Niu Jia abriu os olhos de repente. Ainda estava escuro, e no quarto escuro havia apenas alguns reflexos fracos das luzes da cidade que nunca se apagaram durante toda a noite. Todo o seu corpo doía como se ele tivesse sido repetidamente atropelado por um caminhão pesado, e as cenas absurdas e horríveis da noite passada continuavam inundando sua mente - o fantasma feminino de vermelho, os perseguidores do submundo e o estranho sistema que foi subitamente preso. As memórias caóticas fizeram seu peito apertar.

Ele virou lentamente a cabeça e a borla vermelha ainda flutuava silenciosamente ao lado da cama. O vestido de noiva vermelho brilhante e os longos cabelos pretos voavam automaticamente sem o vento. O frio luar brilhava em seu rosto pálido e delicado, que era lindo e sem vida, como uma escultura congelada no gelo. Niu Jia ficou olhando para ela por um longo tempo, com o coração ainda batendo forte. O telefone em seu bolso de repente vibrou regularmente, como um batimento cardíaco, uma ou duas vezes, tão constante que deixou seu couro cabeludo dormente.

Ele rapidamente pegou seu celular e a tela se iluminou automaticamente. Ele ainda tinha uma interface de rolagem simples e o texto foi atualizado: Guia para iniciantes (1/3) concluído, Yin De +10, função de lista de tarefas desbloqueada, pedido 1 detectado. Os dedos de Niu Jia pairavam acima da tela, o telefone estava ligeiramente quente, o leve cheiro de sândalo permanecia na ponta de seu nariz e seu batimento cardíaco ficava cada vez mais rápido. O céu fora da janela gradualmente ficou branco e um novo dia começou silenciosamente nesta atmosfera estranha.

"Verificar." A voz de Niu Jia era tão suave que era quase inaudível, mas a tela respondeu imediatamente. O pergaminho se esticou lentamente, a textura simples do papel apareceu claramente, as palavras em tinta flutuaram e se reorganizaram como se ganhassem vida, e as informações completas da missão apareceram: Número do pedido YJ001, o cliente é Zhang Fugui, um velho fantasma perdido, e ele precisa ser enviado de volta à tumba original no Cemitério Xishan. O limite de tempo é antes da meia-noite desta noite, faltando cerca de 18 horas, e a recompensa são 20 virtudes Yin. A penalidade pelo fracasso é deduzir 40 virtudes Yin. A nota mostra que as virtudes Yin negativas afetarão diretamente Yangshou.

As pupilas de Niu Jia encolheram repentinamente, mandando o velho fantasma de volta ao cemitério? Ele subconscientemente olhou pela janela. O céu ficou muito mais claro e os contornos dos edifícios altos ao longe eram claramente visíveis à luz da manhã. Já passa das seis da manhã e faltam apenas dezoito horas para a meia-noite. Ele instintivamente quis recusar, mas quando seu dedo estava prestes a tocar o botão “Rejeitar”, um aviso vermelho-sangue deslumbrante apareceu de repente: A virtude Yin negativa fará com que a vida Yang passe mais rápido. Para cada 10 pontos de virtude Yin perdidos, a vida Yang será reduzida em um ano. A vida Yang restante atual é de 72 anos. Se a vida Yang chegar a zero, o hospedeiro morrerá imediatamente.

Um ano de vida yang vale 10 pontos de virtude yin, e 40 pontos serão deduzidos por fracasso, o que equivale a perder quatro anos de vida do nada. O coração de Niu Jia batia descontroladamente, o suor frio escorria por sua testa e sua garganta estava seca como uma lixa. “Porra…” Ele não pôde evitar xingar em voz baixa, ergueu a cabeça e encontrou os olhos de Hongying.

Hongying abriu os olhos em algum momento, inclinando a cabeça e olhando com curiosidade para a tela do telefone em sua mão. Suas pupilas vermelhas eram particularmente claras à luz da manhã, como duas gemas de sangue embebidas em água morna. "O que é isso?" ela perguntou, sua voz suave. “Tarefa, a tarefa que me foi dada pelo sistema.” A voz de Niu Jia estava seca e tensa. A borla vermelha flutuou mais perto e alguns fios de cabelo comprido caíram, roçando as costas de sua mão, trazendo uma frieza cortante: “Mandar o velho fantasma para casa?

"Isso é tão engraçado!" Niu Jia não pôde deixar de levantar a voz, quase perdendo o controle de suas emoções: “Esta é uma missão que vai me matar! Se você falhar, perderá quatro anos de sua vida, quatro anos completos!” Hongying piscou e falou em um eufemismo, como se estivesse falando sobre um assunto trivial: “Então não falhe”.

Niu Jia olhou para ela e foi imediatamente envolvido por uma sensação de impotência: “Você não sabe o quão perigoso é. Mando o velho fantasma para o cemitério à noite e tenho que levar você comigo!” "O que há de errado em me levar?" Hongying se endireitou e disse com um pouco de orgulho: “Posso proteger você”. "Proteger-me?" Niu Jia sorriu amargamente, "Você quase me matou de susto ontem." "Isso foi um acidente." Hongying curvou os lábios e disse com confiança: “E eu sou sua esposa agora, então devo protegê-la”.

"Não somos um casal!" Niu Jia quase gritou. Hongying olhou para ele por alguns segundos e de repente revelou um lindo sorriso, mas era tão lindo que fez o coração de Niu Jia tremer: “Marido, você concordou ontem à noite”. "Fui forçado a fazer isso!" “Isso também é uma promessa.” O tom de Hongying era firme, não lhe permitindo refutar nada.

Niu Jia abriu a boca e ficou completamente sem palavras. Ele descobriu que não poderia discutir com esse fantasma feminino. Ela apenas reconheceu os fatos em que acreditava. Não importa como ele explicasse, aos olhos dela, eles eram marido e mulher. Ela queria protegê-lo e ele teve que assumir essa tarefa.

"Se você não aceitar, perderá quatro anos de sua vida. Você tem apenas vinte e cinco anos. Você poderia ter vivido até setenta e dois, mas agora só pode viver até sessenta e oito. Que pena." Hongying inclinou a cabeça, com uma espécie de crueldade inocente em seu tom. O estômago de Niu Jia se contraiu. Ele cerrou os dentes e finalmente decidiu: “Eu atendo”.

Pressione o botão de recebimento do pedido com a ponta do dedo, a tela pisca e o texto é atualizado novamente: o pedido foi recebido, o status está em andamento, dirija-se ao local da tarefa o mais rápido possível. Niu Jia olhou para a tela, com as mãos tremendo incontrolavelmente. Ele recebeu uma ordem do submundo para enviar um estranho e velho fantasma para casa, e seu único guarda-costas era uma mulher fantasma vestida de vermelho que tinha medo do escuro, das alturas e da energia yang, mas tinha uma força incrível.

Às oito horas da manhã, Niu Jia lutou para sair da cama e tomou um banho frio. A torneira do banheiro pingava e vazava, ecoando no pequeno espaço. No espelho, seus olhos estavam escurecidos e seu rosto pálido, como se ele tivesse ficado acordado por três dias e três noites. "Você parece tão cansado." A voz de Hongying veio do lado de fora da porta. Ela estava flutuando na porta do banheiro, olhando para dentro com curiosidade.

"Você pode sair primeiro? Estou tomando banho." Niu Jia suspirou desamparado. "Oh." Hongying respondeu, mas permaneceu imóvel: “Sou um fantasma, então não preciso evitar essas coisas”. "Mas eu preciso disso!" Niu Jia quase gritou, antes de Hongying curvar os lábios e flutuar para longe com relutância. A água fria tomou conta de seu corpo e o frio cortante o deixou sóbrio. Ele deve sobreviver, e a única maneira de sobreviver é completando a tarefa. Mesmo que ele não esteja disposto em seu coração, ele deve confiar em Hongying.

Depois de tomar banho, Hongying estava flutuando na sala e olhando em volta. O sofá surrado, a pintura da mesa de centro descascada e as paredes amareladas faziam com que ela se sentisse estranha. "Sua família é tão pequena." Ela disse sem rodeios. "Estou alugando. Não tenho dinheiro para comprar uma casa grande." Niu Jia respondeu com raiva. Hongying flutuou até a geladeira: “Tem alguma coisa para comer nela?” “Existem macarrão instantâneo.” "O que é macarrão instantâneo?"

Só então Niu Jia percebeu que Hongying era um fantasma da República da China e nunca tinha visto macarrão instantâneo. Ele pegou um pacote de macarrão de carne refogada e explicou que poderia ser comido mergulhando-o em água fervente. Hongying ficou olhando para a embalagem por um longo tempo e disse que não tinha um gosto bom. Niu Jia também admitiu que era apenas mais barato.

Hongying flutuou até a janela e olhou para a movimentada Haizhou no início da manhã. Os funcionários de escritório caminhavam apressados, os ônibus iam e voltavam e a fumaça do óleo da barraca do café da manhã misturava-se com o escapamento dos carros e estava cheia de fogos de artifício. "O mundo mudou tão rápido." Ela suspirou suavemente. A luz da manhã incidia sobre seu vestido vermelho, suavizando o perfil de seu rosto. Por um momento, Niu Jia quase esqueceu que era um fantasma.

Ele não pôde deixar de perguntar sobre a experiência de vida dela e Hongying respondeu com calma. No 13º ano da República da China, ela estava insatisfeita com os arranjos de sua família e escapou do casamento, então foi pega de volta. Após sua morte, sua família arranjou um casamento secreto com um jovem mestre rico que morreu jovem, apenas para o chamado apoio clandestino. “Não tenho liberdade quando estou vivo e tenho que ser arranjado quando morrer. A voz de Hongying ficou fria. Ela disse que estava fugindo há cem anos e era perseguida por soldados há cem anos. Ela estava cheia de solidão e exaustão.

Quanto ao motivo pelo qual ela escolheu Niu Jia, Hongying disse que foi porque a viu, não fugiu e prometeu levá-la para casa, e ele cheirava bem a sol e incenso. Niu Jia ficou sem palavras. Ele estava apenas assustado, mas não conseguia dizer as palavras.

Hongying queria experimentar macarrão instantâneo, mas por causa do corpo fantasma, ela ficou presa na borda da tigela e seu rosto estava cheio de decepção. Niu Jia de repente se lembrou da função do sistema, abriu a interface e viu a interação do item básico inativado. Gastar 5 pontos de Yin De pode tornar o item Yin e Yang universal (essa troca tem limite de tempo e tempo de resfriamento). Ele olhou para o indefeso Hongying e ativou a função de forma decisiva.

Hongying finalmente tocou a tigela quente de macarrão, seus olhos brilharam de surpresa, ela pegou seus hashis e começou a comer, cada vez mais rápido, como se estivesse com fome há centenas de anos. Niu Jia olhou para ela e sentiu uma amargura no coração. Ela nunca havia tocado um objeto real ou sentido a temperatura em cem anos. Uma tigela de macarrão instantâneo comum poderia deixá-la muito feliz. "Coma devagar, ninguém vai competir com você." Ele disse suavemente. Hongying ergueu a cabeça, com a sopa pingando do canto da boca, e sorriu com as sobrancelhas tortas: “É delicioso, ainda melhor do que o macarrão Yangchun de antes”. Parecia haver um pouco mais de calor nesta manhã estranha.

Às cinco horas da tarde, quando o céu já escurecia, Niu Jia checou seu carro antigo. Havia rachaduras no para-brisa, o retrovisor estava preso com fita adesiva e o chassi estava cheio de arranhões. Felizmente, ele ainda conseguia dirigir. Hongying flutuou no banco do passageiro, com o corpo suspenso, cheia de curiosidade por tudo. O carro entrou no trânsito da hora do rush noturno, buzinas e vozes se misturaram e luzes de neon acenderam uma após a outra. Hongying estava deitado na janela do carro, olhando atentamente.

"Eles estão todos indo para casa?" ela perguntou suavemente. "Sim." Niu Jia respondeu. “Casa…” Hongying repetiu a palavra, seu tom cheio de nostalgia. Niu Jia perguntou sobre sua casa. Ela ficou em silêncio por um longo tempo, descrevendo suavemente a casa de tijolos azuis, a alfarrobeira no quintal, o bordado da mãe e os livros do pai. Sua voz ficou cada vez mais suave, dissipando-se no vento.

À medida que o carro entrava na cidade velha, o ambiente instantaneamente ficou em ruínas, com bangalôs baixos, paredes manchadas, luzes fracas da rua e o ar estava cheio de cheiro de mofo e esgoto. Niu Jia seguiu a navegação e virou na Huaiyin Lane. O beco era estreito e em ruínas, e estranhamente silencioso. Ele estacionou o carro no beco e olhou a hora. Eram seis e vinte da tarde, mais de cinco horas antes da meia-noite.

A borla vermelha flutuou para fora do carro e as roupas vermelhas pareciam uma chama acesa na penumbra. Niu Jia abriu a interface do sistema e foi solicitado a encontrar o cliente Zhang Fugui. Ele olhou em volta, mas não havia ninguém lá. Só quando a seta do sistema apontou para as profundezas do beco é que ele viu uma figura vaga encolhida em um canto.

Esse era o velho fantasma Zhang Fugui. Sua alma estava tão pálida que era quase transparente. Ele usava uma túnica cinza, seu cabelo era grisalho e seu rosto estava cheio de confusão e medo. Niu Jia chamou seu nome suavemente, e o velho fantasma levantou lentamente a cabeça, seus olhos nublados cheios de surpresa: “Você pode me ver?” Niu Jia acenou com a cabeça e disse que o mandaria de volta para sua casa no cemitério de Xishan. Os olhos do velho fantasma brilharam por um momento e depois escureceram rapidamente. Ele disse que ficaria preso aqui após sua morte e não conseguiria encontrar o caminho de casa. Sua voz estava tão trêmula que deixava as pessoas tristes.

Niu Jia cedeu e pediu-lhe que o seguisse até o carro. O velho fantasma levantou-se trêmulo, sua alma vagando como se fosse se dispersar a qualquer momento. No momento em que Niu Jia se virou, um grito estridente de gato explodiu do fundo do beco, tão agudo quanto unhas raspando em vidro.

Zhang Fugui ficou tão assustado que todo o seu corpo tremeu e sua alma desvaneceu-se instantaneamente e quase desapareceu. Niu Jia também se virou de repente. Estava escuro nas profundezas do beco, mas ele podia sentir claramente que havia algo escondido ali. Havia mais de um, e vários olhos frios, gananciosos e maliciosos estavam fixos nele.

O cabelo de Niu Jia se arrepiou instantaneamente e o sangue em seu corpo quase congelou. Nesse momento, ele ouviu um bufo frio de Hongying. O vestido de noiva vermelho se moveu sem vento, e um frio cortante varreu seu corpo e envolveu todo o beco.

“Marido”, a voz de Hongying era suave, mas com uma pitada de excitação sanguinária, “parece... temos um convidado”.