Desde que bebeu o líquido do ovo de cobra, Zhou Dashan parecia uma pessoa diferente, não, ele havia mudado de corpo! A murcha do fantasma da tuberculose foi varrida, mas agora seus olhos brilham intensamente, ele anda com o vento e sua voz é tão alta que pode sacudir a poeira das vigas do telhado. Eu costumava ir à casa de Mo Li duas ou três vezes por dia e estava tão exausto que ficava ofegante. Agora me sinto tão bem que gostaria de poder morar naquela casa. Estou com tanta energia que sinto que quero compensar todas as minhas perdas na primeira metade da minha vida. O barulho da agitação à noite é mais alto do que antes, e até mesmo os cães selvagens cochilando sob o muro do pátio podem ser acordados.

Ele próprio estava com tanta energia que não tinha para onde ir e estava ainda mais descontente com Lin Xiaocao e Zhao Xiulan. Embora agora não falte comida em casa e os pedacinhos entre os dedos sejam suficientes para os dois mastigarem, a expressão em seus olhos é como olhar para dois cachorros sarnentos comendo e bebendo. Ele gritava a cada passo: “Maldita garota, o que você está olhando? Posso comer bem e beber comida quente porque tenho habilidade!

Lin Xiaocao sentiu-se ofendido, mas não se atreveu a dizer nada. Ele só poderia aproveitar Zhou Dashan para entrar novamente na casa de Mo Li e rapidamente levar a comida deliciosa para Zhao Xiulan. A tez de Zhao Xiulan melhorou muito ultimamente, e seu rosto está um pouco rosado. Ela pode ocasionalmente sentar-se e olhar pela janela atordoada. Mas quando Lin Xiaocao pensou em como surgiram esses dias bons, ela se sentiu tão enjoada como se tivesse comido uma mosca.

O que mais assustou Lin Xiaocao foram os seis ovos de cobra restantes. Ela não os via desde aquela noite no porão. Zhou Dashan se protegeu contra ela tanto quanto se protegeu contra ladrões. Lin Xiaocao não conseguiu entrar facilmente em sua casa. Um dia Lin Xiaocao teve coragem e quis entrar e dar uma olhada com o pretexto de trazer água. Assim que abriu a porta, ele viu Zhou Dashan cutucando a bunda e tateando em busca de algo na beirada do kang. Ao ouvir o barulho, deu um pulo como se tivesse sido picado por um escorpião. Seu rosto tremia: “Quem deixou você entrar? Saia!”

Lin Xiaocao ficou tão assustado que encolheu a cabeça, mas seu coração parecia um espelho – aquele ovo devia estar escondido na casa de Zhou Dashan! Só não sei onde está escondido. Além de trapos e colchas esfarrapadas, o que mais poderia haver no kang?

Afinal, o segredo não foi mantido em segredo. Não sei se uma das mulheres falantes que vieram naquela noite deixou escapar, ou se foram os homens que vieram aqui para “apreciar o espírito das fadas” para se gabar e se exibir. O boato de que “Zhou Dashan, a vila de apoio, ganhou um ovo de cobra sagrada que pode trazer as pessoas de volta à vida” era como criar asas e voar para fora da montanha.

Em poucos dias, a entrada do pátio dilapidado da família Zhou tornou-se animada.

Primeiro, algumas pessoas entraram usando vestidos de cetim e óculos com armação dourada, carregando grandes e pequenos pacotes de presentes. Eles falaram de maneira educada, dizendo que sua mãe estava gravemente doente e implorando ao Sr. Zhou por um ovo mágico, e que estavam dispostos a gastar todo o seu dinheiro em troca. A princípio, Zhou Dashan pegou Qiao, cantarolando e sem soltá-lo. Quando ele abriu a caixa que trouxe e revelou as moedas de prata branca e as barras de ouro amarelo dentro, seus olhos se arregalaram instantaneamente e sua saliva quase escorreu em seus pés.

Ainda não acabou. Vários grupos de pessoas vieram logo atrás deles, incluindo empresários ricos que chegavam em carros, funcionários do governo com guarda-costas e outros que pareciam gangsters. O quintal do tamanho da palma da mão da família Zhou mal cabe. As coisas que essas pessoas trouxeram foram ainda mais reveladoras para Lin Xiaocao, uma garota das montanhas: trouxas de seda e cetim, caixas de vinho estrangeiro e cigarros, e alguns até disseram que poderiam ajudar Zhou Dashan a comprar uma casa e fazer compras na cidade!

Onde Zhou Dashan viu esta batalha? No início, ele fingiu estar calmo e fingiu, mas aquela luz gananciosa já havia vazado pelas fendas de seus olhos. Ele ordenou que Lin Xiaocao circulasse, fervesse água e servisse o chá (embora nenhum dos convidados bebesse seu chá cru), enquanto ele próprio era como um rato caindo em um barril de arroz, vagando pelos tesouros, tocando isso e pesando aquilo.

Finalmente, depois que um grande empresário da cidade ofereceu um preço altíssimo que ele não pôde recusar, ele deu um tapa forte na coxa: “Feito!”

Ele entrou em seu quarto e mexeu um pouco, depois tirou um pacote pesado e abriu-o com cuidado - dentro estavam os seis ovos de cobra brancos que eram lisos como jade! No entanto, Lin Xiaocao percebeu com olhos penetrantes que ele guardava secretamente um dos melhores e maiores e rapidamente o enfiou de volta sob o tapete kang.

“Estes são os cinco! Não há muitos mais!” Ele gritou a plenos pulmões, como se tivesse medo de que os outros não soubessem que ele estava relutante em desistir de seu amor.

Os olhos dos compradores estavam vermelhos. Após uma licitação feroz, cinco ovos de cobra foram levados por vários dos compradores mais ricos, como se fossem tesouros. O dinheiro e os presentes deixados encheram metade da sala.

Ficar rico realmente aconteceu da noite para o dia.

Zhou Dashan, o açougueiro bêbado, tornou-se o Sr. Zhou em um piscar de olhos. Ele imediatamente contratou pessoas e construiu um magnífico pátio com muros altos fora da velha casa, com tijolos azuis e azulejos verdes, e uma porta pintada de vermelho. Havia também dois leões de pedra na porta, com os dentes à mostra e muito assustadores. Várias casas grandes e bem iluminadas com telhados de telha foram construídas no pátio, móveis novos foram adquiridos e até mesmo as tigelas e os pauzinhos foram substituídos por outros de porcelana fina.

As pessoas da aldeia ficaram com tanta inveja que seus olhos ficaram azuis. As pessoas que costumavam chamá-lo de “Vinho Podre Zhou” pelas costas agora acenavam com a cabeça e se curvavam quando o viam, dizendo “Sr. Zhou” e “Zhou Dashan”. Zhang Erma e Li Goudan se tornaram seus seguidores, andando com ele o dia todo.

Mas o estranho é que depois que a nova casa foi construída, Zhou Dashan se recusou a demolir a antiga casa onde Mo Li era mantido, muito menos a se mudar. Ele se mudou sozinho para a nova casa, mas ainda colocou Lin Xiaocao e Zhao Xiulan na sala ao lado da casa antiga, ao lado da casa de Mo Li.

Certa vez, Zhang Erma bebeu demais e perguntou em voz alta: “Irmão Zhou, ah, não, Mestre Zhou! Agora que você tem esse status, por que ainda mantém esta cabana surrada de palha?

Zhou Dashan estava palitando os dentes naquele momento. Ao ouvir isso, ele olhou feio e disse com um sopro de vinho: “Você não sabe de nada! Isso se chama… isso se chama deixar um pensamento!

Depois que todos se dispersaram, Lin Xiaocao ouviu secretamente Zhou Dashan murmurando para a velha casa: “Demolir? Se eu demolir, minha 'energia do dragão' desaparecerá!

O coração de Lin Xiaocao disparou. Espírito de dragão? Então esta casa pobre ainda tem esse ditado? Não admira que Zhou Dashan estivesse tão nervoso.

A vida de Lin Xiaocao agora virou de cabeça para baixo. Vestir roupas de seda, comer arroz branco e macarrão fino e, ocasionalmente, comer carne que antes era impensável. Zhao Xiulan também tinha alguém especialmente esperando por ela, e a sopa e os remédios fluíam constantemente. Mas Lin Xiaocao não conseguia se sentir nem um pouco feliz. Cada vez que vestia roupas novas, ela se sentia como se tivessem sido roubadas e se sentia totalmente desconfortável. Olhando para a mesa cheia de comida, ela sempre conseguia pensar em Mo Li sendo acorrentado ao kang e sendo intimidado. A comida mastigava sua boca como cera.

Zhou Dashan agora exibiu totalmente sua maestria, gritando e berrando com Lin Xiaocao. Se ele não gostasse, iria repreendê-la ainda mais duramente do que antes, mas não fazia isso facilmente agora - ele pensava que bater em Lin Xiaocao mancharia seu novo casaco de cetim.

Lin Xiaocao passou mais tempo servindo Mo Li. Agora que havia empregados em casa, Lin Xiaocao não precisava mais se preocupar em trazer água e comida, mas ainda encontrava desculpas para entrar furtivamente e ver Mo Li todos os dias.

Zhou Dashan provavelmente sentiu que a garota cobra era uma tartaruga na urna e que ela lhe trouxera uma grande riqueza, então ele relaxou muito sua vigilância. Além disso, ele agora está ocupado se divertindo e socializando, e sua supervisão sobre Mo Li não é tão rígida. Às vezes ele nem se preocupa em trancar a porta quebrada.

Quando Lin Xiaocao entrou, Mo Li ainda estava acorrentada, mas sua aparência estava estranhamente cada vez melhor. Cada vez que as cicatrizes deixadas por aqueles homens desapareciam muito rapidamente, sua pele ficava incrivelmente lisa, e havia até um encanto indescritível entre suas sobrancelhas, tornando-a ainda mais atraente do que antes. Ela muitas vezes olhava pela janela atordoada ou sentava-se de pernas cruzadas diante do luar quando não havia ninguém por perto, com um leve brilho fluindo ao redor de seu corpo.

"Irmã Garota Cobra, você está... você está bem?" Lin Xiaocao perguntava sempre preocupado.

Mo Li sempre sorria levemente: “Está tudo bem. É que as correntes e o quarto estão me pesando”.

Lin Xiaocao viu uma oportunidade. Zhou Dashan estava bêbado na casa nova. Ela entrou furtivamente na sala de Moli e contou o que ouviu sobre a “energia do dragão”.

Depois de ouvir isso, os olhos verdes de Mo Li brilharam com um traço de compreensão e ressentimento: “Então é isso! Por que sempre sinto que há uma força invisível me suprimindo, tornando difícil para mim me libertar desta corrente de ferro?

Ela olhou para Lin Xiaocao com um toque de esperança nos olhos: “Xiaocao, se você está determinado a me salvar, você deve encontrar uma maneira de quebrar a ‘energia do dragão’ nesta sala”.

“Como quebrar isso?” Lin Xiaocao perguntou apressadamente.

“A energia do dragão depende da propriedade, especialmente das vigas e caibros do telhado. Se o telhado puder ser destruído para que o sol, a lua e as estrelas possam brilhar, a maior parte da energia do dragão se dissipará. Ela disse em voz baixa.

Destruir o telhado? O coração de Lin Xiaocao estremeceu. Isto não é pouca coisa. Uma vez descoberto… Mas olhando para os olhos expectantes de Mo Li e pensando em seu sofrimento, Lin Xiaocao acenou com a cabeça vigorosamente: “Eu anotei, Irmã Cobra, com certeza vou encontrar um caminho!”

Daquele dia em diante, uma semente foi plantada no coração de Lin Xiaocao. Superficialmente, ela ainda era uma jovem submissa e desfrutando de uma vida rica, mas secretamente começou a prestar atenção a todas as oportunidades possíveis. Ela observou a estrutura da velha casa, perguntando-se como poderia danificar o telhado sem levantar suspeitas. Vento e chuva? Relâmpagos e fogo? Ou...

Lin Xiaocao sabia que isso era difícil e extremamente arriscado. Se falhasse, ela e Mo Li poderiam morrer. Mas ela sabia que tinha que fazer isso. Esta vida de roupas finas e boa comida era como um par de algemas de ouro, prendendo-a sem fôlego. Somente resgatando Mo Li e escapando deste lugar Lin Xiaocao poderá realmente ser livre.

Mas Zhou Dashan não sabia nada sobre isso. Ele estava completamente imerso no êxtase da riqueza repentina. Todos os dias ele bebia e comia carne, saía com os amigos, exibia sua riqueza ou ia ao quarto de Mo Li para desabafar sua energia aparentemente infinita. Ele parecia um rato gordo e bêbado deitado na beira de um tanque de vinho, sentindo-se muito orgulhoso, mas não sabia que havia pequenas rachaduras na parede do tanque sob seus pés. O problema já havia sido enterrado silenciosamente quando ele ficou satisfeito com sua ambição.