A antiga cidade do Sena também foi um verdadeiro ponto de estrangulamento.

Um passeio a cavalo de meio dia ao sul é a fronteira do Reino de Aura. Ela está conectada à Planície Escarlate ao oeste, à Terra dos Segredos ao leste e à Capital Real de Lance ao norte. Antes de assinar tratados de paz com outros países, este local sempre foi campo de batalha para estrategistas militares.

Tendo uma visão mais ampla, se você começar daqui, poderá seguir todo o caminho para o oeste através da Planície Escarlate, a cidade das especiarias de Kuran e a cidade livre de Erwin, até chegar à Linha de Defesa de Tyrian, conhecida como Barreira Milagrosa. A oeste da linha de defesa fica o inacessível Deserto da Morte. Para Lawrence, esses lugares são muito distantes, então ele deveria primeiro chegar à Cidade da Liberdade pelo terreno neutro.

Há muito tempo, o Principado de Reims não existia e a cidade de Sena não existia. A terra neutra há quinhentos anos ainda era uma terra devastada pela guerra. Naquela altura, todas as três forças humanas queriam ocupar este corredor que ligava o leste e o oeste do continente, mas independentemente da força que o ocupasse, seriam atacadas conjuntamente pelas outras duas forças. A disputa continuou por quase cem anos. As três partes tentaram controlar esta terra muitas vezes, mas todas fracassaram. No final, o líder da Terra Mística, o lendário mago Cardinale, Storm Lance, o imperador fundador do Principado de Lance e o Papa Gregório I perceberam que ninguém poderia controlar este corredor sem pagar um preço alto, então eles assinaram um tratado de paz - este corredor leste-oeste que atravessa o continente ao longo do rio Moldava é considerado uma terra neutra permanente, e qualquer força que queira monopolizá-lo será atacada pelas três partes. Pelo contrário, todas as três partes têm o direito de utilizar este longo e estreito corredor, desde que o utilizador tenha de lidar com os inúmeros ladrões e bandidos desta estrada.

…

No Reino de Aura, ao norte da Cidade Santa, na magnífica Catedral de São Gregório Magno, os pobres que migraram de todo o país rezavam com devoção. Na época governada por Gregório II, os pobres não eram qualificados para entrar na igreja para rezar, mas a atual Santa Ofélia ainda aconselhava os arcebispos e conquistou aos pobres a qualificação para entrar na igreja para rezar.

Os tempos estão mudando e mudando rapidamente.

Os sinos ricos e profundos tocaram, e os pobres terminaram as orações matinais e olharam com expectativa para a santa que meditava diante da estátua com os olhos fechados. Quando seus longos cabelos prateados e seu manto branco puro começaram a se mover sem vento, os crentes sussurraram surpresos. A santa senhora com um rosto delicado virou-se lentamente e espalhou no ar a deslumbrante luz sagrada em sua mão.

As Sagradas Bênçãos que guardavam o confessionário seguravam longas lanças e estavam organizadas em duas fileiras, examinando rapidamente a multidão inquieta. Uma vez que alguém faz algo que parece perigoso, esses guerreiros poderosos, bem treinados e devotos na fé, têm a garantia absoluta de proteger o Santo o mais rápido possível e matar qualquer pessoa com más intenções.

O inverno na Cidade Santa não é mais quente do que no norte. Essas pessoas pobres da base só podem contar com uma pequena quantidade de materiais de socorro regularmente distribuídos pela igreja e com as bênçãos do santo para resistir à fome e ao frio.

“Dessa forma, nem todos sentirão frio antes da próxima semana.” Santa Ofélia observou a luz no céu se dispersar lentamente e se transformar em migalhas de cristal que caíram no meio da multidão. Ela não se esqueceu de mostrar um sorriso gentil aos pobres após a bênção.

"Obrigado, Sua Alteza a Santa Senhora!" Os pobres ajoelharam-se no chão e prostraram-se diante da Santa Senhora com expressões de felicidade e piedade no rosto. Para eles, o santo é completamente diferente daqueles bispos com as narinas voltadas para cima, e até rezará pessoalmente aos deuses para que afastem o frio que para eles simboliza a morte. Até certo ponto, o santo não é diferente de um deus em seu coração.

Este plano de presentes foi muito bem sucedido. Quando Ophelia saiu lentamente do confessionário, os pobres ainda enterravam a cabeça profundamente no chão. Ophelia ainda mantinha um sorriso gentil no rosto, e aquele olhar aliado ao seu rosto delicado a fazia parecer um anjo descendo ao mundo mortal…

...

No subsolo da Catedral de São Gregório, Ofélia dispensou os guardas ao seu redor e caminhou sobre as manchas de sangue no chão que ainda não haviam secado até o altar subterrâneo.

Aqui estão enterrados todos os segredos obscuros do Reino de Deus que são inconvenientes de serem divulgados, e é também a sede da Inquisição.

Não deveria haver um lugar tão imundo sob a catedral sagrada. No entanto, mesmo que os servos leais do Senhor possam fazer quase tudo o que quiserem nesta terra, eles ainda precisam de alguns meios e poder extraordinários para realizar certas tarefas sujas em nome do Exército da Santa Bênção, o que não é conveniente para agir secretamente.

Diante da porta da Inquisição, que nunca viu a luz do dia durante todo o ano, o velho envolto em túnicas pretas ficou quieto diante da porta como uma escultura de madeira decadente, esperando a chegada de Ophelia.

“Vossa Alteza, na minha opinião, não há necessidade de você desperdiçar seu precioso tempo com essas pessoas sujas e pobres.” O velho falou devagar, seu tom era calmo e nenhuma emoção podia ser ouvida.

“Somente quando o ser humano receber esmola quando sofre, saberá ser grato e ter fé”. O tom de Ophelia também foi muito calmo: “E eles vão acreditar em mim, não na igreja e nos deuses indiferentes.

“Ajudei o jovem mestre Kos a trabalhar e me infiltrei com sucesso na Câmara de Comércio Wright. Para mostrar minha sinceridade, lidei ontem com o jovem mestre Rossini e sua comitiva. O velho de túnica preta abaixou ligeiramente a cabeça, como se tentasse entender os pensamentos do santo.

"Você não vai voltar e receber meu crédito só porque acabou de completar esta tarefa, vai?" Ophelia suspirou: "Diga-me, o que está acontecendo?"

“Houve um acidente. Os escravos da Câmara de Comércio Wright foram sequestrados antes que eu agisse.” O velho fez uma pausa e continuou: “Foi a filha mais velha e governanta da família Fisher que foi executada há algum tempo, junto com o segundo filho do Marquês Adam - um cavaleiro de Lance.

Pequeno Senhor,

"Hein?" Um sorriso brincalhão apareceu no rosto de Ophelia, “Será que os cães de Serien se associarão aos cavaleiros de Lance? Eu ouvi a história do filho pródigo de Lance que persuadiu a garota da aldeia de Serien com palavras doces, mas a raposa e o cão de caça andam juntos...”

"É intrigante, mas é verdade." O velho pensou um pouco e acrescentou: “E Fisher não matou o burro. O cavaleiro ainda está vivo”.

Os olhos de Ophelia estavam sombrios e melancólicos e, embora ela não falasse, o velho ainda podia sentir vagamente a pressão invisível. Embora não fosse um crente devoto e não precisasse ter o cuidado de mostrar o devido respeito a Ophelia, ele sabia que a garota à sua frente, vários anos mais nova que sua neta, não era tão inofensiva quanto parecia.

"O paradeiro deles?"

O velho secretamente deu um suspiro de alívio e respondeu no tom mais calmo possível: “Eles foram para o oeste da terra neutra ao longo do rio Vltava. Acho que eles queriam ir para o oeste para pedir asilo ao arquiduque Orlando”.

“Então trate isso como um acidente. Para os escravos... outras câmaras de comércio também podem fornecer isso. Se não houver mais nada, volte para o jovem mestre e espere por mim.

O santo virou-se e saiu, descendo os degraus até o chão. De repente ela parou e não se virou.

“Nome, qual é o nome daquele cavaleiro?”

"Adam Lawrence é um típico jovem mestre de Reims - obcecado por cantos e danças da corte, bom em persuadir lindas garotas com palavras doces e nunca colocar o comportamento pessoal acima de considerações políticas."

"Sério? Adam Lawrence..." Ophelia leu silenciosamente, virando as costas para o velho e caminhando em direção ao chão. Ela sentiu vagamente que esse cavaleiro poderia não ser tão insuportável, mas agora ela tinha mais assuntos para resolver e não tinha tempo para se preocupar com uma peça de xadrez descontrolada no tabuleiro.