Khalil Lohars ergueu a cabeça e olhou para a gárgula agachada acima dele. O monstro feito de pedra olhava silenciosamente para a distância da noite, abrindo a boca ferozmente e rugindo silenciosamente.

"Adeus", disse Khalil.

Ele estendeu a mão sob a cobertura do beiral. Sua pele estava pálida e havia uma tatuagem visível em seu pulso. Apenas alguns segundos depois, ele sentiu gotas de chuva frias na palma da mão, o que o fez retrair imediatamente a mão.

Porém, já havia uma leve sensação de queimação na palma da minha mão neste momento.

Khalil curvou os lábios, uma espécie de descontentamento brilhou em seu rosto pálido, mas desapareceu rapidamente.

“Muito bem”, disse para si mesmo. "Está chovendo."

Ele se virou e afastou um pouco mais os pés para evitar ficar encharcado de sangue. Quanto à origem do sangue, é preciso perguntar ao cadáver a seus pés com o peito e o abdômen bem abertos.

Khalil se abaixou e virou o corpo. Seus movimentos foram suaves, mas um som surdo foi ouvido no processo.

Ele sabia que era o som dos órgãos internos do cadáver caindo do peito e do abdômen e tocando o chão.

Isso fez Khalil suspirar e começar a se perguntar se seu artesanato havia se deteriorado.

Foi apenas um balanço de baixo para cima. Como isso poderia estripá-lo assim...?

Enquanto pensava, ele tirou a capa do cadáver. O lado que estava originalmente voltado para dentro ainda estava manchado de sangue, então Khalil teve que sacudi-lo e virá-lo para poder usá-lo.

Um pouco de conhecimento, quando chover em Nostramo, se tiver que sair nessa hora é melhor procurar algo para se cobrir.

Caso contrário, não saia de um local onde possa obter proteção contra o vento e a chuva.

Quanto ao motivo...

Em Nostramo, a chuva é venenosa.

Ele saiu do beiral. Não havia pedestres na estrada, mas havia muitos olhos atentos na escuridão, olhando para a sombra camuflada caminhando com olhos famintos.

A colmeia Quintus em Nostramo é assim, ou melhor, qualquer colmeia em Nostramo é assim.

Eles estão sempre lotados, sempre fedorentos e cheios de fumaça sufocante. O ambiente natural foi destruído há muito tempo pela mineração sem fim, e a luz do sol deixou Nostramo há muito tempo.

As gangues dividiram territórios grandes e pequenos, substituíram a lei pela violência e controlaram tudo. No entanto, na verdade são apenas cães criados pelos nobres da classe alta.

Entre as respirações, Khalil sentiu um forte cheiro de ferrugem. O maldito cheiro encheu sua boca, fazendo sua língua parecer uma moeda enferrujada presa entre sua mandíbula.

A sensação pegajosa o enojava muito, e o que o enojava ainda mais era que ele descobriu que havia se acostumado com essa sensação.

Pensando nisso, Khalil contraiu os cantos da boca e sorriu, seus ombros naturalmente relaxados e caídos, e duas luzes prateadas assomavam nas algemas.

Está chovendo.

É um clima matador.

Ele seguiu em frente, atravessando pontes de metal escuro e passando por favelas estreitas. Ao passar por aqui, ele ouvia os murmúrios inquietos das pessoas nas favelas enquanto dormiam à noite.

O sorriso no rosto de Khalil começou a ficar cada vez maior, até se transformar em um sorriso assustador e feroz que fazia qualquer um que o visse entrar em pânico. A pele foi levantada rigidamente pelos músculos e os dentes esfregaram levemente no ar.

Aqueles que sofrem, aqueles que perecem, aqueles que são oprimidos. Mesmo durante o sono, ele apenas ousou xingar baixinho.

Produtos químicos tóxicos encheram o ar, corroendo os pulmões, corações e corpos destes pobres trabalhadores.

Também consome suas emoções e tudo sobre eles. Mas o instigador desfruta de tudo em sua casa requintada, sem sequer ter que presenciar a morte dos oprimidos.

Não é tudo justo, não é?

Khalil continuou andando e, cerca de meia hora depois, escalou facilmente o imponente muro e chegou à porta de uma igreja.

Era tão estranho na noite baixa e na chuva ácida venenosa. Duas gárgulas olhavam para ele da torre e dos vitrais. As gotas de chuva caíram verticalmente no chão e se despedaçaram.

"Boa noite."

Khalil cumprimentou suavemente. Seu Nostramo sibilou no fedor úmido provocado pela chuva.

Ele deu passos e avançou. Sua postura era completamente diferente de quando andava na rua. As botas de couro tocaram o chão sem fazer barulho e a velocidade foi incrível. Era mais como planar do que caminhar.

Dessa forma, Khalil chegou à porta lateral da igreja e colocou a mão na maçaneta. Depois de respirar fundo, a pesada e trancada porta de metal se abriu espontaneamente e Khalil nem sequer empurrou a porta.

Ele sorriu levemente e uma luz azul profunda e fria brilhou em seus olhos.

“O dinheiro que a gangue de Korpa entregou não foi suficiente, pai.”

Disse um homem com tatuagens no rosto.

Sua pele era tão pálida quanto a de todos os outros Nostramos, e seus olhos eram completamente pretos, mas sua figura não.

Embora a maioria dos Nostramos estivesse emaciada pela fome e pela opressão vinda de cima, ele era forte.

O homem que ele chamou de padre não respondeu imediatamente. Ele fechou os olhos e entrelaçou os dedos das mãos, mantendo-as juntas. Neste momento, ele estava ajoelhado com devoção sob a estátua do deus e orando.

“Pai…”

O homem tatuado chamou novamente, hesitante, e desta vez o padre abriu os olhos.

Ele se levantou e o homem engoliu incontrolavelmente. Não havia outra razão senão que o padre era simplesmente alto demais. Ver a pressão que ele sentiu ao se levantar foi como testemunhar uma montanha movendo as costas na sua frente. Foi assustador.

"Kolpa... a mina ao norte?" — perguntou o padre.

Sua voz não combinava com sua figura. Não era pesado nem profundo, mas parecia muito suave. Quando a linguagem Nostramo saiu de sua boca, ela realmente tinha alguma elegância.

Este não é o sotaque das pessoas de classe baixa.

"Sim." O homem tatuado respondeu. “O poço que produziu o minério adamantino.”

O padre suspirou.

"Sempre", ele disse lentamente. “Sempre há pessoas que pensam que podem escapar do olhar de Deus. Dou-lhes o meu favor, mas eles não o valorizam…”

O tatuado abaixou a cabeça - não se atreveu a responder às palavras do padre. Era prerrogativa do padre falar sobre Deus e a graça de Deus na igreja.

"Envie alguém amanhã."

O padre acenou lentamente.

"Traga Korpa para mim e eu o farei entender com minhas próprias mãos quão precioso é o amor que Deus nos deu... Pecadores como ele, que cometem pecados ímpios, deveriam ser despedaçados no Inferno."

Ele parou de falar e olhou para o homem em silêncio. Seu olhar era como uma lâmina, raspando friamente a medula óssea do homem, fazendo-o tremer incontrolavelmente.

Finalmente, o padre falou lentamente de novo.

“Além disso, não me perturbe mais à noite. Este é o meu momento de oração.”

"Sim, pai." O homem abaixou rapidamente a cabeça e concordou, com as costas já molhadas de suor fino.

"Você é religioso, então, padre?"

Um som soou de repente, e então houve o som agudo de metal esfregando um contra o outro. Não havia luzes na igreja, apenas algumas velas acesas silenciosamente perto da estátua. A sua pequena luz não é suficiente para dissipar a escuridão.

Algo estava se movendo na escuridão enevoada.

A expressão do homem tatuado mudou repentinamente. Ele imediatamente foi até o padre e tirou uma pistola da cintura.

A aparência daquela coisa era muito áspera, e o cabo era apenas uma tábua de madeira enrolada com fita adesiva, mas poderia matar uma fera mutante no deserto fora da colméia com um tiro.

"Claro que sou religioso."

O padre parecia imperturbável e falou suavemente. "E você, Excelência? Veio à minha igreja tarde da noite para se confessar para mim?"

"Ah... confissão?"

Uma risada baixa veio da escuridão: “Tenho uma coisa a confessar... Bom, padre, matei muita gente. Comecei como um valentão que oprimia os mineiros e o enforquei no quarto dele”.

“Aí comecei a ficar fora de controle. O segundo era um bastardo que usava drogas para controlar as crianças e vender seus corpos.”

"Quanto ao último... deixe-me pensar sobre isso... um médico sem licença que gostava de comer seus pacientes. Eu o desmontei."

Ao ouvir isso, a mão do homem tatuado tremeu de repente e seu rosto ficou horrorizado. Ele havia percebido algo.

O padre ergueu suavemente a mão e colocou-a no ombro direito, acalmando o tremor incontrolável.

Então ele disse: “Com base na sua descrição, acho que você é o espírito vingativo, certo?”

"Vingança para quem?" o homem na escuridão perguntou. “Ninguém me conhece nesta cidade, quem devo vingar?”

"Então você não está matando por justiça."

"Justiça?"

Uma risada aguda e penetrante veio de repente da escuridão.

O padre franziu a testa e a mão que segurava no ombro direito do homem tatuado apertou-se neste momento. A enorme força fez o homem gemer de dor. Mesmo assim, ele não se atreveu a fazer grandes movimentos.

Havia um monstro observando na escuridão e também um monstro atrás dele. Ele não sabia o que era mais assustador.

“Existe justiça”, disse o padre lentamente. "Você é muito extremo."

"Realmente?"

"Sim."

"Então, os deuses existem?"

"A natureza também existe."

Uma risada baixa veio da escuridão, e um homem de capa saiu da escuridão.

"Pai... se Deus realmente existe, por que Ele, que é onisciente e onipotente, não envia trovões para nos punir?"

“Porque Ele tem misericórdia de nós”, disse o padre calmamente. “Ele quer que encontremos o caminho de volta, não que purifiquemos nossa carne com destruição.”

O homem tatuado soltou um silvo baixo de dor.

O tom do padre era calmo, mas a força exercida pela mão direita tornou-se cada vez mais forte. Esta é a fonte de dor para os homens tatuados.

O homem de capa sorriu novamente. Ele baixou a mão, tirou a capa e jogou-a de lado.

A cor da pele e os olhos são iguais aos de todos os Nostramos. Sua pele é pálida como a de um cadáver e seus olhos são escuros como lápides. As cores são opostas, mas coexistem.

O padre olhou para ele. No momento em que seus olhos se encontraram e ele viu o rosto do homem claramente, ele exerceu força e esmagou as omoplatas do homem tatuado.

Um grito de dor como o de uma fera irrompeu de repente, o homem tatuado caiu no chão e a arma também caiu no chão. O sangue começou a se espalhar pelo chão.

"Meu nome é Khalil, Khalil Lohars, pai." Khalil disse com um sorriso. "O que você acha desse sobrenome? Parece familiar?"

O padre ergueu a mão sombriamente e desabotoou o manto. Ele tirou aos poucos seu grosso e solene manto preto de padre e jogou-o na mesa de avisos próxima. O corpo sob o manto está coberto de cicatrizes cruzadas.

No peito há uma tatuagem.

"Familiar", disse o padre. "Não há sobrenome em Nostramo com o qual eu esteja mais familiarizado do que Lohars."

"Isso é bom."

Khalil sorriu levemente e ergueu as mãos, as duas lâminas afiadas refletindo a luz confusa da vela. Ele começou a pular suavemente no mesmo lugar, com as costas relaxadas, a postura relaxada e a lâmina da faca aparecendo em seu pulso.

"Sr. Khalil..."

O padre cerrou lentamente os punhos e ouviu-se um som mecânico estrondoso em seus braços.

"Vá em frente, pai - você pode dizer mais e pensar nisso como suas últimas palavras", Khalil respondeu com uma risada.

O padre não respondeu, mas respirou fundo o ar ensanguentado.

O homem no chão ainda gritava, então levantou o pé e pisoteou com força a garganta macia, acabando com a dor do homem.

O padre disse: “Você realmente está aqui por vingança”.

"Não, padre, não", Khalil respondeu suavemente. "Estou aqui para ajudá-lo."

O golpe foi passageiro e a chama da vela se apagou. Rugidos e risadas se alternaram, e um globo ocular do homem tatuado rolou para longe, desaparecendo silenciosamente na escuridão.