas saiu apenas um pouco de água ácida. A sensação de fraqueza causada pelo estômago vazio ainda estava lá, mas a fome que queimava o coração e os ossos e que poderia devorar a sanidade de alguém foi realmente aliviada.

Foi a carne e o sangue do rato que lhe deu o combustível para continuar queimando.

Ele levantou lentamente a mão e olhou para o sangue vermelho escuro entre as unhas que não havia sido completamente removido. Havia também algumas marcas superficiais de crostas em seu braço, arranhadas por garras de rato. Uma emoção complexa e indescritível surgiu em seu peito – a alegria de sobreviver ao desastre, a auto-aversão depois de beber sangue e… a dormência fria depois de cruzar uma fronteira invisível.

Ele se lembrou do momento antes de entrar em coma, quando atacou, matou e depois comeu o rato vivo como um animal selvagem. At that moment, the upbringing of a medical family and the benevolence of saving lives and healing the wounded were all gone, leaving only the most primitive and naked desire to survive.

"Ha..." Uma risada rouca e autodepreciativa saiu de sua garganta seca.

O jovem chefe da Farmácia da Família Huang, um farmacêutico aprendiz da Seita Espada Qixia, agora vive neste yizhuang cheio de cadáveres, sobrevivendo comendo ratos vivos. Quão irônico é isso?

Mas ele sorriu, e o sorriso congelou no canto da boca. No fundo de seus olhos, havia um traço de ódio frio e arrepiante, como uma muda de hera venenosa, rompendo silenciosamente o solo e começando a crescer loucamente.

Quem é? Empurrou-o até este ponto?

São eles os homens de preto que massacraram a seita? Foi o governo que publicou os documentos de prisão no mar? É a gangue Blackwater que estava espionando seus pais? Ou... o homem nos bastidores que controla tudo isso secretamente e está determinado a conquistar as Oito Espadas do Rei de Yue?

A Espada da Água Quebrada ainda estava fria ao lado de sua mão, o corpo da espada preto-azulado silencioso, como se estivesse contando silenciosamente o destino e o derramamento de sangue que carregava.

Os olhos de Huang Jing estavam fixos na carcaça restante do rato. A cena sangrenta e confusa não era mais apenas um vestígio de sobrevivência, mas se transformou em uma marca sangrenta, profundamente gravada em sua alma.

Ele cerrou os punhos de repente e suas unhas cravaram-se profundamente nas palmas das mãos, causando uma clara sensação de dor.

Em seu coração, ele fez um juramento de sangue silencioso, mas extremamente cruel, a este dilapidado Yi Zhuang, àqueles caixões silenciosos e a seu corpo e alma quebrados:

'Espere... não importa quem você seja, não importa onde você esteja...'

'Enquanto eu, Huang Jing, não morrer hoje, no futuro... vou deixar você provar a vida da carne de rato e lutar para sobreviver na sujeira e no desespero! '

'Corte a água como prova, não vou vingar isso, juro não ser humano! '

Não houve nenhum tom apaixonado, nenhum rugido raivoso, apenas uma espécie de frieza e determinação que vazou por entre os dentes e congelou tudo. Este juramento, misturado com o cheiro de sangue de rato e de seu próprio sangue, caiu pesadamente em seu coração e não pôde mais ser apagado.

Ele respirou fundo o ar turvo e frio de Yi Zhuang, sentindo a dor aguda causada pela fraca expansão de seus pulmões. Então, ele lutou, apoiou o corpo com a mão esquerda ainda intacta e sentou-se ereto contra a tábua do caixão.

Ele precisa de mais comida, água mais segura e... recuperar a mobilidade deste corpo o mais rápido possível.

Ele pegou a Espada da Água Quebrada, embrulhou-a novamente em trapos e amarrou-a na cintura. That cold touch is no longer just an ominous symbol at this moment, but has become the sustenance of his revenge obsession and a token of his break with the weak self in the past.

Ele olhou para o céu gradualmente iluminado lá fora. Seus olhos não tinham mais o medo e a confusão de antes, mas foram substituídos por uma vigilância e cálculo como um lobo solitário.

Ele não pode se esconder nesta vila para sempre. Há falta de comida e água estável aqui, e não é um lugar para ficar por muito tempo. Os perseguidores podem procurar aqui a qualquer momento.

Ele deve partir, deve encontrar uma maneira real de sobreviver nesta vasta montanha e então... tornar-se mais forte.

Huang Jing levantou-se lentamente enquanto segurava a tábua do caixão. Seus passos ainda eram desleixados e seu corpo ainda pesado, mas sua coluna estava mais reta.

He took one last glance at the place of death that had given him temporary shelter and witnessed the transformation of his humanity, and then, with staggering but determined steps, he walked out of the creaking broken door of Yizhuang.

Do lado de fora da porta, o vento da montanha era forte, soprando suas vestes esfarrapadas e fazendo um som de caça. The morning sun shone on his pale and dirty face, and the eyes that once only reflected herbs and medical books were now burning with the cold, avenging flame.

O caminho à frente ainda é perigoso, mas ele não é mais uma presa passiva.

From the inside of the medicine bag, he took out the last few leaves of the herb that could refresh the mind and slightly relieve weakness, stuffed them into his mouth, and chewed them slowly. O suco amargo encheu sua boca, assim como seu estado de espírito no momento.

Ele começou a se mover passo a passo em direção ao vale em sua memória, onde havia mais água, vegetação mais densa e talvez mais fontes de alimento.

Cada passo está no ponto de partida do caminho para a vingança.