“A chave para uma caçada bem-sucedida é o silêncio.”

No topo da enorme gárgula de bronze, o fantasma ouvia em silêncio as palavras de Khalil. Ele realmente nasceu com muito conhecimento, mas não com o que Khalil estava falando.

Ele ainda é muito jovem, muito jovem para compreender os princípios do mundo sob seus pés. Saber disso desde o nascimento só lhe traria mais dúvidas.

“Como você pode ver, existem dezenas de milhares de gangues em todo Quintus. Seu território é dividido com muito cuidado, até mesmo em um beco discreto.

“Eles já não estão acostumados a matar?” Fantasma perguntou em dúvida. “Eles também se importam com o barulho vindo do território de outras gangues?”

“Civis e gangues emitem sons diferentes quando morrem, fantasmas.”

Khalil sorriu cruelmente.

“Os civis morrem quando morrem. Poucos deles sentem saudade da vida e não são poucos os que cometem suicídio.

"Quanto aos membros da gangue... você os matou, diga-me, Fantasma, que som eles fizeram quando morreram?"

"Xingamento." Fantasma pensou um pouco e disse. "Eles me amaldiçoaram e disseram que alguém iria vingá-los."

"É mais do que isso."

Khalil acenou com a mão esquerda e o sorriso tornou-se mais evidente em seu rosto pálido. "E tiros... fantasmas. Eles continuarão atirando, e se você não consegue bloquear o som como eu, é melhor ficar quieto."

"Então por que você não bloqueia esses sons para mim?"

"Porque esta é sua caçada solo."

Khalil flexionou os músculos dos ombros e do pescoço e estreitou os olhos.

"Escute, um dia vou morrer. Sou apenas um humano. Não posso destruir um carro blindado com um aceno de mão como você pode... e você, Fantasma, você e eu obviamente compartilhamos um propósito comum até certo ponto."

“Então vou te ensinar tudo que sei, para que mesmo que eu morra você possa mudar esse lugar infernal. Assim, mesmo que eu morra, ficarei muito feliz.”

Khalil terminou de falar e encolheu os ombros. O fantasma ouviu suas palavras em silêncio, com uma expressão calma.

Ele continuou balançando a cabeça, mas sua expressão revelava claramente a verdade: ele ainda não conseguia entender o que as palavras de Khalil significavam.

Mais uma vez - Khalil Lohars sentiu uma extrema ironia com esta ingenuidade.

Seu monstrinho inocente... por que você tem que aparecer no Nostramo?

Khalil sorriu e balançou a cabeça.

“Vá em frente”, disse ele. "Uma gangue, mate todos eles."

O fantasma chegou à beira da gárgula e, quando estava prestes a cair, de repente parou de se mover.

Ele virou a cabeça e disse a Khalil: “Matar não resolve o problema, Khalil, você me disse isso”.

"Sim."

"Então por que continuamos expurgando essas gangues?"

“Complete a missão, elimine as outras gangues sem que elas sejam descobertas e eu lhe direi a resposta.”

"Realmente?"

"Eu não menti para você."

O fantasma não hesitou mais, ele assentiu e pulou do topo da gárgula. Khalil olhou para ele até que a sombra alta desapareceu completamente na noite, e então suspirou.

"Apenas dezoito meses..." ele murmurou para si mesmo. “Que tipo de psicopata criou tal monstro e jogou-o em Quintus?”

“O legista dos Scolewocks está morto”, disse um homem careca.

Ele não tem lábios e seu rosto está tão danificado por inúmeros furos que é difícil olhar diretamente para ele.

A parte superior de seu corpo estava nua, com correntes enterradas profundamente em sua carne, saindo de seus pulsos, estendendo-se até a cintura, o que parecia estranho e assustador.

Piercings não importam, muitos membros de gangues gostam de acrescentar algo em seus rostos para mostrar que são diferentes. O mesmo vale para a modificação corporal, onde pervertidos amantes da dor podem ser encontrados em todos os lugares.

Mas o lábio cortado era o cerne do problema.

Isso significa que ele pertence a Shivertooth.

Isso significa que ele pertence a uma família nobre dos escalões superiores da cidade colmeia.

“Ouvi dizer que a mulher tinha um braço de metal especial que era poderoso o suficiente para esmagar a cabeça de uma vaca de dentes afiados com um soco – como ela morreu?”

Outra mulher perguntou na sala com velas acesas.

Ela usava um vestido branco extravagante com muitas camadas. A cintura é delgada e o peito exposto é macio e branco. Parece lindo, mas há um colar feito de ossos humanos finamente polidos no peito.

O careca olhou para ela com impaciência e falou em tom ruim.

“Você não tem nada a dizer, não é, Guvas? Todo mundo sabe que a família Skolywok é extremamente rica e, desde que você esteja disposto a ser o cachorro deles, você pode ter qualquer coisa.

"Oh, não posso dizer, Kangja, não posso dizer que estou apenas tentando encontrar algo para dizer - mas é melhor você falar comigo educadamente."

A mulher sorriu encantadoramente, seus lábios manchados de vermelho pelo sangue humano que se espalhava lentamente.

“Recentemente comprei um lote de alucinógenos de cima... Se você não quer acordar um dia e ser pendurado e esfolado por seus subordinados, então me respeite.”

O careca chamado Kang Jia bufou friamente. Ele ergueu a mão direita e tocou os dentes expostos. Sua mão esquerda livre continuava perfurando a carne da coxa com os dedos afiados.

Ele precisa de um pouco de prazer físico para se lembrar de não perder a cabeça.

"É quase isso."

No corredor, outra pessoa que sempre esteve em silêncio finalmente falou. Comparado ao extravagante vestido de corte de Guvas e ao estilo cruel de modificação corporal de Kangjia, ele, vestido de preto, parece a única pessoa normal aqui.

Ele disse inexpressivamente: “Não temos nada a ver com a família Skolewock. Não é nossa vez de nos preocupar com esse tipo de coisa”.

“Mas a família Skolywok sempre gastou muito dinheiro... Presa.” Konja disse. "Será que realmente não vamos ganhar uma parte do bolo?"

“A pessoa que teve a coragem de assassinar o legista da família Scolewock na véspera do Grande Expurgo não é algo com que possamos lidar.”

Prey balançou a cabeça calmamente.

"E mesmo que tenhamos muita sorte e encontremos o corpo dela... como vamos resolver os próximos problemas que os Scolewock nos lançarem? É claro que eles vão querer saber quem assassinou o legista."

Kangjia acenou com a cabeça pensativo, o que contrastava fortemente com a irritabilidade que ele havia demonstrado durante sua conversa anterior com Guvas.

"Então, vamos declarar toque de recolher?" perguntou o lindo Guvas.

Ela semicerrou os olhos e tirou um instrumento parecido com uma agulha da bolsa que estava sobre a mesa enquanto falava.

Através da concha transparente, você pode ver claramente a confusa cor escarlate de dentro.

"Não faça isso por enquanto - e também injete menos. A mistura de sangue tipo III é tão viciante que você vai queimar seu cérebro. Olhe para seus lábios. Você já é viciado em sangue humano?"

Govas lambeu os lábios, sentindo o gosto do sangue, e assentiu distraidamente.

Só de olhar para a injeção, sua visão começou a ficar confusa, sua respiração ficou rápida e suas bochechas ficaram vermelhas.

Kang Jia, que estava assistindo, zombou.

Isto é o que acontece com os viciados em coquetéis de sangue Tipo 3, que subitamente mergulham no frenesi do vício a cada segundo imprevisível.

Se ele não bebesse sangue ou injetasse uma injeção de terceiro tipo, esse estado de loucura duraria vários dias.

Vendo isso, Prey com raiva pegou um prato incrustado de ouro da longa mesa e jogou-o, derrubando a seringa na mão de Guvas diretamente no chão.

A primeira reação da mulher não foi ficar com raiva, mas inconscientemente atacá-lo como um cachorro, tateando no tapete, tentando recuperar a seringa.

Seu comportamento continuou até que uma bota de couro escuro pisou em sua mão direita.

Guvas ergueu a cabeça e viu o rosto inexpressivo de Preu.

“Eu realmente não deveria ter concordado em deixar você entrar no negócio de psicodélicos...” Prey sussurrou, e começou a exercer força com o pé esquerdo, esfregando com força a palma de Guvas.

O careca Kangjia sorriu. O rosto de Guvas estava pálido de dor, mas ele não ousou se mexer.

“Você não tem absolutamente nenhum autocontrole, então é isso... Suas indulgências habituais não importam, mas agora é um momento de vida ou morte, e você ainda quer tomar uma dose de alucinógenos?”

Prey voou com um chute e chutou a mulher para o outro lado da longa mesa. Ele finalmente não aguentou mais e começou a xingar.

"Não vamos falar desse maldito espírito vingativo. É um soldado particular arranjado por uma família maluca. Vamos falar da morte do padre e da navalha! Eles foram despedaçados e jogados naquela maldita igreja. Tivemos até que limpar tudo!"

"O Expurgo está chegando, Guvas!"

Prey levantou-se da cadeira e olhou ferozmente para a mulher sangrando. A primeira reação deste último foi não estancar o sangramento. Em vez disso, ele continuou tocando o nariz sangrando com as duas mãos e enviando o sangue para os lábios.

Seu rosto estava cheio de intoxicação.

O rosto de Prey finalmente mostrou um traço de decepção que não pôde ser escondido.

Ele olhou para Guvas e falou novamente. Portanto, ele ignorou uma sombra negra fugaz do lado de fora da janela do quarto, e também ignorou os pequenos sons que vinham da cortina de chuva.

Esses sons pareciam carne e sangue sendo dilacerados.

“Kangja e Shivertooth têm um relacionamento, o que significa que finalmente não precisamos doar dinheiro para sobreviver a esse expurgo. Mas você é viciado em alucinógenos e não consegue se livrar…”

“Olhe para você mesmo, o cara de pulmões negros da fábrica que está doente e morrendo é melhor do que você -”

“… Puro?”

Kangja piscou, perguntando-se por que Prey parou.

É claro que ele ficaria feliz em ver Guvas punido ou mesmo privado de seus direitos e expulso da gangue. Ele ficaria muito feliz em dar uma lição a esse idiota que está no ramo dos alucinógenos. No entanto, a pausa de Prey parou tudo.

Ele virou a cabeça e olhou para Prey. Então seus olhos se arregalaram.

Ele não viu Prey.

Para ser preciso, ele não viu a cabeça de Prey.

Um cadáver sem cabeça balançava em frente à janela, e a chuva azeda e fedorenta caía, mas eles não perceberam quando a janela foi aberta.

Kangjia levantou-se abruptamente, sacando a arma e tentando gritar para os membros da gangue que esperavam do lado de fora da porta entrarem e ajudarem.

Infelizmente, ele estava destinado a ser incapaz de fazer isso.

Um braço longo e pálido já havia agarrado seu pescoço primeiro.

"Adeus", disse o fantasma educadamente. "Além disso, suas janelas são fáceis de abrir."

Um som surdo soou no momento seguinte, e a última visão que Kangjia viu em sua vida foi um osso branco manchado de sangue escarlate.

Meio segundo depois, quando sua consciência estava prestes a desaparecer na escuridão, ele finalmente reconheceu o que era o osso.

Isso é um pedaço de vértebra.

De quem é...?

Com esta pergunta, ele entrou no sono escuro para sempre.

O fantasma baixou a cabeça com uma parte da coluna, virou a cabeça e olhou para o único gás antigo que restava na sala.

Ele podia ouvir claramente a conversa entre os três líderes de gangue do lado de fora. Ele sabia o nome dela e seu vício em sangue.

Na verdade...este último pode ser analisado completamente através do seu comportamento no momento.

Uma pessoa normal não se deitaria sobre o cadáver de seu companheiro e sugaria o sangue com avidez.

O fantasma se aproximou sem piedade.

Do lado de fora da janela, a chuva forte continuava.