() “Este lugar é mais deserto que uma casa de repouso.”

Zhao Peng seguiu Cao Xu com o pescoço curvado, olhando para o corredor do Arquivo Municipal. As paredes são manchadas de bege, cobertas de cartazes de propaganda do século passado. Há um cheiro de papel velho e poeira no ar. A luz do sol brilha obliquamente pelas janelas altas, lançando longos raios de luz no chão. Inúmeras partículas de poeira podem ser vistas dançando nos raios de luz.

Cao Xu segurava o bilhete de Liu Jianjun nas mãos. As palavras “Há alguém no exército cujos ossos guardam segredos” foram enrugadas pelo seu toque. "Os Arquivos preservam os arquivos do exército após a fundação da República Popular da China. Talvez possamos encontrar registros do exército de Liu Jianjun." Ele parou em frente à placa que dizia “Área de Arquivo Militar” e empurrou a pesada porta de madeira.

A sala estava mais escura que o corredor. Fileiras de arquivos altos erguiam-se como gigantes silenciosos, com poeira espessa caindo no topo dos armários. Um velho com uma túnica chinesa cinza estava sentado atrás de uma mesa no canto, usando óculos de leitura e folheando um livro grosso. Ao ouvir o movimento, ele levantou a cabeça. Seus olhos estavam turvos, mas nítidos por trás das lentes.

"Quem você está procurando?" A voz do velho era rouca, como uma lixa esfregando na madeira.

“Queremos verificar um arquivo antigo sobre Liu Jianjun. Ele foi soldado na década de 1970.” Cao Xu explicou seu propósito e tirou do bolso a foto de Liu Jianjun dada pela vovó Liu. "Esta é a foto dele."

O velho levantou os óculos de leitura, tirou a foto e olhou para ela. Suas sobrancelhas franziram lentamente: “Liu Jianjun? Este nome parece familiar ...” Ele se levantou e caminhou até a fileira mais interna de arquivos. Ele ficou na ponta dos pés e vasculhou o último andar. Depois de um tempo, ele apareceu com uma caixa de papelão empoeirada. "Aqui, esta é a lista do pessoal sacrificado da Unidade 382. Você mesmo pode encontrá-la. Não vasculhe outros gabinetes."

Há uma etiqueta amarelada na caixa que diz "Unidade 382 1975-1980". Cao Xu e Zhao Peng encontraram uma mesa próxima à parede e retiraram as listas da caixa, uma por uma. Eram todos livros de papel kraft encadernados. As páginas eram tão quebradiças que caíam quando tocadas.

"Quando vamos encontrar isso?" Zhao Peng folheou uma lista. A caligrafia estava rabiscada e havia muitos vestígios de tinta borrada.

Cao Xu não disse nada, as pontas dos dedos percorreram os nomes da lista, os olhos penetrantes. O vovô disse em suas anotações que o juiz do yin e do yang não confia nos olhos, mas na respiração para distinguir objetos. Ele podia sentir que havia um leve cheiro de sangue escondido nessas listas antigas, que era o cheiro persistente das almas heróicas dos soldados sacrificados, e o cheiro de Liu Jianjun deveria ser mais forte - afinal, sua alma estava no Templo do Deus da Cidade por tanto tempo.

Quando ele passou para o terceiro livro, os dedos de Cao Xu pararam. No canto da página estava escrito: “Liu Jianjun, Terceiro Pelotão, Segunda Classe, morreu no conflito fronteiriço em 1977, seu corpo não foi recuperado”. Havia uma pequena estrela de cinco pontas desenhada ao lado da escrita, como uma marca feita especialmente para isso.

"Encontrei!" Cao Xu apontou a página para Zhao Peng.

Zhao Peng se aproximou e estava prestes a falar quando o velho se aproximou de repente e olhou para a lista com olhos cautelosos: “Por que você está procurando por ele? Este caso foi encerrado há muito tempo”.

“A irmã dele está prestes a reencarnar. Quero saber onde estão os ossos dele.” Cao Xu disse vagamente, sem dizer nada sobre o monumento calmante.

O rosto do velho escureceu e ele suspirou: “Oh, que pecado... Algo estranho aconteceu com a Unidade 382 naquele ano. Não apenas Liu Jianjun, mas também os ossos de três soldados não foram encontrados.

"O que há de estranho?" O coração de Cao Xu se moveu, “O que há de estranho?”

O velho olhou para a porta e baixou a voz: “Ouvi dizer que cavaram trincheiras na fronteira e desenterraram uma tumba antiga. Em vez de entregar o conteúdo, foram secretamente divididos por alguns soldados.

Os olhos de Zhao Peng se arregalaram: “Dividir os despojos? E depois sofrer retribuição?”

"É difícil dizer." O velho balançou a cabeça. “O exército fez uma investigação naquela época, mas nada foi encontrado, então no final tivemos que deixar para lá. A propósito”, ele pareceu se lembrar de algo de repente, “um desses soldados, um chamado Wang Kui, mais tarde mudou de emprego e voltou para a cidade e trabalhou como operário na Fábrica de Máquinas Hongguang.

Cao Xu escreveu “Wang Kui” e “Hongguang Machinery Factory” e colocou a lista de volta na caixa: “Obrigado”.

O velho acenou com a mão e recostou-se atrás da mesa, abaixando a cabeça e folheando o livro, como se a conversa agora nunca tivesse acontecido.

Depois de deixar os arquivos, Zhao Peng não pôde evitar e disse: “Tumba antiga? Dividir os despojos? Por que o assunto de Liu Jianjun tem algo a ver com a tumba antiga?

“É difícil dizer, mas o ‘mistério escondido nos ossos’ pode estar relacionado com aquela antiga tumba.” Cao Xu olhou para o bilhete em sua mão: “Primeiro vá à Hongguang Machinery Factory para encontrar Wang Kui”.

A Hongguang Machinery Factory é uma área fabril abandonada na periferia da cidade. O portão de ferro está enferrujado e tem uma placa que diz "Entrada proibida para desocupados". Metade do prédio da fábrica desabou e o aço e o concreto ficaram expostos, como as costelas de uma fera gigante. O vento passava pelos buracos das janelas, fazendo um som de “uau”, que assustava as pessoas.

“Este lugar é muito pobre. Wang Kui ainda está aqui? Zhao Peng abriu a porta de ferro e olhou para dentro.

Cao Xu percebeu que havia um pequeno bangalô próximo ao portão de ferro. Havia fumaça saindo da chaminé. Alguém deveria estar morando lá. Ele empurrou a porta de ferro e o farfalhar foi particularmente forte na silenciosa área da fábrica.

A porta do pequeno bangalô se abriu e saiu um velho corcunda, vestindo um pano azul manchado de óleo, com cabelos grisalhos e rugas no rosto. Ele segurava uma chave inglesa na mão e olhou para eles com cautela: “Quem vocês estão procurando?”

“Você é tio Wang Kui?” Cao Xu deu um passo à frente.

O velho ficou atordoado por um momento e escondeu a chave inglesa nas costas: “Estou, o que você quer de mim?”

“Queremos perguntar sobre a Unidade 382 e Liu Jianjun.” Cao Xu disse.

A expressão de Wang Kui mudou instantaneamente e ele se virou para fechar a porta: “Não sei! Vamos!”

Cao Xu, com olhos penetrantes e mãos rápidas, pressionou o batente da porta: “Tio, não estamos aqui para investigar o caso, só queremos saber onde estão os ossos de Liu Jianjun.

Os movimentos de Wang Kui pararam, seus ombros tremeram ligeiramente e, depois de um tempo, ele suspirou: “Entre”.

O pequeno bangalô era muito simples, com uma cama de madeira, uma mesa e algumas tralhas empilhadas no canto. Wang Kui serviu-lhes duas tigelas de água. A água estava turva e cheirava a ferrugem.

“O que aconteceu naquela época foi que sentimos muito por Jianjun.” Wang Kui agachou-se no chão, segurando a cabeça, a voz embargada de soluços: “Desenterramos a tumba antiga e havia muitos tesouros nela. Jianjun, eu, Lao Li e Xiao Zhang, nós quatro dividimos secretamente as coisas...”

“Qual é a diferença?” Zhao Peng perguntou.

“Ouro, prata e joias, e uma tábua de pedra preta, do tamanho de uma palma, com palavras gravadas nela. Achamos que era uma pedra comum, então pedimos a Jianjun que a pegasse e dissemos a ele para voltar e polir para usar como pedra de tinta. A voz de Wang Kui tornou-se cada vez mais baixa. “Pouco tempo depois, Lao Li e Xiao Zhang morreram no campo de batalha. Eles morreram de forma estranha, como se tivessem sido comidos por alguma coisa... Jianjun também desapareceu e seus ossos não foram encontrados.

O coração de Cao Xu disparou: “Tábua de pedra negra? Que palavras estão gravadas nela?”

“Não consigo me lembrar com clareza, parece haver uma palavra para 'cidade' ...” Wang Kui franziu a testa, “A tábua de pedra parecia fria ao toque e ainda brilhava à noite. Jianjun disse naquela época que ele era mau e queria jogá-lo fora.

A tábua de pedra preta com a palavra “Zhen” escrita e que brilha à noite – esta é claramente a tábua de esmagar almas! Cao Xu suprimiu a excitação em seu coração: “Você sabe onde fica aquela tumba antiga?”

Wang Kui balançou a cabeça: “Há muito esqueci o local específico perto da fronteira e, depois de tantos anos, pode ter sido enterrado há muito tempo”. De repente, ele se lembrou de algo, tirou uma caixa de ferro debaixo da cama, abriu-a e encontrou dentro dela um saco de pano vermelho desbotado. “Isso foi algo que Jianjun me confiou para guardar e ele disse que se não pudesse voltar, daria para sua irmã Ruyan. Mais tarde, soube que Ruyan havia partido, então guardei.

Dentro da sacola de pano vermelho havia um pequeno diário com páginas amareladas e as palavras “Liu Jianjun” escritas na capa. Cao Xu abriu o diário, que registrava a vida do exército. Quando ele virou para as últimas páginas, a caligrafia ficou rabiscada:

"15 de agosto de 1977: Uma tumba antiga foi escavada e havia uma placa de pedra. Wang Kui disse que deveria mantê-la, mas algo parecia errado."

"20 de agosto de 1977: Lao Li morreu. Havia marcas de dentes em seu pescoço, não como ferimentos de bala."

“25 de agosto de 1977: Xiao Zhang se foi, assim como Lao Li. Escondi a placa de pedra na caverna, as coordenadas ...”

Atrás dele há uma série de números, como longitude e latitude, e um mapa simples marcado com as palavras “Montanha Langtou”.

“Montanha Langtou?” Cao Xu dobrou a página: “Você tem alguma impressão dessas coordenadas?”

Wang Kui olhou para ele e acenou com a cabeça: “Tenho uma impressão. Aquele lugar fica na fronteira. É cheio de pedras e parece a cabeça de um lobo, por isso é chamado de Montanha Langtou.

Cao Xu guardou o diário: “Obrigado, tio. Encontraremos os ossos de Jianjun e deixaremos sua alma retornar à sua cidade natal”.

Wang Kui enxugou as lágrimas: “Obrigado... Se você puder encontrá-lo, peça desculpas a ele por mim”.

Depois de deixar a Hongguang Machinery Factory, Zhao Peng olhou para o mapa em suas mãos: “Estamos realmente indo para a fronteira? Esse lugar parece perigoso”.

“O monumento que suprime a alma provavelmente está na caverna da montanha Langtou. A costura yin-yang não pode mais ser selada. Cao Xu disse com firmeza: “Além disso, os ossos de Liu Jianjun também estão lá. Não podemos deixá-lo permanecer exposto no deserto”.

Zhao Peng suspirou: “Ok, quem nos pediu para sair com você. Mas temos que estar preparados. Pode haver feras e… coisas impuras na fronteira.”

Depois de voltar para casa, Cao Xu desenterrou as anotações de seu avô e procurou registros sobre a Montanha Langtou e o Monumento do Chamado da Alma. Com certeza, foi mencionado nas notas: “Montanha Langtou, Terra Juyin, tem uma tumba antiga. Ela contém uma estela supressora de alma, que pode suprimir a lacuna entre yin e yang. A estela está gravada com uma maldição supressora de alma, que precisa ser ativada com o sangue do juiz.

"Juiz de sangue?" Cao Xu olhou para os dedos. A última vez que ele usou sangue para selar a costura yin-yang, a reação do selo do juiz foi muito forte. Parece que seu sangue é realmente diferente do físico das pessoas comuns.

Nesse momento, o telefone tocou de repente, era um número desconhecido. Cao Xu atendeu a chamada e uma voz rouca veio do outro lado da linha. Era um homem de preto: “Cao Xu, a aura da Costura Yin-Yang está ficando cada vez mais forte. Você deve encontrar o monumento de supressão de almas o mais rápido possível.

Depois de desligar o telefone, Cao Xu disse a Zhao Peng: “O homem de túnica preta está me procurando. Espere em casa enquanto eu vou ao Templo do Deus da Cidade”.

"Eu irei com você!" Zhao Peng levantou-se imediatamente, “Não estou preocupado com você estar sozinho”.

Cao Xu não recusou, então os dois simplesmente fizeram as malas e correram para o Templo do Deus da Cidade. Já estava escuro e as pilhas de papel em chamas ao redor do Templo do Deus da Cidade ainda fumegavam e o fogo tremeluzia. O gordo estava sentado no leão de pedra na entrada do templo, mordiscando uma maçã. Ao vê-los chegando, ele acenou: “É hora de vir. Lord Black Robe está esperando há muito tempo.

No salão principal, um homem de túnica preta estava em frente à estátua do Deus da Cidade, segurando uma sacola de pano na mão. Ao ver Cao Xu, ele entregou a sacola de pano: “Esta é a ‘bandeira orientadora’ da Divisão Yin. Ela pode guiá-lo para encontrar o monumento que suprime a alma.

Cao Xu abriu a sacola de pano e dentro havia uma pequena bandeira preta com runas brancas bordadas, exatamente como seu avô havia desenhado em suas anotações. "Obrigado."

“Há um ‘Demônio Zumbi’ na antiga tumba na Montanha Langtou. Ele foi transformado pelos soldados que guardavam a antiga tumba. O homem de túnica preta lembrou: “O Demônio Cadáver é invulnerável e tem medo de pessegueiros e cascos de burro pretos.

“Zumbi malvado?” Zhao Peng ficou furioso: “É mais poderoso do que a alma de Zhang Dahu?”

"Dez vezes mais poderoso." O homem de manto preto disse em voz profunda: “Além disso, a Montanha Langtou é um lugar onde o yin se reúne. A energia yin é pesada e é fácil atrair almas solitárias e fantasmas selvagens, então tome cuidado.

Cao Xu guardou as bandeiras orientadoras: “Vamos prestar atenção”.

O homem de manto preto acenou com a cabeça e sua figura desapareceu gradualmente: “Estou esperando notícias suas no submundo. Se você encontrar uma crise de vida ou morte, pode queimar as bandeiras orientadoras e enviarei alguém para responder.

Observando o homem de túnica preta desaparecer, o homem gordo se aproximou e disse: “Zi Sha, essa é difícil. Tenho uma garrafa de 'água de arroz glutinosa' aqui, que é útil contra o mal do cadáver. Ele entregou uma pequena garrafa de porcelana.

Cao Xu pegou e disse: “Obrigado”.

Depois de deixar o Templo do Deus da Cidade, Zhao Peng não pôde evitar e disse: “Zi Sha… Irmão Xu, podemos vencê-lo? Se não, por que não chamamos o Deus da Cidade?”

“O Deus da Cidade não pode deixar seu território, e os homens de túnica preta também têm que lidar com o submundo, então só podemos confiar em nós mesmos.” Cao Xu apertou a bandeira guia em sua mão: “Não se preocupe, existem maneiras de lidar com o cadáver maligno nas anotações do vovô. Contanto que você siga os passos, não haverá problema”.

Mesmo assim, ele não tinha certeza. Cadáveres, tumbas antigas, perigos desconhecidos... Esta viagem à montanha Langtou pode ser mais perigosa do que qualquer coisa anterior.

Depois de voltar para casa, os dois começaram a arrumar a bagagem: espada de pêssego, cascos de burro preto, água de arroz glutinosa, notas do vovô, selo do juiz, placa do comandante Yin, bandeiras-guia e alguns biscoitos compactados e água. Zhao Peng também enfiou em sua bolsa uma faca de caça passada por seu tataravô: “Esta faca foi usada para cortar javalis. Talvez possa ser útil”.

Já era tarde da noite depois da limpeza e os dois estavam deitados no sofá, nenhum dos dois dormindo.

“Irmão Xu”, disse Zhao Peng de repente, “Você acha que podemos voltar vivos?”

Cao Xu olhou para a lua pela janela. A luz da lua brilhou através do vidro e caiu sobre o tablet do Comandante Yin em sua mão, brilhando com uma leve luz dourada. "Não sei, mas tenho que tentar."

Algumas responsabilidades, uma vez assumidas, não podem ser abandonadas. Ele é Cao Xu, descendente do Juiz Yin e Yang. Não importa quantos perigos existam pela frente, ele tem que seguir em frente.

"Saia amanhã cedo e pegue o primeiro trem para a fronteira." Cao Xu disse.

Zhao Peng acenou com a cabeça e apertou ainda mais a espada de madeira de pêssego em seus braços.

À medida que a noite escurecia e a cidade caía num sono profundo, ninguém sabia que os dois jovens estavam prestes a embarcar numa viagem perigosa. Na antiga tumba na montanha Langtou, o demônio cadáver que dormia há muitos anos pareceu sentir algo e lentamente abriu os olhos na escuridão.

"Espero... que tudo corra bem." Zhao Peng sussurrou, com um toque de tremor na voz, mas também um toque de expectativa.

Cao Xu não disse nada, mas segurou o selo do juiz com mais força. Ele sabia que desde o momento em que decidiu encontrar o monumento que suprimia a alma, esta batalha sobre yin e yang, vida e morte e responsabilidade acabara de entrar no estágio mais perigoso.