Logo após o barulho da vigília, a noite no Píer Qingkou estava tão espessa quanto tinta que não pode ser derretida.

O vento do rio uivava, fazendo com que os juncos da margem choramingassem como fantasmas chorando.

Três grandes barcos com toldo e calados extremamente profundos estavam atracados na costa, como três feras gigantes adormecidas na escuridão, subindo e descendo com as ondas turvas.

Este não é um navio de passageiros que normalmente transporta mercadorias, mas sim um "cocho preto" especialmente utilizado pelos Caobang para contrabandear sal e ferro e transportar contrabando.

O casco é totalmente preto e feito de pau-ferro duro como ferro. As partes principais da proa e da popa também são reforçadas com grossas folhas de cobre.

As assustadoras redes farpas penduradas em ambos os lados do navio foram usadas para evitar que fantasmas aquáticos subissem no navio.

Chen Ping estava entre um grupo de trabalhadores maltrapilhos, carregando nos braços dois pãezinhos pretos cozidos no vapor embrulhados em papel oleado.

Ele simplesmente se misturou à multidão e subiu no trampolim instável, passo a passo.

Huang Ya não foi visto.

Um mordomo desse nível naturalmente não faria um trabalho tão difícil que poderia levar à morte a qualquer momento.

Parado na proa do barco, balançando a cabeça, estava o vice de Huang Ya, um homem caolho e com uma expressão sinistra.

Ele usava uma jaqueta preta de couro de vaca, uma adaga embainhada pendurada na cintura e um chicote de couro embebido em água salgada na mão.

Havia uma luz fria e arrepiante no olho restante, como se estivesse olhando para um grupo de gado esperando para ser abatido.

"Ouça!"

O homem caolho balançou o chicote violentamente, lançando um chicote alto no ar, o que assustou vários trabalhadores magros.

“Quando você entra no navio, sua vida está na gangue! Você pode fazer o que lhe mandarem. Qualquer um que se atrever a trapacear será o destino!

"Rachadura!"

Outro chicote atingiu a grade de proteção do navio, deixando uma marca branca e profunda.

Ninguém se atreveu a dizer nada.

Todos baixaram a cabeça, como um grupo de ovelhas sendo levado para um matadouro, seguindo a prancha rangente e entrando na barriga escura do navio.

…

Armazém inferior.

Assim que entramos, um cheiro repugnante nos atingiu.

Era o cheiro de suor, chulé e mofo que se acumulou ao longo dos anos, misturado com o cheiro podre de peixe morto e camarão podre, e foi fermentado neste espaço fechado e quase sem ventilação.

Apenas uma tragada pode fazer você cuspir sua refeição noturna.

Não havia camas ali, apenas esteiras de palha podre espalhadas sobre tábuas de madeira úmidas.

Quarenta ou cinquenta homens estavam amontoados neste espaço estreito e apertado. Lamparinas fracas a óleo estavam penduradas nas vigas, balançando com as ondas, iluminando o rosto das pessoas.

"Você é tão arrogante. Este não é lugar para as pessoas viverem."

Alguém praguejou em voz baixa e encontrou um espaço aberto e ligeiramente seco para se deitar.

Chen Ping não disse nada.

Ele caminhou até o canto sem expressão e encontrou um assento encostado na prancha do navio.

Embora esteja úmido aqui e haja até musgo crescendo nos cantos, pelo menos há algo para comprovar isso.

Se o barco vazar, encontrar fantasmas aquáticos cavando no barco ou alguém atacar furtivamente no armazém inferior, ele não será atacado de ambos os lados.

Ele estava prestes a sentar-se de pernas cruzadas e ajustar a respiração quando uma voz estranha soou em seus ouvidos.

"Ei, este não é o 'homem vermelho' no nosso cais?"

Chen Ping fez uma pequena pausa e ergueu a cabeça.

A pessoa que estava na frente dele era um homem alto e musculoso.

O nome desse homem é "Lai San" e ele também trabalha no setor hidráulico em Qingkou Wharf.

Ele geralmente usava sua força bruta para intimidar os recém-chegados e conseguir bons empregos. No primeiro mês após a chegada de Chen Ping ao cais, esse homem estava constantemente causando problemas, mas depois ouvi que ele foi transferido para a área de Huangya.

Inesperadamente, nos encontramos em uma estrada estreita e fomos designados para o mesmo armazém de fundo do mesmo barco.

Lai San estava sem camisa, revelando seus tendões brilhantes, com um tigre da montanha tatuado no peito. Ele olhou para Chen Ping com uma expressão brincalhona no rosto.

“Ouvi dizer que você teve a sorte de detectar um vazamento e matar um macaco d’água? Por que, você ainda tem que se espremer no armazém de baixo conosco, Kuhaha?

Os trabalhadores do arado ao redor lançaram seus olhares um após o outro.

Alguns se regozijam com os infortúnios dos outros, enquanto outros são indiferentes e insensíveis.

Neste armazém deprimente, assustador e fedorento, observar as pessoas sofrerem infortúnios é o seu único passatempo.

Chen Ping o ignorou.

Ele havia passado por uma grave privação de sono nos últimos dois dias e agora só queria tirar uma boa soneca antes de o navio partir para conservar suas energias.

É uma perda de tempo discutir com um idiota assim.

Ele virou de lado, preparando-se para contornar Laisan e sentar-se no canto.

"Falando com você! Você é surdo?"

Ao ver Chen Ping ignorando-o, Lai San não pôde deixar de se sentir envergonhado.

Ele se sentiu ofendido.

Por que um menino bobo que geralmente fica calado e só trabalha duro agora despreza os outros? Ele não teve sorte e matou um fantasma da água? Que tipo de lobo de cauda grande você está fingindo ser!

Neste armazém inferior, todos são consumíveis, mas ele, Lai San, deve ser o líder entre os consumíveis!

"Parar!"

Lai San bufou e deliberadamente deu um passo para o lado, bloqueando o caminho de Chen Ping.

Imediatamente depois, com uma força bruta, seus ombros largos atingiram Chen Ping.

No corredor estreito, isso é uma provocação nua e crua.

Ele queria avisar esse garoto e deixá-lo saber que neste armazém quem tem o punho maior é o chefe.

Olhando para o ombro que se aproximava, os olhos de Chen Ping ainda estavam calmos e até mesmo o ritmo de seus passos não foi perturbado.

Há dois dias, na praia, para evitar problemas, ele poderia ter dado um passo para trás ou até dado uma volta.

Mas em um barco, não.

Este é um barco rodeado de água, sem ter para onde escapar.

Em caso de perigo, todos se amontoarão.

Se houver um idiota ao seu redor que não consegue ver a situação com clareza, ou alguém que seja malicioso com você, e você for empurrado ou bloqueado em um momento crítico, isso será fatal.

Você pode ser paciente na costa, mas deve ser implacável no barco.

Este perigo oculto deve ser completamente suprimido antes de explodir.

Você tem que mostrar sua força e dizer a todos neste armazém para não mexerem comigo.

Chen Ping não parou nem se esquivou.

Desde o início do [Método de Observação da Água], sua percepção sofreu uma mudança qualitativa.

Neste momento, aos seus olhos, a colisão aparentemente feroz de Lai San não foi de forma alguma uma ofensiva imparável.

Aqueles ombros balançando, aquela parte inferior do corpo flutuante, aquele momento em que o centro de gravidade muda...

É como uma água turva que parece turbulenta, mas na verdade é apenas ondas na superfície e vazio embaixo.

Todos são falhas.

"Um punhado de trabalho duro."

Esse pensamento passou pela mente de Chen Ping.

Ele nem levantou a mão, mas no momento em que seus corpos estavam prestes a entrar em contato, o ponto gerador de força sob seus pés mudou ligeiramente, sua coluna tornou-se como a de um dragão e seus ombros avançaram aparentemente casualmente.

Essa gentil despedida ficou presa no ponto em que a antiga força de Lai San estava esgotada e a nova força ainda não havia surgido.

"Bang."

Houve um estrondo surdo.

Aos olhos chocados das pessoas ao seu redor, Laizo, que originalmente era tão agressivo que o atingiu como uma parede, parecia ter sido atingido no rosto por um bisão correndo.

"Ah!"

Lai San sentiu uma força irresistível vindo dos ombros aparentemente finos do oponente, e todo o seu corpo perdeu instantaneamente o equilíbrio.

Seu corpo de 1.780 libras realmente estava com os pés fora do chão e voou para trás como um saco rasgado cheio de grama podre!

"Clang!"

Lai San bateu na parede de madeira a três metros de distância com tanta força que a poeira caiu sobre ela, e então ele deslizou para o chão como uma poça de lama, apertando o peito, seu rosto ficou da cor de fígado de porco e ele não conseguiu respirar por um longo tempo.

quieto.

Silêncio mortal.

O armazém inferior, originalmente barulhento, ficou instantaneamente em silêncio.

Todos olharam com os olhos arregalados, olhando para o jovem que ainda andava como se tivesse esfregado alguma coisa acidentalmente.

Aos olhos deles, essas duas pessoas simplesmente se cruzaram.

Por que Lai San voou?

Quanto esforço isso exige?

Chen Ping nem olhou para trás.

Ele estendeu a mão e deu um tapinha na poeira inexistente em seu ombro, como se estivesse espantando uma mosca irritante.

Então, ele foi direto para o canto e sentou-se de pernas cruzadas.

Embora por um quarto de hora ele quisesse matar Lai San.

Mas aí ele se acalmou, com tantos pares de olhos olhando para ele que não conseguiu matar Laizo.

Se ele matar pessoas assim que elas entrarem no navio, o deputado caolho acima certamente entrará em ação.

Chen Ping tirou o saco de papel oleado do bolso, tirou um pão preto cozido no vapor e deu uma mordida.

"Clique."

O som da massa seca e dura quebrando na boca era particularmente áspero no silencioso armazém do fundo.

Lai San à distância finalmente recuperou a compostura, agarrando seu ombro dolorido, olhando para a figura no canto que comia em silêncio, horrorizada.

Naquele momento, ele sentiu que o que atingiu não foi uma pessoa, mas sim uma pedra enorme.

Isso não é uma magnitude de poder.

"Esse garoto... é um pouco malvado."

Lai San engoliu em seco e a luz feroz em seus olhos se dissipou, substituída por um medo profundo.

Embora esteja confuso, ele não é estúpido.

Foi tão fácil derrubá-lo e não seria difícil para ele se matar.

Chen Ping engoliu a comida na boca, ergueu as pálpebras e olhou ao redor levemente.

Sob a luz fraca, parecia haver uma água profunda fluindo nas profundezas de suas pupilas, o que era extremamente indiferente.

Todas as pessoas para quem ele olhou encolheram o pescoço e inconscientemente moveram as nádegas para trás, deixando um grande espaço aberto ao seu redor, com medo de serem pegos por esta estrela maligna.

No canto, Chen Ping desviou o olhar e continuou a comer comida seca com a cabeça baixa.

O casco do navio tremeu ligeiramente e começou a se mover lentamente.

As ondas turvas batiam no convés do navio, fazendo um som abafado.

Chen Ping apoiou-se na tábua de madeira úmida, sentindo as vibrações do casco do navio, e fechou ligeiramente os olhos.

O navio partiu.