Quando o dia amanhece, a lua de sangue finalmente afunda nas montanhas ocidentais.

A cidade de Qingshi mostrou sua situação trágica à luz da manhã. A cerca do lado norte desabou completamente e a madeira quebrada estava misturada com cadáveres, tanto de animais selvagens quanto de humanos. A torre de observação no lado leste foi transformada em um esqueleto enegrecido e a fumaça ainda subia. Manchas de sangue podem ser vistas por toda parte nas ruas, algumas secaram e ficaram pretas, e algumas ainda estão frescas e vermelhas escuras.

Mas a cidade permanece.

O Sr. Zhao estava na entrada da cidade segurando um facão. Seu braço esquerdo estava envolto em uma tira de pano manchada de sangue. Havia uma marca de garra em seu rosto, desde a sobrancelha até o queixo. Sua pele e carne foram reviradas, fazendo-o parecer horrível e assustador. Havia uma dúzia de homens ao lado dele, todos feridos, mas vivos.

"Conte as vítimas." A voz do Sr. Zhao estava rouca como um fole quebrado. "Todos que podem se mover devem ir e ajudar."

Uma noite, a onda de feras matou 23 pessoas na cidade de Qingshi, feriu gravemente mais de 40 pessoas e feriu inúmeras outras. Esta foi a noite mais trágica dos 100 anos de existência da cidade. Mas todos que sobreviveram sabiam que este deveria ser um desastre que destruiu a cidade - a escala da maré de feras excedeu em muito as expectativas, não apenas lobos das sombras, javalis com dorso de ferro, mas até mesmo "aranhas com cara de fantasma" e "lagartos terrestres" apareceram nas profundezas da Floresta do Vento Negro. É lógico que um grupo de monstros desse tamanho seria suficiente para varrer a cidade de Qingshi do mapa três vezes.

Mas eles recuaram.

Na hora mais escura antes do amanhecer, a maré de feras se rompeu sem aviso prévio. Em vez de recuar lentamente, como se recebesse alguma ordem, ele se virou e saiu correndo, sem se importar nem mesmo com os companheiros feridos.

Muitas pessoas viram aquela cena – quando os monstros fugiram, seus olhos não eram ferozes, mas sim medrosos. Era como se houvesse algo na cidade que os deixasse nervosos.

“É a casa de Lin Ye.” Um homem de guarda disse em voz baixa: "Houve um movimento muito barulhento lá ontem à noite, e então tudo ficou quieto. Fui ver... o quintal estava em ruínas e as paredes estavam cobertas de sangue, mas não vi nenhum corpo."

Os olhos de Zhao Laime escureceram: “Onde estão as pessoas?”

“No salão ancestral. Aquela garota Lin Xue carregou seu irmão e Lao Zhangtou estava assistindo.”

O salão ancestral estava cheio do cheiro de ervas e sangue.

Lin Ye estava deitado na cama improvisada de madeira, o rosto pálido como papel e o peito envolto em linho grosso, mas não havia sangue vazando. Ele estava inconsciente, sua respiração era fraca, mas constante, e o mais estranho era que havia fracos padrões de luz prateada fluindo sob sua pele, como pequenos rios de estrelas correndo por seus meridianos.

Lao Zhangtou é médico na cidade. Ele está na casa dos sessenta este ano e já sofreu muitos ferimentos estranhos. Mas agora ele estava agachado ao lado da cama de Lin Ye, com os dedos no pulso e as sobrancelhas franzidas o suficiente para matar uma mosca.

"Como é?" Zhao Laime entrou e perguntou em voz baixa.

"O pulso... é muito estranho." Lao Zhangtou retraiu a mão e balançou a cabeça: “O batimento cardíaco é meio mais lento do que o de uma pessoa comum, mas cada batida é tão forte quanto um tambor. O sangue corre a uma velocidade assustadora, mas o corpo está frio como gelo.

"Vez?"

"É como um redemoinho." Lao Zhang gesticulou com a cabeça: “O que você inspira é Qi, e o que você exala… também é Qi. Mas nunca vi esse tipo de Qi.

Zhao Lai ficou em silêncio. Ele viu com seus próprios olhos Lin Ye bloqueando o lobo das sombras com as próprias mãos na noite passada, e também vislumbrou vagamente a fugaz luz das estrelas na palma da mão do jovem. Não é que ele não saiba algumas coisas, ele simplesmente não quer perguntar. Lin Tiannan e sua esposa procuraram por ele em particular antes de desaparecerem e disseram apenas uma frase: “Irmão Zhao, se algo estranho acontecer com Ye'er no futuro, por favor, cuide dele, mas não entre em detalhes”.

Agora parece que essa “coisa estranha” é muito maior do que ele imaginava.

"Você consegue acordar?" Zhao Lai perguntou.

"Não sei." Lao Zhangtou disse honestamente: “As lesões externas na verdade não são graves - parece assustador, mas os ossos e órgãos internos estão bem.

No momento em que falava, Lin Xue entrou com uma tigela de sopa medicinal. Os olhos da menina estavam vermelhos e inchados e ela obviamente chorou a noite toda, mas sua expressão era muito calma. Ela caminhou até a cama, pegou cuidadosamente a sopa medicinal com uma colher de pau e colocou-a na boca do irmão, aos poucos.

Um pouco de mistura escorreu do canto de sua boca e ela enxugou-a com um lenço, tão delicadamente quanto ao manusear uma porcelana frágil.

“Xiaoxue.” O velho Lai Zhao se agachou e tentou manter a voz gentil: "Ontem à noite... o que aconteceu?"

A mão de Lin Xue fez uma pausa e continuou a administrar o medicamento. Depois de muito tempo, quando o Sr. Zhao pensou que ela não iria responder, ela disse baixinho:

“Irmão me protegeu.”

É isso, sem mais palavras.

Lin Ye estava em altos e baixos na escuridão.

Ele não conseguia sentir seu corpo, apenas sua consciência flutuando no caos. Mas há luz no caos – incontáveis ​​pequenos pontos de luz, como vaga-lumes numa noite de verão ou estrelas no inverno. Elas giravam e dançavam ao seu redor, e algumas colidiam com sua consciência, trazendo imagens e sentimentos fragmentados.

Ele viu um vasto céu estrelado com estrelas dispostas em algum padrão misterioso.

Ele ouviu uma velha voz cantando: “Conhecer estrelas é sangue, o céu é ossos, espadas abrem eras...”

Ele sentiu algo criando raízes, brotando e crescendo dentro dele. Não é um órgão, não é um osso, mas um “vórtice”. Ele está localizado no centro do tórax e gira lentamente. Cada vez que gira, absorve alguns pontos de luz e emite uma luz mais brilhante.

Gradualmente, ele conseguiu distinguir as diferenças entre esses pontos luminosos. Alguns são tão quentes quanto o fogo, alguns são tão frios quanto a água, alguns são tão grossos quanto a terra, alguns são tão afiados quanto o ouro e alguns são tão vibrantes quanto a madeira. Eles estão misturados, mas distintos.

Isso é... aura?

Lin Ye de repente entendeu. Quando seu pai lhe ensinou como praticar, ele disse certa vez: Existe espírito no céu e na terra, e energia em todas as coisas. Os praticantes introduzem o qi em seus corpos e o refinam em qi verdadeiro antes de poderem embarcar no caminho da imortalidade. Mas meu pai também disse que é raro que as pessoas comuns sejam capazes de sentir a energia espiritual, e é ainda mais raro ser capaz de distinguir os atributos dos cinco elementos.

Neste momento, ele pode não apenas perceber, distinguir, mas até ver.

A consciência continua a afundar. Passando pela carne e pelo sangue, passando pelos ossos e finalmente ficando no centro daquele “vórtice”. Não é um órgão, é um... espaço. Era muito pequeno, do tamanho de um punho, mas não estava vazio por dentro, mas cheio de uma névoa branca prateada. A névoa gira lentamente e pontos de luz são constantemente sugados pelas bordas e se tornam parte da névoa.

ciclone.

Esta palavra veio à mente de Lin Ye. De repente, ele se lembrou das palavras da carta de sua mãe: “Não mergulhe no mistério da sua vida antes de chegar ao reino do Lago Espiritual”.

O primeiro nível de cultivo é o reino do lago espiritual – abrindo um lago espiritual no Dantian para armazenar poder espiritual.

Mas seu ciclone não estava em seu Dantian, mas em seu coração.

E isto não é Spirit Lake, é um ciclone. O Lago Linghu é calmo, como uma piscina de água; o ciclone está se movendo, como um tornado.

Qual é a diferença? Lin Ye não sabia. Mas ele podia sentir que o ciclone operava de forma autônoma a cada momento, absorvendo aqueles pontos de luz – energia espiritual – do ambiente. Não há necessidade de ele me guiar deliberadamente, não há necessidade de meditar e expirar, é tão natural quanto respirar.

Isso é uma bênção ou uma maldição?

No momento em que ele estava pensando nisso, o ciclone de repente estremeceu violentamente. Como se fosse perturbado por alguma coisa, a velocidade de rotação acelerou repentinamente, a névoa branca prateada surgiu e as bordas começaram a se expandir. Lin Ye sentiu que seu “corpo” - se a consciência também tivesse um corpo - estava sendo puxado por uma enorme força de sucção, afundando e afundando…

Então ele abriu os olhos.

A primeira coisa que vi foi o telhado manchado do salão ancestral, com teias de aranha nas vigas. A segunda coisa que viu foi o rosto de Lin Xue dormindo profundamente ao lado de sua cama, com lágrimas ainda escorrendo pelos cantos dos olhos. O terceiro olho... ele viu “luz”.

Não é uma luz vista a olho nu, mas outro tipo de “visão”. Existem inúmeras pequenas partículas de luz flutuando no ar, coloridas e densas, como poeira voando ao sol. Acontece que essas “poeiras” não são desordenadas, mas fluem de acordo com um determinado padrão - de locais com alta concentração para locais com baixa concentração, e de locais onde os atributos estão interligados para locais onde entram em conflito entre si.

Ao redor da tigela de cerâmica sobre a mesa de madeira, os pontos de luz ciano são particularmente densos; ao lado da pilha de lenha no canto, pontos de luz vermelha saltam; nas rachaduras do chão, os pontos de luz amarela são grossos e concentrados...

Esta é a aura do céu e da terra.

Lin Ye olhou fixamente, esquecendo de respirar por um momento. Só quando sentiu uma dor aguda no peito é que ele voltou a si e olhou para seu corpo - ele podia "vê-lo". Não clarividência, mas algum tipo de habilidade introspectiva. A pele, os ossos e os vasos sanguíneos se transformaram em sombras translúcidas, exceto o ciclone localizado no coração que era extremamente claro.

Está girando. Nem rápido nem lento, gira a uma velocidade constante. Cada vez que gira, absorve alguns pontos de luz do ambiente e os transforma em uma névoa branco-prateada. E a névoa flui lentamente ao longo dos meridianos, nutrindo cada centímetro de carne e sangue.

"Irmão...?" Lin Xue foi despertado por seus movimentos. Ela esfregou os olhos e sentou-se. Depois de ver claramente os olhos abertos de Lin Ye, as lágrimas escorreram: "Você está acordado! Você está realmente acordado!"

Ela correu em direção a ele, mas não se atreveu a tocá-lo. Ela ficou desamparada ao lado da cama, chorando e rindo.

Lin Ye queria falar, mas sua garganta estava tão seca que ele não conseguia emitir nenhum som. Lin Xue reagiu imediatamente e correu para trazer a tigela de água. A água quente entrou em sua garganta e sua sede ardente foi aliviada um pouco, e então ele falou com dificuldade: “Quantos dias já se passaram?”

“Três dias.” Lin Xue enxugou as lágrimas: “Você ficou inconsciente por três dias inteiros. Vovô Zhang disse que você teve sorte de acordar ...”

Três dias. Lin Ye respirou fundo e sentiu as mudanças em seu corpo. A sensação de fraqueza ainda está presente, mas essa fraqueza não é causada por uma lesão, mas sim por estar com fome há muito tempo e com necessidade urgente de reabastecimento. E o que mais precisa ser reabastecido... é a energia espiritual.

Ele podia sentir a “fome” vinda do ciclone. Quer mais pontos de luz, mais aura.

“Lá fora…” Lin Ye olhou para a porta do salão ancestral.

"A cidade sofreu uma grande perda." Lin Xue abaixou a cabeça, “Mas felizmente, meu irmão repeliu os monstros mais poderosos, caso contrário… Tio Zhao disse que quando meu irmão acordar, eu lhe agradecerei muito.”

Lin Ye sorriu amargamente. Agradecer a ele? Se não fosse por ele, a maré de feras poderia nem ter chegado. As palavras da carta de sua mãe eram enigmáticas, mas ele não era estúpido – o despertar da linhagem levaria ao desastre. Aqueles monstros da noite passada provavelmente não foram acidentais.

No momento em que ele falava, vozes barulhentas vieram de fora do salão ancestral. Palavras como “aberração”, “monstro” e “sinistro” podem ser ouvidas vagamente. O rosto de Lin Xue ficou pálido e ela inconscientemente ficou na frente da cama.

Lin Ye sentou-se calmamente. A ferida sob o linho está quase curada, há apenas uma coceira, que é o crescimento de uma nova carne. Ele saiu da cama com as pernas um pouco fracas, mas se manteve firme.

Quando a porta do salão ancestral foi aberta, a discussão lá fora parou repentinamente.

Dezenas de pares de olhos olharam. Há curiosidade, medo, gratidão e cautela. A multidão se separou automaticamente em uma pista, e Zhao Lai saiu do meio e olhou Lin Ye de cima a baixo: “Você pode sair?”

"Sim." Lin Ye assentiu.

"OK." O velho Lai Zhao se virou e encarou todos: “Acabou tudo. Foi bom que Lin Ye tenha acordado.

A multidão hesitou e gradualmente se dispersou. Mas aqueles olhos e aqueles sussurros eram como agulhas finas espetando as costas de Lin Ye.

Quando voltamos à ferraria, o pátio havia sido limpo brevemente, mas as marcas de garras na parede e as manchas de sangue no chão ainda falavam da tragédia daquela noite.

Lin Ye ficou no meio do quintal e fechou os olhos.

Ele podia “ver” que tendo ele mesmo como centro, a energia espiritual dentro de três metros ao seu redor estava fluindo lentamente em sua direção. Não é ele que o absorve ativamente, é a própria gravidade do ciclone. Como um ímã, atraindo limalha de ferro.

Essa habilidade é maravilhosa, mas também significa que ele não poderá mais viver como uma pessoa comum.

"Irmão." Lin Xue tirou a ficha preta da sala, “Você ainda quer ficar com isso?”

A ficha ainda é a mesma, nem ferro nem madeira, escura e fria. Mas quando Lin Ye o pegou, a marca na palma da mão reapareceu, ressoando levemente com o padrão de estrela na ficha. Desta vez, não houve ilusão, apenas uma corrente quente fluindo do token para o corpo e fundindo-se no ciclone.

A velocidade de rotação do ciclone acelerou ligeiramente de forma visível a olho nu.

Lin Ye segurou a ficha com força e olhou para o norte – eram as profundezas da Floresta Negra do Vento e a direção da “Seita Qinglan” mencionada na carta de sua mãe.

Não procure a verdade até chegar ao Lago Linghu.

Mas agora ele nem sabe o que é o Reino do Lago Espiritual. E que tipo de reino é o ciclone no corpo?

“Xiaoxue.” Lin Ye disse suavemente: "Talvez... tenhamos que sair daqui."

Lin Xue mordeu o lábio e acenou com a cabeça vigorosamente: “Onde quer que o irmão vá, eu irei”.

O sol do meio-dia brilhava, alongando muito suas sombras. No cruzamento que levava à estrada oficial fora da cidade, dois cavalos paravam lentamente. Sentados a cavalo estavam dois homens vestindo trajes verdes, com longas espadas na cintura, e pareciam extraordinários.

O líder era um homem de meia-idade, rosto branco e olhos sem barba, afiados como uma águia. Ele olhou na direção da cidade de Qingshi, seu nariz se contraiu levemente e uma expressão de surpresa apareceu em seu rosto:

“É estranho que existam flutuações de poder espiritual tão puro neste país remoto.”