Na verdade, ele entendeu a ideia de Patton até certo ponto. No Norte, esse transporte interno em pequena escala geralmente não exigia uma escolta militar em tão grande escala.

A expressão de Karl permaneceu inalterada enquanto ouvia as palavras de Barton, mas secretamente pensou que era realmente esse o caso. Havia uma enorme discrepância entre a inteligência do sistema e a cognição das pessoas comuns.

Ele não pôde revelar a fonte da inteligência, então só pôde dizer em voz profunda: “Capitão Patton, esta é a ordem do governador. A situação no norte está mudando rapidamente.

Barton abriu a boca e quis dizer algo, mas vendo a expressão inquestionável de Karl e a aquiescência silenciosa do capitão Richter ao lado dele, ele finalmente engoliu as palavras e apenas murmurou: “Ok, você é um adulto, você tem a palavra final… Mesmo nessa velocidade, temo que terei que ir mais rápido, caso contrário não poderei chegar ao Posto Avançado do Corvo Negro antes de escurecer.

“A velocidade de marcha será garantida.” Karl acenou com a cabeça, depois não disse mais nada e começou a dar ordens: “Capitão Richter, sua unidade Brendan, lidere as pessoas nas alas esquerda e direita para espalhar a guarda. Roland, ajude a equipe de transporte a organizar sua formação e se preparar para partir!

As ordens foram dadas claramente, uma após a outra, e as forças mistas agiram imediatamente, mostrando disciplina e eficiência que excediam em muito as escoltas da equipe de transporte.

Barton olhou para esta cena, seus olhos originalmente desaprovadores se acalmaram ligeiramente.

Pelo menos os soldados trazidos por este jovem nobre não parecem meras peças de exibição.

Logo, a equipe partiu novamente.

A força principal de Karl guardava a equipe de transporte no centro, com batedores avançando e guardas florestais patrulhando em ambas as alas, mostrando uma postura padrão de vigilância em marcha, como se estivessem enfrentando um inimigo poderoso.

As pessoas da equipe de transporte olharam para os soldados que esperavam, sentindo que era novo e um pouco engraçado. Eles conversaram em voz baixa em particular. A maioria deles pensava que este nobre jovem mestre provavelmente nunca tinha visto o mundo e estava nervoso demais para sua primeira missão.

Só o próprio Karl sabia que isso não era nervosismo, mas preparação necessária.

De vez em quando, seus olhos percorriam a floresta que gradualmente se tornava acidentada e densa em ambos os lados da estrada, e seus dedos esfregavam inconscientemente o punho da espada.

O Cracked Rock Canyon não está muito à frente.

Aqueles kobolds famintos e astutos deveriam ter aberto os bolsos, esperando que a presa chegasse até eles.

Quando a equipe marchou para cerca de um quilômetro de distância do Cracked Rock Canyon, Karl de repente levantou a mão para sinalizar para todo o exército parar de avançar.

Todos os olhos estavam voltados para ele.

Karl virou a cabeça do cavalo, encarou Richter e Brendan e deu a ordem claramente: “Capitão Richter, Brendan, lidere todos os soldados, incluindo meus vinte e quatro soldados e seus trinta veteranos, e espere aqui por meia hora.

Assim que essas palavras foram ditas, não apenas Richter ficou surpreso, mas também Brendan e Roland pareceram surpresos.

Richter não pôde deixar de falar: “Sir Karl, o que… isso significa? Se nossas grandes tropas ficarem para trás, qual é o sentido da escolta à nossa frente?

Ele não terminou suas palavras, mas seu significado foi muito claro.

Karl olhou para ele sem expressão, seu tom inquestionável: “Esta é uma ordem, capitão Richter, execute-a. Acho que o conde Rochefort enviou você e seus soldados para me ajudar no cumprimento de minha missão, não para questionar cada decisão que tomo.

O rosto de Richter congelou, ele cerrou os dentes e finalmente bateu no peito com a mão direita e disse em voz profunda: “Como você comanda, Excelência!”

Mas a insatisfação e confusão em seus olhos quase transbordaram. Ele sentiu que esse jovem nobre estava simplesmente brincando e zombando da vida de todos.

Pelo contrário, o velho cavaleiro Brendan, olhando para o rosto calmo de Karl, parecia ter pensado em algo, e uma pitada de compreensão brilhou em seus olhos. Ele não fez mais perguntas, mas acenou levemente com a cabeça: “Como você comanda, senhor, partiremos na hora certa”.

Karl não disse mais nada e acenou para Roland e os doze soldados auxiliares sob seu comando: “Vamos seguir a equipe de transporte!”

Ele nem enviou batedores para explorar o caminho, como sempre. Ele apenas liderou uma dúzia de pessoas para alcançar a equipe de transporte à sua frente, que já estava um pouco confusa sobre o motivo da parada.

"Senhor, suas tropas?" Patton, o líder da equipe de transporte, perguntou confuso ao observar Karl seguir com apenas algumas pessoas.

“Eles chegarão mais tarde, vamos primeiro.” Karl respondeu simplesmente, não querendo explicar mais.

Barton franziu a testa e murmurou para si mesmo que esses nobres jovens mestres estavam realmente pensando nisso, mas estava com preguiça de fazer mais perguntas e pediu à equipe de transporte que seguisse em frente.

A equipe partiu novamente. Logo, a estrada à frente estreitou-se gradualmente e o terreno de ambos os lados começou a ficar mais íngreme. Havia rochas escarpadas e árvores mortas, que era a entrada para o “Cracked Rock Canyon” marcado no mapa.

A atmosfera inconscientemente tornou-se deprimente.

Karl respirou fundo e sussurrou para a esquerda e para a direita: “Pessoal, estejam prontos para a batalha, fiquem vigilantes e prestem atenção ao terreno elevado de ambos os lados!”

Ele também desmontou e entregou sua montaria aos cuidados de um soldado auxiliar. O alvo a cavalo no cânion era muito grande e era simplesmente um alvo vivo.

Ele rapidamente colocou um pedaço de cota de malha e um capacete um pouco velho em forma de borboleta.

A família preparou um conjunto de armaduras de corpo inteiro bem feitas para ele, mas esse tipo de equipamento pesado era mais adequado para carregar no campo de batalha frontal. Para tais possíveis emboscadas e encontros, uma armadura de placas excessivamente pesada consumiria rapidamente sua força física e afetaria sua flexibilidade.

A cota de malha mais um capacete de disco voador é atualmente a opção mais econômica.

Ele enviou um soldado auxiliar com pernas rápidas para avisar Richter e Brendan que esperavam na retaguarda: “Diga aos dois capitães que a frente está prestes a entrar em uma área perigosa e deixe-os estarem prontos para lutar contra o inimigo a qualquer momento!

Essa série de ações finalmente fez com que os guardas da equipe de transporte, que haviam sido um pouco descuidados ao lado deles, sentissem que algo estava errado.

Suas expressões originalmente relaxadas se acalmaram, todos cerraram as armas nas mãos e olharam em volta vigilantes, não mais tão descuidados como antes.

O vento uivante no desfiladeiro parecia estar misturado com algum tipo de farfalhar estranho neste momento.

O coração de Karl começou a bater mais rápido e as palmas das mãos estavam ligeiramente suadas. Ele não estava com medo, mas animado e nervoso.

Seu plano era simples e arriscado: se o exército os acompanhasse até o fim, os espiões kobolds definitivamente encontrariam essa força com a qual não poderiam competir, então cancelariam a emboscada e escapariam. Embora fosse seguro, não seria capaz de lutar contra os kobolds e não seria capaz de atingir o objetivo mostrado pelo Conde Rochefort.

Ele teve que mostrar fraqueza ao inimigo, usar a equipe de transporte e sua pequena força como isca para atrair os kobolds, e então fazer com que os soldados de elite o seguissem por trás para contra-cercá-los e aniquilá-los.

O risco é que a isca em si seja resistente o suficiente para sobreviver à primeira onda de ataques de kobolds até que a força principal chegue.

Quanto tempo eles podem durar? O número e a intensidade dos ataques de kobolds superarão as expectativas? Tudo isso são incógnitas.

A estrada no cânion tornou-se cada vez mais acidentada e a luz tornou-se fraca.

Karl segurou o mosquete com força, a corda do fósforo já estava acesa e seus olhos aguçados examinaram cada pedra e arbusto onde o inimigo pudesse estar escondido.