O pico periódico fraco, mas real, escondido nas profundezas da série temporal, é como um poderoso estimulante, dissipando a fadiga acumulada nos últimos dias. Chen Xing quase se jogou no console, com os olhos ardendo, e começou a bater e verificar essa descoberta em todas as direções.
Ele sabe que um sinal “regular” isolado pode ser ele próprio um “acidente” de nível superior. Ele deve usar métodos mais rigorosos para provar que essa periodicidade não é uma ilusão causada pelo processamento matemático, nem algum viés de triagem de dados não detectado, nem é uma coincidência de flutuação aleatória de extrema sorte.
Ele primeiro conduziu um teste de robustez. Mudei três métodos diferentes de análise de séries temporais, da clássica transformada de Fourier para a análise wavelet mais moderna, e até tentei meu próprio algoritmo concebido com base na teoria da informação. Diferentes ferramentas matemáticas são como diferentes prismas, brilhando no mesmo conjunto de dados. Os resultados são encorajadores - em torno desse longo período específico, embora a largura e a estrutura fina do pico variem ligeiramente, o "saliência" está sempre presente, e o nível de significância oscila constantemente entre 3,5 sigma e 4,0 sigma (o que significa que a probabilidade de uma flutuação aleatória produzir este resultado está entre algumas a dezenas de milhares).
Isso não pode mais ser facilmente explicado por “acidental”.
Em seguida, ele conduziu uma “análise cega”. Ele embaralhou os carimbos de data e hora dos seis eventos de sinal, inseriu um grande número de pontos de tempo falsos completamente aleatórios gerados por computador, formando um conjunto de dados misto e, em seguida, entregou-o a outro script independente para realizar a pesquisa do mesmo período. Este processo foi repetido milhares de vezes. Como resultado, entre milhares de picos de ruído gerados aleatoriamente e sem sentido, apenas o pico calculado a partir de dados reais sempre permanece em uma postura estável, como um recife na maré.
Ele também simulou se sinais falsos semelhantes seriam produzidos se o detector tivesse algum tipo de desvio de tempo sistemático não calibrado e de frequência muito baixa. Os resultados da simulação são negativos. As características espectrais produzidas pelos erros sistemáticos são completamente diferentes do pico agudo que temos à nossa frente.
Rodada após rodada de autoquestionamento, interrogatório e testes de situação limite... Chen Xing era como o promotor mais exigente, esgotando todos os meios para tentar derrubar suas descobertas. No entanto, o sinal que representava um certo padrão de longo prazo sobreviveu tenazmente e tornou-se mais claro e sólido através de repetidos revenimentos.
A cadeia de evidências está a mudar de “correlações interessantes” para “evidências estatísticas irrefutáveis”.
No entanto, a comunicação com o mundo exterior não se tornou mais fácil.
Após submeter a explicação complementar contendo os resultados da análise periódica aos principais membros da equipe do projeto, o que despertou não foi o reconhecimento esperado, mas um silêncio mais complicado.
Quando Li Zhenguo o encontrou novamente, havia óbvia confusão e preocupação em seu rosto.
"Chen Bo, você... está fazendo cada vez mais barulho." Li Gong esfregou as mãos e baixou a voz: "Quatro Sigma? Longo período? Se isso se espalhar, muitos físicos teóricos não conseguirão dormir! O professor Zhao também está sob muita pressão. Ele recebeu várias ligações do instituto nos últimos dias, todos perguntando de lado e perguntando se descobrimos algo 'maravilhoso'."
Chen Xing ouviu em silêncio, batendo os dedos na mesa inconscientemente. Ele podia entender as preocupações de Li Zhenguo. A comunidade da física sempre foi cautelosa em relação às “novas descobertas”, especialmente aos “sinais fantasmas” que desafiam a estrutura existente. Muita atenção pode ser devastadora para um resultado que ainda não foi totalmente confirmado.
“Gong Li, os dados estão aqui e o método de análise é transparente.” Chen Xing apontou para a tela: “Cada relatório que envio apresenta incertezas claramente marcadas e várias possibilidades. Não estamos exagerando nada, estamos apenas declarando resultados de análises objetivas com base em dados”.
"Eu sei, eu sei que você é o mais rigoroso." Li Zhenguo suspirou: “Mas às vezes, se você não disser cauteloso, outros olharão para isso com cautela. Agora há rumores lá fora de que nosso projeto 'Xihe' está 'fazendo' grandes notícias para obter a próxima fase de financiamento.
Os cantos da boca de Chen Xing se contraíram ligeiramente, revelando um sorriso amargo. Ele esperava que houvesse dúvidas, mas não esperava que elas surgissem na forma de especulações tão maliciosas. Mas ele não ficou com raiva. Ele apenas perguntou calmamente: “Então, Li Gong, você acredita que sou esse tipo de pessoa?”
Li Zhenguo ficou atordoado por um momento, olhou para os olhos claros e firmes de Chen Xing e finalmente balançou a cabeça: “Trabalho com você há tanto tempo e sei que tipo de pessoa você é.
"Obrigado." Chen Xing agradeceu sinceramente: "Mas se eu desistir de buscar a possibilidade de revelação de dados porque estou preocupado com a pressão, esse não seria eu. Se esse caminho pode ser bem-sucedido, só saberemos se continuarmos."
Depois de mandar Li Zhenguo embora, Chen Xing sentiu-se isolado sem precedentes. Dentro da equipe do projeto, havia muito poucas pessoas que apoiavam sua investigação adicional, e a maioria das pessoas estava em dúvida ou mesmo cética. Lá fora, rumores não verificados começaram a distorcer seus motivos e personalidade.
Ele parecia estar em um círculo invisível, cercado por neblina e sussurros. Apenas os dados na tela à sua frente e a lei periódica cada vez mais clara eram os únicos aliados em que ele podia confiar.
Ele não tinha tempo para ficar frustrado e nem energia para se defender. Ele sabia que, nesta situação, a única coisa que poderia quebrar o impasse e provar seu valor seria uma evidência mais sólida e irrefutável.
Pequeno Senhor,
Ele se enterrou completamente no abismo do trabalho.
A sala de controle tornou-se sua fortaleza, e o software de código e análise foram suas armas. Ele começou a tentar construir um modelo físico simples para ajustar esses seis sinais e os possíveis períodos de tempo entre eles. Esta é uma tarefa de engenharia reversa extremamente difícil, com poucas condições conhecidas e muitos parâmetros desconhecidos. Ele formulou uma série de possibilidades: Um “mensageiro” orbitando um corpo celeste invisível que emite periodicamente radiação especial? Um campo desconhecido que ressoa com estruturas de grande escala no universo, como ciclos de superaglomerados? Ou mesmo a projeção de uma certa oscilação dimensional num nível de energia específico?
Cada modelo requer muitos cálculos e depuração. Ele muitas vezes gasta um dia inteiro na máquina apenas para um pequeno ajuste de um parâmetro, mas muitas vezes obtém resultados com qualidade de ajuste lamentavelmente baixa.
A frustração é comum. Muitas vezes ele sentiu como se estivesse usando uma pena para mover uma montanha, fazendo pouco progresso e pouca esperança.
Ao mesmo tempo, o script de monitoramento em tempo real que ele insistiu em executar não capturou nenhum novo “sinal fantasma” que correspondesse às características nas semanas seguintes. O tempo passa dia após dia, e só existe aquela previsão periódica solitária, pairando em um determinado ponto do futuro, como uma contagem regressiva silenciosa.
Este “silêncio” em si também traz uma pressão invisível. Se a previsão do ciclo for precisa, então, na próxima janela de tempo esperada, o sétimo sinal deverá aparecer. Se não houver nada... então todas as descobertas anteriores, incluindo a periodicidade aparentemente sólida, podem entrar em colapso e ser atribuídas a uma flutuação estatística extremamente complexa e coincidente.
Isso confirmará todas as dúvidas e ridículos.
Chen Xing podia até sentir que alguns pesquisadores que permaneceram neutros olhavam para ele com um pouco de simpatia ou pena, como se estivessem olhando para uma pessoa teimosa que estava prestes a bater em uma parede.
Ele ficou mais silencioso, mal se comunicando e passando todo o tempo lutando com dados, modelos e incertezas. Ele comia muito pouco e as sombras escuras sob seus olhos ficavam cada vez mais pesadas, mas o fogo em seus olhos nunca se apagava. Um foco quase paranóico o apoiou a caminhar sozinho nesta estrada solitária.
Mais tarde naquela noite, faltavam menos de quarenta e oito horas para a janela de tempo prevista para o aparecimento do próximo sinal. Depois de outra tentativa fracassada de um novo modelo de oscilação acoplada, Chen Xing recostou-se na cadeira, cansado, e fechou os olhos secos.
A temperatura fria do laboratório parecia penetrar em seus ossos. A solidão tomou conta dele como uma maré, quase o afogando. Pela primeira vez, ele sentiu com tanta clareza que explorar estradas desconhecidas nem sempre era repleto de descobertas emocionantes. Mais frequentemente, era essa longa e sufocante espera e dúvida que ninguém entendia.
Ele inconscientemente tocou seu peito e, através do traje antiestático, tocou um objeto duro - era um distintivo de prata muito gasto, uma lembrança de sua competição de física no ensino médio, com um modelo orbital atômico simples gravado nele. Ao longo dos anos, ele o manteve consigo para se lembrar de sua pura curiosidade original e amor pelo mundo físico.
Houve um toque de metal frio nas pontas dos dedos, mas parecia haver um fraco fluxo de calor percorrendo as pontas dos dedos, aquecendo seu peito um tanto frio.
Ele abriu os olhos e olhou para a projeção holográfica no centro da sala de controle principal. A nebulosa composta por dados de neutrinos ainda gira lentamente, é profunda e vasta, contendo segredos infinitos.
Seu olhar ficou determinado novamente.
Não importa quão barulhento seja o mundo exterior, não importa quão obscuro seja o caminho a seguir, pelo menos aqui, neste reino da verdade construído a partir de dados e lógica, ele é livre e honesto. O que ele procura não é reconhecimento ou reputação, mas a possível verdade escondida por trás desses sinais “fantasmas”.
O processo de argumentação pode ser solitário, mas a verdade em si nunca é solitária.
Ele respirou fundo, endireitou-se, limpou a interface do modelo com falha e mais uma vez acessou todos os dados dos seis sinais, bem como a contagem regressiva para a previsão daquele período.
Faltam dois dias. Ele precisa preparar o plano mais completo de captura e análise para a possível chegada do “sétimo sinal”.
Ele bateu no teclado novamente, e o clique nítido soou novamente nas silenciosas profundezas subterrâneas, teimoso e claro, como se anunciasse à escuridão e ao silêncio sem limites:
Ainda estou na estrada.
