() "Tem certeza que quer tocar a campainha?"

Zhao Peng estava sentado no sofá da casa de Cao Xu, segurando uma maçã inacabada na mão e olhando para o mapa espalhado sobre a mesa – era um antigo mapa amarelado que circulava a localização do Templo do Deus da Cidade nos arredores da cidade. Tinha acabado de escurecer do lado de fora da janela, e o halo do poste de luz brilhava através do vidro, lançando sombras manchadas no chão.

Cao Xu estava limpando a ficha do Comandante Yin com um pano macio. A palavra “Comandante Yin” na ficha brilhava friamente sob a luz. “O homem de túnica preta disse que se encontrar um problema que não possa ser resolvido, ele virá se tocar a campainha.” Ele levantou a cabeça e olhou para Zhao Peng. “Há uma nota nas anotações do vovô que diz: 'Em julho e meio, o portão do inferno se abre e há um caixão sob o Templo do Deus da Cidade.' Amanhã é julho e meio, tenho que ir dar uma olhada."

Zhao Peng quase engasgou com a boca cheia de maçã: “O caixão Yin? Você consegue olhar para aquela coisa casualmente?

“Vovô não vai deixar bilhete sem motivo.” Cao Xu colocou a ficha em seus braços e pegou o selo do juiz - ultimamente, ele sempre sentia que o selo estava quente, como se estivesse sentindo algo, “E tem havido algo errado com este selo recentemente, talvez tenha algo a ver com o Templo do Deus da Cidade.”

Zhao Peng coçou a cabeça e jogou o caroço da maçã na lata de lixo: “Tudo bem, temos que nos preparar. Ontem pedi ao meu pai que encontrasse alguns cascos de burro pretos, que ouvi dizer que podem afastar os maus espíritos, e esta espada de madeira de pêssego, que foi passada do meu bisavô. Ele tirou algo embrulhado em pano vermelho da mochila e abriu. Era uma espada de madeira de meio metro de comprimento com runas vagas gravadas na espada.

Cao Xu pegou a espada de mogno e olhou para ela. De fato, havia uma fraca energia yang na espada e era uma boa arma mágica. “Ok, traga com você. A propósito, traga as notas do vovô e a moeda de cobre com você.

Os dois estavam arrumando suas coisas quando de repente ouviram uma batida “dong-dong” na porta. O ritmo era muito lento, batia três vezes e depois parava, o que deixava as pessoas com o coração partido.

Zhao Peng ficou nervoso instantaneamente: “Quem virá a esta hora?”

Cao Xu fez sinal para que ele não se mexesse, foi até a porta e olhou pelo olho mágico. Parada na porta estava uma senhora idosa de cabelos grisalhos, vestindo uma camisa azul lavada de branco e segurando uma cesta de bambu na mão. Ela era exatamente aquela que ela tinha visto nas fotos da casa de repouso antes!

"É ela!" Cao Xu baixou a voz e suas palmas de repente começaram a suar frio.

Zhao Peng ficou tão assustado que quase se abaixou para debaixo da mesa: “Ela... como ela veio parar aqui? Isso não significa que a alma de Zhang Dahu foi destruída?”

“Não sei, mas a energia yin em seu corpo está muito mais leve do que da última vez. Não parece que ela está aqui para prejudicar os outros.” Cao Xu franziu a testa e abriu a porta.

A velha levantou a cabeça, as rugas do rosto se contraíram e deu um sorriso um tanto rígido: “Xiao Xu, você ainda se lembra de mim? Eu sou sua avó Liu, a velha amiga do seu avô”.

Cao Xu olhou para ela: “Você não é de uma casa de repouso…”

"Eu era enfermeira, mas depois morei lá." A velha o interrompeu e entregou a cesta de bambu. "Este é o bolo osmanthus favorito do seu avô. Acabei de fazer e trouxe para você."

Havia um prato de porcelana branca na cesta de bambu, com alguns pedaços de bolo de osmanthus com aroma adocicado colocados sobre ele. Estava muito quente e exalava um aroma doce. Cao Xu não respondeu. Ele notou que a velha senhora usava uma pulseira de prata no pulso. A pulseira estava gravada com o caractere “Liu” – o mesmo sobrenome de Liu Ruyan.

“Você conhece Liu Ruyan?” Cao Xu perguntou de repente.

A mão da velha tremeu de repente e a cesta de bambu quase caiu no chão. Ela abaixou a cabeça e sua voz saiu um pouco áspera: “Eu sei... ela é minha sobrinha distante. Depois do acidente, fui até o seu avô, mas ele se recusou a dizer qualquer coisa.

O coração de Cao Xu comoveu-se e ele pegou a cesta de bambu: “Você está aqui hoje não só para lhe dar um bolo de osmanthus com aroma adocicado, certo?”

A velha suspirou, tirou um saco de pano dos braços e abriu-o camada por camada. Dentro havia uma foto em preto e branco. A foto mostrava um jovem vestindo uniforme militar. Suas sobrancelhas e olhos pareciam um pouco com os de Liu Ruyan. “Este é o irmão de Ruyan. Ele foi para o exército e morreu, mas suas cinzas nunca foram encontradas. Ela sempre disse que a alma dele está flutuando lá fora e não tem paz.

"Você quer que eu ajude a encontrar as cinzas dela?" Cao Xu perguntou.

"Mais do que isso." A velha levantou a cabeça, com lágrimas nos olhos: “Eu sei que você pode lidar com esse lado como seu avô agora. Amanhã é julho e meio, a porta do inferno está aberta e Ruyan vai reencarnar.

Cao Xu ficou em silêncio. O caso de Liu Ruyan foi resolvido e logicamente ele não deveria interferir mais, mas olhando para os olhos expectantes da velha senhora e pensando nos vinte anos de injustiça de Liu Ruyan, ele realmente não conseguia dizer não. “Vou ao Templo do Deus da Cidade amanhã. Talvez eu possa encontrar a alma do irmão dela. Vou tentar.”

A velha curvou-se rapidamente: “Obrigada, Xiaoxu, obrigada ...” Ela tirou um pequeno sachê de debaixo da cesta de bambu, “Fiz isso com artemísia e folhas de salgueiro.

Cao Xu pegou o sachê e uma fragrância fresca atingiu suas narinas. A marca do juiz em seu corpo parecia menos quente. “Não se preocupe, vou tentar o meu melhor.”

A velha saiu com grande gratidão. Cao Xu fechou a porta e olhou pensativo as fotos e o sachê em sua mão.

"Essa velha senhora é confiável?" Zhao Peng se aproximou: “E se for uma armadilha?”

"Não é assim." Cao Xu guardou a foto: “Não há malícia nela e este sachê é realmente uma coisa boa”. De repente, ele se lembrou de uma frase das anotações de seu avô: “A família Liu tem parentes, está escondida no mercado, tem boas intenções e pode ajudar o juiz”. Talvez essa vovó Liu seja a pessoa de quem o vovô falou.

Na noite seguinte, os dois pegaram o mapa e caminharam até a periferia da cidade. O céu estava mais escuro do que o normal em meados de julho. Havia muitas pessoas queimando papel na beira da estrada. A luz do fogo dançava e o cheiro de cinzas de papel enchia o ar. O Templo Chenghuang está localizado em um antigo beco. As casas vizinhas foram quase demolidas, restando apenas um templo solitário. As paredes estão descascando e o anel de cobre da porta laqueada vermelha está manchado de ferrugem.

O leão de pedra na entrada do templo está sem uma orelha, como se tivesse sido roído por alguma coisa. Cao Xu abriu a porta e havia ervas daninhas dentro. Metade das palavras “Templo da Cidade de Deus” na placa do salão principal caiu, restando apenas as duas palavras “Deus da Cidade”.

"Este lugar não é... muito pobre?" Zhao Peng chutou os tijolos quebrados a seus pés, “O homem de manto preto pode ouvir a campainha?”

Cao Xu não disse nada, seus olhos pousaram no relógio da porta do salão principal. O sino era feito de bronze e manchado de ferrugem. Havia uma corda pendurada na boca do sino, e um sino estava amarrado na ponta da corda, que era balançado suavemente pelo vento. Este é o relógio de que o homem de túnica preta está falando.

Ele caminhou até o relógio e estava prestes a estender a mão quando de repente ouviu um som de “guincho” vindo de trás dele, como se alguém rastejasse na grama.

"Quem?" Cao Xu se virou e pegou a espada de madeira de pêssego.

Uma figura escura emergiu da grama. Ele era baixo e gordo, usava um uniforme oficial esfarrapado e um chapéu torto na cabeça. Seu rosto estava cheio de rugas e ele parecia um velhinho.

“Pequeno servo de Deus da cidade, apenas me chame de Gordo.” O velhinho deu um tapinha na grama cortada em seu corpo e sorriu: "Vocês dois estão aqui para tocar a campainha?"

Zhao Peng ficou surpreso: “Você é… uma pessoa obscura?”

"Na verdade não, sou apenas um observador do templo." O homem gordo coçou a cabeça: “Este sino não deve ser tocado casualmente. Se você tocá-lo uma vez, atrairá diabinhos;

O coração de Cao Xu estremeceu. Ele não esperava que tocar a campainha tivesse tantos detalhes. “Queremos encontrar a alma de um homem chamado Liu Jianjun. Ele é irmão de Liu Ruyan, que morreu no exército.”

O rosto do gordo escureceu: “Liu Jianjun? Por que você está procurando por ele? Essa alma é muito teimosa e se recusa a reencarnar ou entrar no submundo.

“A irmã dele está prestes a reencarnar e quer vê-lo novamente”, disse Cao Xu.

O gordo revirou os olhos e esfregou as mãos: “Você pode vê-lo se quiser, mas tem que concordar com uma condição”.

"Qual é a condição?" Zhao Peng olhou para ele com cautela.

"Ajude-me a mover o caixão no quintal." O gordo apontou na direção atrás do templo. “Choveu há alguns dias e o caixão estava encharcado de água. Se não o movermos, as coisas que estão dentro vão sair e causar problemas.

O coração de Cao Xu se moveu. Será que o caixão que o gordo mencionou era o “caixão yin” que seu avô mencionou? "Que tipo de caixão é esse?"

"Não sei. Está aqui há muito tempo. Dizem que foi enterrado durante a República da China. Ninguém se atreve a movê-lo." O gordo suspirou: “Não consigo movê-lo com meu corpinho, então conto com você”.

Cao Xu olhou para Zhao Peng. Embora Zhao Peng parecesse relutante, ele ainda assentiu. "Ok, vamos ajudá-lo a movê-lo."

O gordo imediatamente sorriu: “Feliz! Venha comigo!”

Os três caminharam até a parte de trás do templo e realmente havia um caixão lá. Estava escuro, como se fosse feito de madeira afundada, e meio afundado na lama. A tampa do caixão estava encharcada de água e estava um pouco solta, e uma leve luz verde podia ser vista em seu interior.

"É isso." O gordo apontou para o caixão: “Vá para lá, longe da parede”.

Cao Xu e Zhao Peng arregaçaram as mangas e estavam prestes a entrar em ação quando o caixão de repente fez um som de “baque”, como se algo estivesse sendo chutado para dentro.

Zhao Peng retraiu a mão assustado: “Aí… tem algo dentro!”

O gordo também recuou, um traço de pânico passou por seu rosto: “Não... não tenha medo, você é um velho, é normal se mexer de vez em quando”.

No entanto, Cao Xu percebeu que as runas gravadas na tampa do caixão eram muito semelhantes ao “Talismã de Supressão do Mal” registrado nas anotações de seu avô, mas alguns lugares estavam borrados. "Há algo neste caixão." Ele tirou o selo do juiz de seus braços. A foca estava muito quente, obviamente sentindo os espíritos malignos no caixão.

"Bum! Bum! Bum!" O caixão tocou mais três vezes e desta vez foi ainda mais alto. A tampa do caixão foi empurrada para cima e um forte cheiro de cadáver saiu da fenda, deixando as pessoas tontas.

"Não! Está saindo!" Fatty gritou, virou-se e quis fugir.

"Não corra!" Cao Xu tirou a ficha do Comandante Yin. A luz dourada da ficha brilhou no caixão e a aura do cadáver desapareceu instantaneamente. “Zhao Peng, pegue a espada de madeira de pêssego!”

Zhao Peng tirou apressadamente a espada de mogno e entregou-a. Cao Xu segurou a espada, apontou para a abertura na tampa do caixão e enfiou-a dentro. Ele ouviu um som de “chiado”, como se tivesse atingido alguma coisa, e um grito estridente veio do caixão.

Nesse momento, o relógio da porta do salão principal de repente tocou sozinho, “dang-dang-dang--” bateu três vezes seguidas, o som era tão alto que fazia zumbir os ouvidos das pessoas.

O rosto do gordo empalideceu: “Três...três golpes! O Deus da Cidade está chegando!”

Assim que ele terminou de falar, uma rajada de vento frio soprou de fora do templo, jogando as ervas daninhas no chão. Uma figura vestindo uniforme oficial apareceu na porta do salão principal, com rosto de jujuba, olhos vermelhos de fênix e sobrancelhas de bicho-da-seda. Ele estava segurando um leque dobrável na mão. Ele era o lendário Deus da Cidade!

"Que ultrajante!" A voz do Deus da Cidade soou como um sino: “Quem está fazendo barulho no meu território?”

O gordo se ajoelhou com um estalo: “Mestre! Eles estavam tentando mover o caixão e perturbaram o espírito maligno lá dentro!”

No entanto, Cao Xu não se ajoelhou e ergueu sua carta de Comandante Yin: “Júnior Cao Xu, segurando a carta de Comandante Yin, tenho algo a pedir”.

Quando o Deus da Cidade viu o sinal, um traço de surpresa brilhou em seus olhos. Ele fechou o leque e disse: “Acontece que é o neto do Velho Fantasma Cao. Ele olhou para o caixão e franziu a testa. "Este caixão contém a alma de um demônio japonês. Ele matou muitas pessoas aqui no passado. Ele tem muito ressentimento. Você não deveria tocá-lo."

"Japonês?" Zhao Peng ficou surpreso: “Durante a República da China?”

"Exatamente." O Deus da Cidade caminhou até o caixão, bateu suavemente em seu leque dobrável e as runas na tampa do caixão acenderam instantaneamente com uma luz dourada, trancando o caixão com força. “Ele fez muitas coisas más durante sua vida. Após sua morte, ele foi selado aqui por um sacerdote taoísta e suprimido com talismãs supressores do mal.

Só então Cao Xu entendeu o significado do bilhete de seu avô. O chamado "caixão yin" acabou sendo usado para suprimir espíritos malignos. “Então a alma de Liu Jianjun…”

"Ele está ali." O Deus da Cidade apontou para a velha alfarrobeira na entrada do templo.

Os dois correram e viram uma alma em uniforme militar parada debaixo da árvore. Ele estava ereto, mas seu rosto estava um pouco pálido. Ao ver Cao Xu, ele fez uma saudação militar: “Você é neto do vovô Cao? Ouvi Ruyan dizer, obrigado por ajudá-la a esclarecer suas queixas”.

“Ela quer ver você de novo e reencarnará em breve”, disse Cao Xu.

Os olhos de Liu Jianjun estavam vermelhos: “Eu sei, mas minha alma está assombrada por espíritos malignos e não posso ir longe…”

"Deixe-me ajudá-lo." Cao Xu tirou o sachê dado pela vovó Liu. As folhas de artemísia e salgueiro exalavam energia yang, o que era ideal para afastar os maus espíritos. Ele entregou o sachê a Liu Jianjun: “Com isso, pode suprimir temporariamente o espírito maligno”.

Liu Jianjun pegou o sachê e se sentiu muito mais relaxado. "Obrigado!" Ele olhou para longe e viu uma luz branca flutuando, era Liu Ruyan.

Quando o irmão e a irmã se conheceram, eles começaram a chorar. Depois de conversar muito, a figura de Liu Ruyan tornou-se gradualmente transparente. “Irmão, você deve reencarnar o mais rápido possível, e poderemos ser irmão e irmã na próxima vida.”

Liu Jianjun acenou com a cabeça e observou sua irmã desaparecer na noite.

O Deus da Cidade se aproximou e disse a Liu Jianjun: “Você fez um bom trabalho protegendo o país e o espírito maligno desapareceu. Volte para o submundo comigo. Vou pedir ao Rei do Inferno que encontre uma boa família para você.

Liu Jianjun fez uma saudação militar: “Obrigado, Mestre Chenghuang”.

Ao ver suas figuras desaparecerem, Cao Xu sentiu-se aliviado. O gordo se aproximou e sorriu: “Agora está bom, os dois problemas estão resolvidos”.

Zhao Peng deu um tapinha nele: “Quem estava com tanto medo de querer fugir agora mesmo?”

O gordo coçou a cabeça, tirou uma cabaça de vinho dos braços e entregou-a a Cao Xu: “Este é um presente de agradecimento. O melhor vinho Yin pode fortalecer o Yang”.

Cao Xu pegou a cabaça e estava prestes a agradecer quando de repente sentiu que o selo do juiz em seus braços estava intensamente quente, como se estivesse prestes a queimar. Ele tirou o selo e viu que a luz negra do corpo do selo surgiu, brilhando na fundação do Templo do Deus da Cidade – o chão ali realmente quebrou e uma leve luz vermelha saiu da fenda.

“Isso é…” Cao Xu ficou atordoado.

A face do Deus da Cidade mudou: “Não! É a costura yin-yang!

O gordo ficou tão assustado que seu rosto empalideceu: “Você não disse que o yin e o yang são costurados no rio Huaihe?

Cao Xu olhou para o selo do juiz em sua mão e de repente entendeu. O que este selo está sentindo não é o caixão yin, mas a costura yin-yang! Zhang Dahu não encontrou a verdadeira lacuna yin-yang. A verdadeira lacuna estava escondida sob o Templo do Deus da Cidade!

“Dang-dang-dang-” A campainha do salão principal tocou novamente, desta vez com uma pitada de pânico.

O Deus da Cidade segurou o leque com força e disse em voz profunda: “Cao Xu, a lacuna entre Yin e Yang não pode ser aberta. Seu avô deixou o Selo do Juiz no mundo Yang apenas para suprimi-lo.

Cao Xu olhou para o chão rachado, depois para o selo quente do juiz em sua mão e respirou fundo. Ele sabia que não poderia se esconder, mesmo que quisesse.

"O que devo fazer?"

Um traço de alívio brilhou nos olhos do Deus da Cidade: “Coloque seu sangue no selo e pressione o selo na fenda. Seu sangue está conectado com o selo do juiz e pode suprimi-lo temporariamente”.

Zhao Peng estava ansioso: “Usar sangue? O que você deve fazer?”

"Tudo bem." Cao Xu olhou para Zhao Peng com olhos firmes: “Não podemos permitir que os espíritos malignos saiam e prejudiquem as pessoas”.

Ele mordeu o dedo e pingou sangue no selo do juiz. O corpo impresso explodiu instantaneamente com uma luz deslumbrante, preta e vermelha entrelaçada, como se estivesse vivo. Cao Xu suportou a ferroada e pressionou o selo no chão rachado.

“Zila——” Houve um barulho alto, e a luz vermelha na fenda foi instantaneamente suprimida pela luz do selo. O chão começou a tremer e as rachaduras se fecharam lentamente.

O Deus da Cidade e o Gordo assistiram nervosos e não se atreveram a dizer nada.

Depois de cerca de uma xícara de chá, as rachaduras finalmente fecharam e o solo voltou ao seu estado original. Apenas o selo do juiz permaneceu ali, emitindo uma luz fraca.

Cao Xu retraiu a mão. A ferida em seu dedo havia cicatrizado, mas ele estava um pouco fraco. "Temporariamente... se acalmou?"

O Deus da Cidade deu um suspiro de alívio: “Foi suprimido por enquanto, mas o poder do selo está muito consumido e não pode durar muito. Você deve encontrar outra coisa deixada por seu avô o mais rápido possível – a pílula supressora de alma. Somente com ela a lacuna yin-yang pode ser completamente selada.

“Monumento do Chamado da Alma?” Cao Xu lembrou que seu avô mencionou esse nome em suas anotações, mas disse: “O monumento está nos ossos e os ossos estão nas pessoas”. Ele não entendeu o que isso significava naquele momento.

"Isso mesmo." O Deus da Cidade assentiu: "Essa estela está escondida nos ossos de uma pessoa. Quanto a quem é, não sei quem é. Seu avô não lhe contou naquela época."

Cao Xu apertou a carta do Comandante Yin em sua mão, sabendo em seu coração que um novo mistério havia aparecido novamente. O monumento que suprime a alma, a pessoa que esconde o monumento e a costura yin-yang cada vez mais instável… Parece que ele ainda tem um longo caminho a percorrer.

Zhao Peng ajudou-o a se levantar: “Irmão Xu, vamos voltar primeiro, você mal consegue ficar de pé”.

Cao Xu acenou com a cabeça e disse ao Deus da Cidade: “Obrigado, Deus da Cidade, pelo seu conselho.

O Deus da Cidade acenou com a mão: “Vá em frente e volte para mim se precisar de alguma coisa. Lembre-se, você não pode contar a ninguém sobre a costura yin e yang, caso contrário, causará o caos.

Os dois saíram do Templo do Deus da Cidade. Fatty os expulsou e deu uma nota a Cao Xu: “Liu Jianjun me pediu para dar isso a você. Ele disse que pode ser útil para você encontrar o Monumento Acalmador da Alma”.

Cao Xu abriu o bilhete e havia apenas uma linha: “Há alguém no exército cujos ossos escondem mistérios”.

Ele guardou o bilhete, agradeceu ao gordo e voltou para casa com Zhao Peng. A noite estava escura e o luar brilhava no chão, lançando duas longas sombras.

“Há pessoas no exército…” Zhao Peng murmurou: “O monumento que suprime a alma está nos ossos dos soldados?”

Cao Xu balançou a cabeça: “Não sei, mas deve estar relacionado a Liu Jianjun. Pode haver pistas escondidas em seu exército naquela época”.

Ele olhou para o céu noturno, pontilhado de estrelas, mas havia uma sensação de opressão de que uma tempestade estava prestes a chegar. As palavras do Deus da Cidade ainda ecoam em meus ouvidos, a costura yin-yang, a estela esmagadora de almas, o selo do juiz... tudo isso é como uma rede, apertando cada vez mais.

“Vá aos arquivos amanhã para verificar as informações das tropas de Liu Jianjun.” Cao Xu disse com firmeza inquestionável em seu tom.

Zhao Peng acenou com a cabeça e apertou a espada de madeira de pêssego em sua mão. Ele sabia que a partir do momento em que entrassem no Templo Chenghuang, não haveria como voltar atrás.

“Irmão Xu”, Zhao Peng disse de repente: “Você acha... podemos encontrar o Monumento Acalmador da Alma?”

Cao Xu olhou para as luzes ao longe e sorriu: “Não sei, mas tenho que tentar”.

Algumas coisas, por mais difíceis que sejam, devem ser feitas. Porque ele é Cao Xu, um descendente do Juiz Yin e Yang, e ele segura a mão de outra pessoa