Esse memorando interno cuidadosamente redigido foi como uma pedra jogada em um lago calmo, causando uma pequena agitação dentro da equipe do projeto “Xihe”.
Chen Xing esperava uma reação, mas não esperava que fosse tão... rápida e direta.
Na tarde do dia seguinte após a apresentação do memorando, vários membros principais da equipe do projeto – incluindo o engenheiro sênior Li Zhenguo, o chefe de análise de dados, Professor Zhao, e um vice-diretor administrativo responsável pela ligação com autoridades superiores – foram convocados para uma pequena sala de conferências para uma discussão informal.
O clima da reunião não foi tenso, mas certamente também não foi descontraído.
"Dr. Chen, lemos seu memorando com atenção." A primeira pessoa a falar foi o professor Zhao, um velho de cabelos grisalhos e óculos de aros dourados, conhecido por sua rigorosa erudição. Ele bateu no memorando impresso com a ponta dos dedos e disse em um tom calmo, mas crítico: "O 'sinal anormal' que você levantou é realmente... muito interessante."
“Interessante”, num contexto académico, é muitas vezes uma palavra com significados complexos. Pode expressar interesse genuíno ou pode ser uma reserva diplomática.
"A julgar pelo fluxo de processamento de dados, sua lógica de triagem é rigorosa e elimina as fontes mais comuns de interferência." O professor Zhao continuou: "Mas, Xiao Chen, quando estamos envolvidos em física, especialmente em grandes equipamentos científicos como o nosso, um dos princípios mais importantes é que 'conclusões extraordinárias requerem evidências extraordinárias'".
Ele fez uma pausa e olhou para Chen Xing através dos óculos: “O que você tem agora são seis pontos de sinal cuja amplitude está na borda do ruído de fundo e cujo tempo de aparecimento é irregular. Apenas contando com a chamada 'anomalia da forma do tempo' para concluir que eles podem apontar para uma nova física, isso... este salto não é um pouco grande demais?
Li Zhenguo acenou com a cabeça de lado e assumiu com um tom mais direto do que o professor Zhao: “Chen Bo, não estou duvidando de sua capacidade. Mas como você sabe, o sistema de detecção é muito complexo. fontes desconhecidas."
O vice-diretor administrativo estava mais preocupado com o impacto real. Ele pigarreou: "Dr. Chen, apreciamos muito seu profissionalismo e desejo de explorar. No entanto, o foco atual do projeto 'Xihe' é acumular estatísticas e produzir resultados de acordo com os objetivos científicos predeterminados. Se mão de obra e poder de computação forem agora alocados para acompanhar... uma pista que ainda não foi confirmada, isso pode afetar o progresso geral. Além disso, se esta notícia for espalhada e tratada de forma inadequada, pode atrair alguma atenção desnecessária... e até controvérsia."
As atitudes das três pessoas representam as reações mais comuns da comunidade acadêmica ao enfrentar tais "anomalias": ceticismo cauteloso, consideração prioritária de erros de instrumentos e preocupações práticas sobre recursos de pesquisa e reputação do projeto.
Chen Xing ouviu em silêncio, sem nenhum descontentamento no rosto. Ele havia antecipado essas dúvidas. Na verdade, se ele fosse um revisor, faria a mesma pergunta.
“Professor Zhao, Gong Li e Diretor Wang, as questões que vocês levantaram são muito pertinentes e são elas que devo enfrentar.” A voz de Chen Xing permaneceu firme. Ele abriu o laptop que trouxe consigo e o conectou ao projetor da sala de conferências. “Concordo plenamente que ‘conclusões extraordinárias requerem provas extraordinárias’. O meu relatório de hoje não pede que seja imediatamente reconhecido como uma nova descoberta física, mas espero mostrar que estes sinais são dignos de investirmos uma quantidade 'apropriada' de recursos para uma investigação aprofundada."
Os carimbos de data e hora e as informações do nível de energia desses seis sinais aparecem na tela.
“Em primeiro lugar, sobre o erro do sistema.” Chen Xing acessou o diagrama de estrutura detalhado do sistema detector e os registros de monitoramento de cada subsistema. “Eu verifiquei as possibilidades mencionadas por Li Gong, uma por uma. Quando esses seis sinais apareceram, a temperatura, a tensão, a sincronização do relógio e a versão do firmware de cada parte do detector estavam todas em um estado normal, e não há registros de falhas sistemáticas conhecidas que possam produzir tais sinais específicos.
Ele mudou a tela para exibir o diagrama de forma de onda sobreposto de seis sinais. Após alinhamento e normalização, as características morfológicas suaves e de mudança gradual são apresentadas com mais clareza.
"Em segundo lugar, e o que considero o ponto mais crítico, não se trata apenas de uma 'anormalidade morfológica'." Chen Xing olhou para todos os presentes e disse em tom sério: “Conduzi uma análise mais aprofundada desses sinais ontem à noite e esta manhã.
A sala de conferências ficou em silêncio e os olhos de todos se concentraram na tela de projeção.
"Eu tentei uma variedade de métodos de análise." Chen Xing operou o computador e vários gráficos começaram a piscar rapidamente na tela – distribuição do espectro de energia, análise de correlação de tempo e mapa de distribuição espacial (embora o posicionamento espacial fosse extremamente confuso porque o sinal era muito fraco). "Inicialmente, pensei que fossem apenas eventos isolados e acidentais. Mas quando olhei para eles como um todo e procurei conexões possíveis e subjacentes, descobri algo... surpreendente."
Ele finalmente decidiu por uma foto. A abcissa é a sequência em que o sinal aparece (de 1 a 6), e a ordenada são alguns parâmetros característicos do sinal, como tempo de chegada de pico, largura meia-máxima, etc.
“Olhe aqui”, Chen Xing apontou para vários pontos aparentemente dispersos no gráfico com um apontador laser. "Se fossem ruídos completamente aleatórios, a distribuição entre esses parâmetros característicos deveria ser desordenada. No entanto, notei que há uma tendência de correlação negativa extremamente fraca, mas estatisticamente significativa, entre sua 'duração' e 'intensidade de pico'. A intensidade de pico dos sinais com uma duração um pouco mais longa parece ter tendência a enfraquecer."
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Ele puxou outra imagem, mostrando a estrutura fina do espectro de energia do sinal (sob uma relação sinal-ruído tão baixa, esta era uma informação que foi quase “cortada” por confiar em super habilidades de processamento de dados). "Mais importante ainda, no espectro de energia destes seis sinais, perto do nível de energia E-742, encontrei uma estrutura de 'queda' muito semelhante e subtil. Esta estrutura não pode ser explicada pela função de resposta do detector, é mais como uma... característica da própria 'fonte'."
Chen Xing parou por um momento para permitir que a informação fosse digerida.
"Pessoal, se olharmos para cada sinal isoladamente, eles são fracos e podem ser ignorados como ruído a qualquer momento. Mas quando juntamos os seis sinais, começamos a ver alguns 'padrões' recorrentes e consistentes. Os erros podem ser aleatórios, mas as 'leis', mesmo leis extremamente preliminares e vagas, muitas vezes apontam para algum processo físico real."
Ele olhou ao redor da multidão com olhos firmes: “Não estou afirmando que se trata de novas partículas ou novos fenômenos. Mas acho que já temos razões suficientes para suspeitar que isso não é apenas um ‘erro’.
Chen Xing desligou o projetor e a sala de conferências foi iluminada novamente pelas luzes normais.
“Minha sugestão é que não há necessidade de montar uma equipe de grande porte imediatamente, e não há necessidade de divulgá-la. Mas solicito autorização para me permitir utilizar 5% dos recursos computacionais sobressalentes do projeto, e para me dar uma certa prioridade de acesso aos dados, para que eu possa realizar a varredura simultânea dos dados subsequentes em tempo real e, ao mesmo tempo, realizar análises mais profundas e detalhadas desses sinais descobertos. Seu pedido foi muito específico e deixou bastante espaço. "Se conseguirmos capturar mais desses sinais ou encontrar padrões mais conclusivos, discutiremos o próximo passo. Se nada for encontrado por um longo tempo, ou se for algum efeito de sistema extremamente oculto, assumirei voluntariamente a responsabilidade por todo o consumo de recursos."
Houve um breve silêncio na sala de conferências.
O professor Zhao tirou os óculos e os enxugou lentamente, pensativo. Li Zhenguo franziu a testa e olhou para a tela de projeção em branco, parecendo estar reavaliando os dados que originalmente pensou serem “ruído”. O vice-diretor de administração olhou para Chen Xing com os olhos menos preocupados e mais pesados.
Finalmente, o professor Zhao colocou os óculos novamente e falou lentamente: “Cinco por cento do poder computacional sobressalente é limitado ao rastreamento anormal de sinais e à análise aprofundada, e não afeta a missão principal... Este pedido é aceitável”. Ele olhou para Chen Xing, com uma pitada de expectativa nos olhos, mas também um aviso, “Xiao Chen”
“Eu entendo, obrigado Professor Zhao, obrigado a todos.” Chen Xing assentiu solenemente. Ele sabia que este era o melhor resultado que poderia alcançar no momento. Ele teve a oportunidade de perseguir o “fantasma” que fluía nos dados e tentar descobrir as possíveis “leis” por trás dele.
Depois de sair da sala de conferências, Chen Xing não se sentiu nem um pouco relaxado. Em vez disso, ele sentiu que a pressão sobre seus ombros estava ficando mais forte. Ele não está apenas explorando movido pela sua própria curiosidade, mas também assumindo a confiança e os recursos limitados da equipe do projeto.
Retornando à sala de controle principal, ele imediatamente começou a trabalhar. Escrever scripts de monitoramento de dados em tempo real, otimizar algoritmos de identificação de sinais e projetar soluções de análise de correlação mais complexas... Ele é como um desbravador tateando no escuro, tentando delinear um caminho para o território desconhecido com a ajuda daqueles seis vaga-lumes fracos e iminentes.
O tempo voa entre códigos, dados e constantes lampejos de inspiração. Ele quase morou no laboratório. Quando estava cansado, ele dormia um pouco no sofá da sala. Quando tinha fome, sobrevivia com as lancheiras entregues pela lanchonete e com os biscoitos compactados do armário. Li Zhenguo às vezes vinha vê-lo, trazia-lhe uma xícara de café quente, balançava a cabeça e suspirava: “Jovem, você realmente trabalha duro”, mas nunca o questionou.
Tarde da noite, alguns dias depois, Chen Xing estava tentando um novo método de análise de série temporal, tentando encontrar periodicidade oculta (mesmo uma quase periódica não estrita) nos intervalos de tempo em que os sinais aparecem. Na tela, o diagrama de espectro após transformações matemáticas complexas é constantemente atualizado.
De repente, em uma região de alta frequência muito imperceptível, um pico extremamente fraco saltou de repente!
O período correspondente a este pico é surpreendentemente longo, excedendo em muito a escala de tempo característica dos processos físicos gerais.
O coração de Chen Xing encolheu de repente.
Ele imediatamente realiza análises de erros e testes de significância. Os resultados mostram que embora o nível de significância deste pico não seja extremamente elevado, excedeu o intervalo que pode ser explicado por flutuações aleatórias!
Esta não é mais a lei das características do sinal em si, mas sim um certo... “ritmo” que pode existir entre os sinais e no tempo de ocorrência!
Embora esse “ritmo” seja tão lento e vago, é como se fosse o primeiro traço de ordem encontrado no caos.
Chen Xing recostou-se na cadeira e respirou fundo o ar frio do laboratório. Aos seus olhos, o fraco pico de dados na tela era como um relâmpago cortando a escuridão.
erro?
Não.
Isto está se tornando cada vez mais uma... regra!
Uma lei sutil e misteriosa escondida nas profundezas do ruído de fundo do universo que nunca foi percebida pelos humanos!
Ele olhou para a tela, como se pudesse ver através daqueles números frios e curvas a realidade “fantasma” que espreitava fora da dimensão real e ocasionalmente olhava para o nosso mundo.
A perseguição entrou em uma nova etapa.
