(1) Doce fraude

Xiao Han descobriu que algo estava errado na manhã do terceiro dia.

Há sempre mais um gole de água na panela de barro do que na memória.

Ele se lembrava claramente de que restavam apenas cinco gotas de água na noite passada, mas esta manhã havia apenas uma camada rasa de água pendurada no fundo da jarra. Quando mergulhei as pontas dos dedos nele, o líquido estava ligeiramente pegajoso e brilhava em um tom rosa muito claro à luz do sol. Quando cheirei de perto, cheirava a doçura enferrujada.

Mãe, existe uma nova fonte de água nas terras salinas e alcalinas do oeste?

A mãe cega estava sentada num canto remendando a pele do animal. Seus dedos tremeram ligeiramente ao ouvir as palavras, e as agulhas de osso perfuraram as pontas dos dedos. Hmm... o que tia Li disse... atrás do espinheiro... Ela abaixou a cabeça e chupou as gotas de sangue. Quando as algemas caíram, as tiras de pano recém-amarradas em seus pulsos foram reveladas - elas foram arrancadas de sua única roupa interna intacta e ainda havia manchas de sangue úmido nas bordas.

Xiao Han olhou para a roupa suja e de repente se lembrou do gemido reprimido que ouviu vagamente no meio da noite de ontem. De repente, ele agarrou o pulso de sua mãe. Depois de desamarrar o pano, uma nova marca de faca ficou claramente visível e a borda da ferida tinha uma cor roxa anormal.

(2) Tanque de sangue

Tarde da noite, Xiao Han, que fingia estar dormindo, viu sua mãe tocando a panela de barro pela fenda em seus olhos.

Os movimentos da cega eram tão precisos que eram diferentes dos de uma pessoa cega. Ela desamarrou o pano em volta do pulso, revelando vários ferimentos antigos, e então usou uma lasca de pedra para cortar fortemente o último ferimento - desta vez o corte foi na artéria, e o sangue imediatamente jorrou em uma forma linear.

Tique-taque... tique-taque...

O som do sangue caindo em uma panela de barro era como uma ampulheta contando as horas. O corpo magro da mãe balançava ao luar, a outra mão cravada na parede de terra para manter o equilíbrio. Quando o fluxo sanguíneo diminuiu, ela raspou a borda do ferimento com uma lasca de pedra para fazer o sangue fluir mais rápido, contando as gotas silenciosamente com os lábios rachados.

Xiao Han cravou as unhas nas palmas das mãos. De repente, ele entendeu por que sempre tinha gosto de peixe doce quando bebia água recentemente, por que o rosto de sua mãe ficava cada vez mais pálido e por que ele sempre dizia que bebia na cozinha toda vez que lhe entregava água.

... O suficiente para Aluo beber por dois dias... A mãe murmurou para si mesma e, quando estava prestes a fazer um curativo, de repente tossiu violentamente. Um bocado de sangue preto espirrou na borda da panela de barro. Ela rapidamente enxugou com a manga, mas derrubou a panela.

Xiao Han não conseguiu mais fingir e correu para agarrar seu pulso morto em forma de galho. A ferida era muito profunda e podia-se ver uma camada de gordura amarelada. O mais assustador é que o sangue sangrando se mistura com minúsculas partículas pretas, como resíduos de milho mofado - isso é um sinal de que os órgãos internos estão começando a apodrecer.

Han'er... Mamãe está bem... A mãe cega queria esconder o pulso, mas ele agarrou seus ombros e a endireitou. Através do luar, Xiao Han finalmente viu os olhos de sua mãe claramente - originalmente eles eram apenas brancos turvos, mas agora todos os globos oculares se transformaram em um branco acinzentado translúcido, como olhos de peixe cozido, e as pupilas desapareceram.

O "Clássico da Medicina da Terra Seca" chama isso de liquefação da lente, que é o resultado do uso prolongado do musgo Guimu. Xiao Han de repente se lembrou daqueles dias repentinos em que sua mãe sempre conseguia encontrar água...

(3) Agulha em brasa

Irmão! Não toque nos seus olhos!

Xiao Luo abraçou com força a mão de Xiao Han segurando a agulha. A agulha de costura ficou vermelha no fogo e a ponta ficou laranja. A mãe estava deitada calmamente de costas na cama de palha, as pálpebras abertas por dois pedaços finos de madeira, revelando seu terrível par de globos oculares liquefeitos - que escorriam lentamente um líquido turvo naquele momento.

"Medicina Clássica" página 17. A voz de Xiao Han estava tão rouca que ele não parecia uma pessoa viva, e o líquido cristalino queimou seus olhos, mas a queimação pôde ser aliviada.

Os olhos prateados da minha irmã transbordaram de lágrimas: Mas... mas vai doer até a morte...

Pressione a cabeça da sua mãe.

No momento em que a ponta da agulha chegou perto do globo ocular, um cheiro de proteína queimada encheu o ar. Todo o corpo da mãe estava esticado em forma de arco, os dedos dos pés cravados na palha, mas ela não emitiu nenhum som. O cristalino liquefeito é queimado e encolhido pelas altas temperaturas, retardando temporariamente a cegueira completa, mas ao custo de deixar marcas de queimadura permanentes na superfície do globo ocular.

Quando Xiao Han terminou o último olho, ele descobriu que sua mãe tinha um pedaço de madeira na boca – ele havia sido mordido. Ainda mais horrível, os buracos das orelhas começaram a exsudar o mesmo fluido turvo.

(4) Um sinal de morte

Na hora mais escura antes do amanhecer, Xiao Luo puxou o irmão para o canto.

Havia uma névoa cinzenta na cabeça da minha mãe... Ela apontou para a cena refletida em suas pupilas prateadas, que pareciam... com a raposa da areia que morreu no mês passado... No reflexo das pupilas de sua irmã, havia de fato fios de névoa cinza emaranhados no cabelo de sua mãe. O que é ainda mais assustador é que a névoa está lentamente formando correntes - exatamente igual ao pó ciano que permanece na areia ao lado das estranhas pegadas que encontraram fora do ninho.

Xiao Han abriu a última página do “Clássico da Medicina” e encontrou um pedaço de papel tão fino quanto a asa de uma cigarra na camada intermediária. O mesmo padrão de corrente foi desenhado nele e foi marcado com a técnica Jade Sky Soul Locking. A caligrafia de seu pai dizia ao lado: “Se esta técnica for implantada no corpo, ela pode absorver a essência e o sangue, e você morrerá dentro de três anos”. A data foi exatamente três dias antes de seu desaparecimento.

Seita Yuxiao… Xiao Han apertou ainda mais a enxada medicinal. As linhas de bronze estão quentes na palma da mão e as três veias reversas batem levemente no Dantian. De repente, ele tomou uma decisão: irei para Blackstone Canyon amanhã.

Mas há bandidos lá!

O mezanino do “Clássico da Medicina” mencionou que Xiao Han, a grama da medula sanguínea do cânion, abriu a página manchada de sangue e apontou para um pedaço de texto que foi feito em pedaços por insetos. Pode curar centenas de venenos... Papai naquela época...

Antes de terminar de falar, houve um som repentino e suave fora do ninho. Parecia que alguém havia pisado em um galho morto ou como o som de ossos se esfregando.

As pupilas prateadas de Xiao Luo encolheram repentinamente.

Ela viu que a areia do lado de fora da porta estava densamente coberta de besouros de bronze do tamanho de unhas - cada inseto tinha uma pequena palavra flutuando em suas costas, e seu abdômen estava conectado com fios de seda quase transparentes, estendendo-se na escuridão ao longe.

(5) Instruções finais

A mãe de repente sentou-se na escuridão.

Seus globos oculares completamente liquefeitos não deveriam ser capazes de ver nada, mas neste momento estavam apontados com precisão para a porta. Seus dedos magros enfiaram a mão sob o travesseiro e puxaram a tesoura de prata que fazia parte do dote - a tesoura estava enferrujada há muito tempo, mas as lâminas estavam bem polidas e os cabos estavam enrolados com uma corda vermelha desbotada.

Han'er, lembre-se... Ela tateou em busca da mão do filho, empurrou a tesoura e de repente parou quando tocou a cicatriz na palma da mão dele que combinava com o padrão da enxada medicinal. Só existem três coisas na vida...

Depois de comer... a tesoura foi pressionada na palma da mão de Xiao Han, e um líquido semelhante a sangue de repente escorreu da corda vermelha no cabo.

Proteja a família... A mãe tirou metade do pingente de jade do pescoço e pendurou-o no pescoço de Xiao Luo – veias de bronze ficaram expostas na parte quebrada do pingente de jade.

Lembre-se de Qiu... as últimas palavras se transformaram em espuma de sangue e transbordaram dos cantos de sua boca. Sua pele de repente começou a rachar, e incontáveis ​​​​pontos de luz azul flutuaram para fora das rachaduras – eles eram a essência da vida devorada.

Os besouros do lado de fora da porta de repente bateram as asas ao mesmo tempo, emitindo um zumbido metálico. Só então Xiao Han percebeu que eles não eram criaturas vivas - os fios de seda sob o abdômen de cada inseto brilhavam com luz verde e, na escuridão ao longe, uma figura vaga controlava o enxame de insetos através desses fios.

As últimas forças da mãe explodiram de repente. Ela se jogou na porta e bloqueou a abertura com seu corpo. Besouros de bronze roíam sua carne loucamente, mas ela se virou e sorriu para seus filhos - pela primeira vez em três anos, seus olhos ficaram claros novamente: Corra... para a árvore morta...

Quando o primeiro raio de sol brilhou no ninho subterrâneo, Xiao Han viu claramente as costas de sua mãe – estavam cheias de runas com o mesmo padrão da enxada medicinal, e a luz azul brilhava uma após a outra no momento. No último momento, seu corpo se transformou em pontos de luz bronzeados que encheram o céu, queimando todos os besouros.

Um bufo furioso veio das dunas de areia distantes.