() "Por que essa porta está... trancada por dentro?"

Cao Xu ficou na frente de sua porta. Ele inseriu a chave no buraco da fechadura e girou-a até a metade, mas ela ficou presa. Ele se lembrava claramente de que não trancava a porta quando saía pela manhã, apenas a deixava entreaberta, mas agora o cilindro da fechadura parecia estar preso em alguma coisa, fazendo um som surdo de “clique-clique”.

Zhao Peng se aproximou e tentou, mas não conseguiu. Seu rosto empalideceu instantaneamente: “Irmão Xu, não pode ser que… tem algo dentro?”

Cao Xu não disse nada e ouviu com o ouvido encostado na porta. A sala estava silenciosa, sem passos ou respiração. Houve apenas um estranho som de “tique-taque”, como água pingando no chão ou como o ponteiro dos segundos de um relógio se movendo. Era tão regular que fazia as pessoas ficarem assustadas.

"Afaste-se." Cao Xu deu dois passos para trás, levantou o pé e chutou a fechadura da porta. Houve um “clang”, o painel da porta tremeu, mas o cilindro da fechadura ainda não abriu. Ele chutou mais duas vezes, e só no terceiro chute o cilindro da fechadura fez um som nítido e a porta se abriu.

Um vento frio saiu da casa, trazendo um leve cheiro de sândalo. Não era o cheiro comum de incenso no mercado, mas sim o incenso yin especial que o vovô costumava usar, especialmente usado para adorar fantasmas.

“Esse cheiro…” Zhao Peng torceu o nariz, “É o mesmo incenso que seu avô costumava queimar.”

Cao Xu acenou com a cabeça, guardou as anotações do avô no bolso e entrou primeiro. Não houve mudanças na sala. O café da manhã na mesa ainda estava lá, mas estava completamente frio. Vários cadernos do vovô estavam cuidadosamente empilhados de lado, como se alguém os tivesse movido de lugar.

O som do “tique-taque” ficou mais claro e veio do quarto.

Cao Xu sinalizou para Zhao Peng esperar na sala e caminhou silenciosamente até a porta do quarto. A porta do quarto estava entreaberta e a gaveta com o selo do juiz trancado estava entreaberta no momento. A caixa de madeira preta foi colocada na mesinha de cabeceira, a tampa da caixa estava aberta e faltava o selo do juiz dentro!

“Onde está Yin?” O coração de Cao Xu afundou e ele abriu a porta.

Não havia ninguém no quarto, mas a fonte do som de “tique-taque” foi encontrada - era uma pequena panela de cobre na mesa de cabeceira. A água pingava da bica para o prato de porcelana abaixo, fazendo um som regular. Ao lado do pote de cobre, há um pedaço de papel amarelo de talismã, com um estranho talismã desenhado com cinábrio. É o “talismã que atrai almas” registrado nas anotações do vovô, que é usado para guiar almas específicas que virão.

"Quem esteve aqui?" Zhao Peng também entrou. Quando viu a caixa de madeira vazia, sua voz mudou com medo: “O selo do juiz foi roubado?”

Cao Xu não respondeu, seus olhos pousaram na gaveta entreaberta. No fundo da gaveta, além da pilha de arquivos do “Caso da Família Huaihe Liu”, há mais uma coisa - uma ficha preta do tamanho da palma da mão com a palavra “Yin Si” gravada nela. As bordas estão muito desgastadas e parecem mais antigas que o selo do juiz.

Ele pegou a ficha, que estava mais fria que o selo do juiz. As runas gravadas nela tinham uma leve luz dourada fluindo ao redor delas, como se estivessem vivas. Vovô mencionou em suas anotações que o símbolo do Comandante Yin é um símbolo do juiz Yin-Yang. Com este token, pode-se comandar comandantes Yin de baixo nível. Seria esta a verdadeira relíquia do vovô?

"O que é isso?" Zhao Peng apontou para a ficha.

“O símbolo do Comandante Yin.” Cao Xu colocou a ficha em seus braços, “Mais importante que o selo do juiz”. De repente, ele percebeu que o pingente de jade que acabara de obter na casa de repouso, a carta final de Zhang Dahu, o selo do juiz desaparecido repentinamente e esse token eram como se alguém tivesse deliberadamente colocado pistas na frente dele, uma por uma, para guiá-lo na investigação em uma determinada direção.

Nesse momento, um suave som de “pop” veio de repente da sala, como o som de uma xícara caindo no chão.

"Quem!" Cao Xu e Zhao Peng gritaram ao mesmo tempo e saíram correndo rapidamente.

A sala continuava a mesma, o café da manhã na mesa estava intacto, mas as anotações do vovô foram abertas e espalhadas na página que registrava o “Caso Huaihe no Ano de Bingzi”. A xícara vazia ao lado caiu no chão e se quebrou em pedaços.

O que é ainda mais estranho é que ao lado da xícara quebrada há uma pena preta, do comprimento de um dedo, com um traço vermelho escuro na raiz, como sangue.

"Isso é... uma pena de pássaro?" Zhao Peng pegou a pena e a manteve fria: “Nunca vimos um pássaro tão grande neste prédio”.

O rosto de Cao Xu ficou solene. Há uma página nas anotações do vovô que retrata um pássaro chamado “corvo sugador de almas”. É uma besta espiritual usada pelo submundo para capturar almas vivas. Suas penas são escuras e suas raízes estão manchadas de sangue. Enquanto o corvo sugador de almas aparecer, significa que alguém expirou. “Esta não é uma pena de pássaro comum, é a pena do corvo sugador de almas.”

“O corvo encantador da alma?” Zhao Peng apertou sua mão e a pena caiu no chão, “Isso não é algo da lenda? Será que… o homem de manto preto está aqui?”

Cao Xu não disse nada e olhou para a janela da sala. A janela estava fechada, as cortinas bem fechadas e apenas as bordas deixavam entrar um raio de luz externa. Ele se aproximou e abriu as cortinas de repente - não havia nada fora da janela, apenas a parede do prédio em frente, nem mesmo um pardal.

Mas no momento em que as cortinas se abriram, ele vislumbrou com o canto do olho uma figura refletida no espelho do canto da sala!

A figura estava atrás de Cao Xu, vestindo uma túnica preta. Como o homem vestido de preto que conheceu antes, seu rosto estava sombrio. Ele segurava uma corrente na mão, e a outra ponta da corrente foi arrastada no chão, fazendo um leve som de “estrondo”.

"Tome cuidado!" Cao Xu se virou de repente e bloqueou a carta do Comandante Yin em sua mão.

O homem de túnica preta não parecia esperar que se virasse de repente, a corrente parou no ar e uma voz rouca soou: “Cao Xu, onde está o selo do juiz?”

"Você pegou?" Cao Xu olhou para ele de perto. As runas na ficha começaram a esquentar, como se sentissem alguma coisa.

O homem de túnica preta ficou em silêncio por um momento e disse lentamente: “Ainda não peguei. Parece que alguém agiu antes de mim”.

"Quem?" Cao Xu perguntou.

“Existem apenas duas possibilidades para alguém tirar o Selo do Juiz debaixo do meu nariz.” A voz do homem de túnica preta tinha um toque de frieza: "Ou é um juiz segurando a Carta do Comandante Yin ou... um fantasma maligno que escapou para o mundo do sol."

"Fantasma maligno?" Zhao Peng encolheu-se atrás de Cao Xu com medo: “É Liu Ruyan? Ou é a velha senhora da casa de repouso?”

O homem de túnica preta não respondeu, mas olhou para a ficha na mão de Cao Xu: “Já que você tem a Carta do Comandante Yin, você deve saber a importância do Selo do Juiz. Este selo pode interferir no livro da vida e da morte.

O coração de Cao Xu comoveu-se: “Você sabe sobre o caso de Liu Ruyan?”

"Eu sei uma coisa ou duas." O homem de túnica preta disse: “Seu avô foi injustamente condenado pelo caso. Ele não aceitou subornos, mas foi amaldiçoado e ficou louco”.

"Uma maldição?" Cao Xu ficou surpreso: “Quem lançou uma maldição?”

“Zhang Dahu.” O homem de túnica preta disse com uma voz calma: “Ele é proficiente em heresia. Ele usou a data de nascimento de sua filha Zhang Meiling para fazer um ‘feitiço substituto’ para fazer seu avô julgar mal Liu Ruyan.

“A lacuna entre Yin e Yang?” Cao Xu pensou nos registros das anotações de seu avô. Foi a lacuna entre os mundos Yin e Yang. Havia inúmeras almas inocentes escondidas nele. Se fosse aberto, as consequências seriam desastrosas.

"Exatamente." O homem de manto preto continuou: “Zhang Dahu queria usar o pingente de jade para abrir a costura yin-yang e liberar o fantasma maligno dentro para salvar sua própria vida. No entanto, ele não esperava que após a morte de Liu Ruyan, ele ficasse tão ressentido que se transformou em um fantasma e o assombrou.

Zhao Peng ficou surpreso ao ouvir isso: “Então... na foto da casa de repouso, Zhang Meiling não estava sorrindo?”

“Essa é a alma dela presa na foto e se tornou o sacrifício de Zhang Dahu.” O homem de túnica preta disse: “A sombra negra que você viu na casa de repouso é a alma de Zhang Dahu. Ele sabia que não sobreviveria, então queria tirar o selo do juiz e abrir a costura yin-yang em um último esforço.

Só então Cao Xu percebeu que a carta final de Zhang Dahu era falsa. Ele não tinha nenhuma culpa e só queria usar a si mesmo para encontrar o pingente de jade e o selo do juiz! “Então Liu Ruyan disse que meu avô usou cinábrio para trancar sua alma…”

"Isso é para protegê-la." O homem de manto preto o interrompeu: “Liu Ruyan tem muito ressentimento. Se ela não trancar isso, ela cairá no reino dos fantasmas malignos.

A verdade finalmente veio à tona e Cao Xu sentiu-se azedo e amargo. Na verdade, o vovô não era o tipo de pessoa que Liu Ruyan dizia ser. "Onde está o selo do juiz agora?"

O homem de túnica preta olhou pela janela. O céu havia escurecido em algum momento e as nuvens estavam espessas, como se fosse chover. “A aparição do corvo capturador de almas significa que a alma de Zhang Dahu obteve o selo do juiz. Ele deveria estar a caminho do rio Huaihe, onde deseja abrir a lacuna yin-yang.

“Rio Huaihe?” Cao Xu lembrou-se do lugar onde Liu Ruyan se jogou no rio, perto da velha floresta nos fundos da montanha.

"Exatamente." O homem de túnica preta ergueu a corrente: “Vou impedi-lo. Se você quiser recuperar o selo do juiz, venha comigo.”

“Vamos também!” Embora Zhao Peng estivesse assustado, ele cerrou os dentes e disse, sabendo que não poderia deixar Cao Xu para trás neste momento.

Cao Xu olhou para ele, acenou com a cabeça e depois olhou para o homem de preto: “O que devo fazer com Liu Ruyan? Ela ainda está me procurando para selá-lo”.

"Ela foi mantida no escuro. Enviei um agente secreto para confortá-la. Assim que Zhang Dahu for resolvido, farei justiça a ela." O homem de manto preto disse, virou-se e caminhou em direção à janela, sacudiu a corrente, e a janela se abriu com um “estrondo”, e o vento lá fora trouxe as gotas de chuva. Choveu como esperado, e estava tão forte quanto quando recebi o aviso vermelho no primeiro dia.

"Vamos." O homem de túnica preta saltou primeiro e sua figura desapareceu na chuva.

Cao Xu segurou o cartão do Comandante Yin com força e disse a Zhao Peng: “Pegue as anotações do vovô e o pingente de jade e siga-me de perto”.

Zhao Peng rapidamente fez o que lhe foi dito, e os dois pularam pela janela e pousaram no espaço aberto no andar de baixo. A chuva dificultava a abertura dos olhos, mas Cao Xu podia sentir claramente que a ficha estava queimando, orientando a direção – exatamente onde ficava a montanha dos fundos.

“Vá por aqui!” Cao Xu gritou, abrindo caminho para a chuva.

Zhao Peng o seguiu de perto, e o pingente de jade em sua mão também estava quente, como se ecoasse o símbolo. As gotas de chuva atingiram meu corpo e doeram, e o vento se misturou a um forte ressentimento, mais pesado do que quando eu estava na casa de repouso. Obviamente era a alma de Zhang Dahu que estava causando problemas.

Depois de correr cerca de meia hora, os dois chegaram à entrada da montanha dos fundos. O homem de túnica preta estava parado em frente ao muro de pedra esperando por eles. A corrente balançou suavemente em sua mão, fazendo um som de “estrondo”.

“Ele já entrou.” O homem de túnica preta apontou para as profundezas da velha floresta. “Há muito ressentimento lá dentro. Pessoas comuns terão suas almas corroídas se entrarem. Tem certeza de que deseja segui-lo? Ele disse isso para Zhao Peng.

Zhao Peng cerrou os dentes, tirou do bolso a moeda de cobre dada por seu avô e segurou-a com força: “Irmão Xu, estou com você!”

Cao Xu deu um tapinha em seu ombro e disse ao homem de túnica preta: “Vamos”.

Os três entraram na velha floresta, que estava mais escura do que da última vez. As sombras das árvores se contorciam e dançavam ao vento e à chuva, como inúmeras mãos se coçando. As folhas caídas no chão inchavam com a chuva e faziam um som de “cacarejo” quando pisadas. Ocasionalmente, você podia ver alguns ossos de animais, que eram assustadoramente brancos.

Depois de caminhar não muito longe, Cao Xu parou de repente. O token estava muito quente. "Logo em frente."

Não muito longe está um espaço aberto com uma velha alfarrobeira com pescoço torto no meio, que é exatamente a árvore onde Liu Ruyan apareceu. Havia uma figura escura parada sob a alfarrobeira, de costas para eles, segurando uma caixa preta de madeira na mão, que continha o selo do juiz!

“Zhang Dahu!” Cao Xu gritou.

A figura negra virou-se abruptamente. Não havia traços faciais em seu rosto, apenas escuridão. Ele era muito parecido com o homem de túnica preta, mas sua figura era mais curvada. A caixa de madeira em sua mão foi aberta e o selo do juiz emitia uma leve luz negra em seu interior. "O neto do Velho Fantasma Cao? Você chegou bem na hora. Quando eu abrir a costura yin-yang, usarei sua alma para sacrificar o selo!"

Sua voz era aguda e áspera, não como a de um velho, mas como o rugido de inúmeras almas inocentes.

"Nem pense nisso!" O homem de manto preto jogou fora a corrente, e a corrente envolveu a alma de Zhang Dahu com o som do vento.

Zhang Dahu zombou e ergueu o selo do juiz: “Com este selo, como os lacaios do submundo ousam ser tão arrogantes?” Ele pressionou o selo na corrente, e a corrente instantaneamente fez um som de “chiado”, como se estivesse sendo queimada, e foi retraída para a mão do homem vestido de preto.

O homem de túnica preta gemeu, obviamente magoado.

“Este selo é realmente poderoso!” Zhang Dahu riu com orgulho, virou-se e caminhou na direção do rio Sophora - não muito longe da velha árvore Sophora, onde o som da água borbulhante podia ser ouvido.

"Pare ele!" Cao Xu gritou, erguendo a carta do Comandante Yin e correndo para frente. As runas douradas na ficha surgiram, formando uma barreira na frente de Zhang Dahu.

Zhang Dahu não esperava que o token fosse tão poderoso. Ele bateu na barreira, soltou um grito e deu alguns passos para trás. “A carta do Comandante Yin? O Velho Fantasma Cao realmente deu isso para você!”

"Hoje é o dia em que você morre!" Cao Xu aproveitou-se dele para recuar, tirou as anotações de seu avô, abriu a página com o “Talismã Destruidor de Almas” e apontou para Zhang Dahu. Este talismã é o mais poderoso das anotações do vovô, especialmente desenvolvido para lidar com espíritos malignos.

“É inútil!” Zhang Dahu ergueu o selo do juiz. A luz negra e a luz dourada do talismã colidiram uma com a outra, fazendo um forte som de “bang”. Cao Xu ficou chocado e deu alguns passos para trás e quase deixou cair o bilhete.

Zhao Peng estava tão ansioso que jogou o pingente de jade em sua mão: “Bata nele com isso!”

O pingente de jade desenhou um arco no ar e pousou bem aos pés de Zhang Dahu. Quando Zhang Dahu viu o pingente de jade, seus olhos instantaneamente ficaram gananciosos e ele se abaixou para pegá-lo. Neste momento, o homem de manto preto jogou a corrente novamente. Desta vez, a corrente contornou o selo do juiz e se enrolou diretamente no pescoço de Zhang Dahu!

“Ah——” Zhang Dahu soltou um grito estridente, sua alma começou a se contorcer e o selo do juiz em sua mão caiu no chão.

Cao Xu aproveitou a oportunidade para avançar, pegou o selo do juiz, colocou-o nos braços e, ao mesmo tempo, ergueu a ficha e pressionou-a na alma de Zhang Dahu. A luz dourada do token brilhou e a alma de Zhang Dahu emitiu um som “chiante”, derretendo como um cubo de gelo e finalmente se transformando em um fio de fumaça e desaparecendo na chuva.

está tudo acabado.

A chuva diminuiu gradualmente e o vento parou. O homem de túnica preta guardou a corrente e olhou para o selo do juiz na mão de Cao Xu: “O que você pretende fazer com este selo?”

Cao Xu apertou o selo com força, sentindo o toque frio vindo dele: “O vovô deve ter tido seus motivos para não devolvê-lo naquela época. Quero guardá-lo por enquanto e esperar até que tudo seja minuciosamente investigado antes de devolvê-lo ao Yinsi.

O homem de túnica preta ficou em silêncio por um momento e acenou com a cabeça: “Tudo bem. Mas você tem que lembrar que o poder do Selo do Juiz é muito forte e causará um desastre se você não tomar cuidado.

"Eu entendo." Cao Xu assentiu solenemente.

Zhao Peng ficou paralisado no chão, ofegante: “Mas… acabou…”

Nesse momento, uma voz fraca veio de debaixo da alfarrobeira, era Liu Ruyan. Sua figura estava mais clara do que antes, o ressentimento em seu rosto estava muito mais leve e seus olhos estavam cheios de gratidão: “Cao Xu, obrigada”.

Cao Xu olhou para ela: “Meu avô teve pena de você e fez você sofrer durante vinte anos”.

"Não o culpe." Liu Ruyan balançou a cabeça: “Mestre Black Robe me disse que eu o culpei injustamente. Agora que a grande vingança foi vingada, é hora de reencarnar.” Enquanto ela falava, sua figura desapareceu gradualmente e finalmente se transformou em uma luz branca e desapareceu.

O homem de manto preto olhou na direção em que a luz branca desapareceu e disse a Cao Xu: “Seu ressentimento desapareceu e ela será recompensada na próxima vida”. Ele fez uma pausa e disse: “É hora de retornar ao submundo e retomar minha vida.

Depois de dizer isso, o homem de manto preto se virou e caminhou para as profundezas da velha floresta, e sua figura desapareceu rapidamente.

Apenas Cao Xu e Zhao Peng ficaram na floresta. A chuva havia parado. O sol brilhava pelas frestas das folhas e espalhava-se pelo chão, aquecendo-o.

Zhao Peng se levantou do chão e deu um tapinha na lama do corpo: “Irmão Xu, está tudo bem agora?”

Cao Xu tocou o Selo do Juiz e a Placa do Comandante Yin em seus braços, depois olhou para as anotações do avô em suas mãos e balançou a cabeça: “Não sei. Mas sempre sinto que isso é apenas o começo.

Nas notas deixadas por seu avô, ainda existem muitos mistérios não resolvidos, os segredos da Tábua do Comandante Yin e do Selo do Juiz, a lenda da Costura Yin-Yang... tudo isso o atraiu como um ímã. Talvez, a partir do momento em que recebeu o convite vermelho, ele estivesse destinado a trilhar o mesmo caminho que seu avô já percorreu.

"Vamos para casa." Cao Xu sorriu para Zhao Peng, com uma pitada de exaustão em seu sorriso, mas também com uma determinação sem precedentes.

Zhao Peng acenou com a cabeça e o seguiu para fora da floresta. O sol brilhou sobre eles, afastando o resto do frio.

“Irmão Xu”, disse Zhao Peng de repente, “Você acha... isso acontecerá novamente no futuro?”

Cao Xu olhou para trás e olhou profundamente para a velha floresta. Ainda estava sombrio lá, mas ele não estava mais com medo em seu coração. "Não sei." Ele fez uma pausa e acrescentou: “Mas mesmo que eu encontre isso, não terei mais medo”.

Existem algumas responsabilidades que, depois de aceitá-las, você não poderá desistir. Ele é Cao Xu, descendente do Juiz Yin e Yang. Ele segura o Selo do Juiz e a Carta do Comandante Yin em suas mãos. Não importa quão estranha e perigosa seja a estrada à frente, ele tem que caminhar por ela.

O céu clareia depois da chuva e o sol está perfeito, mas ninguém sabe quantos segredos desconhecidos estão escondidos nesta terra aparentemente pacífica. E a história de Cao Xu apenas começou.